既然黑絕把眼睛放到了自己家門口，源覺得不回禮實在說不過去。被動防禦從來不是他的風格，主動出擊，直搗黃龍，才是他的處事之道。
“正好，我對那所謂的外道魔像和神樹，我也好奇得緊。” 源站在忘憂居庭院中，仰望著繁星點點的夜空，眼中閃爍著探究的光芒，“尤其是那東西，據說是十尾軀殼，大筒木一族種植的產物……總覺得，沒那麼簡單。
他心念一動，腰間古樸劍鞘中，一聲清越劍鳴響起。佩劍噬星化作一道暗金色的流光，懸浮於他身前。經過多年混沌能量的溫養與吞噬進化，如今的噬星早已超越了尋常神兵的概念，劍身流淌著晦澀的星辰光暈，內部初生的劍靈與源心意相通，更兼具了穿梭空間、吞噬能量的特性。
“走吧，帶我去看看，這個世界的奇蹟之一。” 源一步踏出，身形已然立於劍身之上。
噬星微微震顫，劍尖處空間泛起水波般的漣漪，隨即，一人一劍無聲無息地融入了虛空，沒有引起任何查克拉或空間波動。源對時空之道的理解，結合奇點道基的玄妙，早已達到了此界忍者難以想象的高度。這種程度的短距空間挪移，對他而言如同呼吸般自然，且隱蔽性極高。
根據流沙多年來蒐集的零星情報，結合對曉組織活動軌跡的分析，以及對帶土、絕查克拉波動的反向追蹤，源大致鎖定了幾個外道魔像最可能藏匿的地點。他並未直接前往雨隱村那裡是明面上的曉組織總部，但魔像真身未必在，而是選擇了一個位於川之國與雨之國交界處、地底極深處的隱秘洞窟——那裡曾有極其隱晦的、與尾獸查克拉及龐大生命反應相關的異常能量洩露記錄，且絕的蹤跡在那裡出現過。
暗金色的劍光在漆黑的地底岩層中無聲穿行，如同游魚入水，所有土石皆不能阻。很快，一個巨大到令人窒息的地下空間出現在源的感知中。
這裡並非人工開鑿，更像是天然形成的巨大溶洞，又被某種力量粗暴地擴大和加固。空氣中瀰漫著陰冷、死寂、卻又蘊含著難以言喻的龐大生命力的矛盾氣息。而在溶洞的中央，一個難以用言語形容的龐然大物，靜靜地矗立在那裡。
外道魔像！
它比源想象中更加巨大，也更加……詭異。並非純粹的雕像或軀殼，在源那能洞悉能量本質的靈識視野中，這尊魔像更像是一株被強行催生、扭曲、固化了的……植物！
它的表皮粗糙如同古樹，佈滿了不規則的紋路和凸起，顏色是一種毫無生氣的暗沉灰褐。頭部那九隻緊閉的、如同寫輪眼般的眼睛，散發著令人不安的陰冷查克拉。最讓源感到驚異的是它的下半部分——並非堅實的底座，而是無數粗壯虯結、深深扎入下方未知黑暗岩層之中的根系！這些根系並非石頭，而是呈現出一種木質與石質混合的奇異質感，還在極其緩慢地、微不可查地搏動、延伸，彷彿在汲取著甚麼。
“果然是植物……不，是神’的某種未完成形態，或者說，樹樁？” 源收斂全部氣息，將自身存在感降至最低，如同化作了洞窟中的一粒塵埃。他並未靠近，只是遠遠地懸停在空中，龐大的神識如同最精密的掃描器，開始從宏觀到微觀，從能量到結構，對這尊外道魔像進行全方位的探查分析。
“查克拉反應龐大而駁雜，核心處有九種不同的尾獸查克拉烙印。但都處於被壓制、融合的狀態……這是十尾查克拉的基礎框架。” 源默默記錄，“生命能量……驚人的龐大！但這生命能量充滿了掠奪和強制的意味，不像是自然生長，倒像是被強行灌注、囚禁於此。難怪需要尾獸查克拉來啟用和補全。”
他的神識重點掃描那些深入地下、彷彿無止境的根系。
“木屬性本源極其精純……甚至超越了我見過的任何木遁產物。但其中混雜的時空屬性是怎麼回事？” 源的眉頭微微蹙起。在他的感知中，那些根系不僅在物理上扎入地殼深處，其能量脈絡更是在微觀層面，與周圍的空間結構產生了奇特的糾纏現象。它們彷彿不僅僅是植物的根，更像是……錨定這個空間、甚至穿透空間維度的導管或觸鬚！
更讓他心中一震的是，在那些根系的末梢，在深入到他神識暫時也難以完全觸及的極深處，他捕捉到了一絲極其微弱、轉瞬即逝、卻與整個忍界自然能量和查克拉體系格格不入的時空波動！
那波動帶著一種古老、蒼茫、冰冷的質感，彷彿來自宇宙深處，來自另一個維度，甚至……來自另一片截然不同的規則領域！
“這感覺……不是忍界！甚至不像是這個宇宙泡內的正常時空漣漪！” 源的眼神變得無比銳利，心中掀起了驚濤駭浪，“神樹的根系，難道不只是吸收這個星球的能量？它們還在試圖……連線甚麼？或者說，大筒木一族種植神樹的真正目的，不僅僅是收割查克拉果實？”
一個驚人的猜想在他腦海中逐漸成型。
原著中，大筒木一族跨越星海，四處種植神樹，吞食果實，追求查克拉這種能量形式。但如果只是為了能量，宇宙中蘊含能量的星球何其多？何必非要尋找特定的、有生命的星球，種下這種明顯帶有掠奪和轉化性質的植物？而且，神樹成熟後，似乎會帶來無限月讀這種將生靈轉化為白絕的副作用，這怎麼看都不像是單純為了吃果子！
“神樹……或許不僅僅是一棵能量樹。” 源凝視著那尊沉默的魔像，彷彿要看透它背後隱藏的萬古秘密，“它可能是一個座標，一個天線，一個轉化器，甚至是一個……入侵通道！”
“大筒木一族，藉助神樹，不僅僅是收割星球生命能量，更可能是利用神樹根系穿透時空的特性，將某個特定星球（比如忍界）的座標、規則、生命本源資訊……傳送到某個地方？或者，將某種東西（比如大筒木本家的意志、力量、或者別的甚麼）投射或接引過來？”
“輝夜偷吃果實，或許打亂了他們的種植計劃，導致神樹未能完全成熟，根系未能完成最終的連線或傳送？所以黑絕才要千方百計復活他媽，集齊尾獸，讓十尾復活，讓神樹再次成長……不僅僅是為了解放輝夜，更是為了完成那個被打斷的、更深層次的使命？”
這個猜想讓源感到一陣寒意，也讓他無比興奮。如果真是這樣，那麼忍界，這個看似普通的星球，所隱藏的秘密，就遠不止查克拉和忍者那麼簡單了！它可能牽扯到更高維度的存在，跨宇宙的文明，甚至是某種未知的、宏大的宇宙圖景！
“這次真是來對了。” 源深吸一口氣，強壓下心中的激動，開始更加仔細、更加深入地掃描記錄外道魔像的每一個細節，尤其是那些根系與時空產生互動的微弱節點和能量紋路。這些都是極其珍貴的研究樣本！
“神樹……等它真正長成的那一刻，我一定要好好看看，它的根，到底扎向了何方！” 源眼中閃爍著堅定的光芒，“大筒木一族，你們跨越星海而來，究竟所為何事？這個忍界，又到底藏著怎樣的秘密，值得你們如此青睞？”
他隱隱感覺到，自己追尋的歸鄉之路，以及對這個宇宙本質的探索，或許都與這棵詭異而神秘的神樹，有著某種意想不到的關聯。