山谷內，冰火交織的能量場依舊在緩緩流淌，彷彿永恆的協奏。源靜立其中，周身氣息圓融，水火土三行之力在體內達成了一種微妙的平衡，使得他即便站在這極端環境裡，也如同定海神針般穩固。然而，他的眉頭卻微微蹙起，顯然心神並不像他的氣息那般平靜。
關於“木”與“金”兩種屬性的推演，耗費了他不少心神，最終卻不得不承認一個現實——這兩者的存在形式，遠比之前的水、土、火更加抽象和隱晦。它們似乎並非簡單地蘊藏於某個地理奇觀之中，而是可能與生命狀態、殺伐意念、甚至某種虛無縹緲的“規則顯化”相關聯。
“木主生髮，其性曲直，代表著生命的成長與舒展。忍界森林無數，生機盎然，但那種瀰漫性的生機能量，如同空氣中的水汽，雖然無處不在，卻難以找到一條匯聚成海的‘江河’。”源心中思忖，“若要靠水磨工夫，在森林茂密之地慢慢汲取、凝聚，倒也不是不行，只是……效率太低，耗時太久，恐怕數年乃至數十年都未必能凝聚出足以引動質變的純粹木元。”
他想到了龍脈，那龐大而混合的能量，或許蘊含著一絲木之生機，但同樣駁雜不純，且涉及時空，過於兇險，並非理想選擇。
“至於金……”源搖了搖頭，更加感到棘手，“肅殺、鋒銳、變革……這些特性更像是某種‘意境’或‘法則’的體現，而非單純的能量富集。古戰場遺蹟或許有兵戈煞氣，但那種能量往往充滿了死亡與怨念，吸收起來後患無窮。九天罡風凌厲如刀，或許蘊含金之真意，但尋找其源頭同樣困難重重。”
一時間，竟有些束手無策之感。這種感覺，在他凝聚奇點道基、實力一路高歌猛進以來，已經很久沒有出現過了。這讓他更加清醒地認識到，修行之路，越到後面，越是艱難，不僅僅是力量的積累，更是對天地規則理解的深度與廣度的考驗。
“罷了。”源輕輕吐出一口濁氣，眼中閃過一絲釋然，“大道五十，天衍四九，人遁其一。機緣未至，強求無益。既然暫時沒有明確的方向，閉門造車、盲目尋找反而落了下乘。”
他想起了自己在木葉的那處據點——“忘憂居”。那裡有他熟悉的庭院，有漩渦惠打理的一切，有旗木朔茂坐鎮，更重要的是，那裡是流沙情報網路的一個重要樞紐。與其像無頭蒼蠅一樣在忍界亂撞，不如暫且回去，一方面鞏固此次水火土三行的收穫，徹底消化吸收；另一方面，也可以藉助流沙的力量，更系統、更全面地蒐集關於木、金兩種屬性的線索。
“磨刀不誤砍柴工。或許，在沉澱與等待中，轉機自會出現。”源的心態很快調整過來，他本性中那份隨遇而安的特質開始發揮作用。修行漫長，不急在一時。
“葉倉。”他轉過身，看向一直安靜等待的部下。
“源大人。”葉倉上前一步。
“木、金二屬性的探尋，暫且擱置。”源平靜地吩咐道，“傳訊流沙，按我之前的要求，全力蒐集相關情報，但有蛛絲馬跡，立刻彙報。同時，我們準備返回木葉。”
“返回木葉？”葉倉眼中閃過一絲訝異，但很快便恢復平靜，“是，屬下立刻安排。”
對於源的任何決定，她早已習慣了無條件執行。
“不必大張旗鼓。”源補充道，“低調返回即可。另外，通知漩渦惠和朔茂，我們近日便到。”
“明白。”
決定已下，源不再猶豫。他最後看了一眼這處帶給他“太陽真罡火”與“赤帝法相”的山谷，將此地獨特的能量韻律記在心中，隨即周身空間微微波動，與葉倉一同消失在了原地。
數日後，火之國，木葉村外。
源和葉倉的身影出現在那片熟悉的森林邊緣。沒有驚動任何人，他們如同歸巢的燕子，悄無聲息地回到了位於村子偏僻角落的“忘憂居”。
庭院依舊清幽雅緻，草木修剪得一絲不苟。得到訊息的漩渦惠早已等候在門口，見到源和葉倉歸來，她臉上露出了發自內心的喜悅笑容，快步迎了上來。
“源大人！葉倉姐姐！你們回來了！”
她敏銳地感覺到，眼前的源大人似乎與離開時又有些不同了，氣息更加深邃內斂，偶爾流轉出的些許意境，讓她感到如同面對浩瀚自然般的心悸。而葉倉姐姐，似乎也更加沉靜幹練了。
“嗯，回來了。”源點了點頭，臉上露出一絲放鬆的笑意。回到這個熟悉的地方，連空氣中都瀰漫著一種令人安心的氣息。
旗木朔茂的身影也如同鬼魅般出現在庭院一角，對著源微微頷首，算是打過招呼，目光在源身上停留了一瞬，閃過一絲不易察覺的驚異。
踏入“忘憂居”，一切如舊。書架上擺放著整理好的卷軸，桌上泡著溫熱的清茶，空氣中瀰漫著淡淡的墨香和藥草清香。漩渦惠細心地為源和葉倉準備了換洗衣物和熱騰騰的飯菜，一切井井有條。
源舒服地坐在自己常坐的那張躺椅上，接過漩渦惠遞來的茶杯，輕輕呷了一口。離開了雷之國的險峻山水與冰火交織的極端環境，回到這寧靜平和的居所，一種久違的鬆弛感油然而生。
他知道，接下來的日子，他將暫時告別四處奔波、探尋險地的日子，進入一段沉澱與積累的時期。每日鞏固修為，研讀流沙送來的各類情報卷軸，偶爾指點一下漩渦惠的封印術和旗木朔茂的刀術（雖然對方未必需要），或者只是單純地享受這難得的閒適。
至於木、金二屬性的機緣，他將其暫且放下，交給了時間和流沙。他相信，只要耐心等待，細心尋找，那遁去的一線機緣，終有顯現之時。
“有時候，停下來，也是為了更好地前進。”源望著庭院中在微風中輕輕搖曳的翠竹，心中一片寧靜。他的五行歸元之路，在經歷了水土火的迅猛精進後，即將進入一段看似平緩、實則至關重要的沉澱與尋覓階段。而木葉的“忘憂居”，便是他這趟漫長旅途中，一個可以暫時停靠、補充給養的溫暖港灣。