許芷若沒有動，她看著那團光，那團光也在審視她——
雖然它沒有眼睛，但就是有一種被精準注視的感覺，帶著某種古怪的評量意味。
然後它往她的方向漂了過來。
那團暗金色的光接觸到她眉心的瞬間——
是痛。
不是被甚麼東西灼傷或者燙到的外部刺激，是從眉心往裡鑽，鑽進骨頭，鑽進神經，鑽進每一條血管路徑的痛，無處可逃。
許芷若的手指頭蜷起來，指甲掐進掌心，但那點痛根本感覺不到，被從眉心散開的那股劇痛壓得徹底消失。
她沒有叫出聲。
不是忍住了，是喉嚨鎖死了，發不出任何聲音，連呼吸都暫停了好幾秒，等意識裡有一部分重新抓住身體控制權，她才意識到自己正在劇烈喘氣。
光在她腦子裡移動。
看不見，但能感知到它在做甚麼——它在檢索，在改寫，在某些區域停留得久一些，在某些區域快速掠過，那種感覺就像有人拿著工具把她的某些東西拆掉，換成另一種形狀。
這不是能力附加，是改造。
從經絡到骨架，從神經末梢到肌肉纖維，都在被一個層次之外的力量重新排布。
那些以前的寅虎的記憶也在這個過程裡湧進來，不是完整的，是碎片的，是一個又一個陌生的高強度感知——
有人用虎拳打碎一堵混凝土牆；
有人發出一聲震盪整條山脈的咆哮；
有人赤手接住一把刺來的長劍，然後那把劍斷了。
一代代沉澱下來的寅虎能力，就這樣被灌進她身體裡。
不知道過了多久。
那團光消失了，從眉心散進去，不見了蹤影。
腦子裡重新安靜下來，只剩下某種高度清醒之後的空曠感。
許芷若抬起右手，握拳。
一股厚重的氣勁順著手臂湧出來，不需要刻意調動，自然地往外走，像一條找到了新河道的水。
她發出了一聲低沉的虎嘯。
不算大聲，甚至談不上用力，但那道氣勁隨著聲浪推出去，觸碰到深淵邊緣兩米外的一塊石壁。
石壁向內凹陷，碎成拳頭大小的塊狀，噼裡啪啦掉進深淵，消失在漆黑裡。
許芷若盯著那個凹陷，沉默了三秒。
【虎嘯·破萬法】。
她能感覺到這道能力的邊界，能感知到它的運作邏輯——
她轉過身。
子鼠站在原地，那張油膩的臉上有一種謹慎的、帶著點奉承意味的表情，同時兩條腿沒有往前邁一步，保持著和之前一樣的距離。
“恭喜新任寅虎大人，”他俯身，行了一個在他身上顯得極為罕見的很低的躬身，“此後行走江湖，得辰龍大人護佑，無往不利。”
……
回憶散了。
許芷若站在防空洞的角落，背靠冰涼的石壁。
子鼠在她對面，把玩著菩提手串，看樣子已經完全恢復了。
許芷若盯著他看了片刻。
“我有個問題。”
“問。”子鼠沒抬頭。
“關於蘇御霖。”
手串轉動的動作停了一下，又繼續。
“他獲得了卯兔的能力，還擁有酉雞的能力。”許芷若坐到子鼠對面，“他不是十二生肖，他憑甚麼能獲得生肖的能力？？現在的他，相當於兩個生肖的複合體，這還是個人嗎?”
子鼠抬起眼皮，慢慢搖頭。“有些事，問了對你沒好處。”
“我是寅虎，替辰龍大人辦事，我們是同僚，我總得知道我對上的是甚麼東西吧。”
子鼠轉了下手串，嘆了口氣。“我只能告訴你，蘇御霖這個人……辰龍大人關注他，比關注任何一個生肖都早。”
許芷若眉頭動了一下。
“他不是生肖，他沒有根源，但他能拿走生肖的能力，”子鼠把手串在手腕上繞了一圈，“就像一個空桶，甚麼水都能裝，裝了還不漏。你見過這種桶嗎？”
“沒見過。”
“所以不該問，辰龍大人的事，我做了這麼多年，有些問題我自己都不去想，知道為甚麼嗎？”
許芷若沒說話。
“因為想明白了，命就不一定保得住了。”
許芷若怔怔想著這句話，明白了子鼠的意思。
防空洞深處偶爾滴下一聲水聲，落在石縫裡，迴響好一會兒才散。
許芷若側過臉，“那拍賣會。”
“怎麼了？”
“出了那麼大的亂子，辰龍大人那邊……”
“沒事。”子鼠的語氣出奇地篤定，“你以為那個拍賣會，是真的為了賣東西？”
許芷若頓了一下。
“不是嗎？”
“賣東西只是順帶的。”
許芷若沒懂。
“那場拍賣會，是辰龍大人為了推行那件事，所做的試探。”
“那件事？”許芷若徹底迷茫了。
防空洞裡的氣氛微妙地變了一下。
子鼠低頭，看了眼自己腕上的菩提。
“那件事，辰龍大人準備了很多年了。”
許芷若繼續直視著他。
“我跟辰龍大人做事，一晃快八十年了，這八十年來，辰龍大人只認真佈局過兩件事，一件是這個生肖體系，還有一件——”
他停下來，扭頭看向防空洞更深的方向，那裡甚麼都沒有，就是黑。
“就是那件事。”
許芷若喉嚨往下一沉。“到底是甚麼事？能不能不要謎語人。”
子鼠回過頭，“改天地。”
許芷若呼吸一窒。
“你是說——”
“我說完了。”子鼠撿起桌上的手串，往手腕上一套，“走吧，你傷還沒好全，先找個地方養著，以後有你忙的。”
他已經轉身往深處走，腳步不慌不忙，肥胖的背影在昏黃的燈光下拖出一截短粗的影子。
許芷若沒動。
她盯著那道背影，腦子裡那三個字還在轉——
改天地，到底是甚麼意思？
……
林城市中心醫院。
氧氣機的聲音很輕。
方振國已經在病床前坐了四十多個小時。
期間護士換了三班，送進來的飯盒堆了四個，他只動了一個，還沒吃乾淨。
孫小萌坐在床的另一側。
她從昨天上午請了假趕過來，到現在一句多餘的話沒說。
床上的方雨晴閉著眼，心電監護儀的綠線起伏平穩。
所有資料都正常。
但她就是不醒。
病房窗簾拉了一半，外面的天亮了又暗了，暗了又亮了。
走廊裡偶爾傳來護士推車的輪子聲，和隔壁病房電視機裡放新聞的動靜。
下午三點。
方雨晴的手指動了一下。
不是那種病人偶爾的肌肉抽搐——是中指和無名指同時彎曲，像在抓甚麼東西。
方振國整個人彈起來。
孫小萌也幾乎同時站了起來，椅子腿在地板上刮出一聲尖響。
方雨晴的眼皮顫了幾下。
然後她睜開了眼。
方振國俯下身，嘴唇哆嗦了兩下，叫了一聲：“雨晴。”