玄門後山，地脈樹最粗壯的枝幹上，搭著一間簡陋的木屋。
木屋的主人是個十六七歲的少年，名叫“木生”，是阿禾的第五代傳人。他穿著洗得發白的灰佈道袍，正坐在窗前，用一支竹筆在獸皮捲上記錄著甚麼。陽光透過樹葉的縫隙灑進來，在他專注的臉上跳躍，手腕上一串用蘊靈果果核穿成的手串，泛著溫潤的光澤。
“今日，東洲海域的靈脈波動正常，海靈們又往岸邊送了三船珊瑚珠；西漠的新綠洲擴大了三里，牧民們開始嘗試種植靈谷；北域的暖泉靈脈滋生出‘冰蓮’，性寒卻無毒，或許能入藥……”
木生的字跡清秀，一筆一劃都透著認真。這是玄門傳承千年的規矩——每位執事都要每日記錄九州靈脈的變化，就像當年的青硯，像更早的沈言，將天地的呼吸一筆一劃地刻進時光裡。
“木生師兄！”山下傳來清脆的呼喊，一個扎著雙丫髻的少女提著食盒跑來，她是今年剛入門的弟子，名叫“靈溪”，天生能感知水流的走向，被派來協助木生打理地脈事務。
靈溪爬上樹幹，將食盒遞過來，裡面是兩個熱騰騰的靈米糰子和一碗清粥：“師父讓我給你送午飯，還說……讓你別忘了明日去參加‘共生大典’。”
“知道啦。”木生笑著接過食盒，“每年的共生大典，不就是去地脈樹根部，將各域的靈脈記錄融入主根嗎？哪年落下過。”
靈溪吐了吐舌頭，眼睛卻好奇地瞟向木生手中的獸皮卷：“師兄，你說……沈前輩真的會看到這些記錄嗎？”
木生放下竹筆，看向窗外那片無邊無際的金色樹冠。千年過去，地脈樹早已不是單純的靈根，它的根系連線著九州的每一條靈脈，葉片上的金光能驅散邪祟，果實能滋養凡人，儼然成了九州的“定海神針”。而關於沈言的傳說，也早已融入了玄門的日常——他是地脈樹的守護者，是道衡的化身，是每個玄門弟子心中最溫暖的信仰。
“會的。”木生肯定地點頭，指尖輕輕撫摸著手串上的果核，“師父說，這些果核是當年沈前輩親手種下的地脈樹所結，裡面藏著他的氣息。我們記錄的每一件事，每一次靈脈的流轉，他都能感受到。”
靈溪似懂非懂地點點頭，忽然指著遠處的天空：“師兄你看！那是甚麼？”
只見東洲方向的天際，突然升起一道黑色的煙柱，煙柱中夾雜著詭異的紫色電光，隱隱有雷鳴傳來。木生臉色微變，迅速取出一枚傳訊玉簡，注入靈力。
片刻後，玉簡傳來急促的震動，裡面是東洲執事的驚慌聲音：“木生師兄！不好了！‘黑風淵’突然噴發，湧出大量‘蝕靈瘴氣’，附近的靈脈都被汙染了，海靈們……海靈們都在逃竄！”
蝕靈瘴氣！
木生心中一沉。這是古籍中記載的兇物，比當年的蝕骨魔藤更霸道，能直接腐蝕靈脈的本源，若是蔓延開來，東洲的靈脈網路會徹底崩潰，甚至會影響到與地脈樹相連的主根！
“靈溪，你立刻去通知掌門，讓他召集各域執事，準備啟動‘護脈大陣’！”木生當機立斷，將獸皮卷收入懷中，“我去東洲看看！”
“師兄小心！”靈溪知道事態緊急，轉身便往山下跑去。
木生深吸一口氣，運轉《九轉玄功》。雖然他只修到第五轉，但體內的靈力與地脈樹同源，運轉起來格外順暢。他縱身一躍，落在地脈樹的一根橫枝上，腳下靈光一閃，竟化作一道金色的流光，沿著枝幹向東洲方向疾馳——這是玄門弟子特有的“踏枝術”，藉助地脈樹的枝幹穿梭，比飛舟更快，也更隱蔽。
一路向東，木生能清晰地感受到靈脈的變化。越是靠近黑風淵，空氣中的靈氣便越發稀薄，原本溫潤的地脈樹汁液，竟帶上了一絲苦澀的味道。
抵達黑風淵時，眼前的景象讓木生倒吸一口涼氣。
原本是深海秘境的黑風淵，此刻裂開一道巨大的口子，黑色的瘴氣如同噴泉般湧出，所過之處，海水變得渾濁，珊瑚枯萎，連堅硬的礁石都被腐蝕出蜂窩狀的孔洞。東洲的修士們正結成陣法，試圖用靈力阻擋瘴氣蔓延，但他們的靈力罩接觸到瘴氣，便如同冰雪消融，根本不堪一擊。
“木生師兄！你可來了！”東洲執事看到木生，像是看到了救星，“這瘴氣太邪門了，我們的靈力根本擋不住！”
木生沒有廢話，走到陣法邊緣，閉上眼睛，將《九轉玄功》運轉到極致。他沒有直接對抗瘴氣，而是將靈力沉入地下，與地脈樹延伸到這裡的側根相連。
“以我玄功，引脈歸元！”
隨著木生的低喝，地脈樹的側根突然劇烈震動，金色的汁液順著根系流淌，在地面形成一道巨大的符文。符文亮起，散發出柔和而堅韌的光芒，將蝕靈瘴氣穩穩地擋在外面。那些原本被瘴氣腐蝕的礁石，竟在金光中緩緩修復，重新變得堅硬。
“有用！”修士們驚喜地喊道。
木生長舒一口氣，額頭上滲出細密的汗珠。引動地脈樹的力量消耗極大，尤其是在靈脈被汙染的情況下，每一次運轉玄功，都像是在與瘴氣拔河。
就在這時，黑風淵的裂口中，突然傳來一陣刺耳的尖嘯。一隻覆蓋著黑色鱗片的巨爪從裂口中伸出，爪尖滴落的毒液落在金色符文上，竟發出“滋滋”的腐蝕聲。
“是‘蝕靈老妖’！”東洲執事失聲驚呼，“古籍記載，黑風淵深處封印著一頭上古兇獸，以靈脈為食，難道……它破封了？”
木生瞳孔微縮。蝕靈老妖比蝕靈瘴氣更可怕，它本身就是靈脈的剋星，若是讓它衝出黑風淵，後果不堪設想。
“所有人退後！”木生沉聲道，同時從懷中取出那串蘊靈果果核手串，注入靈力。手串瞬間亮起，金色的光芒與地脈樹的符文融為一體，符文的光芒愈發璀璨。
“吼！”
蝕靈老妖的半個身子從裂口中擠了出來，它形似蜥蜴，卻長著九頭，每個頭顱都在瘋狂地吞噬周圍的靈氣，黑色的鱗片反射著幽冷的光。
木生沒有退縮，他想起了古籍中沈言的話：“力量有盡，道心無窮。”他將自己的意識與地脈樹的根系徹底連線，感受著來自九州各地的靈脈之力——南域的溫暖，北域的清冽，西漠的厚重，東洲的靈動……這些力量匯聚在一起，透過地脈樹，源源不斷地湧入他的體內。
“九轉玄功第五轉——聚靈！”
木生猛地睜開眼，赤金色的靈力在他掌心凝聚成一柄長矛，矛尖上纏繞著來自九州各地的靈脈氣息，既霸道又包容。
“受死！”
木生縱身躍起，將全身的力量灌注在長矛上，狠狠刺向蝕靈老妖最中間的頭顱。
“噗嗤！”
長矛穿透了老妖堅硬的鱗片，沒入它的頭顱。蝕靈老妖發出一聲震耳欲聾的慘叫，九頭同時噴出黑色的毒液，卻被地脈樹的符文擋住。
木生沒有停歇，藉著長矛與老妖的連線，將地脈樹的淨化之力源源不斷地注入它的體內。蝕靈老妖的鱗片以肉眼可見的速度變得乾癟，九頭的嘶吼越來越微弱，最終癱倒在黑風淵邊，化作一灘黑色的膿水，被地脈樹的金光徹底淨化。
黑風淵的裂口漸漸合攏，蝕靈瘴氣不再湧出，東洲的靈脈重新恢復了流動，只是比之前虛弱了許多。
木生落地時，雙腿一軟，差點摔倒。東洲執事連忙上前扶住他，看著他蒼白的臉色，感激道：“多謝木生師兄，若非你……”
“不必多言。”木生擺擺手，聲音有些虛弱，“快組織人手，用蘊靈果的汁液滋養靈脈，或許還能恢復。”
就在這時，遠處傳來一陣熟悉的波動。木生抬頭望去，只見青綠色的靈光如同潮水般湧來，靈溪帶著掌門和各域執事，騎著踏雪麟駒趕來，身後還跟著無數捧著蘊靈果的修士。
“木生師兄！”靈溪跳下馬，將一枚飽滿的蘊靈果遞過來，“我們帶了最好的蘊靈果！”
木生接過蘊靈果，咬了一口，甘甜的汁液流入腹中，瞬間化作精純的靈力，滋養著他消耗過度的經脈。他看著周圍忙碌的身影——掌門正在重新繪製護脈大陣，執事們將蘊靈果搗碎，混入清水中澆灌靈脈，靈溪則指揮著年輕弟子安撫受驚的海靈……每個人都在為守護靈脈而努力，就像千年前的沈言，像青硯，像阿禾。
他忽然明白，所謂傳承，從來不是某個人的獨舞，而是一代又一代人，沿著同一條路，向著同一個目標，堅定地走下去。
三日後，東洲的靈脈基本穩定。木生站在黑風淵邊，看著重新變得清澈的海水和漸漸復甦的珊瑚，臉上露出欣慰的笑容。
靈溪走到他身邊，手裡拿著一枚新的獸皮卷：“師兄，這是最新的記錄，你要不要看看？”
木生接過獸皮卷，上面記錄著蝕靈老妖被斬殺的經過，以及靈脈恢復的進度，最後還有一行小字：“地脈樹的金光中，似乎有溫暖的氣息流過，像是有人在笑著說‘挺好’。”
木生抬起頭，望向地脈樹延伸向天際的枝幹，金色的葉片在陽光下閃爍，彷彿真的有人在那裡，溫柔地注視著這片土地。
他笑了，提筆在獸皮卷的末尾，也加上了兩個字：
“挺好。”
風穿過林間，帶著海的氣息和草木的清香，將這兩個字送往九州的每一個角落，送往千年流轉的時光裡。