驚蟄一過，黃土坡像是被春雷叫醒了。凍了一冬的土地酥軟下來，踩上去能陷下半隻腳，空氣裡瀰漫著融雪和新土混合的清新氣息。沈言扛著鋤頭，沿著田埂慢慢走，眼睛像雷達一樣掃過地裡的每一寸土——地脈草的嫩芽已經頂破了地皮，星星點點的綠，像是撒在黃綢子上的翡翠。
“沈知青，早啊！”二柱趕著牛從對面過來，牛背上馱著犁，鐵犁刃在朝陽下閃著光，“今兒個開始耕地了，你看這土，暄得很！”
沈言蹲下身，抓了把土在手裡搓了搓。土粒細膩，裡面還纏著幾根細小的草根，是地脈草的鬚根。“是比去年強多了，”他笑著說，“今年的種子撒下去，保準出芽快。”
“借你吉言！”二柱咧著嘴笑，甩了甩鞭子，牛蹄子踏在地上，發出“噗嗤噗嗤”的聲響，“隊長說了，今年要多種兩畝穀子，用新井的水澆，再施上你說的‘綠肥’，肯定能豐收！”
二柱說的“綠肥”，就是地脈草和固氮藤的枯枝。去年冬天，沈言讓大夥把枯黃的草割下來，堆在地裡漚著，開春翻進土裡當肥料。一開始還有人不樂意——這野草能當肥？還不如攢點牛糞實在。可架不住沈言說得多，又有去年的好收成打底，也就半信半疑地照做了。
如今看著暄軟的土地，再想想去年那些長得格外好的玉米，大夥心裡漸漸有了數——沈知青說的，八成錯不了。
沈言沒跟著去耕地，他有更重要的事——去溝壑裡看看那些果樹。一冬的風雪過後，不少枝條被壓斷了，得趕緊修剪一下。他扛著修枝剪，踩著泥濘往溝裡走，越往裡走，空氣越溼潤，連風都帶著點暖意。
走到去年栽樹的地方，沈言眼睛一亮——大部分果樹都抽出了新枝，嫩芽裹著層絨毛，綠中帶紅，看著就精神。有幾棵梨樹甚至冒出了小小的花苞，粉白色的，像撒在枝頭的星星。
“活了，真活了！”沈言心裡一陣激動，趕緊拿出修枝剪，小心翼翼地剪掉斷枝和病枝。剪刀碰到枝條，能感覺到裡面流動的生機，那是樹木在積蓄力量，準備開花結果。
正忙得滿頭大汗，聽見溝口傳來說話聲，是春杏帶著幾個婦女，挎著籃子往這邊走。“沈知青，我們來給果樹澆水！”春杏遠遠地喊，籃子裡裝著瓢和水桶。
“正好，我剛剪完枝。”沈言直起身，笑著說，“澆的時候慢點，別把嫩芽沖掉了。”
婦女們手腳麻利，很快就把水桶裝滿井水，小心地往樹根周圍澆。春杏蹲在一棵梨樹下，看著枝頭的花苞，驚訝地說：“沈知青，這樹要開花了？”
“嗯，估計過陣子就能開了。”沈言點點頭，“等結了小果子，還得疏果，不然結太多，樹扛不住。”
“疏果？”一個婦女沒聽懂，“好不容易結的果子，為啥要摘掉？”
“就像人吃飯，”沈言解釋道，“一頓吃太多會撐著，樹也一樣，果子太多，養分不夠，最後個個長不大。不如摘掉些，剩下的能長得又大又甜。”
大夥聽得連連點頭，覺得這道理簡單又實在。春杏一邊澆水一邊說：“等果子熟了，俺給你做蘋果醬，抹饅頭吃，可甜了！”
沈言心裡暖暖的，應道：“好啊，到時候我多蒸點白麵饅頭。”
日子就在這春耕、澆水、修剪的忙碌中一天天過去。地脈草長得飛快，很快就鋪滿了田埂和荒坡，連風裡都帶著股草木的清香；固氮藤順著果樹的枝幹攀爬，開出一串串細碎的白花，引來不少蜜蜂；地裡的穀子、玉米、土豆都冒出了綠苗，長得整整齊齊，像鋪了層綠毯子。
最讓大夥高興的是，今年的蟲害少了很多。往年一到春末，地裡就爬滿了蚜蟲和地老虎，得用農藥才能殺死，可農藥金貴，還傷地。今年不知道咋回事，蟲子明顯少了，偶爾有幾隻，也很快被鳥兒啄走了。
“是那些草引來的鳥吧？”二柱蹲在地頭，看著樹上蹦躂的麻雀，“往年哪有這麼多鳥？”
沈言心裡清楚，是地脈草和固氮藤吸引了益蟲，益蟲又引來鳥類，形成了小小的生態迴圈。他沒說破，只是笑著說：“鳥兒多了好，幫咱除蟲，還不用花錢。”
隨著地裡的莊稼越長越好，村裡的炊煙也變得稠密起來。以前家家戶戶燒火，只求能把飯做熟，現在糧食多了，心思也活泛起來——春杏娘用新收的小米做了小米糕，黃澄澄的，撒上點糖精，甜得能粘住牙；二柱媳婦把土豆切成絲，用豬油炒了，香得能飄半個村；沈言則在伙房裡琢磨著做新花樣，用玉米麵摻點地脈草嫩葉做窩頭，吃著帶著點清香味。
這天傍晚，沈言剛從地裡回來，就看見隊長在他家窯洞門口轉悠，手裡還攥著張紙，一臉喜氣。“沈知青，好訊息！”隊長把紙往他手裡一塞，“縣裡來通知了，說咱村的土壤改良做得好，要評咱當‘農業先進村’，還給撥了十袋化肥！”
沈言接過通知，上面蓋著縣裡的紅章，寫著獎勵化肥十袋，還有一面錦旗。他笑著說：“這是大夥一起幹出來的，不是我一個人的功勞。”
“你是領頭的！”隊長拍著他的肩膀，“沒有你撒的那些草籽，沒有你打的井，哪有今天？走，去隊部，今晚殺只雞，咱慶祝慶祝！”
隊部裡，煤油燈亮得像白天。隊長讓媳婦把雞燉了，又讓婦女們拿了些新蒸的饅頭和炒土豆，擺了滿滿一桌子。打井隊的漢子們都來了，還有李叔、春杏娘這些老人，圍著桌子坐得滿滿當當。
“來，敬沈知青一杯！”隊長端著粗瓷碗，裡面是自釀的紅薯酒，“多虧了沈知青，咱村才能有今天！我先乾為敬！”
大夥紛紛端起碗，一飲而盡。酒有點烈，辣得人直咂嘴，可心裡卻熱烘烘的。
“沈知青，你說咱這地，以後能趕上平原的好地不？”二柱喝了口酒，紅著臉問。
沈言看著窗外漆黑的夜空，遠處的黃土坡在夜色中像沉睡的巨龍。“能。”他語氣肯定，“只要咱接著種那些草，接著種樹，好好侍弄地，總有一天，咱這黃土坡也能長出金疙瘩。”
“對！能！”大夥齊聲應和，聲音裡充滿了信心。
那天晚上，大夥喝到很晚，說的都是莊稼、土地、來年的收成。沈言沒喝多少酒，只是聽著，偶爾插句話。他看著這些樸實的鄉親，看著他們眼裡的光，突然覺得，自己穿越這麼多世界，或許就是為了來到這裡，做這些實實在在的事。
魔法世界的輝煌很耀眼，順天軍的征戰很壯烈，但都沒有此刻的煙火氣來得踏實。
第二天一早，沈言照舊去地裡轉悠。路過春杏家的菜園，看見春杏正在摘菜，菜畦裡的菠菜綠油油的，長得比去年肥嫩多了。“沈知青，來嚐嚐新摘的菠菜？”春杏笑著遞過來一把。
沈言接過菠菜，葉片上還帶著露水，看著就新鮮。“中午做菠菜蛋花湯吧，”他說，“我那還有幾個雞蛋。”
“好啊！”春杏眼睛一亮，“俺再拿兩個新蒸的玉米餅子，咱一起吃。”
陽光暖洋洋地照在黃土坡上，地脈草的葉片上滾動著露珠，折射出七彩的光。遠處的田地裡，已經有人開始幹活了，吆喝聲、牛叫聲、鋤頭碰撞土地的聲音，交織在一起，像一首充滿生機的歌。
沈言知道，土地的改良還很長，黃土坡的改變也才剛剛開始。但他不急，鄉親們也不急。他們有的是耐心，像侍弄孩子一樣侍弄著土地，等著它慢慢變好。
就像地裡的莊稼，春種秋收，順應時節，自然會有好收成。
他提著菠菜，往窯洞走去，腳步輕快。灶臺上的水壺已經燒開了，冒著白氣，壺嘴裡“嗚嗚”地響著，像是在唱一首關於希望的歌。
日子還長，慢慢來。這黃土坡上的春天，才剛剛開始呢。