沈言蹲在西安城的城牆根下，看著一隊穿著灰布軍裝計程車兵扛著步槍走過，槍托上的紅漆都快磨掉了。為首的軍官嗓子沙啞，正對著花名冊點名，聲音被風吹得七零八落——這是剛換防的隊伍，連城牆根的小販都比他們熟門熟路。
“要碗胡辣湯？”旁邊的老漢推了推他，粗瓷碗裡的紅油泛著光。沈言點點頭，掏出幾枚銅元遞過去，指尖的老繭蹭過銅錢邊緣的毛刺——這是這個年代特有的觸感，粗糙，卻帶著股生猛的活氣。
國家新建，百廢待興。這話聽著振奮，落到實處卻是滿地的“模糊地帶”。就像這城牆根，昨天還是國軍的崗哨，今天就換了新隊伍，連站崗的位置都還沒劃清楚；潘家園的舊貨市場，前陣子還查得緊，說“收舊物就是資敵”，這陣子又鬆了，只要別明目張膽地賣金銀，揣著個破瓷碗都能蹲半天。
沈言就靠著這些“模糊”活得逍遙。他去邙山挖墓，不用報備，不用審批，遇上巡邏隊盤問，就說是“山裡採藥材的”，對方看他一身粗布褂子，手裡拎著半簍草藥（空間靈田剛收的），多半揮揮手就讓過了。真遇上較真的，塞幾枚銀元，或是給帶隊的遞上一小瓶“強身健體”的丹藥（用靈泉水泡的枸杞酒），保準笑臉相迎，還能順帶問出哪片山最近“不太平”——也就是可能有古墓的地方。
“沈先生，聽說了嗎？城東邊的老教堂，昨天夜裡讓人翻了個底朝天。”胡辣湯老漢壓低聲音，往他碗裡多舀了勺肉，“說是裡頭藏著洋人的寶貝，現在兵爺們正到處抓人呢。”
沈言吹了吹碗裡的熱氣，沒接話。他知道那教堂，上個月剛去過。神父是個義大利人，跑路時沒來得及帶走地窖裡的箱子，裡面裝的不是金銀，是幾箱十七世紀的油畫，畫框上鑲著的寶石倒是值些錢。他沒動那些畫，只撬了寶石，用空間裡的碎銀換了身乾淨衣服——這種“無主之物”，在這年頭沒人深究，誰拿到是誰的。
這就是好處。新規矩還沒來得及在每個角落生根，老規矩又被打得七零八落。就像一張剛鋪好的宣紙，還沒下筆，滿紙的留白都能讓人轉圜。他去洛陽找“洛陽鏟世家”換藥材，對方看他拿出的青銅箭頭，眼睛都直了，卻絕口不問“東西哪來的”，只關心“能換多少株五十年的野山參”；他在北平幫古玩店修復破損的官窯瓷，掌櫃的塞給他的報酬是一疊嶄新的人民幣，外加一句“出了門就不認賬”——大家都心照不宣，在這過渡期裡，活著、賺著，比甚麼都重要。
當然，模糊不代表沒風險。前陣子在鄭州，他就撞見兩夥人火併，為了搶一座剛發現的宋墓，機槍都架起來了。他躲在暗處，看著流彈打穿旁邊的草垛，心裡清楚，這渾水能載舟，也能覆舟。所以他從不貪多，每次得手就換個地方，易容的藥膏常備著，從不在一個城市待過三個月。
“聽說了嗎？上頭要派人來查‘地下的東西’了。”賣菸捲的小販湊過來，遞上一支沒有過濾嘴的“大生產”，“說是要建甚麼‘博物館’，以後挖出來的寶貝都得交公。”
沈言點燃煙，煙霧嗆得他咳嗽了兩聲。這訊息他早有耳聞，北平那邊已經開始登記古玩店的存貨，西安這邊估計也快了。但他不慌，新規落地總得有個過程，從發文到下鄉，再到真正管到邙山深處的亂葬崗，沒個一年半載下不來。就算真管起來，他也有辦法——空間裡的寶貝大多是典籍、藥材，真要查，他大可以把那些青銅器、玉器“不小心”露出去幾件，引開注意，自己帶著關鍵的東西換個身份，照樣能走南闖北。
就像現在，他剛從一座清代格格墓裡摸出個鑲金的佛龕，轉手就賣給了西安城裡的一個藥商。藥商是個老狐狸，明知佛龕來路不正，卻笑眯眯地用三箱西藥換了——西藥在這年頭比黃金還搶手，尤其盤尼西林，能換半條命。沈言拿著西藥，又去城郊的游擊隊駐地換了些子彈和炸藥，隊長拍著他的肩膀說“同志夠意思”，誰也沒問他西藥哪來的，佛龕又去了哪。
這種“各取所需”的默契，在這年頭隨處可見。沒人細究鏈條的源頭，只要終端能用，中間的模糊地帶就成了天然的保護色。他去終南山找藥谷，路過一個檢查站，士兵看他揹著藥簍，劈頭就問“有沒有盤尼西林”，得知他沒有，又問“有沒有老山參”，最後塞給他一張路條，讓他“見到藥材多帶點回來，給傷員補補”。
沈言拿著路條，在山路上走得輕快。這路條就是通行證，上面蓋著個模糊的紅章，沒人較真章是哪個部門的，只要有這張紙，沿途的崗哨都不會太為難。他甚至能憑著這張路條，在國營飯店裡買到定量之外的饅頭——大師傅看他是“採藥的”，偷偷多塞了兩個，還問他“山裡有沒有專治風溼的草藥”。
當然，他也不是甚麼都碰。上次在濟南，有人找他合作挖一座明代藩王墓，說墓裡有黃金，挖出來“五五分賬”。沈言去看了一眼就退了——那夥人裡有個臉上帶疤的，腰間別著的手槍是軍用制式，一看就是剛從戰場上下來的散兵，這種人下手沒輕重，容易引火燒身。他寧願少賺點，也不碰這種“燙手山芋”。
“過陣子想去趟南京。”沈言對著胡辣湯老漢說，“聽說那邊老宅子多，說不定能找到些‘老藥引子’。”
老漢咂咂嘴：“南京那邊管得嚴點，畢竟是大城市。不過你這本事，肯定沒問題。”
沈言笑了笑。他知道南京嚴，但嚴也有嚴的好處——越是規整的地方，越容易找到制度的縫隙。就像城牆的磚縫，看著嚴實，雨水總能找到地方滲進去。他打算換個身份，裝作是“收舊書的”，南京的古籍多，說不定能找到些失傳的太陰秘法殘卷，這比挖古墓更划算。
離開西安的那天，天陰沉沉的，像是要下雨。沈言揹著箇舊帆布包，混在逃難的人群裡出了城門。包裡面只有幾件換洗衣物，還有一小瓶用靈泉水泡的藥酒——真正的寶貝，早被他收進了空間。城門口計程車兵檢查得很鬆，只是看了看他的路條，問了句“去哪”，就放他過去了。
走在官道上，沈言回頭望了一眼西安城的輪廓，城牆在烏雲下像條蟄伏的老龍。他知道，這樣的日子不會太久，等新的規矩像陽光一樣照進每個角落，他或許就不能這麼自在了。但那又怎樣？水至清則無魚，可水總有渾濁的時候，就算將來水清了，他也能學著變成一條能在清水裡遊的魚。
畢竟，他要走的路還長，要找的東西還多。這亂世的留白，不過是他路上的一段風景，無論風景如何變，他的腳步都不會停。
風捲起地上的塵土，迷了眼。沈言揉了揉眼睛，繼續往前走，身影很快消失在路的盡頭，就像無數個在這年代奔波的人一樣，平凡，卻又藏著不為人知的秘密。而他的空間裡，月輪依舊明亮，法刀依舊蟄伏，等待著下一個可以讓他施展身手的地方。