淺水灣的晨霧還未散盡時，沈言已在廚房忙碌開來。
砂鍋在灶上咕嘟作響，乳白的湯汁翻滾著，散發出濃郁的醇香，那是用空間裡五年生的梅花鹿骨，搭配著當歸、黃芪、枸杞等藥材，慢火燉了三個時辰的成果。他站在灶臺前，手持長勺輕輕攪動，目光專注地盯著湯汁的色澤，鼻尖縈繞著藥材與肉香交織的氣息，神情比打拳時還要鄭重。
自丹田之“丹”趨於圓滿，隱隱觸碰到“爆丹”的門檻後，他對食物的需求變得異常驚人。
以前一頓飯能頂一天，如今剛吃過早飯，不到午時便會感到腹中空空，丹田的“丹”像是個永遠填不飽的饕餮，貪婪地汲取著身體的能量。普通的米麵魚肉早已滿足不了需求，就算是空間裡靈氣充裕的鹿肉，一頓也要吃上三五斤才能稍稍緩解那種飢餓感。
“果然，境界每進一步，所需的能量便是幾何倍數增長。”沈言舀起一勺鹿骨湯，吹了吹，輕輕啜飲。湯汁入喉，溫熱的能量順著食道滑下，丹田的“丹”立刻歡快地旋轉起來，發出細微的嗡鳴，卻也只是讓那股飢餓感減輕了一絲。
爆丹境界，是丹勁的終點，也是新境界的起點。
古籍中記載，此境需將丹田之“丹”徹底煉化，使其崩解為最精純的能量，再重聚為“罡”，屆時舉手投足皆有罡氣護體，尋常刀劍難傷，壽元也會迎來第一次飛躍。但這“崩解”與“重聚”的過程，對身體的消耗極大，稍有不慎便會能量不濟，輕則功虧一簣，重則傷及根本。
沈言深知其中兇險，不敢貿然嘗試。他選擇從最基礎的“能量供給”入手——研究藥膳，用最溫和、最高效的方式，為身體積蓄足夠的能量，為爆丹做好萬全準備。
這可不是簡單地把藥材和肉丟進鍋裡燉那麼簡單。
不同的藥材屬性不同，有的性溫，有的性寒，有的補氣，有的養血；不同的食材靈氣蘊含方式也不同，鹿肉溫補，靈魚滋陰，山參大補，雪蓮清冽。如何將這些藥材與食材配伍，既能最大化激發靈氣，又能中和藥性，避免虛火過旺或寒氣侵體，是一門大學問。
他把書房的一半空間改造成了“藥膳實驗室”。
靠牆的架子上擺滿了各種瓶瓶罐罐，裡面裝著研磨好的藥材粉末，標籤上詳細記錄著產地、年份、藥性；桌面上攤著幾張泛黃的古籍手稿，上面用硃筆圈點著各種藥膳配方，旁邊還有他自己批註的心得體會；角落裡放著一個特製的陶爐，爐上燉著不同的藥膳，分別標註著“補氣方”“養血方”“安神方”。
為了研究出最適合自己的藥膳，沈言幾乎嚐遍了空間裡的所有食材和藥材。
他試過用百年野山參燉整隻鹿，結果補得鼻血直流，丹田的“丹”旋轉得如同失控的陀螺，差點沖垮經脈，最後用了三盆靈泉水冷敷，又服下大量清熱解毒的藥材才壓下去。
他也試過用雪蓮搭配靈魚熬湯，本意是想中和魚的腥氣，結果雪蓮的寒氣過重，導致氣血凝滯，打拳時拳鋒都帶著一股寒意，連小黑都不敢靠近他，最後在練功房裡用踏山河拳意催動氣血流轉了三個時辰才緩過來。
一次次的嘗試，一次次的調整，讓他對藥材與食材的理解越來越深。
他發現，不同時段的食材，靈氣蘊含也不同——晨露未曦時採摘的草藥，比午後採摘的多一分清冽；月圓之夜宰殺的鹿肉，靈氣更容易被人體吸收。
他還發現，烹飪的火候、器具甚至心情，都會影響藥膳的效果——用砂鍋慢燉的湯，比鐵鍋快煮的更易吸收；心平氣和時做的藥膳，能量流轉更順暢；若是心浮氣躁，就算配方再好，燉出來的湯也帶著一股滯澀感。
漸漸地，他摸索出了一套屬於自己的“膳食法則”。
清晨，需補氣。他會用空間裡的靈雞蛋，搭配黃芪、小米熬成粥，米粒軟糯，蛋香濃郁，喝下去渾身暖洋洋的，能快速啟用一天的氣血。
午時，要強筋。他會烤一塊帶骨的鹿腿肉，撒上用杜仲、牛膝磨成的粉末，外焦裡嫩，咬一口肉汁四溢，能量順著筋骨蔓延，能緩解修煉帶來的肌肉勞損。
傍晚，宜養神。他會燉一鍋銀耳蓮子羹，加入少量空間裡的蜂蜜，清甜爽口，帶著淡淡的安神效果，能幫助丹田的“丹”在夜間更好地沉澱能量。
而每隔三天，他會做一次“大補膳”——用整隻五年生的梅花鹿，搭配百年野山參、冬蟲夏草、雪蓮等頂級藥材，慢火燉上一天一夜，燉出的湯呈琥珀色，表面浮著一層細密的油花，靈氣濃郁得幾乎要凝結成霧。
這種大補膳，他一次能喝上滿滿一大盆，喝完後便立刻進入地下室打坐，引導那股磅礴的能量滋養丹田。每次打坐醒來，都能感覺到“丹”的光澤更亮一分，表面的山川紋路也更清晰一分，離爆丹又近了一步。
研究藥膳的過程，也讓他對空間的運用更加得心應手。
他在空間裡開闢了專門的“藥膳食材區”，按照藥性和生長週期分類種植藥材、養殖禽畜。靈泉水被分成不同的支流，有的用來澆灌溫補的藥材，有的用來滋養寒涼的食材，確保每種食材都能在最適宜的環境裡生長。
他甚至學會了用精神力催生食材。
需要新鮮的藥材時，只需用精神力輕輕一拂，空間裡的草藥便會快速生長、成熟；需要鹿肉時，也能精準地挑選出靈氣最充裕的個體，既保證了食材的新鮮，又不會破壞鹿群的生態平衡。
這種“自給自足”的感覺，讓他愈發喜歡上了這種隱居的生活。
外面的香港依舊混亂。
偶爾有槍聲從市區方向傳來，報紙上每天都有幫派火併、警匪槍戰的新聞，甚至有一次，一顆流彈不知從哪裡飛來，落在了別墅的草坪上，嵌進泥土裡，閃著冰冷的金屬光澤。
小黑對著那顆子彈狂吠了半天，沈言卻只是瞥了一眼，便用精神力將其捏成了粉末——對他而言，這種程度的混亂，與小孩子過家家沒甚麼區別。
他依舊很少離開淺水灣。
不是怕危險，而是覺得沒必要。這裡有他需要的安靜，有研究藥膳的空間，有足夠支撐他修煉的資源，外面的喧囂與他無關。
偶爾有鄰居好奇地問他整天待在家裡做甚麼，他只是笑著說“研究廚藝”。鄰居們大多以為他是個不務正業的富家子弟，也就不再多問，只有那位賣給他別墅的地產經紀人，偶爾會送些最新的食材過來，順便打探他是否有投資的意向，每次都被他婉言謝絕。
“沈先生真是好興致，守著這棟別墅就能過日子。”經紀人每次離開時，都會忍不住感慨。
沈言只是笑而不語。
他守的哪裡是別墅，而是自己的道，自己的長生路。這廚房裡的煙火氣，砂鍋裡的藥膳香，看似平淡，卻是他衝擊爆丹境界最堅實的基石。
這天傍晚，沈言做完一次大補膳，正坐在露臺上調息。
丹田的“丹”旋轉得異常歡快，表面的山川紋路彷彿活了過來，流淌著淡淡的金光。他能清晰地感覺到，“丹”的核心處，正有一股新的能量在醞釀、積蓄，彷彿隨時都會破“丹”而出。
“快了。”他睜開眼，眸中閃過一絲期待。
海風拂過，帶著遠處的喧囂，卻吹不散他心中的平靜。他知道，爆丹的時刻不遠了，但他不急。
還有很多新的藥膳配方等著他去嘗試，還有很多食材的特性等著他去探索。在徹底準備好之前，他享受這種在廚房裡忙碌、在打坐中沉澱的日子。
挺好。
他想。
用一鍋鍋藥膳，一點點積蓄能量，一步步靠近目標。這種踏實而篤定的感覺，比任何驚心動魄的冒險都更讓他安心。而這淺水灣的寧靜，恰好為他提供了最好的土壤，讓這顆名為“長生”的種子，能在歲月的滋養下，慢慢生根、發芽，最終長成參天大樹。