沈言將最後一袋小米遞到老漢手裡時，對方的手抖得厲害，粗糙的掌心緊緊攥著布袋，指節因為用力而發白。旁邊的茅屋裡，幾個瘦得皮包骨頭的孩子扒著門縫偷看，眼睛裡閃著對食物的渴望，喉嚨裡發出細微的吞嚥聲。
“這些，夠您換那支老參了。”沈言的聲音很輕，帶著刻意放緩的語速，儘量讓自己的口音聽起來像個走南闖北的貨郎。他身上穿著打滿補丁的粗布褂子，頭上戴著頂破草帽，肩上挎著個空蕩蕩的褡裳，活脫脫一副跑江湖的模樣。
老漢顫巍巍地從懷裡掏出個用油紙包了幾層的東西，遞過來時，手還在抖：“先生，這、這真是百年的……俺爹當年在長白山挖的，藏了一輩子，要不是娃快餓死了……”
沈言沒多問，接過油紙包，指尖觸到裡面堅硬的輪廓，神識一掃便知——是支品相不錯的百年野山參，參須完整，漿氣十足。他將油紙包塞進褡裳，轉身對老漢說：“保重。”
沒等老漢道謝，他已經轉身走進了暮色裡，腳步輕快，很快就消失在蜿蜒的山路上。身後，茅屋裡傳來孩子們歡呼的聲音，還有老漢哽咽的道謝，這些聲音被晚風吹散，很快就聽不見了。
這是他在這個村子停留的第三天，也是最後一天。
他從不在一個地方久留，尤其是用糧食或錢財大規模換取藥材、皮毛等“稀罕物”時，更是像驚鴻一瞥，來無影去無蹤。
這個時代，糧食是硬通貨，比金銀還金貴。
普通人家一年到頭能吃上頓飽飯就算不錯，遇上災年，易子而食都不稀奇。他要是在一個地方擺出成百上千斤糧食，用高價換東西，不出三天就會被人盯上——可能是眼紅的村民，可能是盤查的幹部，甚至可能是流竄的匪患。
“投機倒把”的帽子，在這個年代可不是鬧著玩的。
輕則被沒收物資、遊街示眾，重則可能被當成“階級敵人”處理。沈言雖然有實力應對這些麻煩，但他不想惹事，更不想因為自己的行為，給那些與他交易的人帶來災難。
所以他有自己的規矩：換完就走，絕不拖延。
每到一個地方，他先找個偏僻的角落落腳，比如廢棄的破廟、山坳裡的窯洞，或者乾脆在空間裡待著，只在夜裡或清晨出來活動。他從不去人多的集市，而是找那些看起來日子過得艱難、又可能藏著“寶貝”的人家，悄悄敲門，用少量糧食或錢財試探。
若是對方有他需要的藥材、皮毛或老物件，他會根據東西的價值，拿出遠超市價的糧食——比如用十斤小米換一支普通的山參，用一布袋玉米換張完整的狐皮。這些糧食對他而言不值一提（空間裡的糧食堆成了山），卻能解對方的燃眉之急，沒人會拒絕這樣的交易。
交易時，他從不問對方東西的來歷，也從不透露自己的身份，更不會留下任何能證明他來過的痕跡。交易完成，立刻離開，換下一個地方，像一滴水融入大海，不留絲毫漣漪。
前陣子在松嫩平原的一個村子，他用五十斤大米換了張完整的虎皮。
那虎皮是個老獵戶藏了半輩子的寶貝，據說當年是冒著生命危險從虎窩裡拖出來的，一直沒捨得賣。沈言找到他時，老獵戶家已經斷糧三天，小孫子餓得直哭。看到白花花的大米，老獵戶想都沒想就答應了，甚至還多送了他兩隻風乾的熊掌。
沈言拿到虎皮，當天夜裡就離開了村子。第二天，聽說村裡有人知道了這事，想去老獵戶家搶大米，卻發現老獵戶已經帶著家人投奔親戚去了——這也是沈言願意看到的，他給的糧食足夠讓這些人家暫時離開是非之地。
在遼西的一個古鎮，他用一麻袋麵粉換了三株五十年的野山參。
賣參的是個破落的地主家後代，家裡的古董字畫早就被抄沒了，只剩下這幾支藏在地窖裡的參。沈言找到他時，對方正打算把參偷偷賣給鎮上的供銷社，換回點粗糧度日。供銷社給的價極低，三株參只能換五斤玉米麵，沈言的出現，無疑是救了他一命。
交易完成後，沈言沒走大路，而是翻山越嶺，繞了個大圈子才離開。他知道，這種古鎮訊息傳得快，若是被人知道有人用一麻袋麵粉換了三株參，肯定會引起軒然大波。
“小心駛得萬年船。”沈言坐在一棵老槐樹上，看著遠處漸漸亮起的天色，心裡默唸著。
他的神識擴散開來，仔細探查著周圍的動靜。確認沒人跟蹤後，他從樹上躍下，像狸貓般鑽進旁邊的密林，幾個起落就消失在晨霧中。他要去下一個村子，那裡據說有戶人家藏著一支年代久遠的鹿茸。
這種“打一槍換一個地方”的日子，他過了快半年。
從長白山到松嫩平原，從遼西古鎮到內蒙古草原，他的足跡遍佈東北的山川田野，換來了大量的藥材、皮毛、老物件，甚至還有幾匹品相極好的戰馬（空間裡正好缺幾匹種馬）。
他的收穫越來越多，空間裡的藥材庫重新充盈起來，皮毛堆成了小山，連那些看似無用的老物件（比如一套破舊的木工工具、幾卷泛黃的古籍），他也一併收了，說不定將來能用得上。
而那些與他交易過的人家，大多靠著他給的糧食，捱過了最艱難的日子。有人用糧食換了種子，開春種上了地；有人帶著家人離開了貧瘠的故土，去別處討生活；還有人用剩下的糧食釀酒、做豆腐，慢慢做起了小生意，日子漸漸有了起色。
沈言從沒想過要這些人報答，他做這些，一來是為了換取自己需要的東西，二來也是順手為之——對他而言微不足道的糧食，卻能改變一個家庭的命運，這種感覺，比單純收穫藥材更讓他心安。
當然，他也遇到過麻煩。
有次在一個村子，他剛和一戶人家做完交易，就被幾個村裡的“積極分子”堵住了。對方懷疑他是“投機倒把分子”，要搜查他的褡裳。沈言沒廢話，趁著對方不注意，腳下輕輕一絆，就把為首的那人絆倒在地，其他人見狀想上來幫忙，卻被他三拳兩腳放倒（只用了三分力，沒傷人），然後趁機鑽進玉米地，幾個起落就沒了蹤影。
還有一次，他在山裡遇到了一股流竄的匪患，大概有十幾個人，手裡拿著土槍和砍刀，想搶他的“貨物”。沈言懶得跟他們糾纏，直接釋放出丹勁的氣勢，那股無形的壓力讓匪患們當場嚇得癱軟在地，連槍都握不住。他沒傷他們，只是拿走了他們身上的乾糧（算是一點“懲罰”），然後揚長而去。
這些小麻煩，對如今的沈言而言，不過是旅途上的小插曲，根本影響不到他的行程。
傍晚時分，他抵達了下一個目標村子。
村子坐落在山腳下，只有幾十戶人家，看起來很偏僻。沈言找了個沒人的角落，從空間裡拿出一小袋小米，系在褡裳上，然後整理了一下衣服，朝著村裡最破舊的一間土坯房走去。
他聽說，這戶人家有個常年生病的兒子，家裡藏著一支傳下來的老鹿茸，一直沒捨得用，說不定願意換糧食。
敲了敲門，裡面傳來一個虛弱的聲音：“誰啊？”
“路過的貨郎，想問問家裡有沒甚麼能換糧食的東西。”沈言的聲音依舊平淡，聽不出任何異樣。
門“吱呀”一聲開了，一個面黃肌瘦的婦人探出頭來，眼裡滿是警惕和疲憊。
沈言笑了笑，指了指褡裳裡的小米：“俺有糧食，想換點藥材或皮毛啥的，您家要是有，俺絕不虧待。”
婦人的眼睛亮了一下，又很快黯淡下去，嘴唇動了動，似乎在猶豫。
沈言沒催，只是靜靜地等著。他知道，每一次交易的背後，都可能藏著一個家庭的掙扎和希望，他需要給對方足夠的時間考慮。
夕陽的餘暉灑在土坯房的牆上，拉出長長的影子。遠處傳來幾聲狗吠，空氣裡瀰漫著泥土和柴火的氣息。
挺好。
沈言想。
這樣走走停停，換換東西，既收穫了需要的物資，又能順便幫到人，日子雖然漂泊，卻也踏實。這種藏形匿影、來去自由的感覺，或許才最適合現在的他。