數九寒天，後海的冰面凍得結結實實，踩上去能聽到冰層深處傳來沉悶的嗡鳴。沈言穿著件打了補丁的舊棉襖，卻敞著懷，露出裡面的粗布短打，額頭上的汗珠子砸在冰面上，瞬間凝成細小的冰晶。
他正練著“十字手”，雙臂在胸前交叉，看似隨意，胳膊上的肌肉卻繃得緊緊的，像兩根裹著棉花的鐵條。陳師傅站在旁邊，手裡拿著根凍得硬邦邦的蘆葦杆，見他肩膀微微聳動，抬手就抽了過去：“沉肩！說了多少遍，肩一聳，勁就斷了！”
蘆葦杆抽在棉襖上，發出“啪”的脆響。沈言沒敢躲，咬著牙把肩膀往下壓，腰胯微微一轉，一股勁從腳底順著脊椎爬上來，經胳膊肘傳到指尖，凍在冰面上的碎雪竟被震得跳了起來。
“這才對。”陳師傅收回蘆葦杆，呵了口白氣，“冬練三九，練的就是這股‘沉勁’。天越冷，氣血越容易縮在骨子裡，得把它逼出來，順著筋脈走，才能練透。”
沈言點點頭，繼續打拳。一套拳練下來，渾身的棉襖都溼透了，貼在身上冰涼刺骨，可他心裡卻燒得慌，丹田處像揣著個小火爐，暖洋洋的。這就是補品和功夫結合的妙處——人參補的元氣在丹田紮根，鹿肉催的氣血在筋脈裡遊走，太極的招式把這些散勁擰成一股繩，再冷的天，也凍不住這股內生的熱。
回到家，他第一件事就是鑽進空間。靈泉水池邊暖意融融，與外面的嚴寒像是兩個世界。他脫了溼透的棉襖，直接跳進池子裡，溫熱的泉水漫過胸口，帶著股淡淡的草木香，剛才練拳時擰在一起的筋骨瞬間舒展開來。
“舒服！”沈言往水裡一沉，只露出個腦袋，看著池邊長勢喜人的人參苗。這茬人參是他用靈泉水泡過種子種下的，才半年功夫，就長得比普通參田三年的還壯實，根鬚在清澈的泉水下看得清清楚楚，像一團團淡金色的絲線。
他知道，這些人參就是他練拳的底氣。上個月他挖了棵年份最短的，燉了鍋鹿肉湯，那湯喝下去，渾身的毛孔都在往外冒熱氣，練拳時感覺內勁都厚了幾分。陳師傅喝了一碗，愣了半天，只說“這參有點邪乎”，沒再多問。
從池子裡出來，沈言用毛巾擦乾身子，穿上乾淨的衣服，又從陶缸裡撈出塊滷鹿肉，就著白麵饅頭大口啃起來。他現在的飯量又漲了，一頓能吃十個饅頭，再加兩斤肉，才能勉強填飽肚子。傻柱見了直咋舌，說他“再這麼吃下去，得把空間吃空了”。
“空不了。”沈言笑著說。空間裡的苜蓿草長得飛快，黑豬和鹿群一天一個樣，靈泉水池裡的魚也肥了，根本不愁肉吃；地窖裡的糧食堆成了山，別說他一個人，就是再多幾個人，也能吃上十年八年；更別說他還能時不時去鄉下收點物資，換點錢票買補品。
有了充足的物資打底，他練拳也更敢“豁出去”。以前練“搬攔捶”，總怕發力太猛傷了筋骨，現在有靈泉水和人參補著，就算練得渾身痠痛，泡個澡、吃點補品，第二天照樣生龍活虎。
這天他試著在冰上練“崩拳”——這是形意拳的招式，陳師傅說能練“爆發力”，讓他摻在太極裡練。第一拳打出去，冰面上只留下個淺淺的白印；第二拳，他把太極的“整勁”融進去，腰胯一轉，拳勁透著手背砸在冰上，“咔嚓”一聲，冰面裂開道細紋；第三拳，他嚼了片人參，等那股熱流湧到丹田，猛地喝出一聲“哈”，拳頭落在冰上，竟砸出個拳頭大的坑！
“好勁！”陳師傅忍不住叫好，“這就是‘明勁透骨’！再練下去，暗勁就不遠了。”
沈言看著冰上的坑，心裡也激動。他能感覺到，那拳勁不是硬打出來的，是從骨頭縫裡“鑽”出來的，順著筋脈一路衝到指尖，帶著股一往無前的狠勁，卻又收放自如——這就是補品養出來的“底氣”，是功夫磨出來的“巧勁”。
可麻煩事也跟著來了。他練拳時勁太大，不小心把院裡的石碾子給打裂了。那石碾子是院裡共用的，用了幾十年，被他練“按式”時一掌按下去，竟從中間裂開道縫。
三大爺閻埠貴第一個跳出來：“沈言！你得賠！這石碾子值五塊錢呢！”
賈張氏也跟著起鬨：“就是！年輕人練甚麼不好，非要練這些打打殺殺的，把東西弄壞了就得賠！”
沈言沒跟他們吵，直接從口袋裡掏出五塊錢遞給一大爺：“一大爺，這錢您拿著，找人修修，不夠我再補。”
一大爺嘆了口氣：“小沈啊，不是我說你，練拳也得悠著點。”
“知道了一大爺。”沈言點點頭。他心裡清楚，這些人就是見不得他舒坦，找點由頭想訛點錢。換以前他可能會生氣，現在卻懶得計較——跟這些人置氣，不值當，還不如省下力氣多練兩拳。
倒是傻柱替他抱不平：“沈哥，你搭理他們幹啥？那石碾子早就該換了，裂了正好！”
“算了，幾塊錢的事。”沈言拍了拍他的肩膀，“晚上去我那喝兩杯，我燉了鹿骨酒。”
傻柱眼睛一亮，立馬把這事拋到腦後了。
晚上，兩人坐在屋裡喝酒。傻柱喝得臉紅脖子粗，說：“沈哥，你這拳練得是真厲害，以後誰要是敢欺負你，我幫你揍他！”
沈言笑了：“我自己能應付。”他現在有信心，就算遇到三五個小混混，也能憑著太極的“引進落空”輕鬆打發，這就是功夫練到身上的底氣。
傻柱又問：“你說這功夫練到最後，能像戲文裡那樣，飛簷走壁？”
“差不多吧。”沈言喝了口酒，“至少身輕如燕是能做到的。”他現在跳起來能抓住院裡的棗樹枝，跑起來比腳踏車還快，這都是練拳和補品催出來的本事。
酒過三巡，傻柱暈乎乎地說：“我要是有錢，也想學拳……”
沈言沒接話。他知道，傻柱學不了——不是因為笨，是因為窮。他得養著賈張氏和秦淮茹一家，頓頓能吃飽就不錯了，哪有錢買藥、買肉補身體？這就是“富武”的現實，沒家底，再好的天賦也白搭。
送走傻柱，沈言坐在窗前，看著院裡的月光。石碾子的裂縫在月光下像條銀色的蛇，看著有點扎眼。他忽然覺得，這四合院就像個小泥潭，總有人想把你拉下去，跟他們一起攪和那些雞毛蒜皮的事。可他現在不一樣了，練拳讓他的心沉了下來，也讓他的眼界高了起來——這些糟心事，就像打在身上的拳，你接不住，就會被它纏住；你接住了，順著它的勁繞過去，它就傷不了你。
他從空間裡拿出那本《楊氏太極札記》，藉著月光翻看著。裡面的字跡蒼勁有力，記載著各種練勁的法子，還有幾頁是陳師傅後來加上的批註，寫著“勁由心生，心不妄動，勁自沉穩”。
“心不妄動。”沈言喃喃自語。是啊，只要自己的心穩住了，不管是院裡的紛爭，還是練拳的苦累，都不算甚麼。他現在要做的，就是藉著這冬練三九的勁頭，把內勁再練透點，把暗勁的門檻再摸得近些。
窗外的風更緊了，卷著雪花打在窗紙上，沙沙作響。沈言把書收好，躺到床上，丹田處的暖意慢慢擴散開來，驅散了最後一絲寒意。
明天，天不亮還得去後海練拳。冰面越冷，練出來的勁越沉，值。