小子深知，督師畢生抱負，在於驅逐後金，收復遼東，保衛大明江山。
而臺中城，正是實現這一抱負的絕佳基地。
此地有險可守，海疆遼闊，進可攻，退可守。
待督師到了臺中城，我願尊你為帥，一切軍政要務，皆聽你決斷。請你傳授關寧軍的練兵之法，打造紅夷大炮，訓練水師。
三年之內，可聚兵五萬，戰船百艘，屆時，我們可從登萊登陸，與祖大壽的關寧軍裡應外合，收復遼東；亦可從江浙出兵，牽制後金兵力，解中原之危。
督師，你若死，不過是成全了崇禎的剛愎，滿足了小人的私慾，於國家何益？於百姓何益？
昔年，伍子胥被吳王夫差賜死，吳國不久即亡；岳飛被秦檜陷害，南宋偏安一隅。
這些前車之鑑，督師豈能不知？“留得青山在，不怕沒柴燒”，你若活下來，便有希望。
臺中城雖偏，卻能讓你養精蓄銳，待時而動。
待明朝內亂平定，崇禎若能幡然醒悟，我們再奉詔回京，共圖大業；若到時胡虜已經馬踏中原，我們便以臺中城為根基，召集天下忠義之士，驅逐韃虜，恢復中華。
祖大壽將軍，乃督師心腹，他已答應與我聯手，只要督師願走，他便在遼東策應，牽制朝廷兵力。
小子已在天津、登萊備好船隻，沿途關卡，皆已打點妥當，只需督師點頭，我便派人劫獄，護送你安然抵達臺中城。
督師，大明尚未亡，抗金大業未竟，你豈能輕易言死？小子懇請你，暫且放下 “以死明志” 的念頭，隨我手下人馬前往臺中城，待羽翼豐滿，再圖北伐，收復失地，還天下一個朗朗乾坤。
若你答應，臺中城軍民，皆翹首以盼；若你執意不從，小子也只能長嘆一聲，眼睜睜看著大明的最後一絲希望，化為泡影。
盼督師三思，速作決斷。
當讀到“當今天下，豺狼當道，大廈將傾”時，他眉頭緊鎖；看到“臺中城為基地，三年聚兵五萬”，他眼中閃過一絲震撼；而當“留身臺中城，再圖復明”的字樣出現，他陷入了深深的掙扎。
許修永站在牢門外，看著袁崇煥臉上變幻的表情，心中忐忑不安。
詔獄內的燈光昏暗，映著袁崇煥憔悴的面容，他時而眉頭緊鎖，時而眼中含淚，時而嘴唇微動，像是在自言自語。
許修永知道，這個決定對袁崇煥來說太難了。
一邊是他誓死效忠的朝廷，哪怕朝廷將他打入地獄；一邊是逃離囚籠，留有用之身繼續抗金的希望。
“督師，您意下如何？”許修永輕聲提醒道。
袁崇煥緩緩抬起頭，眼中佈滿血絲，聲音沙啞。
“林城主……真能帶我去臺中城？真能讓我再練一支抗金的軍隊？”
“千真萬確！”許修永堅定地說。
“我家城主已備好一切，只待督師點頭。”
袁崇煥沉默了，他望著牢房外漆黑的夜空，心中展開了激烈的鬥爭。
他想起自己當年立下的誓言：“誓與遼東共存亡”；想起崇禎皇帝當初召見他時的殷切期盼；想起那些在遼東戰場上犧牲的將士……可如今，朝廷卻要置他於死地，這讓他怎能不心寒？
“若我走了，便是叛臣賊子啊……”袁崇煥喃喃自語，眼中滿是痛苦。
許修永急道：“督師，死節易，存國難！你若死了，誰來帶領關寧軍抗金？誰來收復遼東？‘叛臣賊子’不過是朝廷的汙衊，天下百姓自有公論！”
袁崇煥猛地抬起頭，眼中閃過一絲決絕，但很快又黯淡下去。
他搖了搖頭：“讓我再想想，讓我再想想……”
許修永知道，此刻多說無益，只能點點頭：“好，督師好好考慮。我已打點好獄卒，不會苛待你。明日我再來。”
說罷，轉身離去。
許修永離開詔獄後，又馬不停蹄地前往袁崇煥妻兒的監牢。
袁崇煥的妻子黃氏和兒子袁兆基得知有人來看她們，還帶來了自己丈夫的訊息頓時激動起來。
見到許修永，黃氏連忙上前，眼中滿是期盼。
“先生，我夫君他……”
“夫人放心，督師身體無礙，我已見到他了。”
許修永溫言安慰道，“我們正在想辦法救督師出獄，不日便能團聚。”
黃氏眼中湧出淚水，哽咽道：“多謝許先生，多謝林城主……只要夫君能活著回來，我們甚麼都願意做。”
許修永又安慰了幾句，才起身離開，離開的時候又給了獄卒一點銀子，讓他好好照看袁家這對母子。
獄卒見到銀子，自然是滿心歡喜的點頭答應下來。
而此時的詔獄牢房內，袁崇煥正坐在冰冷的地面上，手中緊緊攥著三封信。
牢房外的風聲嗚咽，像是在訴說著無盡的悲涼。
他想起自己一生戎馬，為了大明鞠躬盡瘁，卻落得如此下場；想起父親的期盼，祖大壽的忠誠，林墨的承諾……心中的掙扎越來越激烈。
他不知道，自己到底該選擇以死明志，還是選擇忍辱偷生，再圖復明大業。
夜色漸深，詔獄內一片死寂，只有袁崇煥沉重的呼吸聲和偶爾傳來的獄卒腳步聲。
他緩緩站起身，走到牢房門口，望著外面漆黑的夜空，眼中閃過一絲迷茫，卻又帶著一絲不易察覺的希望。
他知道，他這次的這個決定，將是他人生的轉折點，也是大明命運的轉折點。
許修永第二天再次來到詔獄時，袁崇煥的眼神已經平靜了許多。
他看著許修永，緩緩開口：“告訴林城主，我答應了。但我有一個條件——不可傷害無辜百姓，要是到時候要是得劫法場的話，儘量避免與朝廷軍隊正面衝突，能走便走。”
許修永心中大喜，連忙點頭。
“督師放心，我家城主早有交代，定不傷害無辜。我們已在西市附近安排了五十名死士，又在天津港備好了海船，只要能衝出重圍，就能安全抵達臺中城。”
袁崇煥點點頭，眼中閃過一絲釋然：“好，那就拜託你們了。”
他頓了頓，又從懷中掏出一枚隨身攜帶的玉佩，遞給許修永。
“這是我當年在寧遠之戰時繳獲的，你出去之後讓人交給祖大壽，告訴他，我袁崇煥此生不負關寧軍，不負遼東百姓。若有來生，我還與他並肩作戰，驅逐韃虜！”
許修永接過玉佩，鄭重收好：“督師放心，我一定帶到。”
說罷，再次告辭。
走出詔獄，陽光刺眼，許修永深吸一口氣，心中懸著的石頭終於落了一半。
他知道，接下來將是一場生死較量，容不得半點差錯。