次日，臺中城城主府的書房裡，林墨正對著一封火漆封口的密信眉頭緊鎖。
窗外的海風裹挾著鹹溼的氣息吹進窗欞，案頭的燭火被吹得搖曳不定，將他的影子拉得忽長忽短，映在糊著高麗紙的牆壁上。
信紙是吳風從泉州派快船送來的，粗糙的麻紙邊緣被林墨摩挲得發毛，上面只有一行潦草卻力道十足的字跡。
“袁督師於月初下獄，罪名通敵，京中風聲鶴唳，緹騎已暗中查訪其親眷。”
“終於還是發生了。”
林墨將信紙按在案上，指尖無意識地敲擊著冰冷的紫檀木桌面，發出“篤篤”的輕響。
他早就從手機裡的維基百科詞條中得知袁崇煥的悲劇結局——崇禎三年八月，這位曾憑“寧遠大捷”轟傷努爾哈赤的督師，會以“通敵叛國”的罪名被凌遲處死，京城百姓甚至爭相食其肉。
可當這一天真的逼近時，林墨還是感到一陣急促的心跳。
他需要袁崇煥，不是為了那“民族英雄”的虛名，而是為了對方那套獨步天下的練兵之法。
臺中城如今雖有一千兵力，水師五百、護衛隊五百，但大多是流民和海盜出身，散漫無紀，空有武器卻沒甚麼戰鬥力。
而袁崇煥能將遼東的邊軍鍛造成令後金膽寒的關寧鐵騎，這份本事正是林墨此刻最渴求的。
“得想辦法救他。”
林墨猛地站起身，在書房裡踱來踱去。
他想救袁崇煥，不是因為他有多敬佩袁崇煥，而是因為袁崇煥手下的人——祖大壽、吳三桂等人。
救袁崇煥不能貿然行動，這位督師性格剛烈，若不能抓住他的軟肋，恐怕寧死也不會接受一個“海外城主”的幫助。
他快步走到書架旁，指尖在一排線裝書後摸索片刻，觸到一個冰涼的硬物——那是他穿越時帶來的手機，此刻正被小心地藏在夾層裡。
他迅速取出手機，按下開機鍵，螢幕在昏暗的書房裡亮起一道微光。
維基百科關於袁崇煥的詞條很快載入出來，林墨手指飛快滑動，目光死死鎖定在“親屬成員”一欄。
正妻黃氏，育有一子袁昭庭，現居京城崇文門內的兵部尚書官邸；父親袁子鵬，原為東莞鄉紳，因兒子顯貴被封贈“中憲大夫”（正四品散官），年逾六旬；母親葉氏，出身本地書香門第，性格堅韌，年約五十八歲；胞弟袁崇煜，性情內斂，在家鄉照料田產，未曾涉足官場，一家人皆定居廣州東莞水南村。
“京城……”林墨低聲重複著，眉頭擰成一個疙瘩。
從十二月初袁崇煥下獄到現在，已經過去了整整十一天。
以崇禎帝那多疑到極致的性子，必定早已命錦衣衛控制了袁府上下，此刻派人去京城救人，無異於飛蛾撲火。
他的目光從“京城”二字移開，落在“東莞”上，心中忽然湧起一股希望——東莞地處嶺南，遠離政治中心，崇禎的聖旨從京城傳到廣州府，再下達到東莞縣，至少需要半月路程。
而從泉州到東莞，快馬不過三日；從東莞到臺中，海船也只需五日。
時間，他還有時間！
“對，先救他東莞的家人！”林墨握緊拳頭，眼中閃過一絲決斷。
只要把袁子鵬一家接到臺中，就等於握住了與袁崇煥談判的籌碼——這位督師雖剛直，卻極重孝道，想來絕不會眼睜睜看著父母家人落入險境。
同時，這也能向袁崇煥證明自己的誠意。
他立刻轉身走到案前，鋪開一張灑金宣紙，提起一支狼毫筆，沾飽濃墨，飛快書寫起來。
“吳風兄弟親啟：速帶三名得力親信，備車馬往廣州東莞水南村，尋‘中憲大夫第’袁子鵬老先生。當面言明袁崇煥督師於月初下獄實情，切記不可洩露訊息來源。務必將其全家（父、母、弟及家眷）安全帶至臺中，途中若遇阻礙，可持此信赴泉州見鄭芝龍將軍，求其親筆作保。此事關乎重大，萬勿延誤！林墨 崇禎二年十二月十一日。”
信寫罷，林墨取來火漆，在封口處按上自己的印章。
他走到門外，對守在廊下的親衛隊長阿山吩咐道：“立刻備一艘最快的船，讓趙六親自將這封信送往泉州，務必親手交給吳風管事，告訴他，此事比南洋貿易的單子重要十倍！”
護衛阿山見林墨神色凝重，不敢怠慢，連忙躬身應道：“屬下這就去辦！”
林墨站在廊下望著親衛遠去的背影，心中仍有些忐忑。
吳風雖精明能幹，可袁家在東莞是鄉紳望族，未必會輕信一個陌生人的話；而鄭芝龍雖與自己有香水、琉璃貿易的合作，但袁崇煥畢竟是朝廷欽犯，鄭芝龍是否願意冒險作保，仍是未知之數。
“只能賭一把了。”
林墨喃喃自語，轉身回到書房，再次拿起手機，開始查閱東莞水南村的地理環境和袁氏家族的詳細資料，為後續的接應做準備。
三日後，泉州港的天還未亮透，晨霧籠罩著碼頭，停泊的海船輪廓模糊。
吳風穿著一身深藍色的綢緞長衫，站在自家商行的院子裡，手裡捏著林墨送來的密信，眉頭擰成了疙瘩。
他剛從廣州港回來，船上的香料、蘇木還沒來得及卸貨，就接到了親衛趙六送來的急信。
“袁督師下獄？通敵叛國？”
吳風反覆咀嚼著這幾個字，只覺得荒誕不經。
他雖遠在南方，卻也久聞袁崇煥的威名——寧遠城頭那幾門紅夷大炮，可是讓後金鐵騎不敢越雷池一步的利器。
這樣一位抗金名將，怎麼會通敵？可林墨的字跡他認得，信中的緊迫感絕不是裝出來的。
“這可是掉腦袋的事，袁家能信嗎？”
吳風低聲自語，手指無意識地摩挲著信箋邊緣。
但他深知林墨的為人，若非事關重大，絕不會讓自己冒這麼大的險。
他當機立斷，叫來商行裡三個最得力的手下。
機靈的夥計王二、精通拳腳的護衛李鐵、熟悉東莞路況的賬房張老栓，吩咐道：“快備三輛馬車，兩匹快馬，帶上足夠的乾糧和盤纏，半個時辰後出發，去廣州東莞水南村！”