另一邊，日本京都港外的海面上，一艘懸掛著三井家族旗幟的商船正緩緩靠岸。
甲板上，三井大志身著淺灰色紗質和服，額間滲著細密的汗珠，手指卻緊緊攥著一個錦盒，指節因用力而泛白——盒中裝著從臺中城換來的二十塊香皂和五件琉璃擺件，這是他冒著海上臺風與荷蘭人攔截風險，歷時三個月換來的“寶貝”。
海風裹挾著京都伏天特有的溼熱氣息吹來，夾雜著岸邊町屋的梔子花香，他眼中閃過一絲難以掩飾的激動：“父親，兄長，這次我定能讓三井家重振榮光！”
三井家族曾是京都有名的綢緞商，卻在十年前的“大阪夏之陣”中因站隊失誤，被德川幕府沒收了半數家產，從此一蹶不振。
作為家裡的次子，三井大志自小便揹負著復興家族的使命。
前不久，他在長崎港偶然見到田川家手中的香皂，那清冽的香氣與細膩的質地讓他驚為天人，當即下定決心要拿到這個奇物。
在一番機緣巧合之下，他從小琉球島上的臺中城找到了香皂的供應商，雙方甚至還達成了合作。
商船剛停靠穩當，三井大志便帶著錦盒快步走下跳板，坐上早已等候在岸邊的轎子，直奔位於京都二條城附近的三井宅邸。
宅邸雖仍保留著昔日的氣派，卻難掩幾分蕭條。
他剛踏入正廳，正在喝茶的父親三井忠次和兄長三井大輔便抬起頭，眼中滿是詫異。
“大志？你怎麼回來了？不是說要去南洋貿易嗎？”
三井忠次放下茶杯，語氣中帶著一絲責備——家族本就拮据，他此次出海幾乎掏空了家底。
三井大志沒有辯解，徑直走到兩人面前，將錦盒放在桌上，緩緩開啟。
剎那間，一股清冽的香氣瀰漫開來，二十塊香皂整齊碼放，如白玉般溫潤；五件琉璃擺件流光溢彩，在窗外透進的天光下折射出七彩光斑。
“父親，兄長，這是我從臺海臺中城換來的香皂和琉璃。”三井大志的聲音帶著一絲顫抖。
“這香皂去汙留香，比咱們用的胰子好上百倍；這琉璃更是比威尼斯玻璃還要精緻，在我們國內絕對是絕無僅有的！”
三井大輔湊上前，拿起一塊香皂聞了聞，又摸了摸琉璃擺件，眼中滿是震驚：“這……這真是從海外換來的？如此珍品，定能賣出好價錢！”
三井忠次卻皺起眉頭：“奢侈品雖貴，但京都貴族大多與德川家交好，咱們家族如今勢微，如何能打入他們的圈子？”
“父親放心，我早有準備。”三井大志胸有成竹地說。
“我在長崎港認識了幕府老中松平信綱大人的家臣，他對海外珍品極為感興趣。咱們先將香皂和琉璃包裝成‘臺海仙品’，再透過他獻給松平大人，只要能得到幕府的認可，還怕貴族們不追捧？”
接下來的半個月，三井家忙得不可開交。
三井大志請來了京都最有名的工匠，為香皂設計了描金櫻花紋的漆器包裝盒，每塊香皂都用絲綢包裹；琉璃擺件則配上了紫檀木底座，刻上“三井家藏”的字樣。
他還特意編寫了一份《臺海仙品考》，編造了“香皂乃海中仙樹所制，琉璃為龍宮珍寶”的傳說，將其包裝成能“安神養顏”的神物。
林墨沒想到三井大志為了賣貨，直接開始瞎編書了。
一切準備就緒後，三井大志帶著兩件最精美的琉璃擺件和十塊香皂，透過鬆平信綱的家臣，求見了這位幕府老中。
松平信綱坐在鋪著虎皮的座椅上，接過琉璃擺件，眼中立刻閃過一絲驚豔：“此物晶瑩剔透，果然不凡。這香皂……”
他拿起一塊香皂聞了聞，“香氣清雅，倒是比南蠻舶來品更勝一籌。”
三井大志連忙躬身道：“大人，此乃臺海臺中城特產，每年產量稀少。
若大人喜歡，小人願每月獻上五十塊香皂、五件琉璃擺件。”
松平信綱笑了笑：“你倒是懂事。以後三井家的貿易，幕府會多加關照。”
得到幕府老中的認可，三井大志心中狂喜，連忙磕頭謝恩。
訊息很快傳遍京都上流圈層。
先是幕府官員紛紛派人來三井家求購香皂和琉璃，接著貴族們也聞風而動。
三井大志趁機將香皂價格抬到一兩銀子一塊，琉璃擺件更是按大小賣到五兩到二十兩銀子不等。
即便如此，手裡的訂單仍排到了三個月後。
一個悶熱黃昏落下後，三井家的宅邸也是燈火通明。
京都六十多家貴族的家臣擠在庭院裡，手中搖著團扇，仍擋不住暑氣，卻爭相等著購買最新一批到貨的香皂。
一位天皇近臣的家臣甚至開出了二兩銀子一塊的價格，只求能優先拿到貨——夏日暑氣重，貴族女眷們正急需這種能去汙留香的“臺海仙品”。
三井大志站在二樓窗前，手中把玩著一把象牙摺扇，看著庭院裡擁擠的人群，心中充滿了前所未有的膨脹感。
“兄長，你看，現在連天皇的人都來求咱們了！”
他笑著對身旁的三井大輔說，語氣中滿是得意。
三井大輔卻有些擔憂：“二弟，價格定得這麼高，一塊香皂抵得上普通百姓半個月的口糧，會不會引來非議？”
“非議？”
三井大志嗤笑一聲，將象牙摺扇“唰”地展開，扇面上“富貴榮華”四個字格外醒目。
“兄長你忘了？十年前咱們家道中落時，這些貴族誰正眼瞧過咱們？如今他們求著買咱們的東西，就該讓他們嚐嚐追捧的滋味！越是搶著要，咱們越要抬高價格，這叫奇貨可居！”
話音剛落，管家匆匆走進來，躬身道：“少主，堀川御所的家臣來了，說要拜見您，還帶來了三匹西陣織錦作為見面禮。”
三井大志眼睛一亮，西陣織錦是京都最名貴的織物，一匹就要五兩銀子，這堀川御所可是天皇的外戚，竟如此大手筆。
“快請進來！”他連忙整理了一下和服衣襟，擺出一副從容不迫的姿態。