臺中城的晨霧還未散盡，快馬信使便踏著露水衝進了城主府。
林墨剛在造船廠看完戰船肋骨的安裝進度，回到議事廳就接到了陳舒送來的信件。
他拆開火漆封口，展開信紙快速瀏覽，當看到“大阪三井家族三井大志求購一萬塊香皂，願以一塊香皂五十文結算，往後每月都要一萬塊”時，手中的信紙猛地一抖，眼神瞬間凝住。
“一萬塊？每月都要？”
林墨抬眼看向一旁的巧兒，聲音裡帶著難掩的驚訝。
他將信紙遞過去：“你瞧瞧，三井家這胃口，比咱們預想的大了二十倍。”
巧兒接過信紙，微微一笑，手指在“一萬塊”三個字上反覆摩挲，才區區一萬塊罷了。
“公子！每月一萬塊，按五十文一塊算，就是五十萬文，摺合五百兩白銀！咱們香皂工坊現在每月產能近乎八十萬塊，這一萬塊隨便弄弄就有了！”
林墨快步走到窗邊，望著庭院裡正在晾曬的皂基，腦中卻跳出另一個念頭——白銀雖好，但眼下最缺的不是錢，是銅料。
造船廠的工匠們早就唸叨，若能有足夠的銅，就能鑄造更輕便、射程更遠的銅炮，而不是現在用的鐵炮。
明朝政府對銅料管控極嚴，民間銅錢熔鑄更是重罪，林墨從民間每月能弄來的銅料不足百斤，遠遠不夠鑄炮需求。
“公子，這生意咱得接啊！雖然才五百兩白銀，但是這也不是小數目了！”巧兒說道。
林墨卻擺了擺手，嘴角勾起一抹狡黠的笑：“賺銀子的事咱們不急，咱們得換個‘硬通貨’。三井家既然是大阪鉅商，手裡肯定有銅料——日本的銅礦雖不如大明豐富，但民間流通的銅器、銅錢不少，他們要這麼多香皂，擺明了是急著搶佔市場，這不宰他宰誰？”
巧兒愣了愣：“公子的意思是……要銅料？”
“沒錯！”林墨轉身走到桌案前，指著地圖上的日本大阪。
“現在咱們甚麼都不缺，就缺銅。有了銅，就能鑄銅炮、造銅釘，戰船的火力和堅固度都能提升一個檔次。傳我命令，召周海、胡大、趙師傅來議事廳，咱們好好合計合計。”
半個時辰後，眾人齊聚。
周海剛聽完林墨的想法，眼睛立刻亮了：“城主英明！鐵炮雖便宜，但射程比銅炮近兩成，而且容易生鏽。若是能弄到足夠的銅料，咱們每艘戰船能多裝兩門十二磅銅炮，火力直接碾壓荷蘭人的戰船！”
胡大卻有些顧慮：“可三井家會同意用銅料交易嗎？銅料在日本也是緊俏貨，他們未必願意拿出來。”
林墨胸有成竹：“他們會同意的。香皂在日本是獨一份的稀罕物，三井家要壟斷市場，就必須抓住咱們這個貨源。咱們可以提條件——五成貨款用銅料支付，剩下五成用白銀。他要是不答應，咱們就找其他的家族，有的是商人願意接這生意。”
負責香皂工坊的阿武補充道：“城主，多一萬塊香皂完全沒問題。現在咱們每月生產八十萬塊香皂呢。”
周海又問：“那銅料的規格和純度怎麼定？別讓他們用劣質銅糊弄咱們。”
林墨想了想：“就要求純度不低於八成，每塊銅料鑄造成二十斤的‘銅磚’，方便咱們運輸和熔鑄。另外，首批交易先交付五千塊香皂，讓他們送來一千斤銅料和，驗完貨再發剩下的五千塊。”
1629年時：1 貫（ 公斤）純度 百分之八十的日本銅料，按當時價格約值二兩白銀。
商議妥當，林墨立刻給陳默回信：“同意三井家每月一萬塊香皂的採購請求，價格五十文一塊。但需滿足三個條件：其一，全部貨款以銅料支付（純度≥八成，每塊二十斤銅磚）；其二，首批交付五千塊香皂，對應一千斤銅料，驗合格後再發後續貨物。”
信使出發後，林墨馬不停蹄地安排擴產為鑄銅炮做準備。
他知道，有了穩定的銅料來源，臺中城的戰船將如虎添翼，林墨掌控臺海的夢想，又近了一大步。
薩爾瓦多城的商館內，三井大志正對著案上僅存的半塊香皂踱步。
一旁送信來的陳舒就坐在他的對面。
“全部貨款以銅料支付？”三井大志猛地停下腳步，眉頭擰成了疙瘩。
“純度八成，二十斤銅磚？陳君，你這是在開玩笑！”
他將信紙拍在矮桌上，漆碗裡的抹茶濺出幾滴。
“五十文一塊的價格我認了，可銅料是幕府管控的物資，我三井家雖是大阪豪商，每月能調動的銅料也不過一萬斤！”
陳舒端坐在對面的榻榻米上，神色平靜地執起茶筅攪動茶湯。
他早料到三井大志會有這般反應，林墨臨行前的叮囑猶在耳畔：“三井家要的是壟斷權，咱們要的是銅料，他比咱們急。”
此刻見對方動了肝火，陳舒反而露出一抹淡笑：“三井先生，臺中城的香皂工坊每月產能八十萬塊，您要的一萬塊不過是九牛一毛。可您也知道，大明對銅料管控之嚴，遠超日本——我家城主正在擴建造船廠，鐵炮換銅炮只差這關鍵一步。”
他放下茶筅，指了指案上的香皂：“這東西在日本是獨一份吧？我想京都的貴婦人會很願意用一兩銀子換一塊，町裡的商家更是擠破頭想拿代理權。您若是錯過這次，我家城主轉頭就能把貨賣給島津家或者長州藩——他們可比您更缺稀罕物討好幕府。”
三井大志的臉色一陣青一陣白。
陳舒的話戳中了他的要害，這香皂他可是知道是個好東西，若是此刻放棄，他回到家族告訴自己父親，肯定會被狠狠的臭罵一頓。
他攥緊拳頭，指節泛白：“可一千斤銅料太多了！首批交易能不能先給五百斤？剩下的用白銀補足？”
“不行。”陳舒搖頭，語氣斬釘截鐵。
“我家城主說了，要麼銅料，要麼換別家。首批一千斤銅磚，驗合格後發五千塊香皂；後續每月一萬塊，對應兩千五百斤銅料——這是底線。”
他頓了頓，放緩了語氣。
“三井先生，您想想，一塊香皂成本不過五文，您轉手就是十倍利潤。用兩千五百斤銅料換五十萬文的利潤，這筆賬您比我會算。”
三井大志沉默了。
他起身走到窗邊，望著商館外熙攘的街道,樓下正有商販在叫賣從大明運來的絲綢，可那些東西哪有香皂這般供不應求？
他想起昨日幕府勘定奉行派人來傳話，說若能穩定供應香皂，來年的銅礦開採權或許能多分三井家一成。
咬了咬牙，他轉身看向陳舒。
“一千斤銅料可以，但我要派人去臺中城驗香皂的成色！若是以次充好，這交易便作罷！”
“自然可以。”
陳舒立刻應下，從懷中取出一份早已擬好的契約。
“驗完貨後，銅料卸船，香皂裝貨，一手交‘磚’一手交‘皂’。”
三井大志看著契約上的條款，猶豫片刻，終是拿起硃筆簽下了自己的名字。
墨汁落在紙上，彷彿敲定了一筆改變臺海格局的交易。
陳舒收起契約時，瞥見三井大志眼底的肉痛，心中暗笑——這位大阪商人只知香皂能帶來暴利，卻不知那些銅磚將在不久後化作臺中城戰船上的炮管，轟開一片新的天地。
待陳舒離去，三井大志的管家匆匆走進來：“老爺，真要給那麼多銅料？咱們手裡能動用的庫存的銅料可就要少了一半了！”
三井大志揉了揉眉心，拿起那半塊香皂放在鼻尖輕嗅：“給！只要能壟斷香皂貨源，這點銅料算甚麼？等我把香皂賣到京都、江戶，別說銅料，就是金礦也能賺回來！”
他眼中閃過一絲貪婪，卻沒注意到窗外的陽光漸漸被雲層遮蔽，彷彿預示著這場交易背後暗藏的風暴。