“在這一天裡，荷蘭人的五百大軍，足以把你們三十七個人消滅好幾次了。”
那漢子的臉色更加難看了，他低著頭，喃喃自語道：“那……那怎麼辦？我們難道就只能等死嗎？”
“當然不是。”
林墨說道，語氣中帶著一絲誘惑。
“我有一個辦法，可以讓你們擺脫現在的困境。”
那漢子猛地抬起頭，眼中充滿了期待：“林堡主請講！只要能讓兄弟們活下去，不管是甚麼辦法，我們都願意聽！”
林墨看著他，認真地說道：“我的辦法就是，讓胡大帶著你們所有人，加入臺中堡。”
“加入臺中堡？”
那漢子愣住了，顯然沒有想到林墨會提出這樣的建議。
“沒錯。”
林墨點了點頭。
“加入臺中堡之後，你們就是臺中堡的一份子，我會把你們編入軍隊，胡大可以擔任水軍統領，負責訓練水軍。臺中堡有堅固的堡壘，充足的糧草和武器，荷蘭人就算來了，也奈何不了我們。”
“而且，我也可以更好地照應你們，就算這一次我們能幫你們度過難關，下一次也能幫你們，那下下次呢？加入我這裡，總比你們在麻豆灣孤軍奮戰要強得多。”
那漢子仔細聽著林墨的話，心中開始動搖起來。
林墨說得沒錯，他們現在確實是孤軍奮戰，根本擋不住荷蘭人的進攻，加入臺中堡，確實是一個不錯的選擇。
可是，他做不了主，必須要回去問問胡大的意見。
“林堡主，這件事太大了，小人做不了主，必須要回去告訴胡大哥，讓他來決定。”那漢子說道。
“可以。”林墨點了點頭。
“我給你兩天的時間，你回去把我的話告訴胡大，讓他好好考慮一下。另外，你把我分析的你們和荷蘭人的處境也告訴他，讓他明白其中的利害關係。”
“是，小人明白！”
那漢子連忙說道。
“小人這就回去！”
說完，他急匆匆地向外面走去，恨不得立刻飛到胡大身邊，把這個訊息告訴他。
看著那漢子離去的背影，林墨嘴角露出了一絲微笑。
王福剛走到林墨身邊，拍了拍他的肩膀：“兄弟，你這招以退為進高啊！胡大是個明事理的人，肯定能想明白其中利害。”
林墨端起茶杯抿了一口：“我也是真心想留住他這個人才，臺中堡要在海上立足，缺的就是這樣的海戰好手。”
王福剛點頭贊同：“沒錯，有胡大在，你們對付荷蘭人的戰船也多了幾分把握。對了，要是胡大來了，我回頭跟鄭將軍說一聲，讓他再支援你們幾門火炮。”
看著那漢子離去的背影消失在堡門的陰影裡，林墨走到窗前，望著碼頭上鄭家船隊的帆影在夕陽下鍍上金邊，海風帶著落日的暖意拂過臉頰。
他嘴角露出了一絲微笑。
王福剛走到他身邊，順著他的目光望向海面，遠處歸航的漁船正拖著細碎的波光向岸邊靠近：“兄弟，你這招高啊！胡大要是能來，你這臺中堡的實力可就更上一層樓了！”
林墨笑了笑：“希望如此吧。不過，最終的決定權還在胡大手裡，我們只能等著他的訊息了。”
與此同時，麻豆灣的一處簡陋營地裡，低矮的茅草棚在海風裡簌簌作響，營外的椰子樹被吹得東倒西歪，遠處荷蘭人的瞭望塔隱約可見，黑沉沉的影子像一頭蟄伏的野獸。
胡大正和手下的兄弟們圍坐在篝火旁，火星在潮溼的空氣裡明明滅滅，每個人的臉上都寫滿了擔憂和恐懼。
“大哥，你說林堡主會答應結盟嗎？”
一個身材瘦小的漢子問道，他叫小六，是胡大最信任的手下之一。
胡大皺著眉頭，搖了搖頭：“不好說。林堡主雖然名聲不錯，但臺中堡和我們無親無故，他不一定會願意為了我們得罪荷蘭人。”
“可是我們已經走投無路了啊！”另一個漢子說道。
“荷蘭人馬上就要打過來了，我們就這麼點人，根本不是他們的對手。要是林堡主不答應結盟，我們可就真的完了！”
眾人聽了這話，都陷入了沉默，臉上的絕望之色更濃了。
胡大看著兄弟們的樣子，心中也是一陣難受。
他知道，這次荷蘭人是真的動了殺心，他們三十七個人，面對五百人的荷蘭大軍，根本沒有任何勝算。可是，他又不能眼睜睜地看著兄弟們送死。
就在這時，營門外傳來了一陣急促的腳步聲，一個兄弟跑了進來，興奮地喊道：“大哥！大哥！傳信的兄弟回來了！”
胡大等人一聽，頓時精神一振，紛紛站起身，向營門外望去。
只見那個傳信的漢子氣喘吁吁地跑了進來，臉上帶著一絲疲憊，但更多的是興奮。
“怎麼樣？林堡主答應了嗎？”
胡大連忙上前問道，聲音都有些顫抖。
那漢子點了點頭，激動地說道：“答應了！林堡主答應結盟了！”
“真的？！”
胡大和手下的兄弟們都驚喜交加，臉上的絕望之色瞬間被喜悅取代。
小六甚至激動得跳了起來：“太好了！我們有救了！林堡主答應了！”
營地裡的氣氛一下子變得活躍起來，兄弟們紛紛議論著，臉上露出了久違的笑容。
胡大也鬆了一口氣，懸在心中的一塊石頭終於落了地。
他拍了拍傳信漢子的肩膀：“辛苦你了，快坐下歇歇，喝口水。”
那漢子喝了口水，緩了緩氣，說道：“大哥，林堡主雖然答應結盟了，但他還有一個提議。”
胡大愣了一下，問道：“甚麼提議？”
那漢子把林墨讓他們加入臺中堡的提議說了一遍，然後又把林墨分析的他們和荷蘭人的處境也詳細地告訴了胡大。
聽完傳信漢子的話，營地裡的氣氛瞬間又變得沉默起來，只有篝火噼啪作響的聲音和窗外呼嘯的海風。
兄弟們臉上的笑容也消失了，取而代之的是猶豫和為難。
胡大皺著眉頭，手指無意識地敲擊著身旁的船槳，目光落在營外被風吹彎的蘆葦蕩上，陷入了沉思。