夕陽的餘暉灑在臺中堡新修的城基上，青灰色的水泥在暮色中泛著冷光。
林墨站在堡牆上，望著遠處海天相接的地方，海風捲著潮氣拂過臉頰，卻吹不散他心頭的思緒。
如今臺中堡有了水泥城牆的雛形，有了一百五十人的臺中衛，甚至有了自己的貨船和仿製鐵炮，算是在臺灣島上真正站穩了腳跟。
可越是如此，他越清楚 —— 眼前的安穩只是暫時的，北邊的西班牙人、南邊的荷蘭人，遲早會因為利益衝突，再次將矛頭對準他。
“不能再像以前那樣，兩眼一抹黑了。”
林墨低聲自語，手指無意識地摩挲著城基的水泥縫。
上次荷蘭人突然來襲，若不是大肚部落提前報信，臺中堡恐怕要吃大虧；而對於北邊基隆的西班牙人，他更是隻知道對方修建了聖薩爾瓦多城堡，至於裡面有多少士兵、有幾門火炮、防禦薄弱點在哪裡，幾乎一無所知。
這種 “聾子瞎子” 般的狀態，在未來的衝突中，無疑會給他造成致命的打擊。
他靠在城牆的垛口上，開始梳理臺灣島的局勢：南邊，荷蘭人佔據熱蘭遮城，控制著臺灣南部的港口和硫磺礦，之前交手過一次，知道他們至少有十艘武裝商船、三百多名士兵，還有十幾門大口徑艦炮；北邊，西班牙人盤踞基隆，雖然沒直接交過手，但據過路的商人說，他們至少有兩艘戰船、兩百左右計程車兵，還控制著淡水的補給線；而臺中堡夾在中間，看似是緩衝地帶，實則是雙方都想吞併的目標。
“要想不被動，就得先摸清他們的底細。”
林墨的眼神漸漸變得堅定，建立情報機構的念頭越來越清晰。
他需要知道荷蘭人何時會增兵、西班牙人的糧草能支撐多久、雙方是否有聯合的跡象，甚至需要知道他們內部是否有矛盾 —— 這些情報，將直接決定未來臺中堡的戰略方向。
可問題來了，誰來負責情報工作？
情報人員不僅要機敏、可靠，還得熟悉臺灣的地形和各方勢力，甚至要懂些外語，能與荷蘭人、西班牙人或部落土著溝通。
林墨在腦海裡逐一篩選著身邊的人：趙老大擅長打鐵造炮，性格耿直，不適合做情報；李虎勇猛善戰，適合帶兵打仗，搞情報不夠細膩；巧兒心思細膩，但缺乏對外聯絡的經驗……
“吳風或許可以。”
第一個名字跳出來時，林墨眼前一亮。
吳風去過泉州，見過大場面，做事機敏，還懂得與商人打交道，上次去泉州採購，不僅順利完成任務，還打探到不少荷蘭人和西班牙人的動向。
若是讓他負責對外聯絡，比如透過泉州的商人、臺灣的部落，收集南北兩方的情報，應該能勝任。
可只靠吳風還不夠，還需要有人能深入荷蘭人和西班牙人的控制區，獲取更核心的情報。
林墨的目光轉向港口的方向，那裡停泊著他們新買的一千料貨船，周海正帶著船員檢修船隻。
“周海熟悉海路，懂些荷蘭語，或許也能派上用場。”
林墨想起周海曾說過，他年輕時跑船，經常與荷蘭商人打交道，能聽懂一些日常對話。
若是讓周海以商船貿易為掩護，靠近熱蘭遮城或基隆港，觀察對方的船隻數量、港口防禦，應該能收集到不少有用的資訊。
還有大肚部落的巴圖，他熟悉臺灣中部的部落分佈，與周邊的土著部落都有往來，而荷蘭人和西班牙人想要控制檯灣，必然會與土著部落打交道。
“要是可以利用土著部落的人脈，收集荷蘭人的訊息、還有西班牙人在北部的活動，這些情報往往比直接打探軍事更隱蔽，也更不容易引起懷疑。”
林墨越想越清晰，一個由 “對外聯絡 + 海陸偵察 + 部落情報” 組成的初步情報網路，漸漸在腦海裡成型。
但他也清楚，情報工作風險極高，一旦暴露，不僅情報人員會有生命危險，還可能引起荷蘭人和西班牙人的警惕，甚至提前引發衝突。
“必須制定嚴格的規則，比如情報傳遞要加密，不能直接用文字；情報人員之間不能私下聯絡，只能透過固定的聯絡點；一旦發現危險，要立刻撤離，不能戀戰。”
林墨在心裡默默定下規矩，這些都是他從現代歷史資料裡學到的情報安全常識，在這個時代同樣適用。
他還想到，需要培養一批專門的情報人員，不能只依賴現有的手下。
臺中堡裡有不少流民，其中或許有曾經在縣城裡做過文書的、或是在商隊裡負責聯絡的人，這些人往往心思縝密，很適合做情報工作。
“可以讓吳風先篩選一批可靠的流民，進行簡單的訓練，比如如何觀察、如何記牢資訊、如何應對盤問，等時機成熟，再派他們出去。”
正思索著，身後傳來腳步聲，吳風提著一個布袋子，快步走了過來。
“公子，您還在這兒啊？我剛從泉州回來的商人那裡，打聽了些荷蘭人的訊息，他們最近好像在熱蘭遮城加修炮位呢！”
林墨轉過身，接過吳風遞來的布袋子，裡面裝著幾張粗糙的紙，上面畫著熱蘭遮城的大致佈局，標註著新增的炮位位置。
“做得好！”
林墨的臉上露出笑容，這正好印證了他建立情報機構的必要性。
“吳風，我正有件重要的事要跟你說，關於收集荷蘭人和西班牙人情報的事……”
他把自己建立情報機構的想法，以及讓吳風負責對外聯絡的打算，一五一十地告訴了吳風。
吳風聽完，眼睛立刻亮了起來，拍著胸脯說道：“公子放心！我保證完成任務！我這就去整理之前在泉州打探到的訊息，再去跟周海、巴圖聊聊，看看怎麼分工更合適！”
看著吳風興奮地離去，林墨靠在垛口上，望著漸漸暗下來的天空，心裡踏實了不少。
雖然建立情報機構還有很多困難，比如缺乏經驗、風險高，但至少邁出了第一步。
他知道，有了情報的支撐，未來面對荷蘭人和西班牙人的挑戰時，臺中堡將不再是被動挨打的一方，而是能提前佈局、主動應對，真正在臺灣島上站穩腳跟，甚至未來有一天，能將這些外來者徹底趕出臺灣。
海風依舊吹拂著，帶著遠處海浪的聲音，林墨的眼神堅定而明亮。
他知道，建立情報機構只是長遠規劃的一部分，未來還需要壯大武裝、發展經濟、團結更多盟友，但只要一步一個腳印，朝著目標前進，終有一天，臺中堡會成為臺灣島上最堅固的堡壘。