當然，發生的這些事待在小琉球的林墨絲毫不知。
十一月月底的臺中堡，晨霧剛散，木堡外的集市廣場就已熱鬧起來。
踩著初升的朝陽，趙家莊的村民們推著獨輪車，車上裝滿了新碾的小米、織好的粗布，還有自家醃的鹹菜。
大肚王國下屬的幾個部落則牽著馱獸，獸背上搭著曬乾的獸皮、新鮮的野味，還有裝在陶罐裡的草藥。
廣場四周，臨時搭起的草棚錯落有致，林墨讓人提前畫好的攤位線清晰分明，堡民們與外來交易者按線擺攤，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏，像一曲充滿煙火氣的樂章。
林墨站在木堡的瞭望臺上，手裡握著一根木杖，目光掃過下方的集市。他難得有這樣悠閒的時光，不用處理工坊的瑣事，不用應對外部的施壓，只需靜靜看著眼前的熱鬧景象。
趙家莊的張老爹正拿著一匹粗布，跟部落的獵人討價還價：“這布是我家老婆子織了半個月的，結實得很，換你兩張鹿皮，不算虧！”
獵人笑著搖頭：“鹿皮是剛打的，還帶著熱氣，至少要三匹布！”
兩人爭得面紅耳赤，最後卻笑著達成交易，張老爹額外送了獵人一小袋小米，獵人則把自己的獵刀借給張老爹看了看，說以後要是遇到野獸，可去部落找他。
不遠處，部落的婦人正圍著巧兒的織布機攤位，看著織機上細密的麻布，眼裡滿是羨慕。
巧兒笑著拿起一塊麻布，遞給一個婦人：“這布用的是新改良的織梭，織得快還結實，你們要是想學，我可以教你們。”
婦人連忙點頭，從懷裡掏出一把草藥，遞給巧兒：“這是治咳嗽的草藥，送給你，謝謝你願意教我們。”
林墨看著這一幕，嘴角不自覺地上揚。
集市不僅是交易的場所，更是臺中堡、趙家莊與部落之間加深聯絡的紐帶。
以前，大家只是簡單的互助，如今透過集市，彼此交換物資、分享技術，關係越來越緊密，這正是他希望看到的。
一陣微風吹過，帶著集市上的煙火氣，也吹來了木堡地面的泥土味。
林墨低頭看向木堡的路面，由於前幾天下雨，路面變得泥濘不堪，幾個堡民正踮著腳走路，不小心就會踩進泥坑裡，濺得滿褲腿都是泥。
他眉頭微微皺起，心裡突然萌生一個想法：要是這地上能全部鋪上磚頭就好了。
磚頭這東西，製作難度不大，只需要黏土、模具和窯爐。
臺中堡附近就有黏土礦，之前開墾荒地時，他見過不少適合制磚的黏土；模具可以讓趙家莊的木匠製作，簡單的長方形木模就行；窯爐則可以讓趙老大的工匠們搭建，他們熟悉火窯的結構，燒磚應該不成問題。
林墨的思緒開始活躍起來，腦內像有一臺高速運轉的機器，不斷梳理著燒磚的好處。
首先是修路，用磚頭鋪成的路，下雨不會泥濘，走路、推車都方便，集市也能更整潔；其次是建房，現在臺中堡的房子大多是茅草屋，不僅容易著火，還不耐用，用磚頭砌牆、蓋瓦，房子會更堅固，冬天也更暖和；最重要的是修城牆，現在的木堡城牆雖然能抵禦小股敵人，卻經不起火炮的攻擊，要是用磚頭砌成城牆，再加固地基，防禦能力會大大提升，就算以後遇到荷蘭人或鄭芝龍的進攻，也能多一層保障。
“而且，磚頭還能用來修橋。”
林墨低聲自語，想起木堡外的小河，每次下雨後，河水上漲，堡民們只能蹚水過河，很不方便。
要是用磚頭修一座小橋，不僅方便出行，還能讓趙家莊和部落的人更容易來臺中堡交易。
他越想越覺得燒磚的事刻不容緩，必須儘快提上日程，先小規模試燒，要是成功了，再大規模生產。
就在這時，瞭望臺下方傳來一陣腳步聲，孫勝快步走了上來：“公子，趙家莊的趙老爺子派人來傳話，說他們莊裡的糧食快不夠了，想跟咱們堡借一些，等明年收成了再還。”
林墨點點頭，讓孫勝去倉庫安排，心裡卻突然想到一個問題：趙家莊距離臺中堡有兩個時辰的路程，從趙家莊去部落還要更遠些，要是遇到緊急情況，比如外敵入侵或野獸襲擊，靠人傳話太慢，等訊息傳到，可能已經來不及了。
之前與趙家莊、部落結成防守同盟時，他們約定一旦遇到危險，就派人送信，可現在看來，這個方法效率太低。
林墨的思緒飛速轉動，他想起後世歷史書上記載的 “烽火戲諸侯”，雖然故事本身是負面的，但烽火傳訊的原理卻很實用。
在高處搭建烽火臺，一旦遇到危險，點燃烽火，相鄰的烽火臺看到後也點燃烽火，這樣訊息就能快速傳遞，比各方派人去送信要快得多了。
“這個辦法可行！”
林墨眼睛一亮，心裡開始盤算烽火臺的選址。
臺中堡的瞭望臺本身就很高，可以改造成第一個烽火臺；趙家莊的右邊有一個高出周圍不少的小山，適合搭建第二個烽火臺；部落的後山也挺高的，只要修出來一塊平地，就能搭建第三個烽火臺。
三個烽火臺呈三角形分佈，彼此都能看到對方的烽火，一旦有緊急情況，只需點燃烽火，不到半個時辰，三方就能收到訊息，可以及時派人前去支援。
烽火的燃料也很好解決，用乾柴、硫磺和硝石混合，點燃後會冒出濃煙，白天也能看得很清楚；晚上則可以在燃料里加入油脂，讓火焰更旺，更容易被發現。
而且，還可以約定不同的烽火訊號，比如點燃一道烽火表示有小股敵人，兩道烽火表示有大規模進攻，三道烽火表示遇到天災，這樣三方就能根據訊號做出不同的應對。
林墨越想越興奮，他走下了望臺，快步走向議事廳。
他要立刻召集李虎、趙老大、趙老爺子和部落的巴圖，商量搭建烽火臺的事。
燒磚能改善臺中堡的基礎設施，提升防禦能力；烽火臺能解決訊息傳遞慢的問題，加強三方的聯防能力。
這兩件事做好了，臺中堡的根基會更穩固，應對未來的挑戰也會更有底氣。
此時，集市上的熱鬧還在繼續，張老爹已經跟獵人成了朋友，兩人正一起喝著米酒；巧兒則開始教部落的婦人使用織梭，婦人們學得認真，不時發出驚歎聲。林
墨穿過集市，聽到這些聲音，心裡充滿了信心。
他知道，只要一步一個腳印，解決眼前的問題，團結身邊的人，臺中堡一定能在臺灣島站穩腳跟，成為大家安穩生活的家園。
走到議事廳門口，林墨停下腳步，回頭望了一眼熱鬧的集市，又看了看泥濘的路面，眼神變得堅定。
燒磚、建烽火臺，只是開始，未來他還要做更多的事，改良更多的技術，讓臺中堡越來越繁榮，讓生活在這裡的人，都能過上好日子。
他推開議事廳的門，大聲喊道：“來人，去請李虎、趙老大、趙老爺子和巴圖首領來議事廳，我有重要的事要跟他們商量！”