海風裹著潮溼的暖意撲在臉上，林墨踩在臺灣島的土地上，腳下是鬆軟的黑土，混著海沙與青草的氣息。
剛登岸時的顛簸感還未完全散去，他扶著身邊一棵歪脖子相思樹，望著眼前鋪開的景象，遠處是連綿起伏的丘陵，覆蓋著茂密的樟樹林，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上織出斑駁的光影；近處的臺中港港灣開闊，海水清澈見底，幾艘小型獨木舟泊在岸邊，船身上刻著古樸的花紋；更遠處的平地上，能看到幾縷裊裊炊煙，那是原住民部落的方向，而左側幾里地外，隱約可見成片的木屋，屋頂覆蓋著茅草，他想來那些應該就是鄭芝龍早年安排移民建起的城鎮。
“林先生，您腳下這地方，就是大肚王國的地界了。”
身旁的嚮導開口，他叫阿福，是鄭芝龍手下的老船員，常年往返於泉州與臺灣之間，能說一口流利的閩南話和簡單的原住民語言。
阿福約莫四十歲，面板黝黑，手上佈滿老繭，腰間別著一把鄭芝龍賞的鐵刀，說話時總習慣性地摩挲著腰上的刀鞘。
“大肚王國的核心在北邊，也就是跟咱們常說的‘州府’差不多的地方，從這往東北走一天路程，就能到甘仔轄王的王城大肚裡了。”
林墨轉過身，示意阿福接著說。
巧兒和芸香扶著吳嶽的老母親跟在後面，聽到 “大肚王國” 四個字，都好奇地湊了過來；王強則帶著李虎他們幾個弟兄檢查著佛郎機炮，時不時往這邊望一眼，顯然也想知道這片土地的底細。
阿福指著東北方向，語氣帶著幾分敬畏：“甘仔轄?阿拉米王是現在的大肚王，掌管著差不多十萬人，林老弟你可別覺得這人數少，這十萬人可不是鬆散的部落，是由四個大族湊起來的‘聯盟’：巴布拉族、貓霧捒族、巴則海族，還有一部分洪雅族。這四個族原本各有地盤，幾十年前才被甘仔轄王的祖父聯合起來，成了現在的大肚王國。”
他蹲下身，用樹枝在沙地上畫了個簡易的地圖道：“您看，巴布拉族住西邊，靠海，擅長捕魚；貓霧捒族在中間，管著平原上的農田，種水稻和小米；巴則海族住東邊的丘陵，會打獵，還能採樟腦；洪雅族在南邊，跟咱們移民的城鎮離得近，常來換東西。族裡有五位首領，甘仔轄王是總頭，另外四位各管一個族，如果遇到甚麼大事情，比如跟外人打交道、部落間鬧了矛盾、祭天的時候，五位首領得湊到王城開會，甘仔轄王拍板才算數。”
“母系社會？” 林墨突然問，他剛才隱約聽到阿福提過 “女人管分配”，想起手機裡查過的臺灣原住民資料，大肚王國確實有母系社會的特徵。
阿福眼睛一亮，顯然沒想到林墨懂這個：“林先生果然見多識廣！這大肚王國還真就是母系，族裡的土地、獵物、甚至房子，都是按母系繼承的。
比如阿拉米王的妹妹，將來要是他退位了，王位得傳給妹妹的女兒，而不是他自己的兒子。
女人在族裡地位高，管著糧食分配、祭祀儀式，男人主要就是打獵、打仗、跟咱們做交易。
上次我跟著鄭大人的船隊來，正好趕上他們祭天，甘仔轄王的母親，也就是老王妃，站在最前面主持儀式，國王和四位首領都得在下面跪著聽，那陣仗，比咱們大明的皇后還威風。”
巧兒聽得好奇，小聲問：“那他們平時靠甚麼生活呀？也跟咱們一樣種莊稼嗎？”
“種！怎麼不種？” 阿福笑著回答。
“貓霧捒族最會種水稻，他們在平原上挖了水渠，引河水灌溉，每年能收兩季稻子。巴布拉族靠海，除了捕魚，還會曬海鹽，咱們移民吃的鹽，有一半是跟他們換的。巴則海族更厲害，能採樟腦 —— 那東西在南洋能賣大價錢，荷蘭人好幾次想跟他們買，都被甘仔轄王拒了，說‘只跟鄭大人做生意’呢。”
這話讓林墨心裡一動，看來鄭芝龍在大肚王國的影響力不小
於是他追問道：“鄭將軍跟大肚王國的交易，不知道具體是怎麼回事呢？”
阿福臉上露出得意的神色，顯然對這事很熟悉：“其實也沒甚麼，就是鄭將軍跟阿拉米王的舊交情了，那得從十年前說起。
那時候總兵剛開始往臺灣遷移民，有批移民跟巴則海族鬧了矛盾，差點打起來，是總兵親自帶著船去，給甘仔轄王送了十匹絲綢、五十把鐵刀，還幫他們修了水渠，才把事平了。
從那以後，雙方就定下了規矩：大人的船隊每一個月來臺中港一次，帶大明的好東西，絲綢、瓷器、鐵刀、鐵箭頭、鹽、布匹，還有咱們泉州產的茶葉和蔗糖；甘仔轄王就拿出鹿皮、樟腦、硫磺、還有他們自己種的小米和芋頭，雙方等價交換。”
他頓了頓，壓低聲音補充道：“除了這些，還有個不成文的規矩，我們大人每次帶移民來，阿拉米王就會劃出一片荒地，給我們大人帶來的移民蓋房子、種莊稼，條件是移民得教原住民種新的莊稼，比如咱們大明的棉花和番薯，還得幫他們修農具。您看左邊那片城鎮，就是五年前劃的地，現在住著差不多兩千移民，跟洪雅族的人處得挺好，經常互相換東西，從沒鬧過大事。”
林墨順著阿福指的方向望去，那片移民城鎮果然規整，木屋之間留著寬敞的道路，幾個人正扛著鋤頭往田裡走，遠處的田埂上，還能看到幾個穿著原住民服飾的女人，正跟移民婦女說著甚麼，臉上帶著笑容。
他心裡暗歎，鄭芝龍這步棋走得妙，用物資換土地，用移民教技術，既沒引發衝突，又悄悄擴大了自己的勢力範圍，還讓大肚王國對他產生了依賴，不愧是東南梟雄。
“那他們的武力怎麼樣？”
一旁的大山的聲音傳來，他最關心這個，畢竟剛到陌生地界，安全是第一位的。