廣州城外的一家沒多少人住的客棧裡，蛛網在房樑上織得密不透風，地面上還積著一層肉眼可見的薄灰。
李彪背靠著裂了縫的太師椅，手裡攥著周洪奎給的地圖，指節把泛黃的紙頁捏出幾道深痕。
他身邊圍著的二十多個手下，因為這些天的趕路個個灰頭土臉的，不少人褲腳沾著的泥塊在地上蹭出黑印。
“頭兒，那林墨的土堡太邪門了！” 剛去偵查的瘦猴跌坐在稻草堆上，扯著嗓子喊，聲音裡還帶著後怕。
“三面環海就不說了，進堡的吊橋白天都拉著，箭樓上的人手裡全是能響的槍，俺們才靠近山坳，就被盯上了，差點沒跑出來！”
另一個絡腮鬍也跟著點頭，他胳膊上劃了道血口子，用破布胡亂纏著：“可不是嘛！土堡牆加了三層夯土，我們倆趁著半夜摸到牆角去摸了摸，發現那牆縫連只耗子都鑽不進去。周管家給的地圖就是張廢紙，連暗渠的位置都標錯了！”
李彪聽罷氣的也是把地圖往地上一摔，紙頁被風吹得打了個旋，貼在沾滿泥汙的供桌上。
他盯著手下們惶惶的臉，想起周奎臨行前的話。
“一個月帶不回林墨，你和你老孃都別想活！”
後背頓時沁出層冷汗。
原本以為憑著周府的名頭，再加上二十多個精壯手下，抓個 “小商人” 易如反掌，可誰能想到，這爛嘴咀的土堡竟比邊軍的堡壘還難啃。
“要是咱們強攻的話？” 瘦猴怯生生地問，手指摳著稻草
“就咱們現在這二十幾個人，怕是還沒摸到吊橋跟前，就會被牆上的槍打成篩子了。”
這話戳中了所有人的心事，破廟裡瞬間靜下來，只有風吹過窗洞的嗚咽聲。
李彪咬著牙，從懷裡掏出那枚鎏金的周府令牌，令牌在昏暗的光裡泛著冷光：“既然暗的不行，咱們就只有來明的了，我把國丈的名頭搬出來，就不信他一個小小的百戶不買賬。”
“把國丈的名頭搬出來？” 絡腮鬍愣了愣。
“頭兒，萬一這林墨連周府的名頭都不怕呢？”
“能不能行，得先試試才知道。”
李彪把令牌揣回懷裡，眼神裡閃過絲狠勁。
“他土堡裡不是有不少老弱婦孺嗎？還有那些剛留下計程車兵，未必個個都不怕死。咱們直接上門，亮周府的令牌，再拿他身邊的人要挾，我就不信他不慫！”
瘦猴眼睛一亮：“對啊！我們白天可是見到土堡裡有女人在曬衣服，還有小孩在演武場跑，那林墨要是顧及這些人，肯定不敢跟咱們硬來！”
手下們頓時活泛起來，你一言我一語地附和，剛才的頹喪勁兒散了大半。
李彪站起身，拍了拍身上的灰，把腰間的朴刀拽出半截，寒光晃得人眼暈。
“大夥都給我精神點！等會兒上門，誰也別露怯，就說周府要請林墨去京城‘做客’，他要是敢不從，咱們就讓他想想堡裡的老人還有孩子！”
眾人齊聲應和，也是好好休息了一晚，第二天一早就跟著李彪走出客棧。
晨光把他們的影子拉得很長，像串綴在荒路上的黑疙瘩，朝著爛嘴咀的方向挪動。
此時的爛嘴咀，演武場上正瀰漫著火藥味。
王強正教幾個士兵裝填燧發槍，鉛彈從指尖滑進槍管，動作熟練得很。
林墨站在箭樓下方，看著士兵們訓練，槍管在陽光下閃著兇光。
“公子，巧兒姑娘說城門口有人求見，自稱是京城周府的人。”
王強匆匆跑過來，手裡還握著杆長槍，語氣裡滿是疑惑。
“就來了二十來個人，手裡都拿著刀，那夥人領頭的還挺囂張，說必須讓您親自去見。”
林墨的手猛地頓住，心裡咯噔一下。
他原以為李彪會趁著夜色偷襲，或是在土堡外埋伏，卻沒想到對方竟如此明目張膽地上門，這有點不符合周奎那夥人陰狠的性子，裡面不會是有詐吧？
“李虎，帶十個護衛，都把燧發槍帶上，子彈上膛。” 林墨的聲音瞬間冷下來。
“王強，你去通知箭樓的人，只要我這邊有動靜，立刻舉槍瞄準，別管對方是誰。”
“是！” 兩人齊聲應道，轉身去安排。
林墨整理了下衣袍，把短銃別在腰間，指尖觸到冰涼的槍身，心裡才稍稍安定。
他順著石階往下走，路過芸香的香膏作坊時，見芸香正把幾罐迷迭香膏往士兵手裡塞，姑娘們的臉上雖有緊張，卻沒半分退縮。
“公子，小心點。” 芸香見他過來，連忙上前，聲音壓得很低。
“我把迷迭香膏給護衛們都備好了，要是對方動手，往他們臉上潑。”
林墨點了點頭，沒多說甚麼，大步朝著城門走去。
吊橋緩緩放下，發出 “嘎吱” 的聲響，像在啃咬著清晨的寧靜。
城門下，李彪正揹著手站著，身後跟著四個精壯的手下，個個手按刀柄，眼神挑釁地掃著城牆上計程車兵。
見林墨來了，李彪扯了扯嘴角，從懷裡掏出那枚鎏金令牌，舉在眼前晃了晃：“你就是那林墨？”
林墨沒答，目光掃過李彪身後的人，見他們雖站得筆直，卻時不時往土堡裡張望，眼神裡藏著幾分忌憚，看來對方也怕真的動手，只是在虛張聲勢。
“周府的令牌？” 林墨終於開口，聲音平淡得聽不出情緒。
“不知周府的人找我，有何貴幹？”
“奉國丈爺之命，想請林百戶你去京城一趟。” 李彪把令牌揣回懷裡，下巴抬得老高。
“跟你明說了吧，我們周大人看上了你手裡的香水和香皂配方，只要你乖乖跟我們走，把配方交出來，保你在京城有享不盡的榮華富貴。”
林墨冷笑一聲：“周奎想要我的配方，就派你來‘請’？怕是沒那麼簡單吧。”
他早就猜透了對方的心思，所謂的 “請”，不過是威脅的幌子。
李彪的臉色沉了下來，往前邁了半步，聲音壓低了些，卻帶著十足的威脅道：“林墨，你小子可別給臉不要臉！你土堡裡有老有小，還有那些士兵，他們的命，可都在你手裡攥著。你要是不跟我們走，別怪我們對他們不客氣！”
這話一出，林墨身後的李虎頓時怒了，手按在燧發槍的扳機上，怒吼道：“你敢！”
城牆上計程車兵見李虎動手也紛紛舉槍，黑洞洞的槍口對準了李彪一行人。
李彪卻不怕，反而笑了：“怎麼不敢？周大人可是國丈，就算我在你這土堡裡動了人，這廣州的官府也不敢多管。你要是識趣，現在就跟我們走，不然……”
他故意頓了頓，眼神掃過遠處曬衣服的婦人。
“不然你堡裡那些女人孩子，可就遭罪了。”