送走伍德，鄭芝龍回到書房時，卻見自己的五弟鄭芝豹正蹲在廊下擦拭倭刀。
刀刃在晨光裡泛著冷光，映得他側臉稜角分明，這位五弟自小在長崎長大，說話總帶著幾分倭語腔調，卻比誰都懂倭國商人間的門道。
“阿豹，你進來。”
鄭芝龍將錦盒往他邊上一放，珍珠香皂在紫檀木映襯下，像塊凝脂美玉。
鄭芝豹收刀入鞘，靴底碾過地上的刀穗：“大哥又得了甚麼好寶貝？”
他湊過來一聞，眼睛頓時亮了起來。
“這香氣…… 比那京都的香膏要清冽得多啊！”
“這是廣州來的香皂，” 鄭芝龍拿起一塊說著。
“你看這細膩勁兒，大阪的町人見了怕是要瘋。”
鄭芝豹指尖沾了點香皂，放在鼻尖下輕嗅了一下，一臉的陶醉道：“大哥可是要我把這香皂送到長崎去？”
他常年往來於明倭海域，手裡攥著十條走私航線，最清楚哪些貨物能讓倭國商人掏腰包。
“不，這次送去大阪。” 鄭芝龍鋪開海圖，指尖點在畿內平原。
“你去找三井家的人，他們剛接了幕府的採買單子。”
鄭芝豹眉峰一挑。
三井家是倭國新晉的豪商，靠著給德川幕府供應軍糧發家，正是需要新奇物件討好大名的時候。
“大哥是說…… 讓他們獻給天皇？”
“算你聰明。” 鄭芝龍笑了。
“倭國的那些貴族們最是喜歡這些華而不實的東西，一塊香皂換十斤砂金都有可能。”
三日後鄭芝豹的 “飛魚號” 駛進大阪港時，海風正卷著浪沫拍打礁石。
他立在船頭，看著岸上穿著深藍色直垂的町人往來穿梭，腰間繫著茜染胴丸帶的町丁正在檢查貨物，忽然想起幼時在長崎聽過的歌謠，跟著通事學習漢文，總把 “平假名” 念成 “蝌蚪文”。
“大人，三井家的人來了。” 親衛指著岸邊那頂黑漆轎子，轎簾上繡著三井家的 “丸之內” 紋章。
鄭芝豹踩著跳板上岸時，鞋底在青石板上敲出清脆的響聲。
三井平次早已候在檢疫所前，見他過來忙躬身行禮，身上的直垂的下襬掃過地面，露出裡面漿洗得雪白的襦袢。
“鄭大人一路辛苦，鄙人備了粗茶，還請賞光。”
兩人走進港口旁的茶屋，格子窗外就是停泊的 “飛魚號”。
三井平次親手點茶，茶筅在天目碗裡打出細密的泡沫：“聽聞大人這次帶來了比生絲更稀罕的奇物？”
他的漢語帶著京都口音，尾音微微上翹，像是劇裡的唸白。
鄭芝豹沒說話，只解開隨身的錦囊，倒出塊嵌著珍珠的香皂。
陽光透過障子門照進來，皂體上的纏枝蓮紋與三井平次腰間的蒔繪帶扣相映成趣。
“這叫香皂，” 他蘸了點茶水在掌心搓揉起來順便解釋道。
“比你們京都的香膏更方便，洗完身上還能三日留香。”
三井平次的眼睛倏地睜大。
他去年在長崎見過荷蘭人帶來的胰子，又硬又澀，哪比得上眼前這物件。
珍珠碎屑在泡沫裡閃著光，香氣像梅雨季後的梔子花，清得能滌盪心魂。
“這…… 這是明國哪位工匠的手筆？”
“這我就不方便說了。” 鄭芝豹呷了口茶，青花山水紋茶盞在他指間轉動。
“不過此人能將草木灰煉成玉，本事不小。”
他故意不提香皂的成本，只強調其稀有，在倭國，越是說不清來路的好東西，越是能賣出高價。
三井平次小心翼翼地捏起了一點香皂，指尖觸到溫潤的皂體，忽然想起將軍德川家光上個月還在抱怨，御所的香膏總帶著股藥味。
“敢問大人這東西售價幾何？” 他的喉結動了動，茶碗在膝頭微微發顫。
“七十文一塊。” 鄭芝豹放下茶盞，聲音不高不低。
三井平次像被燙到似的縮回手，直垂的下襬都被帶得歪斜。
“大人是在說笑？明國的上等宣紙也才三十文一刀！”
他雖然心動，卻深知町人做生意的要訣，先壓價，再抬價，讓對方摸不透底線。
“平次先生怕是忘了。” 鄭芝豹笑了，指了指皂體上的珍珠。
“光這香皂上面用的珍珠，在長崎港怕是要一兩紋銀一串。”
他知道倭國的大名們最愛這種華而不實的物件，去年他用鑲金的唐鏡，就從薩摩藩換了五十畝土地。
三井平次的手指在皂體上摩挲，忽然想起大阪城的藝伎們，那些出雲阿國的傳人，為了一盒進口香粉能花掉半年積蓄。
“那四十文？” 他咬著牙加價。
“我要五千塊，獻給將軍和天皇。”
“天皇？” 鄭芝豹挑眉。
他在長崎住過三年，知道那位深居京都御所的天皇，連買筆墨的錢都要向幕府伸手。
“平次先生還是先獻給將軍大人吧。”他故意壓低聲音說道。
“聽說德川家光的夫人最近總生口瘡，用這香皂洗手，或許能好些。”
這話戳中了三井平次的軟肋。
他家剛接了幕府的採買差事，正愁沒機會討好將軍。
他望著茶碗裡晃動的茶沫，忽然拍膝道：“七十文就七十文！但我要十萬塊，還要鑲金的！”
鄭芝豹心裡暗笑，但是臉上卻故作難色道：“鑲金也可以，不過要的話得再加三十文才行，而且得等三個月。”
他知道自己越是說難得，對方越會搶著要。
“無妨！” 三井平次連忙從懷裡掏出朱印狀，在上面蓋了三井家的花押。
“我這邊定金先付一萬兩紋銀，剩下的貨到付款！”
他彷彿已經看到自己捧著鑲金香皂跪在大阪城的情景，到時候別說保住採買差事，說不定還能撈個 “唐物奉行” 的頭銜。
鄭芝豹接過朱印狀時，指腹觸到紙張上的桐紋水印，這是德川幕府給特許商人的憑證，在倭國比黃金還管用。
“飛魚號” 的水手正在搬貨，一箱箱香皂碼在棧橋上，陽光下泛著瑩白的光，像堆小山似的銀子。
當晚，三井家的別院裡擺起了懷石料理用來招待鄭芝豹。
鄭芝豹用銀箸夾起鯛魚刺身，聽著隔壁房間傳來的三味線聲，忽然覺得這香皂生意比販私鹽划算多了，這鹽要擔風險，而這香噴噴的物件，既能討好將軍，又能讓町人瘋搶，簡直是天上掉下來的財源。
三井平次卻在跟賬房先生算著賬：七十文買進，在京都賣給那些大名能翻十倍的價，就算給那些町人們打八折，他也能淨賺八成銀子。
他看著庭院裡的石燈籠，忽然想起中國的一句詩：“書中自有黃金屋”。
此刻在他看來，倒不如 “皂中自有黃金屋” 來得貼切。
酒過三巡，鄭芝豹從懷裡掏出塊金箔香皂：“這個算是我特意送平次先生，你可以先嚐嚐鮮。”
三井平次雙手接過，彷彿捧著塊稀世珍寶。
燭火照在皂體上，金箔碎屑像星星似的閃爍，他忽然覺得，這趟買賣做得值，有了這香皂，往後在大阪的町人圈子裡，誰還敢說三井家跟不上時興？
夜色漸深，鄭芝豹站在別院的露臺上，望著港口的 “飛魚號”。
海風帶著淡淡的皂香吹來，混著倭國清酒的甜香，竟有種奇異的和諧。
他忽然想起大哥的話：“做生意要懂人心，明人愛面子，倭人愛唐物，抓住這點，天下的銀子都是你的。”
此刻他信了。
這小小的香皂，不僅能洗去汙垢，還能洗亮前程，無論是他鄭芝豹的，還是三井平次的。