都說十二月的風是刮骨刀，寒風掠過，刺骨的寒意直鑽骨髓，向來養尊處優的志村團藏已年過半百，此刻深覺此言不虛。
但他更覺得十二月的雨更為恐怖。
冰冷的雨水淋在身上，竟像往指甲縫裡釘進一根粗糙的竹籤，竹纖維肆意撕扯著敏感脆弱的神經。
此時，志村團藏身著單薄的黑色雨衣站在庭院中，未戴帽兜，寒風與凍雨交織，摧殘著他保養得宜的臉頰。
他謙卑地低著頭，不敢流露半分不滿。
只因屋內站著的，是被稱為“半神”的山椒魚半藏。
第二次忍界大戰時，大蛇丸、自來也、綱手三人中任何一位都能與志村團藏匹敵，可三人聯手仍慘敗於半神之手。
如今十多年過去，誰也說不清這位半神是否還保有當年的實力。
不久前，忍界第二位完美人柱力老紫慘敗之事，恰恰證明了半神依舊是那個半神——縱使是怪物也難敵其威，更遑論志村團藏這樣的凡人。
溫暖的屋內傳來沉穩有力的聲音。
“志村團藏，你們木葉也想插手？”
志村團藏深吸一口氣，抬頭指著身後的裹屍袋，朗聲道：“半藏大人，我此次是帶著誠意而來，絕無插手巖忍與雨忍戰爭的意圖。”
“這些都是被曉組織殘殺的雨忍，我恰巧撞見，特來向您告知此事。”
“哦。”屋內回應得平淡無波，再無下文，讓人猜不透他的心思。
志村團藏續道：“您可知雨隱村有豺狼潛伏？正是曉組織。他們收攏流民與忍者，積蓄力量，剷除異己，意圖顛覆您的統治。”
話音剛落，一股恐怖的威壓瞬間籠罩庭院，連根部那些實力堪比上忍的忍者都感到窒息。
志村團藏胸口也像壓了塊巨石，心頭卻掠過一絲欣喜——他知道半藏最忌諱有人覬覦權力，自己這番話算是說到了點子上。
他微微躬身：“若您需要幫助，我隨時聽候差遣。”
譁——
輕緩的開門聲響起，山椒魚半藏從屋內走出，身著灰色和服，頭戴防毒面具，髮絲已顯灰白，看上去與三代火影年紀相仿。
志村團藏的目光在他的頭髮上短暫停留，暗自思忖：五年內，半藏的實力應不會衰退太多，依舊能以一敵三。不過，待我拿到輪迴眼，便能與他匹敵……不，那時我便是神！
“志村團藏，你是想挑唆雨隱村陷入內戰？”
淡漠的聲音如驚雷炸響，志村團藏迎上對方的目光，坦然道：“曉組織的三位首領皆是自來也的弟子。前段時間，自來也狂妄挑戰火影候選人宇智波御中，我正是為此而來雨之國。”
“你投靠了宇智波御中？”見志村團藏點頭，山椒魚半藏心頭一凜。
他知曉志村團藏曾在宇智波御中與夕日真紅的比試中為前者站臺，後來卻聽聞二人分道揚鑣。
志村團藏本是桀驁不馴之人，如今竟投靠一個少年，這讓半藏不得不將宇智波御中的危險性提至最高，那絕對是個怪物般的存在。
他瞬間明白志村團藏的來意：借剷除自來也的弟子報復對方，同時討好宇智波御中。
“你可以走了。”
丟下這句話，山椒魚半藏轉身回屋，門再次緊閉。
志村團藏暗喜：半藏生性多疑，定會去查曉組織之事，一查便會發現他們的“驚喜”。屆時，不用我找他，他自會主動聯絡我。
他一揮手，領著根部成員離開，留下幾個白色裹屍袋。
幾名雨忍隨即出現，將裹屍袋拎走。他們會去驗證志村團藏所言是否屬實。
雨隱村出口不遠處，宇智波八代透過望遠鏡看到閘門開啟，志村團藏嘴角帶笑，領著根部成員走出，雖在雨中，卻透著幾分意氣風發。
望遠鏡隨著他們的身影移動，宇智波八代在樹林中隱去身形，心想：少主說得沒錯，志村團藏果然來了雨隱村。這裡值得他拜見的，唯有那位傳說中的半神。我得趕緊把訊息告訴少主。
剛要收回望遠鏡，他忽然看到見志村團藏朝自己這個方向一指，足足四名根部成員立刻殺氣騰騰地衝了過來。
“糟了。”
雖然他擁有三勾玉寫輪眼，足以戰勝尋常兩名上忍的聯手，可眼前這四人卻是堪比上忍的殺戮機器，稍有不慎，恐怕連小命都要丟掉。
宇智波八代拔腿就跑，在樹林間極速穿梭，朝著火之國邊境趕去。
......
“下雪了！”
紛紛揚揚的雪花相互粘結，如一片片白色羽毛般飄落，光禿禿的樹枝接住雪花，為蕭瑟的冬日增添了一分亮色。
雪花落在一雙長滿繭子的粗糙手掌上，被體溫融化成一顆晶瑩的水珠。
三長老看著這雙手，心中不由泛起一陣心疼——這是一雙少女的手，更是一雙勤勞的手。
只聽少女憂慮地說道：“雪下得這麼大，這個冬天怕是有很多人熬不過去了。”
三長老溫和地安慰道：“小南，有老夫擔保，宇智波家族一定會給我們提供不少援助的。”
小南的臉色這才緩和下來。
走在前面的長門和彌彥卻沒有這般樂觀。
儘管雨之國在第三次忍界大戰中並未受到直接侵襲，國內局勢卻依舊混亂不堪。各國難民紛紛湧入，導致物資緊缺、秩序崩壞，更別提那些趴在民眾身上吸血的貴族們了。
如今又遭到巖忍入侵，物價飛漲，百姓早已民不聊生。
曉組織雖控制了一片區域，想要安心發展，卻舉步維艱。不僅缺錢，還缺糧食、衣物，即便投入一億兩，也起不了太大作用。
甚至連漩渦一族三人在草之國賺得的大批錢財，也都搭了進去。
忽然，長門停下腳步，面露異色，抬手示意眾人有情況。
他走到路邊的一塊三人高的岩石後，只見一名男子渾身是血地躺著，胸膛幾乎沒有起伏。
這男人身著棉襖，臉上沒有護額，看不出具體身份，長門猜測他應該是遭到了追殺。
他伸手在男子鼻子前探了探，只感覺到一絲微弱的氣流拂過面板。
長門急忙揮手，高聲喊道：“雪見，快來救人！”
漩渦雪見不情不願地走了過來，嘴裡還嘟囔著：“我沒被草隱村抓住當成血包，在你這裡倒成了現成的血包。
長門，不是我說，亂世之中可不能有聖母心態，隨便遇到個人就救，遲早要把你自己害死的。”
長門尷尬地退到一旁，沒有回答，只是在心裡默默對自己說道：“世道再壞，壞人再多，我的良心也不能跟著變壞。”
漩渦雪見走上前來，看清男子的面容後，陡然一驚：“八代大哥！”