離開黑風海域後，丁琦帶著木桑子一行人，朝著東方連續飛遁了十餘日。
海天一色，茫茫無際。下方是蔚藍深邃、時而平靜如鏡、時而波濤洶湧的浩瀚汪洋，偶爾能看到一些零星的小島，大多荒蕪，靈氣稀薄，不見人煙。越往東，氣候越發溫和，海域也相對平靜一些，但依舊廣袤得令人心生渺小之感。
這一日，前方海平面上出現了一片稀薄的霧氣。霧氣籠罩下，隱約可見一片群島的輪廓，大大小小的島嶼星羅棋佈，粗略看去不下數百。
“丁前輩，前方應該就是‘萬島盟’最外圍的‘霧隱群島’了。”木桑子站在丁琦身後，指著那片霧氣籠罩的群島說道，“此地靈氣駁雜稀薄，島嶼零散，很少有高階修士常駐，多是一些煉氣、築基期散修，或者小家族、小門派盤踞。再往東深入數萬裡，才是萬島盟真正繁華的核心區域，那裡有大型島嶼，靈氣充沛，坊市林立，甚至有元嬰期宗門坐鎮。”
丁琦聞言，微微頷首。他需要的是一個安靜、安全、不引人注目的地方潛修，消化此次所得。這“霧隱群島”地處偏遠，靈氣一般，高階修士看不上，正適合暫時落腳。
他強大的神識如同水波般擴散開來，無聲無息地掃過前方大片海域和島嶼。大部分島嶼確實靈氣稀薄，只有零星的微弱靈光，代表著可能存在的低階靈脈或者靈眼之物。島上修士的氣息也很弱小，多是煉氣期，少數築基，金丹期寥寥無幾。
忽然，丁琦的神識在某座較大的島嶼邊緣掠過時，微微一頓。那座島嶼形狀像一隻倒扣的海碗，中央是隆起的山脈，植被茂密，島嶼的東北角，有一處深入內陸的隱秘海灣，海灣三面環山，只有一條狹窄的水道與外界相連，位置極為隱蔽。更重要的是，丁琦在那海灣深處的崖壁之下，感應到了一處微弱但相對精純的水、木雙屬性靈脈節點，靈氣濃度比周圍島嶼高出數倍，而且位置隱蔽，罕有人跡。
“就去那裡。”丁琦心念一動，劍光一轉，便朝著那座島嶼飛去。他沒有直接飛入海灣，而是在島嶼另一側無人處落下遁光，然後收斂氣息，帶著木桑子等人，如同凡人般步行穿過島嶼山林，來到了那處隱秘海灣的入口。
海灣入口確實狹窄，僅容數艘小船並行，且兩側崖壁高聳，林木茂密，從海面上極難發現。進入海灣，內部豁然開朗，水面平靜如鏡，倒映著四周青翠的山巒，環境清幽。海灣盡頭，是一片潔白的沙灘，沙灘後方是陡峭的崖壁，崖壁下方靠近水線的地方，有一個被藤蔓遮掩了大半的天然洞穴。
丁琦撥開藤蔓，走入洞穴。洞穴內部比外面看起來寬敞許多，有數十丈方圓，乾燥通風，洞頂有裂隙透下天光，並不昏暗。最深處，靠近山體的地方，有一口臉盆大小的天然靈泉，正汩汩地冒出蘊含著精純水、木靈氣的泉水，在泉眼周圍形成一個小小的水潭，靈氣氤氳。泉眼上方巖壁，還生長著幾株喜陰的靈草，年份都不低。
“此地不錯，靈氣尚可，足夠你們修煉，也足夠我開爐煉丹。”丁琦滿意地點了點頭。他將那幾株靈草小心採摘下來，年份久的可以入藥，年份淺的移栽到一旁。這靈泉對他用處不大，但對木桑子等金丹修士，卻是極佳的修煉輔助。
“前輩，此地甚好！我等這就佈置一番。”木桑子等人也是面有喜色，這地方比他們之前在海上的漂泊，或者在一些小島租住的簡陋洞府強多了。當下，幾人便忙碌起來，清理洞穴，佈下簡單的隱匿、防護、預警陣法。雖然比不上高階陣法，但也足夠防備築基、金丹期修士的探查和闖入。
丁琦在洞穴深處，靠近靈泉的地方，選了一處平坦乾燥的石臺，作為自己的臨時修煉和煉丹之所。他先是在石臺周圍，親手佈置了一套結合了“古陣宗”傳承和《星衍陣解》中新學知識的複合陣法，兼具隱匿、防護、聚靈、預警之能，除非是元嬰後期以上修士刻意探查，否則難以發現此地異常。陣法佈下，洞穴內的靈氣頓時又濃郁了幾分，且被約束在一定範圍內，不再外洩。
接著，丁琦取出了那尊“星隕爐”。丹爐甫一出現，便散發出淡淡的溫熱和星輝，與周圍的水、木靈氣相互輝映，更添幾分神異。他檢查了一下丹爐內部，又取出幾樣輔助材料，開始著手熟悉和初步祭煉這尊新得的丹爐。
數日後，丁琦對“星隕爐”的特性已基本掌握。此爐以“天外星隕鐵”混合多種火屬性靈材煉製而成，對火焰控制極為精妙，尤其適合煉製蘊含星辰之力或需要穩定火候的丹藥。爐內天然形成的星紋，能輔助凝聚藥力，提升成丹率和丹藥品質。
“是時候試試‘星雲丹’了。”丁琦盤膝坐在石臺上，取出一枚龍眼大小、星光點點的“星雲丹”。丹藥入手溫潤，散發著淡淡的、令人心神寧靜的清香。他沒有猶豫，直接將丹藥送入口中，吞服下去。
丹藥入腹，瞬間化開，一股精純溫和、卻又帶著浩渺星空氣息的磅礴藥力，如同決堤江河，轟然在體內爆發開來！這藥力並非狂暴肆虐，而是如同九天星河垂落，絲絲縷縷，卻又連綿不絕，迅速融入四肢百骸，匯入丹田紫府。
丁琦不敢怠慢，立刻運轉“周天星辰訣”，引導這磅礴藥力沿著功法路線運轉。元嬰小人端坐紫府，小手掐訣，周身星光大放，如同一個無底洞，貪婪地吸收、煉化著這股精純的星辰藥力。他能清晰地感覺到，自己的法力在快速增長，變得更加精純、凝練，對星辰之力的感應和操控，也似乎更加得心應手。元嬰後期的修為瓶頸，隱隱有了一絲鬆動。
“好丹藥！”丁琦心中暗贊。這“星雲丹”不愧是上古星辰宗秘傳丹藥，藥力精純溫和，與“周天星辰訣”完美契合，效果比他煉製的“昊元丹”還要好上三分，而且幾乎沒有雜質殘留。按照這個進度，將三枚“星雲丹”全部煉化，他的修為必能再進一步，朝著元嬰後期頂峰邁進。
足足三天三夜，丁琦才將這第一枚“星雲丹”的藥力完全吸收煉化。睜開雙眼，精芒內斂，氣息越發深沉渾厚。他滿意地點點頭，沒有繼續服用第二枚，而是取出了七星劍的劍匣。
開啟劍匣，七星劍靜靜躺在其中，暗銀色的劍身，七點星紋，散發著內斂的鋒銳之氣。此劍是“星陣子”墨辰的隨身佩劍，被其溫養祭煉多年，早已靈性十足。丁琦要使用它，必須先抹去前任主人留下的些許印記，並打上自己的神魂烙印，初步煉化。
他雙手虛託七星劍，將其懸於身前，張口噴出一口精純的星辰丹火，將劍身包裹，緩緩灼燒、溫養。同時，強大無匹的神識，如同水銀瀉地，侵入劍身內部，開始仔細探查、溝通、煉化。
劍身內部，結構精妙絕倫，由無數細密的、蘊含星辰之力的符文和紋路構成，核心處，更是有一團朦朧的、如同微縮星空般的劍靈本源。前任主人的印記早已隨著“星陣子”的坐化而消散大半，殘留的極少，在丁琦的神識和丹火雙重作用下，很快被清除乾淨。
接著，丁琦分出一縷精血，混合著一縷本命神魂之力，化作一個複雜的星辰印記，小心翼翼地打入那團劍靈本源之中。印記融入的瞬間，丁琦心神一震，彷彿與七星劍建立起了一種血脈相連、如臂使指的緊密聯絡。劍身輕微震顫，發出一聲歡快的清鳴，七點星紋依次亮起，散發出柔和而親切的星光。
初步煉化完成！丁琦心念一動，七星劍“嗖”地一聲飛出劍匣，化作一道銀色流光，在他周身盤旋飛舞，靈動異常，劍氣吞吐間，在巖壁上留下道道淺痕。他伸手一招，七星劍落入掌中，入手微沉，一種血脈相連的感覺油然而生。稍稍灌注法力，劍身星光大放，鋒銳之氣迫人眉睫，周圍的空氣都彷彿被切割開來。
“好劍！”丁琦忍不住讚歎。這柄七星劍，品質極高，在他手中，能發揮出的威力，恐怕比“星陣子”墨辰生前使用時更強，因為他的“周天星辰訣”法力更加精純渾厚。有此劍在手，他的攻擊手段更加犀利，配合“星隕指”、“周天星辰爐”等神通法寶，實力又提升了一截。
初步熟悉了七星劍後，丁琦沒有停歇，又取出了那捲《星衍陣解》的銀色玉簡，開始仔細研讀起來。這卷陣法心得博大精深，許多理念和佈陣手法都讓他有茅塞頓開之感。他結合“古陣宗”傳承，相互印證，對陣道的理解以肉眼可見的速度提升。他甚至開始嘗試推演，如何將“小周天星斗陣”與“古傳送陣”的部分原理結合，改進自己洞府的防護陣法。
修行無歲月，尤其是這種能清晰感受到自身實力提升的時刻。丁琦沉浸在煉化丹藥、熟悉法寶、研習陣法的過程中，不知不覺，便過去了一個多月。
這一個多月，木桑子等人也沒閒著。他們藉助靈泉和丁琦佈下的聚靈陣，努力修煉，消化之前在古修洞府所得的丹藥和感悟，修為都有不同程度的精進。陸鐵的煉體修為突破到了金丹中期頂峰，江別雪的劍意更加凝練，蘇婉清和水系法術掌控力提升，周通對陣法的理解也更深了一層。五人輪流值守，警惕著外界動靜，同時也在熟悉霧隱群島的環境，打探一些訊息。
這一日，丁琦剛剛結束一輪對《星衍陣解》的參悟，正在閉目調息，忽然心有所感，睜開了眼睛。幾乎同時，趴在洞口附近打盹的老狗，也懶洋洋地抬起頭，朝海灣入口方向瞥了一眼，打了個響鼻，又趴了回去，似乎不屑一顧。
丁琦神識早已悄然蔓延出去。只見海灣入口狹窄的水道上，正有三艘長約十丈、通體漆黑、船首雕刻著猙獰鬼頭的大船，呈品字形緩緩駛入。船上懸掛著黑色旗幟，旗面上繡著一個白色的骷髏頭，周圍纏繞著鎖鏈。每艘船上，都站著數十名修士，大多身著黑衣，氣息陰冷，修為從煉氣到築基不等，為首幾人，赫然是金丹期修士，其中領頭一艘船上，站著一名金丹後期的黑袍老者，氣息最為強橫。
“鬼王宗？”丁琦眉頭微皺。這旗幟和服飾，與他之前從屍魔上人記憶中得知的陰羅宗下屬附庸勢力“鬼王宗”有七八分相似。陰羅宗的手，這麼快就伸到萬島盟外圍了？還是巧合？
此時，那三艘鬼王宗的大船已經駛入海灣，顯然也發現了這片海灣的異常靈氣和隱蔽性。領頭船上的黑袍老者，金丹後期的“鬼骨上人”，神識掃過平靜的海灣和沙灘，最後停留在丁琦等人所在的洞穴方向，雖然洞口有陣法遮掩，但他似乎察覺到了一些不尋常的靈氣波動。
“此地靈氣匯聚，且有陣法痕跡，看來是被人佔了。”鬼骨上人聲音沙啞，如同破鑼，“不知是哪位道友在此清修？我鬼王宗在此海域例行巡查，還請現身一見！”
聲音不大，卻清晰地傳遍了整個海灣，帶著一絲不容置疑的意味。他身後的鬼王宗修士，也紛紛放出法器，隱隱結成陣勢，一副來者不善的樣子。
洞穴內，木桑子等人也被驚動，紛紛結束脩煉，來到丁琦所在的石室外，臉上帶著凝重和詢問之色。
“丁前輩，是鬼王宗的人。此宗是陰羅宗的附庸，行事霸道，經常在偏遠海域劫掠散修和小勢力。看他們架勢，怕是來者不善。”木桑子低聲道，眼中有些擔憂。雖然丁琦實力強橫，但鬼王宗背後畢竟站著陰羅宗這個龐然大物。
丁琦神色平靜，緩緩起身，整理了一下並無褶皺的衣袍，淡淡道：“例行巡查？怕是來者不善，善者不來。既然找上門了，那便讓他們長點記性。木桑子，你們守在洞內，開啟陣法，無需出來。”
說完，他一步踏出，身影已消失在原地，下一刻，便出現在了洞穴之外，沙灘之上，負手而立，平靜地看著海灣中那三艘鬼王宗的大船，以及船首那名氣息陰冷的黑袍老者。