“轟咔！”
驚雷般的劍光狠狠劈在骨盾上！
骨盾發出不堪重負的哀鳴，表面出現蛛網般裂紋，最終轟然破碎！
劍光餘勢不減，穿透老者倉促撐起的護體靈光，從他胸前一穿而過！
老者身體一僵，低頭看著胸口碗口大的焦黑空洞，眼中充滿不甘與恐懼，氣息迅速萎靡。那凝聚的鬼王也隨之慘叫消散。
丁琦落回地面，臉色微微蒼白，氣息有些紊亂。
剛才那一劍消耗不小。
他抬手收回光華略顯黯淡的枯榮印，走到重傷垂死的黑袍老者面前。
老者艱難開口：“你……你究竟是誰……陰煞宗……不會放過……”
丁琦面無表情，指尖一縷丹火彈出，將其化為灰燼。
同樣處理了那名重傷弟子。
打掃戰場，收起幾人的儲物袋和那面破損的鬼幡。
經此一戰，枯榮印雛形經受住了考驗，但也暴露了一些問題，
比如對神識和靈力消耗巨大，且初步煉化，操控尚不夠圓潤。需要日後慢慢溫養祭煉。
老狗跑過來，親暱地蹭了蹭他，狗眼望著枯榮印，既有好奇也有一絲敬畏。
丁琦撫摸著枯榮印，感受著其中蘊含的潛力，目光堅定。
有了此印雛形，他的戰力將再上一個臺階。陰煞宗的麻煩，看來比想象中更大，必須儘快提升實力。
他望向望海城方向，眼神深邃。是時候回去，好好消化此次收穫，
併為煉製真正的本命法寶，做更充分的準備了。這北海，越來越不太平了。
攜印歸來，丁琦並未聲張，依舊深居簡出。荒島一戰，雖斬殺了陰煞宗一名金丹中期長老和兩名弟子，
但他心知此事絕難完全掩蓋。陰煞宗傳承詭異，或有秘法能追溯同門死因，
枯榮木的氣息更是明顯的線索。對方接連損失高手，絕不會善罷甘休，更大的風暴正在醞釀。
他回到長青閣的第一件事，便是徹底檢查並加固了店鋪內外的所有陣法。
如今他已是金丹修士，佈陣手段遠非昔日可比。他以自身精血混合多種珍稀材料，
重新銘刻了核心陣紋，佈下了一座兼具隱匿、防禦、反擊的複合大陣“小五行須彌陣”。
此陣一旦全力激發，足以短暫困住甚至重創金丹後期修士，是他目前陣道造詣的巔峰之作。
陣眼便設在後院靜室，與地脈隱隱相連，能源源不斷汲取靈氣維持運轉。
佈置妥當後，丁琦的生活重心再次回到修煉和溫養法寶上。
金丹初期的境界雖已穩固，但仍需水磨工夫，不斷精純靈力，拓寬經脈，溫養金丹，
為日後衝擊金丹中期打下堅實基礎。他每日打坐練氣，引導天地靈氣沖刷金丹，使其愈發圓融璀璨，表面那青金色雷紋也愈加清晰。
而最重要的，便是溫養祭煉那方枯榮印雛形。
本命法寶與修士心神相連，需以自身精血和本源靈力日夜淬鍊，方能如臂指使，發揮最大威力。
真正的金丹期本命法寶煉製耗時極長，往往以數十年甚至上百年計，需要蒐集齊備各種驚天材料，
反覆錘鍊，銘刻大道符文，甚至引動天地之力洗禮，方能成就。丁琦如今煉製的這方枯榮印，
雖潛力巨大，但受限於材料和時間，尚只是雛形，相當於一件威力較大的頂級法器，距離真正的法寶還有很長的路要走。
他將枯榮印置於丹田氣海之中，以金丹丹火緩緩灼燒，同時將自身對枯榮道韻的感悟，
透過神識不斷烙印在印體內部尚未成型的符文中。這是一個細緻入微的過程，急不得。
他能感覺到，枯榮印在丹火和道韻的滋養下，正發生著微妙的變化，材質更加緊密，內部那點枯榮樹影愈發靈動，
與自己的聯絡也更加緊密。假以時日，待其內部符文徹底穩固，材質進一步提純，便可嘗試融入更高階的材料進行升級。
老狗的變化也日益明顯。它似乎對枯榮印散發出的道韻格外敏感，每當丁琦溫養法寶時，
它便安靜地趴在旁邊，呼吸吐納間，周身淡金色電光流轉，
竟能隱隱引動一絲微弱的枯榮意境，使其妖力帶上了一種獨特的韌性。
丁琦偶爾會分出一絲溫和的丹火餘韻助其淬鍊妖力，使得老狗進步神速，
靈智已與十歲孩童無異，甚至能透過神識進行一些簡單的交流。
這一日，丁琦正在靜室中嘗試將一絲得自黑袍老者儲物袋中的“幽冥鐵”精華提煉出來，
看看能否融入枯榮印，增強其對付陰魂鬼物的特性，門外傳來了熟悉的腳步聲。
是柳源。自丁琦金丹身份暴露後，柳源前來拜訪愈發恭敬，每次都會帶來一些外界的最新訊息。
丁琦揮手開啟禁制，柳源躬身而入，神色比往日更加凝重。
“前輩，近日城中的氣氛越發詭異。”柳源行禮後，
低聲道，“陰煞宗在北海的分舵似乎有異動，調集了不少人手，據說來了一位更厲害的長老，
正在暗中追查前次拍賣會以及……幾位同門失蹤之事。”他小心地看了丁琦一眼，顯然有所猜測。
丁琦神色不變，淡淡道：“哦？可知來者何人？”
“據說是陰煞宗內門四長老之一，道號‘玄骨’，修為已達金丹後期，成名已久，
手段狠辣無比。”柳源語氣帶著擔憂，“而且，有傳言說，城主府似乎與陰煞宗有了些接觸……”
丁琦目光微閃。金丹後期，玄骨長老……這確實是個棘手的對手。
城主府的態度也值得玩味，是迫於壓力，還是另有所圖？
“還有一事，”柳源繼續道，“四海商會近期組織了一次遠海探寶，
目的地是‘風暴角’附近的一片新發現的海底遺蹟，據說那裡可能有上古煉器宗門的遺址出土。
商會正在招募高手同行，報酬極為豐厚，不少金丹散修都動了心。前輩若有意……”
風暴角？海底煉器宗門遺址？丁琦心中一動。他正愁本命法寶的主材無處尋覓，這種上古遺蹟中，
往往能發現一些外界絕跡的珍稀材料。雖然風險不小，但機遇同樣巨大。
“可知具體何時出發？有何要求？”丁琦問道。
“據說是三個月後出發。要求至少築基後期修為，
且需有一技之長，如陣法、煉丹、煉器或戰力出眾者優先。商會會提供海船和基本保障。”柳源詳細答道。
三個月……時間上倒是充裕。丁琦沉吟片刻，道：此事我已知曉，多謝柳掌櫃費心打探。