黑暗，無邊的黑暗。並非純粹的空無，而是混雜著混亂流光、細微噪音和空間扭曲感的、令人窒息的黑暗。
丁琦感覺自己像是被拋入了一個不斷旋轉、攪拌的墨汁漩渦之中。身體被四面八方湧來的、或輕柔或狂暴的無形力量撕扯、擠壓、揉捏。耳中充斥著尖銳的、彷彿玻璃碎裂又重組的噪音，以及某種低沉悠遠、彷彿來自遠古的嗡鳴。眼前光影錯亂，時而閃過破碎的星辰圖景，時而掠過扭曲的建築虛影，時而又陷入絕對的漆黑。
劇痛從身體各處傳來，尤其是經脈和丹田，如同被無數細針反覆穿刺，又像是被放在烈火上炙烤。意識在清醒與昏沉的邊緣掙扎，每一次想要徹底沉入黑暗，都會被更強烈的痛楚或者心中那股不甘的執念拉回。
“不能死……我還不能死……”
“老黑……”
“幽泉老怪……”
破碎的念頭如同風中殘燭，明滅不定。唯有“周天星辰訣”和“煉神術”的修煉本能，還在頑強地、極其緩慢地運轉著，如同即將乾涸的溪流，試圖從周圍混亂狂暴的能量亂流中，汲取那微乎其微的、可以被煉化的星辰之力，維繫著一線生機。
不知過了多久，可能是一瞬，也可能是百年。
身體被撕扯的感覺驟然一輕，緊接著是沉重的墜落感。
“噗通！”
並非落入水中，而是砸在了某種堅硬、冰冷、帶著細碎顆粒的地面上。塵土飛揚。
“咳咳……”丁琦猛地咳嗽起來，口中滿是血腥味和塵土的味道。他勉強睜開沉重的眼皮，視線模糊，只看到一片昏暗。身下是冰冷的觸感，空氣中瀰漫著陳腐、乾燥，卻又帶著一種奇異淡淡清香的古怪氣味。
他試圖動一下手指，卻牽動了全身的傷勢，忍不住悶哼一聲，嘴角再次溢位鮮血。內視己身，情況糟糕透頂。經脈多處斷裂，如同乾涸龜裂的河床；丹田中的元嬰黯淡無光，蜷縮成一團，氣息微弱到了極點；肉身更是傷痕累累，骨骼不知斷了多少，臟腑移位。若非他煉體有成，根基深厚，又修煉“煉神術”護住識海核心，此刻早已是個死人了。
“汪……嗚嗚……”身旁傳來老狗虛弱而焦急的低鳴。丁琦艱難地轉動脖頸，看到老狗就趴在他身邊不遠處，身上黃毛凌亂，沾滿灰塵，嘴角也有血跡，但一雙狗眼依舊努力睜著，關切地看著他，掙扎著想要爬過來。
“老黑……沒事，還活著……”丁琦用神識傳遞過去一道微弱的資訊，既是安慰老狗，也是給自己打氣。他嘗試調動一絲法力，卻感到經脈傳來針扎般的劇痛，法力流轉晦澀無比，連一個最簡單的清潔術都難以施展。
他喘息著，強迫自己冷靜下來。必須先處理傷勢，至少先穩定住，不至於繼續惡化。他試圖從儲物袋中取丹藥，但神識也受損嚴重，操控儲物袋都變得困難。他只能集中全部精神，如同蝸牛爬行般，一點點“勾動”儲物袋的禁制。
這個過程緩慢而痛苦，每一次神識的細微波動，都像是用鈍刀子刮擦著識海。冷汗混著血汙，從他額頭滑落。終於，一瓶“紫府還靈丹”被他艱難地取了出來，玉瓶滾落在地。
他用盡力氣，抬起顫抖的手，抓起玉瓶，拔掉塞子，也顧不得數，倒出幾顆丹藥，胡亂塞進嘴裡。丹藥入口即化，化作道道暖流，開始滋養近乎枯竭的經脈和丹田。他又取出“生生不息丹”和專門治療肉身傷勢的“玉骨生肌丹”服下。
做完這一切，他已近乎虛脫，只能癱軟在地，一邊忍受著藥力化開、修復傷勢時產生的麻癢和更劇烈的痛楚，一邊全力運轉“周天星辰訣”和“煉神術”的心法，引導藥力，同時嘗試從周圍環境中汲取能量。
直到這時，他才稍微有精力去觀察周圍的環境。
這裡似乎是一個封閉的、不大的石室。光線極其昏暗，來源不明，彷彿是從石壁本身散發出的一種極其微弱的、青濛濛的冷光，勉強能讓人視物。石室呈不規則的方形，長寬約三丈，高約兩丈。牆壁、地面、穹頂，都是同一種青灰色的、非金非玉的石頭砌成，表面光滑，刻著一些簡單的、已經模糊的幾何線條紋路，風格古樸，與外面古殿遺蹟的材質和風格一脈相承，但似乎更加古老、粗糲。
石室空蕩蕩的，除了灰塵，別無他物。唯一的特殊之處，是在石室一角，有一個小小的、半人高的石臺，石臺上似乎放著甚麼東西，在昏暗的光線下看不太真切。
空氣乾燥，帶著陳腐的灰塵味，但那股奇異的、淡淡的清香，卻似乎是從石臺方向傳來的。
“這裡……是哪裡？”丁琦心中疑惑。他被定星盤最後的力量裹挾，主動衝進了那道巨大的空間裂縫。按理說，應該被傳送到不可知的空間亂流深處，或者被空間之力撕碎。但此刻，他卻出現在這樣一個似乎儲存完好的封閉石室中。難道那道空間裂縫，連線的並非是混亂虛空，而是這古殿遺蹟內部的某個隱秘空間？或者說，是“定星盤”最後的力量，在混亂中找到了一個相對穩定的空間座標，將他們傳送了過來？
無論如何，暫時安全了。幽泉老怪絕想不到他會主動衝進空間裂縫，更想不到他能活下來，還出現在這樣一個地方。這裡，或許是一個絕佳的療傷和暫避之所。
丁琦心中稍定，開始全力療傷。丹藥之力在體內化開，配合“周天星辰訣”的煉化，傷勢終於被勉強穩住，不再惡化，甚至開始有了一絲極其緩慢的好轉跡象。他元嬰後期的修為和深厚的根基，此刻顯出了優勢。
老狗也服下了丁琦給它的丹藥，趴在一旁，身上氣息緩緩恢復，似乎它肉身的恢復力比丁琦還要強些，不多時，呼吸就平穩下來，只是依舊顯得萎靡。
時間在寂靜中一點點流逝。石室內沒有日月，不知過去了多久。丁琦身上斷裂的骨骼在藥力作用下開始癒合，移位的臟腑被法力緩緩歸位，破損的經脈也有一絲絲重新連線的跡象。雖然距離恢復戰力還差得遠，但至少有了行動之力，神識也恢復了些許。
他緩緩坐起身，靠坐在冰冷的石壁上，長舒了一口氣。這一次，真是險死還生。不過，收穫也是巨大的。本命法寶“星隕劍”成功開鋒，威力暴增，足以威脅到化神修士。幽泉老怪被他重創，斷去一臂，短時間內應該無力再來尋他麻煩，甚至其奪取“那東西”的計劃也可能受到影響。
只是可惜，那汪星塵砂髓，在最後引爆空間裂縫時，似乎被捲走了，不知落於何處。還有“定星盤”，為了最後傳送，強行催動，中心晶石已經開裂，靈性大損，不知能否修復。
他檢查了一下自身物品。星隕劍靜靜躺在丹田中溫養，劍身光華內斂，但靈性十足，傳來親暱的意念。定星盤則在儲物袋角落，佈滿裂痕，光芒黯淡。星塵砂髓的玉瓶已空。其他丹藥、材料、法寶等物都在。墨骷和銅霸的儲物袋也在，裡面那些鬼道之物他暫時用不上，但那枚黑色骨簡和幾塊令牌，或許有些用處。還有老狗在爆炸中找回的那個灰撲撲的盒子，也在儲物袋中。
丁琦的目光，投向了石室角落那個石臺。現在傷勢稍穩，是該探查一下這個意外的“避難所”了。
他扶著牆壁，緩緩站起身，腳步有些虛浮。老狗也站了起來，跟在他腳邊，警惕地打量著石臺。
走到石臺前。石臺同樣由青灰色石頭雕成，表面打磨得較為光滑。臺上放著的，是一個尺許見方的、同樣材質的石匣。石匣表面沒有任何紋飾，古樸無華，緊緊閉合。那股奇異的淡淡清香，正是從這石匣的縫隙中隱隱透出。
丁琦沒有貿然用手去碰。在這等上古遺蹟的隱秘之地，任何不起眼的東西都可能隱藏著禁制或危險。他先放出恢復不多的神識，仔細掃描石匣和石臺。
石匣本身似乎並無靈力波動，材質特殊，能隔絕部分神識探查。石臺也平平無奇。周圍地面、牆壁，也沒有發現陣法禁制的痕跡。
看來，這石匣很可能就是此間主人留下的普通物品，或者，其禁制已經隨著歲月流逝而失效了。
丁琦沉吟片刻，取出一柄備用的下品飛劍法器，小心地用劍尖去挑石匣的蓋子。飛劍觸及石匣，毫無反應。他稍一用力，石匣蓋子被輕易地挑開了一道縫隙。
沒有預想中的靈光爆發，也沒有毒氣暗器。只有那股奇異的清香，變得更加濃郁了一些。
丁琦用飛劍將匣蓋完全掀開。石匣內部的情景，映入眼簾。
匣中鋪著一層柔軟的、不知名獸類的白色皮毛，皮毛依舊潔白如新，散發著淡淡的光澤和清香（正是之前聞到的香氣來源）。在皮毛之上，靜靜地躺著三樣物品。
左邊，是一枚巴掌大小、顏色深紫、形狀不規則、表面有天然雲紋的玉簡。玉簡材質溫潤，靈氣盎然，顯然不是凡品。
中間，是一個拳頭大小、通體渾圓、呈現暗金色的金屬圓球。圓球表面光滑，沒有任何縫隙或紋路，彷彿天然生成，散發著一種沉重、內斂、卻又鋒銳無比的氣息。丁琦的目光一落在上面，體內的星隕劍竟自發地輕輕嗡鳴了一下，傳來一種渴望與親近的意念。
右邊，則是一小堆，約莫十幾顆，龍眼大小、通體銀白、內部彷彿有星雲流轉、晶瑩剔透的奇異砂礫。這些砂礫靜靜躺在那裡，卻彷彿蘊含著浩瀚的星辰之力，僅僅是目光接觸，就讓人感到神魂清爽，法力隱隱活躍。
“這是……”丁琦呼吸微微一滯。中間那暗金色圓球的氣息，厚重、鋒銳、古老，與星辰精金有些相似，但更加精純，更加內斂，彷彿經歷了無窮歲月的淬鍊和沉澱。而右邊那些銀白砂礫，雖然單個不如星塵砂髓，但其中蘊含的星辰之力精純柔和，更帶著一種穩固、承載的意境，似乎是……
“萬年星辰鐵？還有……星紋定神砂？”丁琦眼中爆發出難以置信的驚喜之色！萬年星辰鐵，他夢寐以求的、煉製本命飛劍最後缺失的核心主材，竟然就在這裡，以如此一種精煉過的形態出現！而“星紋定神砂”，同樣是罕見的頂級靈材，主要用於穩定法寶核心、調和不同材料屬性、增強法寶靈性與修士神魂聯絡，是煉製本命法寶的絕佳輔材，其價值甚至不比星塵砂髓低多少！
這真是山重水複疑無路，柳暗花明又一村！剛剛失去星塵砂髓，立刻就得到了萬年星辰鐵和星紋定神砂！有了這兩樣，他的本命法寶“星隕劍”，不僅材質將達到一個驚人的高度，威力潛力無窮，更有了穩固的根基和強大的成長性！
他強壓下心中的激動，先將目光投向那枚深紫色的玉簡。此玉簡與石匣中的兩樣寶物放在一起，定然記載了重要資訊。
他小心地拿起玉簡，入手溫潤。神識探入其中。
玉簡中的資訊並不多，只有寥寥數段文字，用的是一種非常古老、但丁琦在研習“周天星辰訣”和星河道人殘圖時接觸過類似的古星文。
“餘，星河散人，遭逢大劫，道基將損，命不久矣。感星辰接引之路已斷，歸鄉無望，特於此星骸核心闢一靜室，留待有緣。”
“餘一生精研星辰煉器之道，略有小成。然劫數難逃，平生所煉諸寶，皆毀於戰火，唯餘早年所得‘星核元金’一塊，與些許‘星紋砂’，留贈後來者。得此二物者，需身具星辰靈根，修星辰正法，心懷正道，方可嘗試煉製本命之器。煉器之法，在《星樞要略》中卷，餘已毀，然大道至簡，以神為引，以星為爐，以心為火，淬鍊本心，器自成矣。”
“石匣下三尺，有一小型‘引星陣’殘基，可匯聚微量星辰之力，助益修行煉器。然此地乃星骸核心，受古陣崩潰影響，空間不穩，此靜室亦非久留之地。後來者取得寶物後，可憑此玉簡，於石臺後壁輕觸，自有通路顯現，通往古殿‘觀星臺’。然‘觀星臺’亦非善地，殘留禁制兇險，慎之，慎之。”
“若後來者能離開此地，他日若有機緣，可往‘北極星域’一行，或可尋得餘之故友‘璇璣子’，告知餘之訊息。星河絕筆。”
文字到此戛然而止，透著一股英雄末路的悲涼與灑脫。
丁琦緩緩收回神識，心中感慨。原來此地的主人，自稱“星河散人”，也是一位精研星辰之道的古修，而且修為定然極高，恐怕不止化神。他因故身受不可挽回的重創，在此絕地坐化，留下了傳承和寶物。那“星核元金”，想必就是那暗金色圓球，乃是比萬年星辰鐵更加稀有、傳說中星辰核心經歷億萬年淬鍊才能形成的頂級靈材！而“星紋砂”，就是星紋定神砂。
這位前輩留下的不僅是材料，更有煉器的至理——“以神為引，以星為爐，以心為火，淬鍊本心，器自成矣”。這與他煉製“星隕劍”的過程隱隱契合。他得“周天星辰訣”傳承，本就注重自身與星辰的溝通，煉製本命法寶，絕非簡單的外物堆砌，更是自身道心的錘鍊與寄託。
“北極星域”、“璇璣子”……這些名字，丁琦記在了心裡。這位星河散人前輩的遺願，若有能力，他自當盡力。
他小心地收好深紫色玉簡，然後將目光重新投向石匣中的“星核元金”和“星紋定神砂”。有了這兩樣東西，再加上已經開鋒、靈性十足的星隕劍劍胚，他已經有了十足的信心，能煉製出一件遠超預期的本命飛劍！
而且，此地還有一個小型“引星陣”殘基，雖然殘破，但既然星河散人特意提及，或許對他煉器和恢復傷勢有幫助。
他先按照玉簡提示，在石臺後的牆壁上摸索。牆壁光滑，但當他的手指觸碰到某一塊看似普通的青石時，那塊青石微微向內凹陷，發出“咔”的一聲輕響。緊接著，旁邊的牆壁無聲地滑開一道僅容一人透過的狹窄門戶，門外是深邃的黑暗，不知通向何處。這應該就是通往“觀星臺”的通道了。
丁琦沒有立刻進入。他先退回石室，來到石匣前，恭恭敬敬地對著石匣和空蕩蕩的石室行了三禮。
“晚輩丁琦，今日有幸得前輩遺澤，必不負所托，善用寶物，砥礪前行。他日若有機緣，定當完成前輩遺願。”禮畢，他才小心地將“星核元金”和“星紋定神砂”收入儲物袋中妥善儲存。
然後，他來到石室中央，按照玉簡中模糊提及的方位，以神識仔細探查地面。果然，在地面青石拼接的縫隙中，發現了一些極其微弱的、幾乎難以察覺的靈力紋路，構成了一個直徑約丈許的、殘缺不全的複雜圖案，正是“引星陣”的殘基。這陣法不知荒廢了多久，靈力近乎枯竭，紋路也磨損嚴重，但核心結構似乎還算完整。
丁琦心中一動。他正愁此地靈氣雖然蘊含星辰之力，但太過稀薄混亂，不利於快速恢復和煉器。若能修復啟用這“引星陣”殘基，哪怕只能匯聚一點點精純的星辰之力，對他也是雪中送炭。
他對於陣法之道，雖不算大師，但也有不淺的研究，尤其是與星辰相關的陣法，因修煉“周天星辰訣”的緣故，涉獵頗多。他仔細研究這殘陣的紋路，推演其運轉原理。
這是一個頗為精妙的古陣法，核心是以特定紋路引導、匯聚、提純虛空中的星辰之力。如今陣紋殘缺，靈力節點黯淡，需要修補陣紋，並注入啟動靈力。
丁琦取出幾塊品質不錯的中品靈石，又拿出一些星辰砂、星紋鋼碎末等蘊含星辰之力的材料。他先小心地將靈石碾碎成粉末，混合星辰材料，用自己的星辰法力調和，形成一種特殊的“靈墨”。然後，他以指代筆，運轉法力，沿著地面上那些黯淡、斷裂的陣紋，小心翼翼地勾勒、連線、修補。
這是一個精細活，對如今傷勢未愈、法力匱乏的丁琦來說，頗為吃力。他不得不時常停下服丹調息。老狗則忠實地守在旁邊，偶爾用爪子幫他拂開地面的浮塵。
足足耗費了大半日功夫，丁琦才勉強將核心區域的陣紋修補完成。雖然遠遠達不到原陣的威能，但至少讓主要回路貫通了。
他擦了擦額頭的汗水，取出幾塊上品靈石，按照推算出的幾個關鍵靈力節點，小心翼翼地嵌入修補好的陣紋凹槽之中。
深吸一口氣，丁琦站在陣法中心，雙手掐訣，按照“周天星辰訣”中記載的一種激發古陣的法門，將一絲精純的星辰法力，緩緩注入陣法核心的一個特定紋路節點。
起初毫無反應。就在丁琦以為修補失敗時，那嵌入的上品靈石，突然微微一亮，精純的靈氣被陣法紋路緩緩吸收。緊接著，地面上那些剛剛修補好的銀色紋路，逐次亮起了微弱的、斷斷續續的銀光。
嗡……
一聲極其輕微、彷彿來自遙遠星空的嗡鳴響起。石室中，那些從牆壁散發出的青濛濛冷光，似乎受到了吸引，絲絲縷縷地向著陣法中心匯聚而來。更讓丁琦驚喜的是，他隱約感覺到，透過這石室不知多厚的壁壘，似乎真的有一絲絲極其微薄、但卻相對精純平和的星辰之力，被這殘陣吸引、引導，穿透進來，匯入陣法之中。
雖然匯聚而來的星辰之力總量極少，甚至不足以支撐一個築基修士日常修煉，但其精純程度，卻遠超外界那混亂狂暴的星辰之力，而且性質中正平和，極易被“周天星辰訣”煉化吸收！
“成功了！”丁琦心中一喜，立刻盤膝坐在陣法中心。絲絲縷縷清涼精純的星辰之力，透過身下的陣紋，緩緩滲入他的身體。他全力運轉“周天星辰訣”，如同久旱的禾苗逢甘霖，貪婪地吸收煉化著這難得的精純能量。受損的經脈在這溫和能量的滋養下，恢復速度明顯加快，黯淡的元嬰也似乎得到了一絲滋潤，光華微亮。
“好！有此陣輔助，恢復速度能快上數倍！而且，在此地煉化‘星核元金’和‘星紋定神砂’，融入星隕劍，把握也更大了！”丁琦精神大振。他決定，就先在此地閉關一段時間，一方面全力療傷恢復，另一方面，嘗試初步煉化新材料，進一步提升本命飛劍的品質。
有了決斷，他便不再耽擱。他先取出一些丹藥和靈石交給老狗，讓它也在陣旁修煉恢復。然後，他沉下心神，一邊藉助“引星陣”匯聚的星辰之力療傷，一邊開始在心中反覆推演，如何將“星核元金”和“星紋定神砂”完美地煉化融入已經開鋒的“星隕劍”中。
這是一個水磨工夫，急不得。好在，此地隱蔽，暫時安全。而重傷斷臂的幽泉老怪，此刻恐怕也在某個角落舔舐傷口，圖謀著那所謂的“那東西”。時間，對雙方都很寶貴。