灰色飛舟藉著隕石掩護，悄無聲息地靠近戰場。
距離拉近，看得更加清晰。那三艘懸掛幽魂盜旗幟的飛舟，兩艘較大，形如彎月，船首猙獰，各有二三十名修士，大多是築基期，為首者是金丹初期修為。另一艘較小，通體漆黑，形如梭鏢，氣息更加隱蔽，其上有三名修士，居中一人氣息沉凝，赫然達到了金丹後期，應是此次行動的頭領。
而被圍困的青色飛舟，樣式古樸，舟身上有“百草”二字標記，此刻防護光罩已是強弩之末，船體多處焦黑破損，顯然經歷了激烈抵抗。透過光罩，隱約可見舟上有五六人，正竭力維持陣法，並向外反擊。為首者是一名身著淡青道袍、髮髻微散、面色蒼白的中年修士，修為在金丹中期，手持一柄青色拂塵，不斷掃出道道青光，勉強抵禦著攻擊。其身後是兩名年輕弟子，一男一女，皆是築基修為，還有兩三名煉氣期的雜役，個個面帶驚恐絕望。
“是‘百草門’的飛舟！”包不同看清那“百草”二字，低聲驚呼，“百草門是碎星海內環一個以煉丹為主的宗門，實力平平，但因其出產的丹藥品質尚可，人緣不錯，與不少勢力都有生意往來。他們怎會跑到這偏遠地帶，還被幽魂盜盯上？”
“看其飛舟破損程度，應是從遠處被一路追殺至此。”丁琦目光掃過戰場，那三艘幽魂盜飛舟攻擊頗有章法，不斷消耗青色飛舟的防護，似乎意在生擒，而非擊毀。“恐怕是百草門身上，有甚麼幽魂盜想要的東西，或者是……人。”
就在此時，那艘較小的黑色飛舟上，那名金丹後期的頭領似乎失去了耐心，沙啞的聲音穿透虛空傳來：“百草門的周道友，何必負隅頑抗？我家老祖只是請周道友前往黑骷星做客，並無惡意。只要周道友肯交出那批‘凝嬰丹’，並隨我等回去，為老祖煉丹百年，不僅性命無憂，我幽魂盜還可保你百草門在碎星海平安。若再冥頑不靈，休怪我等手下無情，屆時舟毀人亡，你那兩個寶貝徒弟，怕是也要淪為老祖丹爐裡的藥引了！”
凝嬰丹？丁琦心中一動。這是輔助金丹修士凝結元嬰的珍貴丹藥，煉製不易，所需材料也極為稀有，難怪幽魂老祖會動心。這百草門的周姓修士，想必是位煉丹造詣不低的丹師。
“呸！休想！”那青袍中年修士，也就是周丹師，厲聲喝道，聲音因法力消耗而略顯嘶啞，“凝嬰丹乃我百草門數代心血所煉，豈能資敵！爾等邪修，覬覦我丹藥，還妄圖囚禁周某，做夢！今日縱然身死道消，也要拉幾個墊背！”
“師尊！”身後那對年輕男女悲呼，眼中含淚，卻更加拼命地向陣法中注入法力。
“冥頑不靈！動手，先破了他們的烏龜殼！”黑色飛舟上的金丹後期頭領冷哼下令。
三艘幽魂盜飛舟攻擊驟緊，道道黑氣、骨矛、陰雷如同暴雨般傾瀉在青色飛舟的防護光罩上。光罩劇烈閃爍，發出令人牙酸的“咔嚓”聲，眼看就要徹底破碎。
“前輩，我們……”影無痕看向丁琦，欲言又止。以他的本心，自然不想多管閒事，尤其對方是兇名赫赫的幽魂盜。但丁前輩似乎對幽魂盜頗有敵意。
丁琦沒有立刻回答。他在權衡。出手救下百草門，固然能打擊幽魂盜，但也會徹底暴露行蹤，可能招來幽魂老祖甚至星海閣的注意。而且，這百草門是否值得救？那周丹師能煉製凝嬰丹，倒是個有用的人才，或許日後用得著。但若救下，也意味著要帶上幾個拖油瓶……
就在他沉吟之際，戰場形勢已急轉直下。
“咔嚓——轟！”
青色飛舟的防護光罩，終於承受不住連綿不斷的攻擊，轟然破碎！狂暴的能量亂流將飛舟衝得翻滾出去，船體發出不堪重負的呻吟。舟上眾人東倒西歪，兩名煉氣雜役更是被震得口噴鮮血，昏死過去。
“哈哈哈！周道友，現在想求饒，可晚了！”黑色飛舟上的金丹後期頭領狂笑，身形一躍而出，化作一道黑影，直撲向失去防護、翻滾不休的青色飛舟，一隻漆黑鬼爪當先抓向周丹師！他眼中閃爍著貪婪與殘忍，彷彿已看到丹藥和丹師到手，老祖賞賜的情形。
周丹師面露絕望，勉強揮動拂塵抵擋，但法力早已枯竭，如何擋得住金丹後期的蓄勢一擊？眼看就要被擒。
“汪嗚！”（主人！）大黃忍不住叫了一聲，狗眼中露出焦急。老狗也低吼一聲，看向丁琦。
罷了。丁琦心中輕嘆。幽魂盜本就與他有仇，遇上了，順手剪除其羽翼，也算削弱敵人。至於暴露行蹤……在這茫茫碎星海，只要手腳乾淨些，未必不能遮掩一二。況且，這周丹師，或許真有些用處。
“影無痕，操控飛舟，準備接應。包不同，隨時準備啟動最大防護。老狗大黃，隨我出手，速戰速決，首要目標，擊殺那名金丹後期頭領，其餘儘量留活口。”丁琦快速吩咐，語氣平淡，卻帶著不容置疑的決斷。
“是！”影無痕和包不同精神一振，連忙應下。兩狗更是興奮地低吼。
丁琦身形一晃，已然出現在灰色飛舟之外，他不再隱藏氣息，元嬰後期的磅礴威壓轟然爆發，如同平靜湖面投入巨石，瞬間打破了戰場的平衡！他腳下星光一閃，施展剛剛有所領悟、結合了風之真意的“星引遁”，身形如同瞬移般，跨越數百丈距離，後發先至，擋在了那撲向周丹師的金丹後期頭領身前！
“甚麼人？！”那金丹後期頭領駭然失色，前衝之勢猛然頓住，驚疑不定地看向突然出現的丁琦。元嬰後期！這股威壓，絕對是元嬰後期修士！碎星海甚麼時候多了這麼一位陌生的元嬰後期高手？而且看樣子，是來者不善！
丁琦根本不給他反應時間，右手並指如劍，對著他凌空一點。
“定星指。”
一點凝練的暗金色寒芒，無視距離，瞬間出現在其眉心前三尺！鋒銳、鎖定、凝固空間的意蘊，讓這頭領渾身汗毛倒豎，死亡的陰影瞬間籠罩！他怪叫一聲，毫不猶豫地祭出一面白骨小盾擋在身前，同時身形急退。
然而，“定星指”乃丁琦結合“定針”碎片“破虛”特性所創，專破各種防禦。暗金寒芒與白骨小盾接觸的剎那，小盾靈光狂閃，隨即“咔嚓”一聲，被洞穿一個手指大小的孔洞！寒芒去勢稍減，卻依舊點向其眉心！
“老祖救我！”這頭領嚇得魂飛魄散，拼命側頭，同時咬破舌尖，噴出一道血箭，化作一面血色小盾，擋在寒芒之前。這是他保命的秘術“血靈盾”。
噗嗤！
血色小盾與暗金寒芒同歸於盡，雙雙湮滅。但這頭領也付出了代價，秘術被破，心神受創，狂噴一口鮮血，氣息萎靡，眼中充滿了無邊的恐懼。僅僅一個照面，自己最依仗的防禦法寶和保命秘術就被對方輕描淡寫地破去，還受了傷！這還怎麼打？
“點子扎手！結陣！發訊號求援！”這頭領厲聲嘶吼，身形瘋狂暴退，同時手中捏碎了一枚黑色骨符。骨符炸開，化作一道細長的黑色煙柱，沖天而起，在高空炸開，形成一個巨大的骷髏鬼頭圖案，凝而不散，顯然是幽魂盜的緊急求援訊號。
另外兩艘飛舟上的幽魂盜修士也反應過來，又驚又怒，在那兩名金丹初期頭目的指揮下，迅速捨棄了破損的青色飛舟，轉而結成一個簡單的三才鬼陣，三艘飛舟黑氣相連，鬼哭狼嚎之聲響徹虛空，無數鬼影自飛舟中湧出，匯聚成一片濃郁的鬼雲，朝著丁琦籠罩而來！試圖以陣法合擊，拖延時間，等待援軍。
“結陣？雕蟲小技。”丁琦面色不變，甚至未曾看那匯聚而來的鬼雲一眼。他心念一動，一直溫養在丹田的周天星辰劍發出一聲清越長鳴，自動飛出，懸浮於他頭頂。
“星火，燎原。”
丁琦劍指一點，周天星辰劍驟然光芒大放，劍身之上那淡金色的火焰虛影轟然暴漲，化作一片籠罩數十丈方圓的淡金色火海！火海並非靜止，而是隨著丁琦劍訣引動，如同有生命的怒濤，迎著那鋪天蓋地湧來的鬼雲，席捲而去！
嗤嗤嗤——！
如同滾湯潑雪，又似烈日融冰。那由無數陰魂厲鬼、精純鬼氣匯聚而成的鬼雲，一觸及淡金色星火，便發出密集的、令人頭皮發麻的灼燒淨化之聲，大片大片的鬼雲以肉眼可見的速度消融、湮滅！其中的鬼影更是連慘叫都來不及發出，便化為青煙。星火所過之處，鬼氣辟易，陰邪退散！
“啊！我的百鬼幡！”
“這火剋制鬼道！快散開！”
鬼雲中的幽魂盜修士發出驚恐的慘叫，那兩名金丹初期頭目更是心疼得滴血，他們祭煉多年的鬼道法寶在星火中靈性大損。陣法瞬間被破，三艘飛舟的黑氣聯絡被斬斷，鬼雲潰散，露出裡面驚慌失措的盜匪。
就在這時，一直潛伏在側的老狗和大黃也動了。
“汪汪汪！”（看我的！）大黃早已按捺不住，見主人大發神威，狗眼放光，猛地從灰色飛舟中竄出，頭頂獨角雷光大放，對著其中一艘較近的、陣型已亂的幽魂盜飛舟，張口就是一道碗口粗細、凝練無比的銀色雷柱劈了過去！雷柱速度極快，帶著煌煌天威，正是陰魂鬼物的剋星！
那艘飛舟上的盜匪剛剛從鬼雲潰散中回過神，就見一道雷柱劈來，嚇得魂飛魄散，想要操控飛舟閃避已然不及。
轟！
雷柱狠狠劈在飛舟的防護光罩上。光罩劇烈閃爍，本就因陣法被破而威力大減，此刻又遭遇專克邪祟的雷霆之力，頓時發出不堪重負的呻吟，轟然破碎！雷柱餘勢不減，劈在甲板上，數名築基期的盜匪慘叫都沒發出，便化為焦炭，更有十幾人被雷煞之力波及，渾身麻痺，癱倒在地。整艘飛舟靈光黯淡，搖搖欲墜。
老狗則沉穩得多。它並未遠離灰色飛舟，而是蹲坐於舟頭，前爪抬起，猛地向下一按！一股沉重、凝實的戊土妖力瀰漫開來，瞬間在灰色飛舟和那艘破損的百草門飛舟周圍，佈下了一層厚實的土黃色光罩。光罩看似笨拙，卻異常堅韌，將零星漏過來的鬼氣、陰雷、以及混亂的能量亂流，盡數擋下，牢牢護住了兩艘飛舟的安全。它妖丹未復，無法久戰，但防禦卻是它的老本行。
丁琦見兩狗出手頗有章法，微微點頭。他不再理會那兩艘亂作一團的飛舟，目光重新鎖定那名已然逃出一段距離、正瘋狂催動飛舟想要遠遁的金丹後期頭領。此人見過他出手，又發了求援訊號，絕不能放走。
“星引，追跡。”
丁琦身形再次模糊，腳下踏著玄奧步伐，彷彿與星光融為一體，速度激增，瞬間拉近了與那逃遁頭領的距離。這是他初步融合“星引遁”與“星移步”的新身法，在星空中速度極快，且軌跡難測。
那頭領感應到身後迅速逼近的恐怖氣息，嚇得肝膽俱裂，拼命催動飛舟，同時將身上所有防禦符籙、一次性法寶不要錢般向後扔出，試圖阻敵。
然而，在絕對的實力差距面前，這些掙扎都是徒勞。丁琦如同閒庭信步，在漫天爆開的符籙光芒和法寶自爆的衝擊波中穿梭自如，幾次閃爍，已追至其飛舟後方百丈。
“道友饒命！我願奉上所有寶物，並告知老祖秘密，只求饒我一命！”那頭領見逃無可逃，轉身跪在甲板上，磕頭如搗蒜，涕淚橫流，再不復之前的囂張。
“晚了。”丁琦聲音冰冷，並指一點，一道凝練的星辰劍氣破空而至，瞬間洞穿其眉心，絞滅神魂。對於這等惡貫滿盈的盜匪頭目，他不會有絲毫憐憫。隨手攝起其儲物袋和那艘品質不錯的黑色飛舟，丁琦轉身看向另外兩艘。
那兩艘飛舟上的盜匪早已被嚇破了膽，見頭領被瞬殺，更無戰意，發一聲喊，操控著破損的飛舟，向著不同方向亡命逃竄。
“想走？”丁琦冷哼一聲，心念一動，懸浮於遠處的周天星辰劍光芒再盛，一分為二，化作兩道淡金色劍光，如同流星趕月，分別追向那兩艘逃竄的飛舟。
劍光速度太快，轉眼即至。噗噗兩聲輕響，精準地擊穿了兩艘飛舟的動力核心。飛舟靈光徹底熄滅，失去動力，在虛空中緩緩飄蕩。舟上殘存的盜匪哭爹喊娘，有的試圖御器逃跑，被劍光繞行一週，盡數斬殺。丁琦要的，是儘可能不留活口，減少訊息走漏的風險。
短短數十息，三艘幽魂盜飛舟，連同其上近百名盜匪，盡數覆滅。只有少數幾個機靈的築基修士，在戰鬥一開始就偷偷溜下飛舟，藉著隕石掩護逃之夭夭，丁琦也懶得去追這些小蝦米。
戰鬥結束。虛空中，只剩下丁琦的灰色飛舟，破損的百草門飛舟，以及三艘失去動力、緩緩飄蕩的幽魂盜飛舟殘骸。遠處，那求援訊號所化的骷髏鬼頭，正在緩緩消散。
丁琦抬手，將三艘幽魂盜飛舟殘骸和一些有價值的戰利品（主要是儲物袋和未徹底損壞的法寶）收起，這才看向那艘破損的青色飛舟。
飛舟上，以周丹師為首的百草門眾人，早已看得目瞪口呆，如同泥塑木雕。前一刻他們還在絕望等死，下一刻，凶神惡煞的幽魂盜便灰飛煙滅，被這位突然出現、神威莫測的青衫前輩，如同砍瓜切菜般解決。這巨大的反差，讓他們一時難以回神。
“多……多謝前輩救命之恩！”周丹師最先反應過來，掙扎著起身，拉著兩名弟子，對著丁琦遙遙跪拜，聲音哽咽，充滿了劫後餘生的激動與感激。若非這位前輩出手，他們師徒今日必死無疑，百草門的傳承也將斷絕。
丁琦身形一晃，已來到青色飛舟之上。他目光掃過周丹師，此人面色蒼白，氣息虛浮，顯然消耗極大，但眼神清明，不似奸惡之徒。其身後兩名年輕弟子，男的俊朗，女的秀麗，此刻也滿臉崇敬與感激地望著他。
“起來吧。順手為之，不必多禮。”丁琦淡淡道，彈過去三顆療傷丹藥，“先療傷，穩定飛舟。此地不宜久留，幽魂盜的援兵可能隨時會到。”
“是！多謝前輩賜藥！”周丹師連忙接過丹藥，分給兩名弟子，自己服下一顆，只覺一股精純溫和的藥力化開，迅速滋養著乾涸的經脈，心中更驚，這丹藥品質極高，恐怕比自己煉製的還要好上幾分。他不敢耽擱，連忙帶著弟子檢查飛舟損傷，勉強啟動備用陣法，讓飛舟恢復基本穩定航行能力。
“你們的飛舟受損不輕，還能堅持多久？”丁琦問道。
周丹師苦笑：“回前輩，動力核心受損，防護陣法全毀，備用靈石也所剩無幾，若無外力相助，恐怕最多隻能在虛空中低速飄行數日，便會徹底失去靈性，淪為廢舟。”
丁琦略一沉吟：“既如此，先上我的飛舟。你們這艘船，暫且收起。”他抬手一揮，將那破損的青色飛舟也收入儲物鐲中。他的儲物空間足夠大，裝下這艘小型飛舟綽綽有餘。
周丹師見狀，心中更是敬畏，這位前輩的儲物法寶空間如此巨大，絕非尋常元嬰修士所能擁有。他不敢多問，連忙帶著兩名弟子和昏迷的雜役，登上丁琦的灰色飛舟。
影無痕和包不同早已在艙門處等候，將周丹師等人引入艙內，安排靜室休息。兩狗也好奇地打量著新來的“客人”，大黃搖著尾巴湊過去嗅了嗅，被老狗一爪子撥開。
丁琦回到舟頭，對影無痕道：“全速離開此地，先找個隱蔽的地方落腳。”
“是！”影無痕操控飛舟，化作一道灰光，迅速遠離了這片剛剛爆發過激戰的虛空。
飛舟艙內，周丹師帶著弟子，再次對丁琦鄭重行禮道謝，並自我介紹：“晚輩周清源，乃碎星海百草門現任門主，這是小徒林軒、蘇晴。此次遭劫，實是受奸人所害。晚輩奉命護送三枚‘凝嬰丹’前往隕星城，參加‘萬寶閣’的拍賣會，不料訊息洩露，被幽魂盜盯上，一路追殺至此。若非前輩仗義出手，我百草門……恐有滅門之禍！”說著，他眼中露出悲憤與後怕。
隕星城拍賣會？凝嬰丹？丁琦心中一動。果然與拍賣會有關。看來這周清源，也是要去隕星城。
“幽魂盜如何得知你們的行蹤和所攜之物？”丁琦問道。
周清源臉上露出恨色：“定是我百草門內出了叛徒！知道此事的，除了我和兩位長老，便只有負責外聯的執事。此事晚輩定要徹查！”
丁琦不置可否。宗門內鬥，與他無關。他更關心的是隕星城拍賣會和凝嬰丹。
“凝嬰丹，你帶來了幾枚？打算在拍賣會上換取何物？”
周清源遲疑了一下，但想到丁琦是救命恩人，實力又深不可測，便老實答道：“晚輩共帶來三枚凝嬰丹。原本計劃拍賣兩枚，換取一批宗門急需的高階靈草和煉器材料，以及……一張隕星城拍賣會的‘貴賓請柬’。剩下一枚，預備在拍賣會結束後，私下與幾位有交情的道友換取一件對晚輩突破瓶頸有益的寶物。前輩若是需要……”
“我對凝嬰丹沒興趣。”丁琦打斷他。他有星辰核心和諸多資源，凝結元嬰水到渠成，無需外物。他感興趣的是拍賣會請柬。“那貴賓請柬，有何用處？”
周清源鬆了口氣，連忙解釋道：“隕星城拍賣會由‘萬寶閣’主持，規格極高，分內場和外場。外場任何修士繳納靈石皆可進入，但拍品普通。內場則需貴賓請柬方能進入，其中會有真正的珍品出現，甚至有傳聞中的古寶、秘術、以及像凝嬰丹這等稀有丹藥的專拍。而且，持有貴賓請柬，在拍賣會上有一定優先權，並可委託萬寶閣打探一些隱秘訊息，甚至接觸一些平時難以見到的宗師人物。晚輩的百草門，便是想透過凝嬰丹，換取一張請柬，以圖在拍賣會上為宗門謀些長遠發展。”
原來如此。丁琦恍然。這貴賓請柬，倒是個好東西，不僅能參與更高層次的拍賣，還能接觸到碎星海的核心人脈和資訊網路，對他尋找古傳送陣線索和打聽星海閣訊息，大有裨益。
“你原本計劃用兩枚凝嬰丹換一張請柬？”丁琦問。
“是。按照往年慣例，兩枚凝嬰丹的價值，應能換到一張最低等的貴賓請柬。”周清源點頭。
丁琦略一沉吟，道：“周門主，我救你等性命，也不要你報答。不過，我對那隕星城拍賣會，也頗有興趣。你那三枚凝嬰丹，我可保你安全帶到隕星城，並確保你能用其換到所需之物，甚至更多。但條件有三。”
周清源精神一振，連忙道：“前輩請講！莫說三個條件，便是三十個，只要晚輩能做到，絕無二話！”
“其一，對外不得透露我的真實修為和今日之戰細節，只說是路過的金丹後期修士相助。其二，到了隕星城，你需以百草門門主身份，為我引薦幾位對上古傳送陣、空間陣法有所研究的陣法宗師或煉器大師。其三，”丁琦看著他，緩緩道，“拍賣會上，若遇我看中之物，而靈石不足時，你需以凝嬰丹或百草門信譽，為我作保。當然，事後我自會補償你等價之物，絕不讓你吃虧。”
周清源聞言，幾乎沒有任何猶豫，立刻躬身道：“前輩條件，合情合理，晚輩全部答應！救命之恩，本就無以為報，能替前輩做些小事，是晚輩的榮幸！”
他心中清楚，以丁琦展現出的實力，要強奪他的凝嬰丹，甚至將他們滅口，都是輕而易舉。對方非但沒這麼做，還提出如此公平合理的條件，甚至願意保他安全抵達隕星城，這簡直是天大的恩情。至於那三個條件，對他而言並非難事。隱瞞修為？他巴不得。引薦陣法宗師？百草門常年煉丹，與一些煉器、陣法宗師確有往來。作保？有這位深不可測的前輩在，他還怕虧了不成？
“很好。”丁琦點頭，取出一枚自己煉製的傳訊符，遞給周清源，“這是傳訊符，你先在靜室療傷，穩定境界。到了安全地方，我們再詳談。”
“是！多謝前輩！”周清源雙手接過傳訊符，恭敬退下，帶著弟子去往安排的靜室。他心中一塊大石落地，有這位前輩同行，前往隕星城的路，總算安全了。
丁琦則回到舟頭，望著前方深邃的星空，眼中閃過思索之色。救了周清源，獲得了接觸隕星城拍賣會核心圈子的機會，算是意外之喜。但幽魂盜的求援訊號已發，此地不宜久留，需儘快離開。
“影無痕，全速前進，先離開這片區域至少百萬裡。包不同，留意星圖，尋找合適的、可以暫時藏身的破碎星辰或隕石帶。”丁琦吩咐道。
“是！”兩人領命。
灰色飛舟在寂靜的虛空中，化作一道流光，向著碎星海內環方向，疾馳而去。船艙內，眾人心思各異，但都因丁琦的存在，而感到一種前所未有的安定。
然而，他們不知道的是，在距離黑風峽出口數萬裡外，一艘通體漆黑、形如鬼爪、散發著元嬰初期氣息的巨大樓船，正收到求援訊號，調轉方向，朝著他們離開的位置，破空而來。樓船之上，一面血色“幽”字大旗，獵獵作響。