地下空腔，潭水幽藍。
玄月庵女修驟然睜眼，眸中月華流轉，殺機凜然，金丹後期的靈壓毫無保留地釋放開來，鎖定定星舟。
丁琦心念電轉，瞬間判斷局勢。此女修為高深，功法玄妙，身處此地，必有所圖。硬拼不明智，需先弄清情況。
他並未顯露敵意，操控飛舟緩緩停在潭邊，散去護罩，顯出身形，拱手道：“道友息怒，在下丁七，途經此地，察覺靈氣異常，故入內查探，並無惡意。”語氣平和，不卑不亢。
女修目光如電，掃過丁琦，見他氣息淵深，亦是金丹後期，且所乘飛舟不凡，眼中戒備稍減，但並未放鬆警惕，冷聲道：“此地乃我玄月庵先發現之秘地，道友請速速離去！”
丁琦目光掃過潭中平臺昏迷的白袍老者，問道：“敢問道友，這位老者是何人？似乎身受重傷。”
女修眉頭微蹙：“此乃本地一散修，擅闖此地，驚擾了守護靈潭的‘玄水冥蛇’，被其毒氣所傷，貧道恰逢其會，將其救下，暫壓毒性。此事與道友無關。”
玄水冥蛇？丁琦心中一動，正是秦炎提及的守護妖獸。看來水魄玉礦脈就在附近，而且有六階頂級妖獸盤踞！這女修能從此獸口中救人，實力不容小覷。
“原來如此。道友慈悲。”丁琦點頭，話鋒一轉，“不過，在下受人之託，正在尋找此老，其門下弟子憂心如焚。不知可否讓在下確認其安危，或能助其一臂之力？”
女修眼中閃過一絲訝異，沉吟片刻：“你識得青楓島主？”
“與其弟子有舊。”丁琦坦然道。
女修打量丁琦幾眼，似在判斷其話語真偽，最終道：“既如此，道友可上前一觀。但此間之事，還望道友守口如瓶。”她語氣稍緩，但仍帶著疏離。
丁琦駕舟靠近平臺，躍上玉石，蹲下檢查青楓島主。老者面色青黑，氣息微弱，體內有一股陰寒劇毒盤踞丹田，正在不斷侵蝕生機，確實像是中了蛇毒。女修以精純月華之力暫時封住了毒素蔓延，但治標不治本。
“好厲害的蛇毒。”丁琦皺眉，“需六階以上的解毒聖藥，或元嬰修士出手，方能祛除。”
女修淡淡道：“貧道已傳訊師門，不日便有長老攜丹藥前來。此地靈氣充沛，暫可保他性命無虞。”
丁琦心中明瞭，玄月庵派人來，恐怕不單是為了救人，更多是為此地靈潭和可能存在的礦脈。他起身道：“道友高義。不知那玄水冥蛇現今在何處？”
女修瞥了他一眼：“道友對此蛇很感興趣？”
丁琦笑了笑：“聽聞此蛇巢穴附近，或有‘水魄玉’產出，在下正需此物煉器，故有此一問。”
女修目光微閃，似乎並不意外：“水魄玉確實有。那冥蛇巢穴便在靈潭深處裂隙之下。不過，此獸實力堪比元嬰，狡猾異常，貧道前日與之交手，亦未能佔得便宜，反而讓其潛入更深巢穴，憑藉地利固守。道友若想取玉，恐非易事。”
丁琦聽出她話中試探之意，順勢道：“哦？道友與那妖**過手？不知其實力如何，有何神通？”
女修似乎也想多個人分擔風險，便道：“此蛇體長逾百丈，鱗甲堅愈精金，尋常法寶難傷。口噴玄冥毒煞，可汙法器、蝕靈力。更能操控地下暗流，形成漩渦絞殺。其巢穴深處，更有天然迷陣，極難對付。”
丁琦面色凝重幾分，六階頂峰妖獸，又有地利，確實棘手。他看向女修：“道友在此守候，可是在等援手，再圖之？”
女修坦然道：“不錯。此地靈潭於我玄月庵功法大有裨益，那水魄玉亦是煉寶佳材，不容有失。道友若願相助，事成之後，玉礦可分潤三成予你。”
她丟擲合作之意。顯然，她一人對付冥蛇力有未逮，多一個金丹後期幫手，把握大增。
丁琦心中快速權衡。與玄月庵合作，利弊參半。利在可借力對付冥蛇，獲取水魄玉，或許還能探知更多關於海眼和星宮的訊息。弊在需與虎謀皮，對方未必真心，事後可能翻臉。
但眼下，獨自對付冥蛇風險更大。合作似乎是更優選擇。
“道友提議甚好。”丁琦做出決定，“在下對那水魄玉志在必得，願與道友合作。不知貴派援手何時能到？又如何行動？”
女修見丁琦答應，臉色稍霽：“貧道淨塵，乃玄月庵內門執事。已傳訊靜虛師叔，她乃元嬰初期修為，三日內應可抵達。屆時由師叔正面牽制冥蛇，你我二人從旁輔助，破其巢穴迷陣，取玉應非難事。”
元嬰初期！丁琦心中微凜。玄月庵果然派了高手前來。不過，有元嬰修士頂在前面，自己壓力確實小很多。
“如此甚好。那丁某便在此等候三日。”丁琦拱手。
“可。道友請自便，但莫要深入靈潭，驚動那妖物。”淨塵說完，重新盤膝坐下，閉目調息，不再理會丁琦。
丁琦也不介意，駕起飛舟，在空腔邊緣尋了一處平坦礁石落下，佈下簡易禁制，看似打坐，實則暗中放出神識，仔細探查整個空腔。
此地靈氣異常精純濃郁，尤其那口靈潭，似乎連線著地下極深的水脈，水靈之氣中竟夾雜著一絲極淡的星辰之力？難道下方還有隱秘？
他神識小心翼翼地向潭底探去。潭水極深，越往下，阻力越大，神識消耗劇增。下探千丈後，隱約感到潭底有複雜的天然陣法波動，以及一股隱晦的強大妖氣盤踞，應該就是冥蛇巢穴。而在巢穴側後方，似乎有一條極隱蔽的裂隙，通向更深處，那裡傳來的星辰波動稍強一絲。
“果然不簡單。”丁琦收回神識，心中瞭然。這暗流深淵，恐怕不只是有水魄玉礦脈那麼簡單，很可能與星宮遺蹟有關。那冥蛇盤踞在此，或許也不是偶然。
淨塵或許知道些甚麼，但肯定不會透露。合作取玉可以，但更深層的秘密，還需自己探查。
他按下心思，靜心調息，等待三日之期。
期間，淨塵始終在平臺上打坐，氣息與靈潭隱隱交融，似乎在藉助此地靈氣修煉某種秘術。青楓島主依舊昏迷。
老狗安靜地趴在丁琦腳邊，警惕地觀察四周。
兩日後，靜坐中的淨塵忽然睜開眼，望向空腔入口方向，眉頭微皺。
幾乎同時，丁琦也感應到一股強大的氣息正快速接近！但這氣息凌厲霸道，帶著鋒銳無匹的劍意，並非玄月庵功法應有的柔和！
“不是靜虛師叔！”淨塵霍然起身，面色凝重。
丁琦也站起身，看向入口。只見一道金色劍光撕裂黑暗，疾射而入，停在空腔半空。劍光散去，露出一名身著金色勁裝、面容冷峻、揹負長劍的青年男子。男子眼神銳利如鷹，氣息赫然是金丹後期頂峰，周身劍意沖霄，竟讓空腔內的靈氣都微微震顫。
“凌霄劍宗，金煞！”淨塵臉色一沉，“你來此作甚？”
金煞目光掃過空腔，在靈潭和淨塵身上停留一瞬，最後落在丁琦身上，閃過一絲詫異，隨即倨傲道：“淨塵師太，此地靈氣充沛，見者有份。我凌霄劍宗對此地頗有興趣，師太還是讓出來吧。”
淨塵怒極反笑：“金煞！此地乃我玄月庵先發現，豈容你強佔！”
金煞冷哼：“天材地寶，有德者居之！你玄月庵佔得，我凌霄劍宗就佔不得？識相的，立刻離開，否則，休怪金某劍下無情！”
他話音未落，背後長劍已然嗡鳴出鞘半尺，凌厲劍氣鎖定淨塵！
淨塵氣得臉色發白，但顯然對金煞極為忌憚，對方修為比她高出一線，劍修攻伐之力更是冠絕同階。
丁琦冷眼旁觀。凌霄劍宗的人果然霸道。不過，此人之來，或許是個變數。
就在劍拔弩張之際，又一道強大的氣息從入口傳來！
一道柔和月華閃過，一名身著月白道袍、氣質雍容、面容模糊的女修出現在場中，氣息如淵似海，正是元嬰初期！
“靜虛師叔！”淨塵大喜。
金煞臉色微變，收劍回鞘，拱手道：“原來是靜虛前輩駕到。”
靜虛師太目光平靜地掃過金煞，又看了看丁琦，最後落在淨塵身上：“淨塵，何事喧譁？”
淨塵連忙將事情經過說了一遍。
靜虛師太聽完，對金煞淡淡道：“金師侄，此地確是我玄月庵先至，並發現重要靈脈。
貴宗若想分一杯羹，需按規矩來，豈可強取豪奪？”
金煞面對元嬰修士，氣勢稍斂，但依舊強硬：“前輩，無主之地，何來先到先得？況且，此人又是誰？”他指向丁琦。
靜虛師太也看向丁琦，目光深邃：“這位道友是？”
丁琦拱手：“散修丁七，與淨塵道友有約，共探此地。”
靜虛師太微微頷首，不置可否，對金煞道：“金師侄，給你兩個選擇。一，現在離開。
二，與我等合作，共探靈潭深處，所得按出力多少分配。若想硬搶，儘管試試。”
她語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，元嬰靈壓隱隱籠罩金煞。
金煞臉色變幻，他雖傲，卻不傻，獨自面對元嬰修士絕無勝算。
他咬牙道：“好！就依前輩之言！合作！但我需傳訊本宗師兄前來！”
“可。”靜虛師太答應，似乎並不在意。
丁琦心中暗歎，情況越來越複雜了。
玄月庵來了元嬰，凌霄劍宗也要叫人，這潭水是越來越渾。不過，渾水才好摸魚。
靜虛師太安排淨塵看守入口陣法，防止外人再入。金煞則在一旁打坐，發出傳訊劍符。
靜虛師太則來到靈潭邊，仔細觀察潭水，又檢查了一下青楓島主的傷勢，喂其服下一顆丹藥，
對丁琦道：“丁道友，老身靜虛。多謝道友相助小徒。待處理完此地之事，本庵必有厚報。”
“前輩客氣，各取所需罷了。”丁琦不卑不亢。
靜虛師太深深看了他一眼，不再多言，開始佈置陣法，準備探索潭底。
丁琦退回原地，心中警惕提到最高。
面對元嬰老怪，必須萬分小心。
他暗中將小周天星辰陣旗準備好，
隨時可激發。