遁光落在望海城郊外僻靜處，
丁琦變幻成一個面容普通、氣息維持在築基後期的中年散修模樣，緩步走向城門。
兩月時間，城門口盤查依舊森嚴，守衛眼神銳利，
但似乎並未特別關注築基修士。丁琦繳納了入城靈石，順利混入城中。
城內景象與兩月前相比，並無太大變化，依舊車水馬龍，修士往來如織。
一些茶館酒肆中，關於陰煞宗的議論少了，取而代之的是對北海深處某些異動的小心談論，以及四海商會即將舉辦一場大型拍賣會的訊息。
他並未直接回百藝巷，而是在幾條主要街道上逛了逛，進了幾家信譽不錯的丹藥鋪和材料店，
看似隨意地購買了一些常見的煉丹煉器材料，實則暗中留意著各種訊息。
“聽說沒？
四海商會下個月要辦‘北海珍會’，據說有不少從風暴角流出來的好東西！”
“風暴角？
那鬼地方還敢去？
陰煞宗前陣子不是在那栽了大跟頭，連金丹長老都折了？”
“噓！小聲點！
陰煞宗現在跟瘋了似的，到處查人，還是少議論為妙。
不過商會這次手筆確實大，連‘千年海魂木’、‘星辰砂’這種寶貝都拿出來了……”
“星辰砂？”
丁琦心中一動，這正是他煉製枯榮印下一步升級所需的輔助材料之一，能穩固空間屬性。他不動聲色，繼續傾聽。
“何止！
傳言還有壓軸的‘化嬰丹’主藥之一‘七彩珊瑚心’出現！引得不少金丹後期老怪都心動了。”
“化嬰丹？”
丁琦目光微凝。
此丹是輔助凝結元嬰的聖藥，難怪會吸引高階修士。
看來這次拍賣會，水很深。
逛了一圈，丁琦對當前局勢有了大致瞭解。
陰煞宗仍在暗中活動，但似乎並未大張旗鼓，
可能是在積蓄力量，或是有其他圖謀。
四海商會則試圖透過拍賣會重振聲勢，並吸引了各方關注。
這對他來說，算是個好訊息，眾人的注意力被轉移，他悄然回歸的壓力會小很多。
他這才轉向百藝巷。巷口依舊冷清，但他神識掃過，
發現之前陰煞宗佈下的眼線已經不見了，
取而代之的是兩個看似尋常、但氣息沉穩的修士，像是城主府的暗哨。看來城主府加強了對這片區域的監控。
長青閣依舊被陣法籠罩，門楣上落滿了灰塵，
與他離開時佈置的“地火洩露”痕跡吻合。他悄然開啟陣法，閃身進入。
店內一切如舊，只是灰塵更厚了些。
他仔細檢查了所有禁制，確認無人闖入過的痕跡。
老狗從靈獸袋中跳出，興奮地在熟悉的院子裡打滾，嗅著久違的氣息。
丁琦放下心來，開始清理店鋪。他並不打算立刻恢復營業，
而是準備繼續維持這種“閉關受損、暫不待客”的假象，低調觀察。
安頓好後，他開啟店鋪最深層的防護陣法，來到後院靜室。
首先將此次閉關所得仔細整理。枯榮印懸浮在丹田，與金丹緩緩共轉，無需額外安置。
太陽精金、各類輔助材料分門別類收好。
他特別拿出了那枚得自慧覺大師的晶瑩骨珠，感受到其中的安詳氣息，決定日後有機會送往西方佛國。
隨後，他取出了得自玄骨長老和影煞的儲物袋，再次仔細清點戰利品。
靈石、丹藥、材料自不必說，他重點檢查那些功法玉簡和特殊物品。
除了陰煞宗功法被他棄之不顧，幾枚記載北海險地、妖獸圖鑑、以及一種名為“陰魂遁”的詭異遁術的玉簡，
倒是有些參考價值。而那面破損的“百鬼噬魂幡”核心材料“鬼王晶”和“幽冥魂絲”，品質極高，是煉製陰屬性法器的頂級材料，或許日後有用。
最讓他在意的，是玄骨長老的那塊黑色令牌。
即便放在空冥石盒中，他仍能感覺到一絲極其微弱的、若有若無的波動。
這說明陰煞宗有更厲害的追蹤手段。他嘗試用丹火灼燒、用枯榮道韻侵蝕，效果都不理想。
最後，他調動一絲淨業佛炎的氣息包裹上去，那波動才被徹底壓制，但並未根除。
“看來此物是個隱患，需儘快處理掉。”丁琦沉吟。或許，下次遠離望海城時，將其丟棄在某個絕地之中。
處理完瑣事，丁琦開始規劃接下來的修煉。
枯榮印雖成，但還需長時間溫養祭煉，使其與自身更加契合，並挖掘更深層次的妙用。
他每日以丹火淬鍊，以心神溝通，感受著印璽隨自己呼吸而微微脈動的玄妙聯絡。
同時，他也開始嘗試將枯榮印的道韻融入自身法術之中，比如將“乙木神雷”與“枯”意結合，
使雷法不僅具毀滅之力，更添侵蝕生機之效；或將水遁術與“榮”意結合，提升遁速與持久力。
修為方面，他已是金丹初期巔峰，距離中期只有一步之遙。
但他並不急於突破，而是繼續夯實根基，不斷精純靈力，拓寬經脈。長生之路，根基越穩，未來潛力越大。
他每日打坐練氣，吸收天地靈氣，同時服用自己煉製的上品“凝金丹”，修為在穩步提升。
老狗也沒閒著。
它吞服了丁琦用金丹期妖獸內丹煉製的特製獸元丹，體內那絲淡金色妖力越發雄渾，
靈智更高，已能清晰表達“餓”、“護法”、“外面有人”等複雜意圖。
丁琦開始傳授它更系統的妖修法門，主要是如何凝練妖力、強化肉身和天賦神通。
老狗對雷霆之力的掌控越發熟練，偶爾還能噴出細小的電蛇，威力堪比築基中期法術。
平靜的日子過了半月有餘。這一日，丁琦正在院中演練一套將枯榮印道韻融入劍法的招式，院外陣法忽然傳來輕微波動，有人觸動了門鈴。
丁琦神識一掃，是柳源。他氣息有些急促，臉上帶著一絲憂色。
丁琦揮手開啟陣法一角。柳源快步走進，恭敬行禮：“前輩，您可算出關了！”
“柳掌櫃，何事匆忙？”丁琦示意他坐下。
柳源低聲道：“前輩，四海商會的‘北海珍會’十日後舉行，這是拍賣清單。”
他遞過一枚玉簡，繼續道，“另外，城主府最近似乎在暗中排查兩個月前從風暴角返回的修士，
特別是……有金丹修士坐鎮的小隊。雖然動作隱蔽，但晚輩覺得，可能還是與陰煞宗有關。”
丁琦接過玉簡，神識掃過，清單上寶物眾多，果然有星辰砂，還有一些其他他需要的輔助材料。他面色不變，問道：“可知城主府意欲何為？”