衛兵話音剛落。
谷良民的眉頭猛地一挑。
“何應欽？”
他下意識壓低了聲音，看向劉睿。
“他怎麼親自來了？”
劉睿倒是不慌。
他將手從那箱輕機槍上收回來，拍了拍掌心的灰。
嘴角掛著一絲意味不明的笑。
“看來急不可耐的，不止宋希濂一個人。”
谷良民一愣，旋即明白了他的意思。
“這批軍火裡有三成，是要交給軍政部何部長拿去獎勵臺兒莊有功部隊的。”
劉睿說著，已經邁步往倉庫門口走去。
“走吧，谷大哥。”
“咱們一起去迎一迎何部長。”
“畢竟人家是軍政部長，排面還是要給的。”
谷良民跟上他的腳步，壓著嗓子說了一句。
“你小子，昨天在會上把人架火上烤，今天倒擺起東道主了。”
劉睿笑了笑，沒接話。
兩人並肩穿過軍部院子。
晨光從東面灑下來，將整個黃岡駐地鍍上一層淡金。
卡車引擎的轟鳴聲從大門方向傳來。
等劉睿和谷良民走到軍部正門時，那列車隊已經穩穩停在了門外的空地上。
三輛墨綠色的軍用卡車，一輛黑色的中吉普。
車身上噴著“軍政部”三個白色大字。
中吉普的車門開啟。
何應欽從車上下來。
他今天穿著一身筆挺的將官常服，領口釦子一絲不苟，軍帽壓得很低。
那張略顯消瘦的面孔上，看不出太多情緒。
身後跟著兩個副官，手裡各自夾著一個公文皮包。
劉睿快步迎了上去，遠遠就抱了一拳。
“何部長！”
“您怎麼親自來了？末將有失遠迎！”
何應欽看到劉睿，臉上堆出一個恰到好處的笑容。
那笑容裡帶著長輩對晚輩的客氣，也帶著一絲不太自然的熱絡。
“世哲啊！”
何應欽上前兩步，伸出手來。
“你替國家造了這麼大一批軍火，我這個軍政部長，怎麼也得親自來驗收、道謝才是。”
兩隻手握在一起，力度適中。
各懷心思。
一旁的谷良民也上前敬了個禮。
“何部長。”
“谷將軍。”何應欽認出了谷良民，點了點頭，“濟寧一戰，我看了戰報，打得好。”
谷良民面色不變。
“不敢當。弟兄們拿命拼回來的。”
三人寒暄了幾句，劉睿便側身做了個“請”的手勢。
“何部長遠道而來，末將先帶您去軍火庫清點一下這批裝備。”
“數目、品類，一件件都列好了清單，您過目之後簽字就能拉走。”
何應欽點了點頭，沒有推辭。
一行人往軍火庫方向走去。
路上，劉睿的腳步不緊不慢。
他側過頭，用一種隨意的語氣問了一句。
“何部長，這批軍火數目不大，您隨便派個人來提走就行了。”
“何必勞您大駕親自跑一趟黃岡？”
何應欽的腳步頓了一下。
那張臉上的笑容，微微僵了一瞬。
然後他苦笑著搖了搖頭，聲音裡帶著三分無奈、七分惱意。
“世哲啊世哲。”
“這還不都是你在軍事會議上給我挖的好坑？”
劉睿眨了眨眼，一臉無辜。
“末將不明白何部長的意思。”
何應欽瞪了他一眼。
那眼神裡與其說是憤怒，不如說是一種被人算計後的無力感。
“你倒裝得好。”
他壓低聲音，語速快了起來。
“你在會上說，這三成德械裝備和六門105榴彈炮，”
“要以戰功獎勵的名義，分配給臺兒莊有功部隊。”
“你還舉了例子，點了孫連仲和王銘章的部隊。”
“可你只是舉了個例子！”
何應欽加重了“例子”兩個字的語氣。
“你並沒有明確指定，只給他們兩支部隊！”
“臺兒莊那一仗，有功的部隊多了去了！”
“其他人呢？”
“你讓我怎麼分？”
劉睿的表情管理依舊到位，但谷良民從側面看過去，分明瞧見他嘴角抽了一下。
何應欽越說越來氣，腳步都快了三分。
“湯恩伯那小子！”
“天還沒亮，我還在床上躺著！他就打電話來了！”
“一口一個何部長，一口一個臺兒莊突圍戰功。”
“說他的第二十軍團在臺兒莊打得最苦，傷亡最重，理應優先分配。”
“你猜他怎麼說的？”
何應欽停下腳步，扭頭看著劉睿。
“他說——何部長，我聽說那六門105榴彈炮，您只打算給孫連仲四門？”
“那剩下的兩門，是不是該給我湯恩伯一門？”
“我當時差點把電話摔了！”
“這訊息怎麼傳得這麼快？會議才開完一天！”
“我還沒想好怎麼分呢，這幫人就已經排著隊來要了！”
劉睿咳了一聲，移開了目光。
谷良民在一旁，用力忍住了上揚的嘴角。
何應欽深吸一口氣，用力按了按太陽穴。
“等其他有功部隊的長官們都得了訊息……”
“指不定一個個親自找到軍政部來要軍火。”
“你倒好，甩手把燙手山芋扔給我，自己摘得乾乾淨淨。”
他頓了頓，看著劉睿的眼神複雜至極。
“劉世哲，你是真會做人啊。”
劉睿停下腳步，有些尷尬地摸了摸鼻子。
這個反應，不像是裝出來的。
“何部長，這個……確實是末將考慮不周。”
“湯恩伯的部隊在臺兒莊確實有功，這一點末將也是認可的。”
“那還是煩請何部長，酌情分潤一些給湯恩伯吧。”
何應欽聽到這話，緊繃的肩膀明顯鬆了半寸。
他心裡清楚。
這批軍火雖然名義上交給了軍政部“統一調配”，但最終的定價權和供貨權，都握在劉睿手裡。
如果劉睿一口咬死會上說的那幾支部隊不鬆口，他何應欽就是把腦袋削尖了，也擠不出多餘的份額來打發湯恩伯。
現在劉睿鬆了口。
這個人情，他得認。
“行。”
何應欽點了點頭，語氣鬆弛了些。
“湯恩伯那邊，我去安排。”
“但分多少，到時候你我再商量。”
“別讓我一個人頂著。”
劉睿笑著應了。
“何部長放心，以後這種事，咱們提前通氣。”
兩人重新邁步，氣氛比剛才緩和了不少。
走了十幾步，何應欽忽然放慢了腳步。
他偏過頭，看了一眼走在後面的谷良民和副官們，確認他們隔了一段距離後，才壓低聲音開口。
“世哲。”
他的語氣變了。
不再是剛才的惱怒和抱怨。
而是一種少見的……凝重。
“昨晚的事，我知道了。”
劉睿的表情沒有變化，腳步依舊平穩。
但他的右手，下意識地在褲縫邊收緊了一下。
“新洲那條路上發生的事。”
何應欽的聲音低得只有兩個人能聽到。
“武漢城昨晚幾乎被翻了個底朝天。”
“戴笠和陳果夫兩邊的人，在城裡折騰了一整夜。”
“委員長一早也過問了。”
“對此事，十分重視。”
劉睿側過臉，看了何應欽一眼。
何應欽迎上他的目光，沒有迴避。
那雙老於世故的眼睛裡，此刻出奇地坦然。
“我何應欽對你掌握兵工廠的分配權一事，心裡不痛快，這一點我不瞞你。”
“我想讓你把工廠產能交上來，歸軍政部統管，這個念頭也沒斷過。”
他的聲音很平，像在說一件人盡皆知的事情。
“黨國紛爭，派系林立，這是頑疾。但在抗日這個大局面前，一切都要讓路。”
“你的川渝兵工廠，現在是國之命脈所繫，你劉世哲要是出了事，斷掉的可不僅僅是一條生產線。”
何應欽停頓了兩秒。
“所以，我不希望你出事。這既是為了你，也是為了這個國家。。”
這句話說出來的時候，何應欽的目光是直的。
沒有躲閃，沒有修飾。
劉睿靜靜地看著他。
三秒。
五秒。
然後他輕輕點了一下頭。
“末將明白何部長的意思。”
他聽懂了。
何應欽說的不只是關心。
這番話有三層意思。
第一層——昨晚的刺殺，不是他乾的。
第二層——他是來表態的，和軍政部無關。
第三層——他在主動緩和關係。
淞滬以來，他和何應欽之間的暗中角力從未停過。
從川軍出川時的編制拆分，到兵工廠產能的爭奪，再到軍事會議上的明爭暗鬥。
但何應欽到底是做了十幾年軍政部長的人。
他和孔宋那幫人不同。
何應欽的立場，歸根結底是“中央的利益”。
而不是“個人的荷包”。
這個人可以鬥，可以防，但不能推到對立面去。
兩人沉默著走了一段路。
軍火庫的鐵門已經近在眼前。
劉睿先開了口。
“何部長。”
何應欽側耳。
“昨晚的事，多謝您的關心。”
“末將記在心裡了。”
何應欽微微頷首，沒有多餘的客套。
有些話，點到即止。
劉睿推開了軍火庫的鐵門。
那股熟悉的槍油和鋼鐵氣味再次撲來。
何應欽跨過門檻，目光掃過倉庫內整齊排列的武器箱。
他的腳步，慢了下來。
那些箱蓋上清晰的白色字樣一一映入眼簾。
“國造三八式步槍”。
“國造三七式輕機槍”。
“國造三六式重機槍”。
再往裡，是單獨隔開的一片區域。
六門嶄新的105毫米榴彈炮，炮身覆著一層薄薄的防鏽油，在倉庫的燈光下泛著幽冷的金屬光澤。
炮管筆直，像六柄沉默的長矛。
何應欽在第一門炮前站住了。
他伸出手，輕輕撫過炮身上刻著的銘文。
“世哲式105毫米榴彈炮”。
手指在那幾個字上停留了片刻。
他沒有說話。
但劉睿從他的側臉上，看到了一種極其複雜的神情。
不甘。
嫉妒。
還有一絲不得不承認的……敬佩。
這些東西，是從中國人自己的工廠裡造出來的。
何應欽比任何人都清楚這件事的分量。
他做了十幾年軍政部長，從全國各地的破舊兵工廠裡東拼西湊，連一門像樣的75毫米山炮都湊不齊全。
而劉睿，在重慶的山溝裡，把105毫米榴彈炮給造了出來。
這種感覺，就像一個管了一輩子糧倉的老掌櫃，眼睜睜看著一個毛頭小子在隔壁開了座金礦。
何應欽收回手，深吸一口氣。
“好東西。”
他只說了兩個字。
然後轉身，看向劉睿。
劉睿迎著他的目光，開口了。
“何部長，有件事，我想趁今天當面和您說清楚。”
何應欽微微眯眼。
“你說。”
劉睿的語氣不緊不慢，但每一個字都清晰得像刻在石頭上。
“川渝特種兵工廠，是我一手建起來的。”
“從選址、採購裝置、培訓工人，到調整生產線，每一個環節，都是我帶著人一點一點磨出來的。”
“這是我的心血。”
何應欽沒有打斷他，但眉頭微微皺起。
“當然，國家也出了錢。”
“委員長撥付的經費，電力保障小組的支援，這些我都記著。”
“兵工廠不是我劉睿一個人的，它屬於國家。”
何應欽的眉頭稍稍舒展了一些。
“所以，從下個月起——”
劉睿頓了一下。
“我令川渝特種兵工廠，將一半的剩餘產能，上繳軍政部。”
何應欽的身體僵住了。
他盯著劉睿，嘴唇微微張開，一時間竟說不出話來。
一半的剩餘產能？
這可不是昨天會上說的那種模糊的“由軍政部統一出資採購”。
這是一個實打實的、有明確比例的讓步！
何應欽在軍政部坐了這麼多年。
他太清楚這句話的分量了。
川渝兵工廠現在的產能，足以每月從頭到腳武裝一個整編師。
刨去劉睿東路軍的日常消耗和戰損補充，剩餘產能的一半……
那至少是半個師的裝備！
每個月！
這個數字，已經能超過漢陽兵工廠和鞏縣兵工廠加起來的月產量了。
而且，川渝廠出來的東西，質量遠在那兩家之上！
但何應欽是老手。
他很快冷靜下來。
天上掉餡餅，也得看看餡餅裡包的是甚麼餡。
“但是——”
果然，劉睿的轉折來了。
“軍政部必須給以合理的採購報價。”
何應欽的嘴角抽了一下。
合理報價。
這四個字，說起來輕巧，落到實處可就沒那麼簡單了。
甚麼叫合理？
誰來定義“合理”？
“原材料是需要成本的。”
劉睿的聲音平靜得不帶半分煙火氣。
“鋼錠、銅料、火藥原料，這些東西不會從天上掉下來。”
“我岳父龍主席在雲南幫我協調原材料供應，那也是要給錢的。”
“有時候給不了錢，就得拿軍火或者其他物資去付款。”
“這筆賬，何部長心裡應該有數。”
何應欽當然有數。
他盯著劉睿，腦子裡飛速轉動。
這小子的意思很明確。
東西可以給你，但不能白拿。
你軍政部要出錢，而且價格得我點頭。
另外——
“還有一點。”
劉睿補充道。
“如果我東路各部作戰消耗增大，前線部隊急需補充軍械。”
“那工廠的產能，會優先補給自身。”
“上繳軍政部的份額，可能會相應減少。”
“這一點，也請何部長理解。”
何應欽深深地看了劉睿一眼。
這番話翻譯過來就是——
給你多少，甚麼時候給，最終還是我說了算。
打仗了就少給，不打仗就多給。
供貨權和定價權，一個都沒讓出來。
這哪裡是上繳產能？
這是給軍政部畫了個圈，讓他何應欽在圈子裡跳舞。
可即便如此。
何應欽還是沉默了。
因為他算得過來這筆賬。
昨天在會上，劉睿說的是“全部剩餘產量由軍政部出資採購”。
那只是一個框架，一個空頭支票。
到底給多少，甚麼時候給，全憑劉睿心情。
而今天，劉睿當面給了一個明確的數字——一半。
雖然附加了條件，但這個“一半”，是一個可以寫進公文、記入案卷、拿到委員長面前去交差的實數。
有了這個數字，他何應欽回去，就有東西跟下面的人交代了。
那些嗷嗷待哺的部隊長官，那些在他辦公室門口排隊要槍的師長軍長們，他終於有底氣去安撫、去分配了。
更重要的是——
這是劉睿主動給的。
不是他何應欽低三下四去討來的。
這個姿態，保住了他軍政部長的面子。
何應欽抬起頭。
他看著面前這個二十歲出頭的年輕人。
劉睿站在六門105榴彈炮前，身後是整整一個倉庫的軍火。
這個畫面，讓何應欽恍惚了一瞬。
他忽然想起，自己在黃埔軍校當總教官的時候，也不過二十來歲。
那時候，全校的槍加起來還湊不滿兩個連。
幾百個學生輪流打靶，一人三發子彈，打完就沒了。
而現在，這個從四川走出來的黃埔第十期畢業生，坐擁的軍火產能，已經超過了整個國民政府後方兵工體系的一半。
何應欽沉默了足有十秒。
然後，他緩緩伸出手。
“好。”
一個字。
劉睿握住了他的手。
兩個人的手掌都很乾燥。
“採購報價的事，我讓軍需署儘快拿出方案，送到你這裡來過目。”
何應欽說完這句話，鬆開了手。
他的眼神恢復了平日的精明和老練，嘴角甚至擠出了一絲苦笑。
“世哲啊。”
他拍了拍劉睿的肩膀，語氣裡帶著一種奇異的感慨。
“你這個人，打仗厲害，做買賣更厲害。”
“跟你談完一回事，我這軍政部長就得多幹三件差事。”
“我是越來越像你的賬房先生了。”
劉睿笑了一下。
“何部長言重了。”
“您是管著全國軍需的大掌櫃，末將的廠子能幫上忙，是末將的榮幸。”
何應欽哼了一聲，把那絲苦笑嚥了回去。
行了。
好話歹話都讓你劉睿說了。
他轉身，對身後的兩個副官招了招手。
“帶清單來，逐箱清點。”
副官們立刻上前，開啟公文包，拿出一摞厚厚的清單表格。
倉庫裡頓時忙碌起來。
何應欽帶來的卡車兵和倉庫的勤務兵一起動手，一箱箱地核對槍號、彈藥數量。
叮叮噹噹的聲響迴盪在倉庫裡。
何應欽站在一旁監督，劉睿則退到了門口。
谷良民湊了過來，壓低聲音。
“談成了？”
“談成了。”
劉睿掏出一根菸，點上。
“一半產能上繳軍政部，合理報價採購，前線優先。”
谷良民咂了咂嘴。
“這麼大的讓步？捨得？”
劉睿吐出一口煙。
目光穿過煙霧，看向倉庫深處那六門冰冷的鋼鐵巨獸。
“谷大哥，有些東西，攥得太緊反而容易碎。”
“兵工廠的產能，我一個人吃不下，也不該一個人吃。”
“把何應欽拉進來，讓軍政部成為這條利益鏈上的一環。”
“以後誰想動我的廠子，就得先過軍政部這一關。”
“何應欽是護不住我，但他能替我擋一些暗箭。”
“至少——”
劉睿看了一眼倉庫里正低頭翻看清單的何應欽。
“他不會再是射暗箭的那個人。”
谷良民聽完，端詳了劉睿半晌，最後搖了搖頭。
“你才二十歲。”
“心眼比我見過的五十歲的老帥還多。”
劉睿笑了笑，沒接話。
遠處，一陣卡車引擎的轟鳴聲由遠及近。
是宋希濂的輜重團，到了。