漢口，法租界，永安路。
漢口總商會會長，王康年的公館。
一份燙金的請柬，被管家恭恭敬敬地放在了紅木大班臺上。
王康年年過五旬，穿著一身精緻的絲綢長衫，正戴著老花鏡，細細品鑑著一方新得的硯臺。
他眼皮都沒抬一下。
“誰送來的？”
“軍長，劉睿。”
管家的聲音很輕。
王康年擦拭硯臺的手，停住了。
他緩緩摘下老花鏡，拿起了那份請柬。
“陸軍中將，第七十六軍軍長，劉睿……”
他一字一頓地念著上面的頭銜，目光在那兩顆將星的燙金圖案上停留了許久。
“慈善募捐晚宴？”
王康年放下請柬，靠在太師椅上，手指輕輕敲著扶手。
“鴻門宴吧。”
管家低著頭，不敢接話。
“去。”
王康年閉上眼睛。
“把通運的李董，華興的周老闆，還有幾家洋行的買辦，都請過來。”
“就說，我得了塊好硯，請他們來品鑑品鑑。”
……
不到一個時辰。
王康年的書房裡，已經坐滿了人。
這些人，跺一跺腳，整個漢口的商界都要抖三抖。
通運銀行董事長李宗明，一個穿著筆挺西裝的留洋派。
華興紡織廠老闆周文淵，一個精明幹練的中年人。
還有幾個替英美洋行辦事的頭面人物。
桌上，放著十幾份一模一樣的燙金請柬。
氣氛壓抑。
“王會長，這事……您怎麼看？”
李宗明先開了口，他晃了晃手裡的請柬。
“這位劉軍長，前兩天剛把天捅了個窟窿，現在又來請我們吃飯。”
“這飯，怕是不好吃啊。”
周文淵也皺著眉。
“官升一級，餉發雙倍！他拿甚麼發？還不是打我們的主意！”
“聽說他把潘文華的殘兵敗將都收了，還要再建兩個師，那得是多大的窟窿？拿我們的錢去填？”
一個洋行買辦壓低了聲音。
“我聽軍政部的朋友說，委座給他這個軍長，就是捧殺！”
“是讓他去黃岡送死的！”
“我們要是把錢給了他，那就是得罪了中央！得罪了委座！”
“這筆買賣，做不得！”
書房裡，議論紛紛。
沒人看好劉睿。
也沒人願意掏這個錢。
王康年始終沒有說話，只是慢悠悠地喝著茶。
直到所有人都說完了，他才放下茶杯。
“諸位。”
他的聲音很平靜。
“這飯，我們不去，行不行？”
眾人一愣。
李宗明苦笑一聲。
“他現在是第七戰區副司令長官，武漢衛戍東路軍總指揮。”
“他的請柬，誰敢不接？”
“不去，就是當眾打他的臉。”
“這位爺，可是連何總長的臉都敢打的主。”
書房裡，一片死寂。
是啊。
不去，不行。
去了，就要出血。
王康年站起身，走到窗邊。
“南京破城那天，日本人的飛機，就在我們頭頂上盤旋。”
“日本人要是打過來了，我們的錢莊、工廠、貨物，還能保得住嗎？”
他轉過身，看著眾人。
“劉睿打了勝仗，斬了日軍的將軍，奪了他們的軍旗，這是事實。”
“他守黃岡，就是守武漢。”
“他守住了，我們才能繼續在這裡，喝茶，聊天，做生意。”
“這個道理，你們懂，我也懂。”
李宗明嘆了口氣。
“道理是這個道理。可他要的，怕不是一筆小數目。”
“我們商會的錢，也是大傢伙的血汗錢。”
王康年笑了笑。
“所以，我的意思是。”
“去，是一定要去的。”
“錢，也是一定要給的。”
“但是，給多少，怎麼給，我們得先商量個章程出來。”
“既不能讓他覺得我們小氣，也不能讓他獅子大開口，把我們當成錢袋子。”
“王會長，話雖如此。劉軍長現在是武漢的風雲人物，報紙上天天都是他，風頭正勁。我們通運銀行開門做生意，駁了他的面子，以後恐怕不好過。我先表個態，十萬法幣，算是買個善緣，也算為抗日盡一份心。當然，這只是個意思，主要是看王會長您和大家怎麼定，我們通運肯定跟著商會的步調走。”
周文淵立刻將茶杯重重一放，冷笑道：“李董事長說得輕巧！你的錢在賬上，船小好調頭。我周某人的廠房、機器、幾百號工人可都長在漢口的地皮上！今天我們的錢變成劉軍長的子彈，明天委座的稅務稽查隊就能讓我的貨爛在倉庫裡！這給的不是錢，是給我周家斷根的催命符！”
王康年這才緩緩開口，一錘定音：“都別爭了。劉軍長的面子，要給。委座的怒火，也得避。我們湊五十萬，就以漢口商會‘勞軍’的名義捐，不記在第七十六軍的賬上。這樣，既全了民族大義，也給了中央臺階。這是買路錢，也是買我們自己的平安。”
眾人對視一眼，各自心頭飛快地盤算著，書房裡再次陷入了短暫的沉默，只聽得見座鐘的滴答聲。最終，還是李宗明第一個表態，他苦笑著點了點頭：“五十萬……是出血了。但王會長說得對，這是買我們自己的平安。我通運銀行，認了。”
有了他帶頭，其餘人也只能陸續點頭：“就依王會長的。”
就在眾人達成一致時，管家匆匆走了進來。
他的臉色，有些發白。
“老爺……”
“何事驚慌？”王康年眉頭一皺。
“外面……財政部鄂北稅務督察署的徐署長，親自登門拜訪。”
“說是，要和您商討一下，支援前線軍費的攤派問題。”
管家話音未落，書房裡原本流動的空氣瞬間凝固。李宗明剛剛端起的茶杯停在半空，一滴滾燙的茶水落在他的手背上，他卻渾然不覺。周文淵臉上那點不忿的冷笑，僵硬成了一副滑稽的面具。只有座鐘的滴答聲，此刻聽來如同催命的倒計時。
“徐署長……”王康年慢慢念著這個名字，原本渾濁的老眼，此刻清明得可怕。
在座的都是人精，誰都明白，這不是巧合。
這是來自南京峰頂的寒風，精準地吹進了他這間小小的書房，要吹滅他們剛剛點起的那點“善心”的火苗。
王康年臉色瞬間變得凝重。
他揮了揮手，示意眾人從側門離開。
“我去會會他。”
……
半山廬，書房。
蔣委員長放下電話，電話是何應欽打來的，彙報了派人“安撫”商會的事情。
他走到地圖前，目光落在黃岡的位置。
“世哲啊世哲。”
“兵，你有了。”
“權，我也給你了。”
“現在，連錢你都想在我這裡弄。”
他用手指，在那片區域上，輕輕畫了一個圈。
“羽翼未豐，就想自闢財源，其心可昭。”
“漢口之財，乃維繫中樞之脈絡，豈能容一地方將領私相授受？”
“這頭小老虎，若不加以敲打，怕是真要忘了，這天下，究竟是誰的天下。”
他拿起桌上的另一部電話。
“接侍從室。”
“讓戴雨農來見我。告訴他，我要知道這頭小老虎在漢口見的每一個人，說的每一句話。”
……
第七十六軍軍部。
鄧漢祥和劉航琛行色匆匆地走進劉睿的辦公室。
“軍長，都打聽清楚了。”
鄧漢祥一臉憂色。
“商會那邊，王康年召集了十幾家頭面人物，關起門來商量對策。”
“看樣子，是準備湊一筆錢，來應付我們。”
劉航琛接著說。
“但是，我們的人剛走，CC系的徐督察就上了王康年的門。”
“名為攤派軍費，實則敲山震虎。”
“這一下，王康年他們，怕是連那筆應付的錢，都不敢掏了。”
鄧漢祥長嘆一聲。
“雙管齊下，一壓一拉。”
“委座這是鐵了心，要斷你的糧啊！”
“軍長，三天後的晚宴，怕是要變成一出獨角戲了。”
辦公室裡，氣氛壓抑到了極點。
劉睿聽完彙報，手指無意識地在桌面上輕輕敲擊，眼神銳利地盯著牆上的地圖。辦公室裡的氣氛壓抑到了極點。
鄧漢祥和劉航琛甚至不敢大聲呼吸。
劉睿聽完彙報，沒有立刻說話。他走到窗邊，看著樓下陰冷的街道，手指在窗沿上無聲地敲擊著。一下，兩下……彷彿在計算著甚麼。鄧漢祥和劉航琛對視一眼，都能看到對方眼中的焦灼。他們知道，軍長正在進行一場無聲的博弈，而對手，是那個高居半山廬的身影。
良久，劉睿的目光才緩緩移開，落在了桌角那份電報上。他的視線在“人已接到，即日返程”八個字上停留了數秒。
忽然，他緊繃的嘴角，慢慢勾起一抹冰冷而銳利的弧度。那不是憤怒，也不是自嘲，而是一種獵人終於找到對手破綻的森然笑意。
他笑了。
“獨角戲？”
“不。”
他猛地站起身。
“他委員長有他的陽謀，我有我的陽謀。”
“戲臺我已經搭好了。他們不讓我請客，那我就逼他們自己上桌！”
“劉處長，等秦風回來你就去漢陽渡口。”
“從二十三軍的弟兄裡，給我挑十個人出來。”
劉航琛一愣。
“挑人？”
劉睿的聲音，平靜卻帶著一股森然的寒意。
“一個，是被炮彈炸斷了腿的。”
“一個，是被毒氣燻瞎了眼的。”
“再挑幾個，年紀小一點的，十六七歲的娃娃兵。”
他看著劉航琛。
“把他們洗乾淨，換上我們新一師最好的軍裝。”
“但是，傷口，勳章，還有他們臉上那股死過一次的勁兒，都給我留著。”
劉航琛的呼吸，變得急促起來。
他明白了。
他徹底明白了！
軍長要幹甚麼！
這不是去要錢！
這是誅心！
是用血淋淋的事實，去誅漢口所有財神爺的心！
劉睿繼續說道。
“晚宴那天，不要讓他們進去。”
“就讓他們，站在德明飯店的門口。”
“排成一排。”
“甚麼都不用說，甚麼都不用做。”
“就讓所有進去吃飯的人，都看他們一眼。”
劉睿的聲音，在空曠的辦公室裡迴盪。
“我倒要看看。”
“誰能看著這些為國征戰的英雄，摸著自己的良心，一毛不拔地走進那間溫暖的宴會廳！”
“我倒要看看，是他委員長的面子金貴，還是我川軍弟兄的命更重！”
“我更要讓全武漢的人都看看，當英雄在門外流血，誰還敢安然坐在宴會廳裡，吃那口人血饅頭！”
劉航琛的眼眶，紅了。
他猛地立正，敬了一個標準的軍禮。
“是！軍長！”
他轉身，大步流星地走了出去。
那背影裡，帶著一股要將天都捅破的決絕。