劉睿的手，重重按在裝滿炮彈的木箱上，那冰冷的木質紋理，彷彿傳遞著父親的溫度和期望。
張猛像一頭護食的猛獸，雙眼通紅，親自帶人清點著一箱箱炮彈，嘴裡不停地念叨。
“輕點！都給老子輕點！磕壞了拿你們的腦袋當炮彈塞進去！”
他的吼聲裡，帶著一種近乎癲狂的喜悅。
劉睿沒有回頭，聲音清晰地傳了過去。
“張猛。”
“到！師長！”張猛一個激靈，立刻站得筆直。
“把炮彈入庫，嚴加看管。沒有我的命令，一顆炮彈都不準動。”
“是！”張猛大聲回應，隨即又小聲嘀咕，“這麼好的東西，不動它，俺睡不著覺啊……”
劉睿沒再理會他，轉身走向那名帶隊的少校。
“替我多謝大帥。告訴他，新一師，絕不負他所望。”
“一定帶到！”少校敬禮，隨即帶隊離去。
龐大的運輸車隊捲起煙塵，消失在公路的盡頭。
黃梅、蘄春兩地的防務交接，進行得異常順利。
新一師以雷厲風行的姿態，在兩天內，便完全接管了所有預定防區。
一座座嶄新的炮兵陣地、步兵工事，在丘陵與河岸間迅速成型。
軍紀嚴明，行動高效，讓前來換防的友軍官兵看得目瞪口呆。
黃梅縣城，師部指揮所內。
劉睿正獨自對著地圖，規劃著整個防區的火力支撐點。
當部隊的最後一面旗幟在黃梅城頭豎起，劉睿感到一種無形的聯絡建立了起來。
他閉上眼，仔細感受著那股與自己血脈相連的工業脈搏。隨著部隊完全掌控黃梅、蘄春兩縣，他能清晰地感覺到，那股虛空中的力量穩定而持續地增長了，如同為一臺精密機器接上了兩條新的能源管道。
他心中迅速估算，兩個縣，每月固定增加一百點產能。這並非血戰後收復失地那種一次性的鉅額獎勵，而是一種更紮實的根基。他隨即瞭然，系統判定的邏輯很清晰，友軍之間的防區交接，不算“收復”。雖然沒有預想中的驚喜，但這筆穩定的收入，已經足夠讓他滿意。戰爭，打的終究是這份日積月累的底蘊。
積少成多，這才是真正的根基。
他收回思緒，按下了桌上的電鈴。
“讓陳參謀長來一下。”
片刻後，陳默推門而入。
“師長。”
“靜淵，坐。”劉睿指了指對面的椅子，沒有半分客套，“安慶一仗，打得漂亮，但傷亡也不少。”
陳默點頭，神情凝重。
“部隊的傷亡統計，我已經讓各旅上報了，初步估計，陣亡超過百人，傷二百餘。”
劉睿站起身，走到窗邊，看著外面操場上正在訓練計程車兵。
“人，要重新統計。”
他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的分量。
“從上海到南京，再到安慶，我們所有陣亡的弟兄，活著的，陣亡的，一個名字都不能錯。”
“我要一份最詳盡的名冊，他們叫甚麼，哪裡人，家有幾口，立過甚麼功，都要記下來。”
陳默的筆尖在筆記本上頓了一下，他抬起頭，眼神凝重地看著劉睿：“我明白。這不只是撫卹金和功勳冊，這是在給咱們新一師立‘魂’。我會親自督辦，確保每一個名字背後的故事，都被銘記。每一分錢，都要帶著敬意，送到家人手裡。”
“還有招兵。”劉睿轉過身，“我們現在是萬人師，但一線戰鬥人員，缺口很大。必須重新滿編一萬八千人！”
“在黃梅、蘄春就地招兵。我只有一個要求，寧缺毋濫。”
劉睿看著窗外操練計程車兵，聲音沉了下來：“靜淵，招兵的事，要立個鐵打的章程。你去告訴負責的軍官，看到那些拖家帶口來送一個獨苗娃兒的，直接勸回去。咱們川軍的血快流乾了，但不能讓人家絕了後。”
他頓了頓，又道：“還有，那些一看風吹就倒的單薄後生，也別收。我們的兵，是要上陣跟鬼子拼命的，不是抓來湊數，送他們上黃泉路。至於那些遊手好閒的地痞無賴，想來混口飯吃的，有一個算一個，給老子打出去！我新一師的軍裝，不養廢物！”
陳默記錄的手沒有停，他明白劉睿的意思。
新一師的兵，不再是抓來的壯丁，而是要經過篩選的精銳。
這是質的改變。
兩人正商議著細節，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
衛兵在門口立正，神色凝重，手裡拿著一封沒有抬頭和落款的薄信封。
“報告師長，是剛才押運物資的運輸隊少校臨走前，私下託人轉交的。”
“他說，這是漢口劉府的老管家，用加急渠道送出來的，讓您務必親啟。”
指揮部內的空氣，彷彿隨著這封信的出現而變得滯重。
陳默停下了筆。
劉睿接過信，信封很輕，入手卻有千鈞之重。他撕開封口，目光落在紙上。那潦草而急切的字跡，像一把燒紅的錐子，瞬間刺入他的眼中。他握著信紙的手指，下意識地猛然收緊，將那薄薄的信紙捏出了幾道深深的褶皺。
“世哲吾侄：大帥胃疾復發，病勢沉重，已入漢口萬國醫院。諸公環伺，人心浮動，望侄速歸，主持大局。”
僅僅一瞬，他那收緊的手指便緩緩鬆開，將信紙重新撫平，只是那幾道褶痕，再也無法恢復原狀。
沒有落款，但那熟悉的筆跡，是父親身邊最信任的幕僚。
父親的身體，他比誰都清楚。
歷史上，也正是在這個時間點，父親病倒在了抗日前線。
他早有準備，可當這一天真的到來時，一股無法言喻的沉重感，還是壓在了他的心頭。
那不是悲傷，而是一種預感到支柱即將動搖的緊迫。
劉湘，不僅僅是他的父親。
他更是整個川軍派系的靈魂。
他若倒下，幾十萬川軍，幾十個山頭，會變成甚麼樣子？
武漢行營那些人，又會如何對待新一師這支“私兵”？
賀英那張帶著假笑的臉，在他腦中一閃而過。
“師長……”陳默的聲音裡，帶著一絲擔憂。
劉睿抬起手，打斷了他。
他重新走到地圖前，目光落在漢口的位置，久久沒有移動。他深吸一口氣，轉過身時，眼神已經恢復了絕對的冷靜。
“靜淵，部隊的整編與招兵，你全權負責。師部大小事務，由你決斷。”
“傳我命令：全師戒備等級提至最高！張猛的炮兵團，所有炮位轉入靜默潛伏！”
陳默心頭一跳，正要開口：“師長，您……”
劉睿抬手打斷了他，目光如刀，聲音斬釘截鐵：
“備車！通知雷動，帶上警衛連，全副武裝！目標，漢口！”