聽到這話，秦淮茹心裡涼了半截。比起挨婆婆的打，她更怕晚上賈東旭在床上折磨她。她不明白丈夫怎麼突然變成這樣。
其實連賈東旭自己都覺得奇怪。自從上次聽傻柱說了那些話後，他越想越不對勁。這年頭大家日子都不好過，就算他家條件不錯，秦淮茹生的早產兒棒梗怎麼可能有三公斤重？回想起結婚前後的種種細節，總覺得有問題。
雖然秦淮茹做事滴水不漏，賈東旭找不到確鑿證據證明棒梗不是親生的。可這個疑心病已經在他心裡紮了根。這事他誰都不敢說，畢竟院裡沒一個好人。再加上母親賈張氏自從知道父親賈天一生前得過梅毒，又被李偉明氣了一通，身體越來越差，他更不敢把這些煩心事說出來。
賈旭東每日忍受病痛煎熬，還要照料三個孩子。若被母親知曉此事，恐怕老人家會氣昏過去。況且這事他也沒十足把握，既不能向人傾訴，更不能告訴母親。秦淮茹那邊又不能直接質問，他必須在離世前查清**！
賈旭東胸口堵得慌，憋悶至極，心態逐漸扭曲，連自己都覺得可怕。一想到棒梗可能不是親生的，替別人養兒子的念頭就如刀割般痛苦。再聯想到秦淮茹與其他男人親熱的模樣，他恨不得立刻折磨她，唯有如此才能獲得片刻快慰。
聽到賈旭東冰冷如死人的語氣，秦淮茹慌忙解釋：東旭你別怪我，今天下午我求了李副廠長半天，他原本答應不降工資，誰知李偉明使壞把楊廠長叫來，結果扣下的錢全給了李偉明！
見丈夫怒火中燒，秦淮茹知道只能自保。李偉明看穿她企圖轉移矛盾的把戲，心中冷笑：想坑我？雖說不怕賈家母子，但向來只有我算計人的份！秦淮茹，別怪我下手狠！
李偉明突然高聲嚷道：秦淮茹，你怕那癱子做甚麼？不是說好漲的工資算共同財產嗎？等弄死賈癱子就嫁給我！趕緊動手，我都等不及要入洞房了！
這番話嚇得秦淮茹面如土色，驚恐地望著婆婆。若賈張氏信以為真，擀麵杖怕是馬上要變成兇器。當年她棄李偉明選賈東旭，如今賈東旭癱瘓，李偉明卻升職加薪，婆婆定以為她要另攀高枝。
李偉明晃著手中鯽魚補刀：淮如，魚都買好了，不是說奶水不足嗎？今晚來我家喝魚湯給槐花催奶！
賈張氏聞言暴怒，掄起擀麵杖就要揍秦淮茹。
不管李偉明說的是真是假，兒子工資的一部分被挪給了他，這事兒已經讓賈張氏火冒三丈。
就算給秦淮如發個學徒工錢也就罷了，偏偏多出來的錢給了死對頭李偉明。這讓賈張氏怎麼咽得下這口氣？
要是秦淮如真動了改嫁李偉明的念頭，賈家的臉面往哪兒擱？還不被人笑掉大牙！
賈張氏抄起擀麵杖，氣得渾身發抖。秦淮如抱著槐花跑不快，很快就被追上。擀麵杖劈頭蓋臉砸下來，要不是刻意避開腦袋，秦淮如早就沒命了。
聽到秦淮如淒厲的慘叫，一大爺實在看不下去，正要上前阻攔。李偉明卻搶先一步衝過去，一把奪下賈張氏的擀麵杖，狠狠摔在地上。
他當著賈東旭的面，指著賈張氏鼻子罵道：老不死的，再敢動我家秦淮如一根手指頭，見你一次打你一次！
這話徹底激怒了賈張氏。李偉明不僅搶了兒子的工資，現在連兒媳婦都要搶？這讓母子倆的臉往哪兒擱？賈家的面子還要不要了？
院裡的人都看得明白，李偉明這不是在幫秦淮如，分明是要把她往火坑裡推！
秦淮如也傻眼了。見過不要臉的，沒見過這麼不要臉的。這不是要讓她身敗名裂嗎？
你這個居心叵測的東西，別胡說八道！秦淮如急得直跺腳。
既然水已經攪渾，何不讓這渾水淹死這群禽獸？李偉明聞言咧嘴一笑：秦淮如，你要是有本事就照顧好自己，不然就乖乖讓我來照顧你！
這番話讓所有人都驚歎李偉明的厚臉皮。這分明是要把賈家母子活活氣死。
賈東旭氣得從凳子上蹦起來，卻一個踉蹌摔倒在地。他趴在地上，痛苦地對母親喊道：媽，兒子的臉都丟盡了！這對狗男女**！
賈張氏瞧見自家兒子那副慘樣，抄起擀麵杖就往李偉明腦門上掄。這老虔婆，**是想要老子命啊？李偉明閃身躲過，反手就給了賈張氏一記響亮的耳光，當場把她扇趴在地上。
賈張氏，三年前你兒子搶走秦淮如，害我被人笑話三年。今兒我就要分你兒子的錢，霸佔你兒媳婦，你能奈我何？這話一出，四周看熱鬧的街坊都指指點點。賈張氏又羞又氣，本來身子骨就弱，登時一口老血噴出來，直挺挺昏死過去。
二月二龍抬頭，按老規矩算是過完年了。三大爺天沒亮就起來研墨鋪紙，在院裡支了張桌子寫龍抬頭大字，一塊錢一副賣給講究人。完事兒搬個高凳子坐著，面前擺個小馬紮，握著雙箭牌推子給人剃頭。比外頭便宜五分錢，況且今兒理髮館都擠破了門。
老話說這天剃頭能沾龍氣，小孩長得壯實，大人時來運轉。賈張氏搶先把兩毛錢塞給三大爺，按著棒梗坐上頭把交椅，又把賈東旭排在第二位。院裡人雖眼紅頭炷香的福氣，到底沒她臉皮厚。
大夥兒正嗑著黃豆等剃頭，忽聽巷口傳來吆喝：爆米花嘞——一幫小崽子撒腿就往外衝。棒梗在凳子上扭得像條泥鰍，三大爺兩條腿都夾不住，還是被賈張氏死死按著剃完頭才放跑。
爆米花老頭剛架好爐子，鐵罐子裡的玉米粒就地炸開。白花花的米花還沒落進筐，孩子們已經哄搶著四散奔逃，氣得主人家跳腳罵娘。
棒梗抓了好幾把爆米花塞進兜裡，樂呵呵地跑回四合院。賈張氏邊吃邊誇孫子懂事。
小傢伙吃完又跑出去玩了。二月二對龍國人來說是個大日子，意味著春節正式結束。街上舞龍舞獅的隊伍熱熱鬧鬧，各家各戶飄出豬頭肉和春捲的香味。孩子們圍著廚房打轉，時不時偷嘴解饞。
唯獨賈家冷冷清清。自從捱了那記耳光，賈張氏身子骨越發不濟。賈東旭癱在床上，秦淮茹去廠裡頂班，工資卻從五十一塊降到二十塊。三個孩子要養活，特別是貪吃的棒梗總嚷著要吃好的。
眼瞅著存款見底，往後怕是要過上半月啃窩頭、下半月喝涼水的日子。看著鄰居家炊煙裊裊，母子倆坐在門檻上直咽口水。從前就數賈家吃肉最勤，如今只能聞別人家的肉香。
吃吧吃吧，最好撐死你們這些**！賈張氏惡狠狠地咒罵。賈東旭也跟著嚷嚷：管你們借糧個個裝窮，今天倒捨得大魚大肉！
這對活寶罵了半個鐘頭，直到餓得受不住才回屋。另一邊，李偉明理完髮回到家，突然拍腿大笑：好你個癩蛤蟆，公費旅遊這麼久才回來？
青蛙瞪著圓眼睛看他，肚皮一鼓一鼓的。李偉明剛伸出手指，小傢伙地就不見了。