溼疹的大規模爆發和快速惡化，如同在青囊城沉悶的傷口上又撒了一把鹽，迅速演變成一場波及全城的公共衛生危機。醫療點早已人滿為患，超負荷運轉。走廊裡擠滿了抱著哭鬧孩子的父母，空氣中混合著消毒水、汗味、藥膏味和傷口滲液的微腥。有限的醫護人員疲於奔命，眼窩深陷。抗組胺藥、抗生素藥膏、尤其是救命的醫用級乾燥粉，成了比黃金還珍貴的戰略物資。小範圍的、因爭奪最後一點乾燥粉而引發的推搡和哭喊，在壓抑的環境中如同火藥桶上的火星，讓氣氛更加緊繃。
劉芳抱著哭得幾乎脫力、小臉通紅、身上大片溼疹滲著黃水的小石頭，在混亂而絕望的隊伍中麻木地等待著。每一次孩子無意識地抓撓都讓她心如刀絞，每一次看到護士無奈地搖頭說“藥膏真的沒有了”都讓她感到一陣眩暈。
“媽媽…好癢…好痛…嗚嗚…我要回家…” 小石頭的聲音嘶啞微弱，帶著無盡的委屈和痛苦，小小的身體在母親懷裡因瘙癢和不適而不斷扭動。
“乖…乖石頭…再忍忍…醫生…醫生馬上就有藥了…” 劉芳緊緊抱著滾燙的兒子，聲音哽咽顫抖，滾燙的淚水混著臉上的汗水和潮氣滑落。她感到一種前所未有的無力，彷彿懷中的小生命正在被這溼熱的惡魔一點點吞噬。
潮溼悶熱的環境，成了細菌和真菌狂歡的天堂。除了兇猛的溼疹，各種頑固的面板癬菌感染（腳氣、股癬）、毛囊炎、甚至因長期溼熱環境刺激引發的變應性接觸性皮炎也如野草般蔓延。更令人憂心的是，呼吸道疾病也開始抬頭——黴菌孢子、塵蟎排洩物在溼暖空氣中濃度激增，引發了哮喘、過敏性鼻炎的集中爆發。林晚所在的神經修復高階護理艙室，雖然擁有獨立的、更嚴格的環境控制系統，但她的主治醫師面色極其凝重地向張老和顧凌彙報：持續的超高溼環境，如同無形的腐蝕劑，正在加劇林晚受損神經末梢的炎症反應和水腫，原本穩步推進的神經修復程序嚴重受阻，最近一週的監測資料甚至出現了令人不安的輕微倒退跡象！高溼，成了她康復路上新的、巨大的攔路虎。
“我們需要乾燥！需要真正的熱量！不是這種悶死人的溼熱蒸汽，而是能夠強力驅散溼氣、真正烘乾環境的、持續的乾熱！” 醫療組負責人在緊急聯席會議上，幾乎是用拳頭砸著桌子嘶吼，佈滿血絲的眼中充滿了絕望，“除溼機？空調？在這種環境下，它們的效率連杯水車薪都算不上！能耗卻高得嚇人！我們需要新的、更本質的解決方案！”
就在這令人窒息的困境幾乎要將城市壓垮的時刻，一個幾乎被遺忘的群體，如同沉埋於灰燼中的火種，驟然迸發出耀眼的光芒——火系異能者。
在“源流壁壘”體系建立初期，由於對抗洪水和當時（相對乾燥）高溫的緊迫需求，冰系和水系異能者因其直觀的“控水”、“降溫”能力被優先發掘和重點培養。而火系異能者則相對稀少（高溫環境本身抑制了部分火系潛能覺醒），且其能力在抗洪和普遍性降溫方面似乎作用有限，甚至存在引發火災的潛在風險，因此並未受到太多重視，僅僅進行了基礎登記和分散管理。他們如同普通人一樣，散落在城市的各個角落，在各自的崗位上默默承受著這溼熱的煎熬。
然而，在這場持續暴雨與高溫蒸煮共同製造的“悶爐”煉獄中，他們的價值被災難以最殘酷也最直接的方式重新定義，並且瞬間提升到了關乎城市存續的戰略高度！
第一個被推上風口浪尖、也第一個閃耀出“薪火”之光的，是一個叫王焱的年輕工人。他原本在羲和熔爐的高溫部件維護車間工作，覺醒的能力是掌心能穩定釋放出可控的高溫火焰，溫度範圍在300-500攝氏度之間，並且對熱流的定向引導有不錯的控制力。當醫療組抱著死馬當活馬醫的心態，在一位老醫生的堅持下，請求他去兒童重症溼疹隔離病房，嘗試用他的能力“人工製造”一個乾燥的小環境時，所有人都沒抱太大希望。
王焱有些緊張，甚至帶著點惶恐地站在病房中央。這裡集中了十幾個像小石頭一樣病情危重的孩子，痛苦的呻吟和哭喊聲此起彼伏，空氣中瀰漫著傷口滲液和藥膏的混合氣味，溼度高得令人窒息。他深吸一口氣，努力平復心情，伸出雙手。意念集中，兩團橘紅色的、散發著穩定光與熱的火焰，如同溫順的小太陽，在他掌心上方靜靜燃起。他沒有將火焰直接對準任何孩子，而是小心翼翼地控制著火焰的溫度和範圍，讓一股股乾燥、溫暖的熱流如同無形的暖風，均勻地、持續地充斥在整個病房空間。
奇蹟，在眾目睽睽之下發生了！
那粘稠得彷彿能擰出水的潮溼空氣，如同遇到了天生的剋星，在乾燥熱流的持續衝擊下，開始迅速“敗退”！病房內懸掛的溼度計指標，以肉眼可見的速度從令人絕望的95%以上，堅定地向70%、65%、60%滑落！短短不到二十分鐘，病房內的相對溼度就降到了相對舒適的55%左右！
效果是立竿見影且震撼人心的：
1. 物理止癢： 乾燥的空氣帶走了面板表面無法蒸發的汗液和溼氣，那令人發狂的持續性瘙癢感如同退潮般迅速減輕！孩子們的哭鬧聲幾乎是瞬間減弱了大半。
2. 抑制感染：乾燥的環境極大地不利於細菌和真菌的繁殖。醫護人員驚喜地發現，孩子們溼疹創面上滲出的組織液明顯減少，紅腫範圍開始收縮，一些表淺的感染灶甚至有收斂的跡象！
3. 舒緩呼吸： 乾燥溫暖的空氣取代了溼冷粘稠的窒息感，讓孩子們因痛苦和缺氧而急促的呼吸變得平緩、深沉了許多。
4. 心理慰藉：那持續不斷的、帶著暖意的乾燥氣流，本身就像一隻溫柔的手，撫慰著孩子們飽受折磨的身心，帶來了久違的、生理和心理上的雙重舒適感。
“有效！太有效了！” 負責病房的老醫生激動得聲音發顫，看著一個原本哭鬧不休的孩子在乾燥暖流中漸漸安靜下來，蜷縮著沉沉睡去，眼角還掛著淚珠，但眉頭已經舒展。“這比甚麼藥都管用！這才是治本啊！” 醫護人員們疲憊的臉上第一次露出了由衷的、帶著巨大驚喜的笑容。
訊息像燎原的野火，瞬間點燃了死寂而絕望的城市！王焱的名字和他掌心那溫暖的小火苗，在短短几小時內傳遍了青囊城的大街小巷。他被孩子們親暱地稱為“太陽叔叔”。他成了整個醫療區最忙碌也最受歡迎的人，拖著疲憊但自豪的身軀，穿梭在一個個重症病房、隔離區，用他掌心的“小火爐”驅散溼冷，帶來乾爽和生的希望。然而，一個人的力量終究是杯水車薪。持續高強度地輸出和精確控制熱流，對他的精神力和體能都是巨大的消耗。僅僅一天高強度工作後，他的掌心面板就因為長時間接觸高溫能量而變得通紅、乾裂，甚至出現了細微的灼傷水泡，每一次釋放火焰都伴隨著鑽心的灼痛。他咬著牙堅持，但所有人都看到了他眼中的血絲和微微顫抖的雙手。
“我們需要更多的‘太陽’！需要更多的‘薪火’！” 醫療組負責人帶著王焱掌心的灼傷照片和病房溼度變化的對比資料，衝進了指揮中心，聲音嘶啞而急切，“王焱一個人撐不住！我們需要所有能穩定釋放熱量的火系能力者！立刻！馬上！”
顧凌和張老看著資料和照片，沒有絲毫猶豫。全球篩查登記在冊的火系異能者檔案被瞬間調出，優先順序提升至最高。命令透過全城廣播和緊急通訊頻道下達：所有具備穩定、可控釋放熱量能力的火系異能者（無論等級高低），立刻向醫療中心、重要物資倉庫（防止黴變）、以及指定的居民區公共乾燥中心報到！成立‘薪火應急總隊’，由王焱擔任總隊長，進行統一排程、能力評估和輪值排班！所需一切資源，優先保障！
於是，在青囊城幽藍的、溼漉漉的、彷彿永遠也幹不了的街道和建築裡，一幕幕充滿希望卻又帶著沉重代價的景象出現了：
在兒童重症隔離病房：王焱強忍著掌心的灼痛，穩定地輸出著溫暖乾燥的熱流，看著一個高燒昏迷的孩子在乾燥環境中呼吸變得平穩，他覺得手上的痛楚似乎也減輕了一些。
在幼兒園活動室：一位覺醒不久、只能讓指尖穩定發熱到50攝氏度左右的靦腆少女，被安排照顧症狀較輕的孩子們。她小心翼翼地捧著幾個孩子哭溼的枕套和小毛巾，用微弱的、但持續不斷的暖意，一點點將它們烘乾。孩子們圍著她，好奇地看著，乾燥的衣物貼上身時，發出舒服的喟嘆。
在核心青壤種子基因庫：一位中年火系異能者神情肅穆地盤膝坐在恆溫儲藏櫃前。他雙手虛按，穩定的、溫和的熱流如同無形的屏障，精準地環繞著儲存人類未來希望的種子櫃，將致命的溼氣徹底隔絕在外。汗珠從他額角滑落，但他紋絲不動。
在擁擠的D7區公共活動大廳（臨時乾燥中心）：一位能力稍強、能讓周身一米範圍溫度升至60攝氏度的青年，站在中央。他雙手平伸，穩定的熱輻射如同一個小型暖爐。周圍的居民們如同趨光的飛蛾，拿著溼透的衣物、被褥、甚至只是抱著孩子，安靜地圍攏在熱源的有效範圍內。久違的乾爽暖意驅散了面板的黏膩和刺癢，帶來了難得的片刻安寧與放鬆。鐵砧也舒服地趴在青年腳邊不遠，烘烤著它那永遠也幹不透的毛髮，喉嚨裡發出滿足的呼嚕聲。劉芳抱著小石頭，站在熱流邊緣，感受著乾燥的空氣拂過孩子紅腫潰爛的面板，看著孩子第一次在白天安靜地睡去，淚水無聲地滑落，但這一次，是希望的淚水。
火，不再是毀滅與危險的象徵。在這片被無盡雨水淹沒、被悶熱窒息的絕望水世界裡，它成了驅逐溼冷、帶來乾爽、抑制病痛、守護健康、點燃麻木心靈中希望之光的——真正的生命之火。“薪火應急總隊”的隊員們，儘管能力使用過度會讓他們自身感到如同置身火爐般的灼熱難耐，掌心、手臂甚至全身面板都可能出現紅腫、脫皮甚至灼傷，但看著周圍人眼中重新燃起的希望之光，看著孩子們停止痛苦的哭喊安然入睡，他們疲憊而灼痛的臉上，都帶著一種被需要的、沉甸甸的、名為**責任**的榮耀。悶爐之中，這星星點點的“薪火”，成為了支撐青囊城不至於在溼腐與絕望中徹底沉淪的關鍵脊樑。然而，所有人都知道，這只是權宜之計。薪火雖亮，能否熬過這彷彿永無止境的雨季？每個人心頭都壓著這個沉重的問號。