當瓦西里和聞訊趕來的守衛透過三重氣閘門進入時，看到的就是這樣一幕：珍貴的“凜冬之柱”們在他們創造的、充滿童趣的冰雪樂園中盡情釋放著被壓抑的天性，歡樂的笑聲驅散了“永霜核心”沉積的絕對寒意。瓦西里大師那張萬年冰封的臉上，肌肉劇烈地抽搐了一下，他氣得指著那片“違章建築”說不出話。守衛們面面相覷，看著孩子們凍得通紅卻洋溢著純粹快樂的臉龐，最終也只是無奈地啟動了環境維持系統的除冰程式，默默地開始清理這片“非法”的歡樂。
“活體注水桶”、“人形冰棒”、“生物濾芯”… 各種帶著黑色幽默和無奈自嘲的外號在內部悄然流傳。最高階別的保護，在織就絕對安全網的同時，也無可避免地編織了一張無菌的、令人窒息的牢籠之網，讓這些肩負著特殊使命的年輕生命，在靈魂深處發出了對自由與陽光的無聲吶喊。
新一輪代號“龍王”的超級風暴，在赤道海域吞噬了數個小型風暴胚胎後，終於完成了終極蛻變，裹挾著毀天滅地的威勢，朝著大陸架悍然撲來。全球監測網路的警報提升至最高等級的深紅色。青囊城如同進入戰備狀態的巨獸，外圍所有洩洪閘門轟然洞開，巨大的渦輪增壓水泵發出震耳欲聾的嘶吼，將低窪地帶的積水瘋狂排向更深層的地下溶洞網路。城市上空，穹頂模擬系統徹底關閉，露出了真實的天幕——厚重、低垂、翻滾著墨汁般濃雲的鉛灰色蒼穹，彷彿隨時要傾塌下來。空氣沉重得如同浸透了水的棉絮，瀰漫著濃烈的土腥味和一種山雨欲來的、令人心悸的壓迫感。
“生命之甕”進入了最高戒備狀態。季青瑤被“強烈建議”留在她的“磐石核心”堡壘內。四名“磐石·守護者”如同最忠誠的雕塑，分別把守在公寓的合金大門外和客廳的關鍵位置。巨大的落地窗外，狂風已經開始了它的序曲，捲起地上的沙塵和零星的、大如硬幣的雨點，狠狠抽打在足以抵禦穿甲彈的特種玻璃上，發出密集而沉悶的“噼啪”聲。房間內恆溫恆溼，安靜得只剩下她自己略顯急促的呼吸和窗外越來越狂暴的風聲。
季青瑤根本無法安坐。銀鐲空間內，那顆青銅麥粒正以前所未有的頻率脈動著，散發出灼熱的金綠色光芒！它對窗外那正在瘋狂匯聚的、磅礴無匹的水屬效能量產生了強烈的、近乎飢渴的共鳴！她的意識彷彿延伸出去，“觸控”到了城市外圍水系能量的狂暴躁動，感知到幾條主要洩洪渠的水位正以危險的速度逼近警戒線，更“聽”到了C7區（一處靠近舊河道、地質結構相對脆弱的區域）排水泵組發出的、因超負荷運轉而瀕臨崩潰的呻吟！她的能力，她的“水桶”，此刻應該在那裡！在那裡築起堤壩，在那裡力挽狂瀾！
“顧凌！C7區主排水泵組過載報警！備用泵啟動延遲！水位上漲速度超過預期30%！需要立刻干預！” 她接通加密指揮頻道，聲音因急切而微微拔高。
“收到！工程隊已攜帶重型備用泵組緊急前往！遭遇強風阻礙，預計抵達時間延遲十分鐘！” 顧凌的聲音夾雜著呼嘯的風聲、密集的雨點敲打聲和刺耳的警報聲，背景混亂不堪。“你待在安全屋！能量監測組報告風暴眼能量峰值異常！隨時準備接收指令，應對可能的超規模洪峰衝擊！” 他的語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的戰場決斷。他不能讓“生命之甕”暴露在未知的巨大風險下。
“十分鐘可能來不及！讓我過去！我的空間可以瞬間吸納暴漲的積水，為工程隊爭取寶貴的搶修時間！” 季青瑤據理力爭，語氣焦灼。
“不行！C7區地質不穩，風暴引發的次生災害風險極高！這是命令！執行！” 顧凌的聲音陡然嚴厲，切斷了通訊。
聽著頻道里傳來的忙音，季青瑤看著窗外天地變色的狂暴景象，聽著公共頻道里不斷重新整理的各處險情報告（“B2區排水口堵塞！”、“D1區出現管湧！”），心急如焚。她感覺自己像一個被鎖在保險櫃最深處的救生艇，明知外面已是驚濤駭浪，無數人正在水中掙扎，卻只能徒勞地撞擊著冰冷的櫃壁。銀鐲空間內的麥粒光芒劇烈閃爍、震顫，傳達著強烈的渴望和一種…被束縛的憤怒？
就在這令人窒息的時刻，客廳連線內部維修通道的、那扇平時嚴絲合縫的合金小門，發出了一聲極其輕微、幾乎被風雨聲掩蓋的“咔噠”聲。季青瑤警覺地回頭，卻看到一個溼漉漉的、毛茸茸的黑色大鼻子從門縫裡擠了進來——是鐵砧！它脖子上滑稽地套著一個防水的小皮囊，裡面鼓鼓囊囊。
“鐵砧？” 季青瑤驚訝地壓低聲音。這扇門需要三重許可權才能開啟！
鐵砧“嗚嗚”兩聲，帶著一身水汽靈巧地鑽進來，跑到季瑤腳邊，用溼漉漉的鼻子使勁蹭她，又用爪子扒拉那個小皮囊。季瑤立刻解開皮囊，裡面赫然是一套摺疊整齊的、輕便的“磐石·巡弋者II型”外骨骼（強調機動性與環境適應性），還有一張被防水膜仔細包裹的紙條。
季青瑤迅速展開紙條，上面是老船長那熟悉的、龍飛鳳舞的字跡：
“丫頭！知道你憋屈！C7區那幫小子被風雨堵在半路了！閘口快撐不住了！穿上這個！跟鐵砧走！它爪子裡的晶片能開‘後門’！別管那些鐵疙瘩（指守護者）！就說…就說老子指使鐵砧把你‘劫持’了！哈哈哈！放心，老傢伙我給你兜著！”
一股熱血瞬間衝上季青瑤的頭頂！她看向鐵砧，大狗忠誠而勇敢的眼睛裡充滿了催促。又看向門外隱約晃動的守護者身影。一個大膽而決絕的計劃瞬間成型。
幾秒鐘後。
“嗚嗷——！！！” 鐵砧突然在客廳中央發出一聲淒厲無比、彷彿被踩了尾巴的慘叫（演技略顯浮誇但效果拔群），同時發瘋似的用爪子狠狠抓撓著那扇通往維修通道的小門，發出刺耳的金屬刮擦聲！
門外的守護者戰士瞬間被驚動！“哐當”一聲推開大門衝了進來：“季指揮官！發生甚麼事了？鐵砧怎麼了？” 四人的注意力瞬間被髮狂的大狗和那扇異常響動的小門吸引。