編鐘力場邊緣，那曾如刀鋒般切割空氣的-110℃極寒，悄然變得“溫和”。淡金色的光幕外，肆虐了數年的狂暴風雪，第一次顯露出疲態。風勢減弱，雪片不再是密集堅硬的冰晶，而是變得稀疏、潮溼，甚至夾雜著冰冷的雨滴，砸在光幕上，發出“噼啪”的輕響，留下渾濁的水痕。
冰穹基地內，細微的變化如同無聲的警鐘。
“老劉，你這鍋爐…是不是燒太旺了？”負責管道維護的王工擦著額頭的汗，疑惑地看著蒸汽閥門。壓力錶讀數明明和往常一樣，但輸送暖氣的管道外壁凝結的水珠卻比以往多了一倍，滴滴答答落在地上，形成一小片水漬。
“放屁！老子按規程操作的！”鍋爐房的老劉吼著，卻也忍不住扯了扯領口。常年被極寒凍得僵硬的關節，竟隱隱有些發酸。
溫室裡，青禾皺著眉，看著培育槽的溫控儀表。“環境溫度…比設定值高了0.8℃？符文陣列輸出穩定啊…”她伸手觸控槽壁，一股明顯的暖意傳來，而非以往的恆定冰涼。槽內，幾株最嬌嫩的青銅麥苗葉片邊緣，竟出現了輕微的萎蔫捲曲！這在之前的極寒中從未有過。
最反常的是鐵砧。這頭習慣了嚴寒的黑色巨獸，顯得有些焦躁不安。它不再像往常那樣喜歡趴在避風的角落，而是頻繁地挪動位置，尋找更冰涼的地面，厚重的黑色皮毛下似乎憋著一股熱氣，舌頭微微吐著，喘息聲比平時粗重。它甚至煩躁地用爪子扒拉著身下凝結水珠的地面。
指揮中心，氣氛凝重如鐵。巨大的環境監測全息屏上，一條原本平滑下降、代表基地外圍絕對低溫的藍色曲線，在過去72小時內，出現了一個微小卻無比刺眼的——上揚拐點！
“外圍監測點S-7，溫度：-105.3℃。”
“S-9，溫度：-104.8℃。”
“S-12（靠近科技園方向），溫度：-103.5℃！”
讀數員的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，報出一個個如同驚雷的數字。
顧凌的機械義眼藍光急速閃爍，冰冷的資料流瀑布般傾瀉在副屏上：“溫度上升速率：平均每小時℃。溼度同步上升，冰層應力指數出現異常波動。能量掃描顯示…寒髓稜柱的吸熱頻率…降低了7%。”
“不是偶然波動。”楚望的聲音乾澀，他指著螢幕上一組複雜的地磁和太陽活動模型，“‘燧人氏’的推演正在應驗。地磁翻轉後的極端不穩定期正在結束，太陽活動正在進入一個新的、更劇烈的峰值週期。我們熬過了最深的寒淵…現在，要面對的是…熔爐。”
他調出一份塵封的、標註著“燧人氏·熱寂預案”的檔案。那是災變初期，薪火議會最頂尖的科學家們，基於地磁模型和太陽活動預測，推演出的終極災難雙生圖景：先有冰封地獄，後…必有焚世熔爐！只是，極寒的嚴酷和持續之久，讓許多人幾乎遺忘了預案的後半部分。
季青瑤站在主控臺前，左眼的青銅紋路在螢幕幽光的映照下，如同燃燒的冷焰。她看著螢幕上那條刺眼的上揚曲線，聽著楚望的話，臉上沒有任何意外，只有一種“終於來了”的沉重釋然。她緩緩抬起手，聲音不高，卻帶著斬斷一切猶疑的力量：
“啟動‘燧人氏·熱寂預案’，等級：橙色預警。召集所有核心成員，一小時後，最高階別戰略會議。”
一小時後，冰穹指揮中心核心會議室。氣氛比外面的“暖意”更加灼人。
全息沙盤上，基地模型被一層不斷變化的、象徵溫度和溼度的橙紅色光暈籠罩。楚望指著模型：
“威脅不是單純的高溫！是驟變！”他的鐳射筆點在基地外圍幾個關鍵節點，“凍土融化，地基不穩！冰層應力失衡，大規模‘冰震’和‘冰崩’風險幾何級數上升！液態水出現，意味著甚麼？意味著被冰封在凍土下的遠古病毒、細菌、甚至…某些適應了低溫的矽基屍變體休眠體，可能復甦！”
他指向基地內部：“我們的生存體系是建立在‘絕對低溫’基礎上的！符文陣列的散熱效率、金屬材料的低溫脆性優勢、溫室的保溫需求…所有這些，在溫度持續上升、特別是溼度飆升的環境下，都會失效甚至逆轉！青銅符文在高溫高溼下能量逸散會加速！金屬會軟化、鏽蝕！溫室會變成蒸籠！”
“地下城同樣面臨挑戰！”顧凌接入地下通訊，張老和陳山的影像出現，背景是歸墟城悶熱繁忙的景象。“‘羲和’熔爐散熱壓力劇增！地下空間本就悶熱潮溼，溫度再升，迴圈系統負擔極大！瘟疫風險…幽螢病毒在高溫下活性可能增強！”張老的聲音充滿憂慮。
“能源呢？”老船長沙啞的聲音響起，他拄著柺杖，那條青銅符文混合動力的機械義肢在升溫環境下，關節處的符文光芒似乎有些躁動不穩，“地熱輸送還能維持嗎？我們這邊降溫需求沒了，發電效率會不會降？”
陳山立刻回答：“地熱輸送暫時穩定！但熔爐核心在高溫環境下負荷更大，維護週期必須縮短！我們急需地上支援一批高耐熱合金修復件！還有，寒能溫差發電…恐怕要廢了！”楚望團隊研發的、依賴低溫差的發電裝置，在溫度上升時將徹底失去價值。
“農業怎麼辦？”青禾急道，“青銅麥苗的耐寒性建立在低溫環境！溫度驟升，現有的溫室符文保溫系統反而會成為枷鎖！需要立刻調整符文陣列，轉為強力散熱和除溼！但能源消耗…”
問題如同滾雪球般丟擲，每一個都直指生存核心。極寒是緩慢的絞殺，而極熱的驟變，則像是點燃了引信的炸藥桶。
所有人的目光，最終聚焦在季青瑤身上。
季青瑤的目光掃過一張張凝重、焦慮、卻又隱含期待的臉。她的手指無意識地摩挲著左腕的銀鐲，那裡，青銅麥種的生機在溫潤的空間內依舊蓬勃。她深吸一口氣，聲音清晰而堅定，如同在灼熱的空氣中投入一塊寒冰：
“燧人氏預案，不是預言，是路標！我們提前看到了這條路，就絕不能再被它吞噬！”
“顧凌，楚望，林晚！立刻成立‘環境驟變應對核心組’（代號：磐石）！”
“第一優先順序：防禦加固！調動所有工程力量，以最快速度，在基地外圍關鍵區域構築導流渠、加固護坡，應對融冰洪水和冰崩！啟用儲備的速凝合金泡沫，加固地基！”
“第二優先順序：生存體系改造！楚望，你團隊負責符文陣列的散熱改造，不惜代價！林晚，你的調和場，研究如何穩定符文能量，抵抗高溫逸散！青禾，老船長協助！溫室符文陣列必須在一週內完成從‘保溫’到‘強力散熱除溼’的轉換！拆掉多餘的保溫層！”
“第三優先順序：能源轉型！地熱輸送是生命線，陳總工，務必確保！同時，楚望，啟動‘燧人氏’預案中的‘光熱轉化’和‘溫差補償’能源專案！利用上升的溫度和即將出現的液態水，尋找新的發電途徑！老船長，工巧戰團全力配合，修復和改造裝置！”
“第四優先順序：醫療與防疫！白梔，李主任！成立聯合防疫組（代號：淨炎）！立刻加強水源淨化，儲備消毒物資，升級防護措施！監測凍土融化區域，警惕遠古病原！地下城的藥品支援請求，優先順序提到最高！”
“第五優先順序：情報與預警！顧凌，擴大監測網密度，特別是凍土融化區和原冰封水域！我要知道溫度、溼度、冰層應力、能量波動的每一個異常！同時…密切監視寒髓稜柱和司馬徽的一切動向！溫度變化，很可能是他新一輪收割的訊號！”
命令一條條下達，如同在灼熱的熔爐邊緣，精準地敲下一根根穩固的樁基。沒有豪言壯語，只有冰冷的邏輯和決絕的行動。季瑤最後看向全息地圖上那片開始融化的死亡冰原：
“極寒沒能殺死我們，極熱…也不能！把‘燧人氏’預案，從紙面…變成我們活下去的盾牌和武器！散會！立刻行動！”
冰穹基地這臺龐大的生存機器，在短暫的預警後，發出了應對新災難的第一聲沉重轟鳴。寒潮的輓歌尚未停歇，焚世熔爐的序曲已猙獰響起。活水之源的探索，踏入了更加兇險的“水火煉獄”。