中午的午休時間。
援助部的活動室裡，淺倉鳴和九重院若葉正面對面坐著，一邊享用午餐，一邊聽著她滿腹牢騷的抱怨。
“其實這樣也挺好的，你現在這個年紀本來就應該以學業為重，總是不來上課，對你未來的發展也不好。”淺倉鳴從自己的便當盒裡，夾起一塊賣相不錯的照燒雞肉遞到她的嘴邊，柔聲安慰著。
“甚麼啊，那個酒鬼老師以前收我們家贊助費的時候，可是滿臉堆笑，甚麼好聽說甚麼。
現在只不過是我家暫時遇到了一點困難，她就立刻翻臉不認人擺出這副公事公辦的嘴臉，實在是卑劣！”
九重院若葉煩躁地撥開垂落在臉頰邊的長髮，一口咬下那塊雞肉。
“好啦好啦，彆氣了，多吃點好吃的消消氣。”淺倉鳴輕笑著，繼續進行投餵工作，試圖用食物堵住她那張喋喋不休抱怨的嘴，“你就把這當成是你走向獨立，迎接未來美好生活前的一場小小考驗吧。”
“哼，唔唔……總有一天，等我東山再起，一定要讓這些狗眼看人低的傢伙付出慘痛的代價！”
九重院若葉不情不願地嚥下雞肉，又惡狠狠地扒了一大口米飯，鼓著腮幫子用力地咀嚼著，那副咬牙切齒的模樣，就像試圖將所有得罪過她的人都放在嘴裡嚼個稀巴爛一般。
坐在兩人對面的櫻木未來，捧著自己的便當盒，目光在兩人之間來回掃視。
看著九重院若葉像只樹袋熊一樣，幾乎半個身子都快要貼到淺倉鳴身上了，她面露疑惑地開口道：“自戀狂，我怎麼感覺……你今天看起來有點怪怪的？”
“你這話是甚麼意思？”九重院若葉瞪著她。
“額……”櫻木未來被她看得渾身不自在，努力搜刮著腦海裡匱乏的詞彙量，試圖描述自己的感受。
突然她猛地一拍手，恍然大悟道：“啊！我想到了！我的意思是，我感覺你現在好像特別黏著鳴君的樣子，就那種……怎麼形容呢，就像是一大坨黏稠得化不開的膠水，粘在他身上一樣！額，我到底在說些甚麼啊，啊哈哈……”
金髮的辣妹意識到自己的比喻有些蹩腳，尷尬地撓著頭，發出幾聲傻乎乎的笑聲來矇混過關。
“完全聽不懂你在說些甚麼，我哪裡有一直黏著豚鼠君？”九重院若葉毫無自覺地將腦袋舒舒服服地靠在淺倉鳴的肩膀上。
“你現在這樣……難道還不算黏人嗎？”櫻木未來被九重院若葉理直氣壯的自信模樣給整不會了。在強烈的自我懷疑中，她一時間竟覺得也許是自己的問題。
“當然不算。”九重院若葉理所當然地反駁，“你仔細回憶一下，一直以來，我和他不都是保持著這種相處模式嗎？哪裡有甚麼改變？”
“好、好像……確實是這樣……”櫻木未來的大腦已經被成功繞暈，開始順著她的邏輯往下思考。
淺倉鳴在一旁面露難色地閉上了雙眼。
他不忍心再看下去了，櫻木未來都快要給忽悠瘸了都。
就在這時。
咚咚咚。
傳來了一陣敲門聲。
淺倉鳴睜開眼睛，揚聲喊道：“請進。”
“老子，登場！”
伴隨著粗鄙的宣告，吉他手上野美沙子，戴著一副造型誇張閃閃發光的星星造型墨鏡，穿著亮閃閃的服裝，像個誤入校園的派對狂人一樣，一邊扭動著怪異不協調的舞步，一邊大搖大擺地闖進了援助部。
“這是從哪裡冒出來的奇怪物種？”
九重院若葉一臉嫌棄地皺起眉頭，將椅子往淺倉鳴身邊又挪近了幾分。
“唔哇！這副打扮看起來真不錯耶！超酷的！”櫻木未來雙眼放光，似乎對上野美沙子這身非主流的裝扮非常讚賞。
“上野同學，來援助部是有甚麼緊急的委託需要處理嗎？”淺倉鳴早已習慣了這個學校的風氣，面不改色地詢問道。
上野美沙子停下舞步，瀟灑地伸出食指，指向淺倉鳴的鼻尖：“我是專門來找你的！”
“大家來援助部，一般都是來找我的。”淺倉鳴只覺得她說了一句廢話，這就好比佔了茅坑不拉屎，進了餐廳卻大聲宣佈自己不點菜一樣讓人惱火。
“那我就換個說法。”上野美沙子摘下那副浮誇的星星眼鏡，“我是來監督你去練吉他的，你這小子最近是不是太懈怠了？”
淺倉鳴在腦海中盤算了一下，最近這段時間他確實沒有去找上野練習了，從長遠的任務規劃來看，是時候抽個空和她單獨相處增進一下感情了。
“過幾天可以嗎？我最近手頭上的事情有點多。”淺倉鳴討價還價。
“這怎麼行呢，你可是我名義上的開山大弟子，要是因為成天偷懶，給別人表演彈得跟棉花套子一樣軟綿綿的，你讓我這個師傅的面子往哪兒擱？我還怎麼在音樂界混？”她振振有詞地說。
“那……明天放學後？”
“OK！那就這麼決定了！明天見，拜拜～”
說完，她便像一陣風一樣，來得快去得也快，眨眼之間就離開了援助部
九重院若葉看著門口的方向，轉頭看向淺倉鳴好奇地問：“你會彈吉他？”
“略懂，略懂。”淺倉鳴顯得非常謙虛。
“那等今晚回去了，你彈幾首曲子給我聽聽看。”九重院若葉興致勃勃地提出要求。
“我現在的水平彈出來的東西難登大雅之堂，等以後學有所成再彈給你聽。”
淺倉鳴對自己的斤兩還是知道的，就他那點剛入門的破水平，要是敢在她面前表演，絕對會被她狠狠嘲笑，這種自取其辱的事情他才不幹。
九重院若葉倒也沒有過分強求，只是慵懶地張開嘴：“那就先記在賬上，現在先繼續餵我吃飯。”
“是是。”
到了放學時間，才是今天真正的重頭戲。
“準備好了嗎？”淺倉鳴站在池袋站月臺上，轉頭看向身旁的女孩。
“嗯。”九重院若葉如臨大敵般地點了點頭，“放心吧。”
“好，那咱們就出發！”
淺倉鳴帶著她登上了前往要町的電車，要町雖然在地理位置上緊挨著池袋，但這裡的房租要比池袋中心區域便宜不少。
街道兩旁大多是那些透著年代感的一戶建，以及一些低矮的木造公寓。
電車到達要町站，兩人並肩沿著略顯昏暗的樓梯拾級而上，剛走出地鐵出口，就看見一個身影正在焦急地來回踱步。
“椿。”淺倉鳴遠遠地向那個身影揮了揮手。
“淺倉哥！”椿聽到聲音，快步向他們跑來，她跑到近前，有些幽怨地抱怨道：“你真是慢死了。”
嗯？區區一個小牛馬居然敢對我如此傲慢，好好好，晚上就讓你看看甚麼叫黑手！
想到了某些高興事情的淺倉鳴，釋懷地笑了，“抱歉抱歉，學校裡臨時有點事耽擱了。來，我給你介紹一下，這位是九重院若葉，是我非常重要的一位朋友。”
“你好，九重院姐姐。”椿迅速進入狀態，按照淺倉鳴事先安排好的劇本，流利地背誦著臺詞，“我是淺倉哥的遠房表妹，你叫我小椿就好了，我最近才剛從鄉下老家來到東京，對這裡的大城市生活甚麼都不懂，以後還請姐姐多多關照呀。”
她乖巧地伸出了手。
“你好，我是九重院若葉，這邊才是，以後請多……”九重院若葉伸出手與她輕輕握了一下，當她的目光落在椿的臉上時，顯得有些疑惑。
“怎麼了？”淺倉鳴問道。
“沒……沒甚麼。”九重院若葉搖了搖頭，目光在椿和淺倉鳴的臉上來回巡視，“就是感覺……這孩子長得和你未免也太像了吧？有一種非常奇特的違和感，看著她，就像是看到了一個女性版本的你站在我面前一樣。”
淺倉鳴將椿拉到自己身邊，笑呵呵地說道：“啊哈哈，我們倆確實長得很像，你也知道，血緣這種東西是很奇妙的，可能這就是我們家族強大的基因遺傳，你說對不對呀，椿？”
“啊？啊對對對！老家的人都說我和表哥長得像親兄妹呢！”椿連連點頭附和。