“坐。”

餘麟指了指旁邊的椅子，語氣隨意。

姚獻依言坐下，姿態恭敬，只坐了半邊椅子，脊背挺得筆直。

餘麟沒有看他，目光依然落在遠處的田野上。

“你甚麼時候再走？”

姚獻微微一怔，隨即答道：

“四日後。”

他頓了頓，又補充道：“楚以陳叛晉為由，將伐陳，獻出身陳國，自然要回去出一份力。”

陳國。

有虞氏舜帝之後。

如今的國君叫媯弱，是為陳哀公。

媯這個姓，源於舜帝本姓姚，因居住在媯汭，後代便以地為氏，取“媯”為姓。

姚獻出身陳國，與陳國公室同出一源，自然也是舜帝的後人。

有人就發現了。

為甚麼陳國的國君稱“公”，楚國的國君卻稱“王”？

這其中的差別，說來話長，那就長話短說。

按周朝的禮制，諸侯按等級分為公、侯、伯、子、男，這些都只是爵位，不是“王號”。

陳國是周天子正式分封的諸侯，老老實實守規矩，自然稱“公”。

而楚國……

楚國起源於長江中游的丹陽，早期不過是南方的蠻夷部落，周天子給的爵位只是“子”。

後來楚國不斷擴張，吞併周邊小國，佔據江漢流域，成了南方霸主。

後來楚武王直接就說了：“吾先祖鬻熊，文王之師也，早死。成王舉我先公，乃以子男田令居楚。蠻夷皆率服，而王不加位，我自尊耳！”

開了自己封自己為王的先例。

周天子又管不了，只能是任由他這麼叫。

後來，諸侯紛紛效仿，稱王的越來越多。

但這是後話了。

餘麟收回目光，看了姚獻一眼。

“四日……”他沉吟了一下，然後開口，“既然你要回去，那便帶上李耳。”

姚獻愣住了。

李耳？

為甚麼？

他張了張嘴，一時竟不知該說甚麼。

“先生，”他斟酌著措辭，語氣有些艱難，“這……這如何使得？”

他頓了頓，又說：

“李耳尚年幼，萬一在外出了甚麼事情，獻可負責不起。”

餘麟擺了擺手。

“不用你負責，一切自有我承擔。”

“你只管帶他去便可。”

姚獻沉默了。

他看著餘麟那張平靜的臉，到嘴邊的話又咽了回去。

先生既然這麼說，那必然有先生的道理。

只是……

他咬了咬牙，還想再說甚麼。

餘麟又開口了：

“事成之後，再傳你一套法門。”

姚獻的話卡在了喉嚨裡。

一套法門……

那一套法門已經讓他成了巫覡中的領頭人。

再來一套，那豈不是幹了！

他深吸一口氣，站起身來，躬身行禮。

“獻，謹遵先生之命。”

四日後。

天剛矇矇亮，曲仁裡的村口便聚滿了人。

男女老少，三三兩兩，有的抱著孩子，有的拄著柺杖，有的是他的小夥伴。

都是來送李耳的。

這個小祖宗雖然鬧騰，但鬧騰了六年，也鬧騰出了感情。

聽說他要出遠門，村民們自發地聚了過來，七嘴八舌地叮囑著。

“路上小心，別亂跑！”

“記得吃飽飯，別餓著！”

“看見漂亮姑娘別追，你還小！”

李耳穿著一身嶄新的衣裳，頭髮梳得整整齊齊，站在姚獻身邊，小臉上帶著幾分得意，又帶著幾分不捨。

這是他第一次出遠門。

理氏蹲在他面前，替他整理著衣襟，一遍又一遍，彷彿怎麼都整理不夠。

“阿耳，”她輕聲說，“出門在外，要聽姚先生的話。別亂跑，別惹事，遇事多想想。”

“好。”李耳點點頭，乖巧得像換了一個人。

“還有，”理氏抬起頭，看著他的眼睛，“一定要注意自己的安全，外面不比村裡，人心難測。”

李耳咧嘴一笑，露出那兩顆還沒長齊的門牙。

“娘，你放心。”他說，“我肯定會回來的。”

他頓了頓，又補了一句：“回來的時候，給你帶好吃的！”

理氏笑了，眼眶卻有些紅。

她站起身來，退後一步，把位置讓給了別人。

村民們一個接一個上前，有的摸摸他的頭，有的拍拍他的肩，有的往他懷裡塞幾個乾糧。

或者是小夥伴將自己最喜愛的玩具塞進他的懷裡。

李耳來者不拒，通通收下，嘴裡唸叨著“謝謝大叔”“謝謝大嬸”“哥哥平日沒白照顧你！”等等。

最後，他走到餘麟面前。

餘麟低頭看著他，沒有說話。

李耳仰著頭，看著這個從出生起就一直在他身邊的男人，眼睛亮亮的。

“餘麟，”他說，“等我回來，給你帶寶物！”

餘麟挑了挑眉。

“甚麼好東西？”

李耳想了想，認真地回答：

“反正肯定是好東西！我看見了就給你帶！”

餘麟失笑，抬手在他腦袋上揉了一把，把那梳得整整齊齊的頭髮揉得亂糟糟的。

“行。”他說，“我等著。”

李耳摸了摸被揉亂的頭髮，也不惱，只是咧嘴一笑。

然後他轉身，朝姚獻跑去。

姚獻已經站在巨鳥旁邊，伸手把他抱了起來，放在鳥背上。

李耳抱住巨鳥的脖頸，回頭朝下面的人群揮手。

“娘！餘麟！大叔大嬸！二狗、大娃...........我走了！”

“我會回來的！！”

巨鳥長鳴一聲，振翅而起。

狂風呼嘯，捲起地上的塵土。

村民們紛紛抬手遮擋，眯著眼睛看向天空。

那隻巨鳥越飛越高，越飛越遠，漸漸化作一個黑點，消失在雲層之中。

理氏站在原地，仰著頭，久久沒有動。

餘麟站在她身邊，也沒有動。

良久，他輕輕開口：

“他會揚名天下，名傳萬古的。”

理氏微微點頭：

“嗯。”