塗山芷懶洋洋地趴在一塊光滑的暖石上，享受著日光。
幾個年紀輕輕、面容姣好的女修士圍在她身邊，眼睛亮晶晶的，滿是掩飾不住的喜愛。
“好漂亮的小狐狸！”
“這尾巴……竟有九條！”
“毛髮真柔軟，像雲朵一樣！”
“你叫甚麼名字呀？從哪裡來？”
她們嘰嘰喳喳地問著，忍不住想伸手撫摸，卻又顧忌禮儀，只敢用目光流連。
塗山芷漫不經心地應付著她們的問題，心思卻全然不在眼前。
她狹長的狐眼緊盯著前方竹舍平臺，豎起的耳朵微微轉動，試圖捕捉餘麟與菩提老祖的對話。
然而，那裡彷彿被一層無形的屏障籠罩，任由她如何凝神，也只能看到兩人嘴唇微動，卻連半點聲音都漏不出來。
嘗試了幾次後，她撇撇嘴，放棄了偷聽的打算。
“算了，反正主人做事總有道理。”她心裡嘀咕一句，索性站起身，抖了抖蓬鬆的毛髮，對身邊仍圍著她的女修士們抬了抬下巴：
“不是說帶我逛逛這三星洞麼？走吧。”
女修士們聞言，頓時雀躍起來，紛紛引路，你一言我一語地介紹起洞府內的各處景緻來。
塗山芷便也邁著優雅的步子，跟在她們中間，看似閒逛，九條尾巴卻依舊有一搭沒一搭地朝著竹舍方向輕擺。
竹舍之內，茶香嫋嫋。
餘麟與菩提老祖相對而坐，先前已聊了些關於道法源流、天地變遷的閒話。
此刻，兩人間的對話暫歇，只有爐火輕微的噼啪聲和遠處隱約的松濤。
餘麟端起面前的茶杯，啜飲了一口清潤的茶湯，放下杯盞時，忽而開口，聲音平緩，卻問得直接：
“道友當年，是早已料定大聖會闖下大禍，這才提前將他逐出師門，撇清干係？”
菩提老祖手持茶盞的動作微微一頓，隨即坦然頷首：“不錯。那猢猻天性跳脫，靈根雖佳，卻少了份沉潛。”
“得了神通，便如稚子持利刃於鬧市，不惹出事端才是奇事。”
他目光悠遠，彷彿穿越時空，看到了那隻無法無天的猴子：
“我這三星洞，清靜無為，容不下他那般攪動風雲的命數。”
餘麟點了點頭，表示理解：“也是。換作是我，門下若出了個四處惹是生非、能捅破天的，多半也會早做打算，免得殃及池魚。”
聽到餘麟竟認同自己的做法，菩提老祖清癯的臉上反而露出一絲訝異。
他放下茶盞，看向餘麟：“道友此來，我原以為……多少會為了那猢猻，譴我幾句，罵上兩句‘見死不救’、‘師徒情薄’之類的話。”
“哎——”餘麟擺了擺手，打斷了他的話頭，語氣帶著幾分世事洞明的瞭然：
“道友多慮了。我若是你，身處你的位置，面臨你的考量，做出的選擇，恐怕比你也‘好’不了多少。”
“無非是五十步與百步之別。”
菩提老祖聞言，默然片刻，繼而輕輕嘆了口氣。
“非是不願救，實是不可救。”
他目光轉向竹舍之外，落在那一個個或靜修、或勞作、面容平和的徒子徒孫身上，聲音低沉了幾分：
“若我當年強留於他，或事後強行插手，劫數牽連之下，我這三星洞一脈，這些潛心向道的弟子們，又有幾人能得保全？他們何辜？”
“我三星洞在這三界六道，雖有些微薄名望，同道也給幾分顏面。”
“但比之天庭之威，佛門之盛，終究是遠遠不如。這番劫難……實在擋不起。”
“不如讓那猢猻此行走上一遭，練練心神，平了那股躁心也好，也算是一番機緣。”
說罷，他再次嘆了口氣。
餘麟頷首，倒是沒有再繼續這個話題上說下去。
高人身居高位，要考慮的事情自然也多。
更何況這是三星洞在此處，旁邊就是佛門所在的西牛賀洲之地，要是壞了佛門的西行取經好事.........
餘麟想到那本太上佛法。
嗯，這事肯定不會善罷甘休。
不再多說，只是靜靜喝茶，直到差不多了。
餘麟便起身道：“今日多有叨擾，茶也喝足了，話也敘過了。”
“我還有些瑣事需去處理，便不久留了。多謝道友款待。”
菩提老祖亦起身，臉上笑容溫和依舊：“道友何來叨擾之說？我這三星洞雖陋，但道友若是想，在此常住亦是無妨。”
“既然道友有事在身，我也不便強留，盼下次有緣，再與道友坐而論道。慢走。”
餘麟頷首：“一定，一定。”
說罷，他轉身，步履輕鬆地朝著洞府外走去。
行至廊下，對著不遠處正被幾個女修士陪著、在一株仙葩前指指點點的塗山芷喚了一聲：
“走了。”
塗山芷聞聲，立刻扭頭，毫不猶豫地撇下那株奇花和熱情的女修士們，身形化作一道白光，輕盈地躍回餘麟肩頭。
熟練地調整了一下姿勢，又趴在了他頭頂，九條尾巴自然垂落。
“這裡亦佛亦道，又融有儒，三家合一，還挺好玩的。”
“的確是個好地方。”
她沒去打聽餘麟和菩提老祖方才談了些甚麼機密，只是用尾巴尖掃了掃餘麟的耳朵，問道：“接下來我們去哪裡？”
餘麟步伐未停，繼續朝著洞府外走去，目光投向遠處雲霧繚繞的群山與隱約可見的路徑，語氣帶著幾分隨性：“不知道。”
“且行且看吧，看看接下來能遇到哪位‘有緣人’。”