數月後，卡美洛王城，某處不起眼的酒館內。
麥酒的氣味混雜著煙燻氣，瀰漫在嘈雜的空氣裡。
但若仔細去聽，會發現人們的交談聲都壓得很低，帶著一種揮之不去的沉重。
“都快四個月了……還是一點訊息都沒有嗎？”一個穿著舊皮襖的農夫灌了一大口酒，悶聲問道。
他對面的同伴，一個臉頰帶疤的退役老兵，搖了搖頭，用粗糙的手指無意識地划著木桌上的紋路：“沒有。”
“王就像是從人間蒸發了一樣，連梅林大師也一同不見了蹤影。”
“唉……”角落裡，一個商人打扮的中年人嘆了口氣，聲音不大，卻讓附近幾桌的人都安靜下來聽著：
“誰能想到呢？那可是亞瑟王啊……帶著我們打了那麼多勝仗，驅逐了那麼多魔物，讓咱們都能吃飽飯的亞瑟王……居然會……”
他沒把“失敗”兩個字說出口，但在場所有人都明白。那場與雷森諾爾的佩裡諾爾國王的驚天之戰，結果早已像長了翅膀一樣傳遍了王國。
他們心目中戰無不勝、光芒萬丈的年輕賢王，敗了，而且敗得極其慘烈，連象徵天命的石中劍都碎了！
“敗了就敗了！”一個年輕的鐵匠學徒忍不住提高了聲音，臉上帶著不服氣的紅暈：“王他才多大？跟我大哥差不多年紀！誰一輩子能不摔個跟頭？”
“那佩裡諾爾都成名多少年了？！！”
“下次，下次王一定能贏回來！我相信他！”
他的話引起了不少人的共鳴。
“沒錯！一次失敗算甚麼！”
“王還那麼年輕，未來的路長著呢！”
“對！我們等著王回來！”
民眾的聲音裡沒有責怪，只有心疼和殷切的期盼。
他們愛戴亞瑟，不僅僅因為他的武力與功績，更因為他真心為民的種種舉措。
在他們看來，亞瑟就像自家那個可能偶爾會犯錯、但絕對優秀且有擔當的年輕兒子或兄長。
他們迫切地想找到他，不是為了質問，而是想告訴他：沒關係，一次失敗而已，我們依然信你，等你回來帶領我們繼續前進。
但是，他們找不到亞瑟！
這才是最讓人心焦的！
“可是……王到底在哪裡啊？”老農又灌了一口酒，渾濁的眼睛裡滿是憂慮：“王國不能失去賢明的國王啊……”
氣氛再次沉悶下來。
老兵壓低了聲音，帶著十足的警惕：“王后、博斯特公爵和圓桌騎士的大人們還在盡力維持，市面上看著還算平靜……但你們想想，那些原本就心裡有鬼的大人們，之前是被王和梅林大師壓著，現在……”
他沒再說下去，但所有人都打了個寒顫。
嘴裡所說的王后，自然就是桂妮維亞，作為寥德寬王之女。
前些日子，桂妮維亞因為政治聯姻而成為亞瑟的王后，並帶來象徵騎士精神的圓桌。
如今也多虧她在，圓桌騎士團雖然也有一些小矛盾，但總體還是能放下個人恩怨，完成她吩咐的事情。
但，亞瑟的統治和梅林的深不可測，是震懾所有宵小的定海神針。
如今這兩根針都不見了，時間短還好，若是亞瑟長時間不出現，那些曾被壓制的野心家，難免不會再起心思！
到時候，好不容易迎來的和平與繁榮，恐怕……
“王啊……您到底在哪裡？”商人望著窗外陰沉的天空，喃喃自語。
這不僅僅是酒館裡幾個食客的疑問，更是整個卡美洛王國，從貴族到平民，壓在心底最深處的迷茫與吶喊。
王國的未來，彷彿也隨著那位消失的王者，陷入了一片濃霧之中。
但，他們不知道。
就在酒館最昏暗的角落裡，那個蜷縮在長凳上、渾身散發著劣質麥酒酸餿氣的身影，那個頭髮油膩板結、鬍鬚雜亂、面容被散發遮蓋了大半的“酒鬼”，就是他們日思夜盼的國王——亞瑟·潘德拉貢。
他緊閉著雙眼，彷彿醉死過去，連呼吸都微弱得幾不可聞。
然而，那些飽含擔憂、支援、甚至帶著哭腔的議論，那些“我們相信你”、“等你回來”的話語，卻像一根根燒紅的針，精準地刺入他麻木的耳中，狠狠扎進他千瘡百孔的心。
每一句期盼，都加重了他肩頭那無形的枷鎖；每一份信任，都變成了灼燒他靈魂的火焰。
他只能強迫自己“聽不見”。
他將所有的感官封閉，沉溺在酒精帶來的短暫渾噩和自我放逐之中。
他害怕；害怕再一次握劍；害怕再一次站在對手面前；害怕那如同噩夢般重演的、足以摧毀他所有信念和驕傲的——失敗。
時間在酒館的喧囂與沉寂中流逝。
深夜降臨，之前的客人們帶著憂慮各自歸家。
新來的酒客們吵吵嚷嚷地擠進酒館，看到這個擋在過道旁、如同爛泥般的身影，無不嫌惡地繞開，嘴裡不乾不淨地罵著：
“呸！這該死的酒鬼，都癱在這兒多少天了？怎麼還沒人把他扔出去？”
“真是礙事，渾身臭死了！”
“夥計！就不能把這傢伙清理掉嗎？”
對於這些刺耳的謾罵與鄙夷，亞瑟充耳不聞，或者說，他早已將自己隔絕在了這個世界之外。
身體的汙穢與周遭的厭惡，彷彿成了他懲罰自己、逃避現實的護甲。
直到……不知何時，酒館的喧囂似乎被一股無形的力量隔絕開來。
一道身影，悄無聲息地出現在了他的身前，擋住了窗外滲入的、那一點微弱的月光。
來人沒有散發出任何強大的氣息，也沒有驚動酒館裡的任何人。
他只是靜靜地站在那裡，低頭凝視著長凳上這個如同被世界遺棄的、狼狽不堪的軀殼。
然後，一個平靜的聲音輕輕地響起：
“亞瑟，”
“你在做甚麼？”
亞瑟猛地抬頭，和那人對上視線，語氣顫抖：
“老，老師，我...........失敗了。”