經過一年多的風餐露宿、四方遊歷，時光洗去了亞瑟身上最後一絲屬於少年的青澀。
原本白皙的面板被陽光與風塵染成了健康的小麥色，面容的線條更加硬朗分明，下頜線清晰利落。
那雙碧綠的眼眸依舊清澈，卻沉澱了更多東西——見過苦難後的悲憫，歷經戰鬥後的堅毅，以及一份超越年齡的沉穩。
他的氣息愈發內斂深厚，如同深潭，表面平靜，內裡卻蘊含著難以估量的力量。
然而，他的境界卻彷彿遇到了無形的壁壘，停滯不前已有段時日。
並非他天賦不足或不夠努力，而是……嗯，他說不出來。
腦中浮現餘麟淡然的面容，亞瑟輕聲自語，像是在問遠方的老師，又像是在問自己：“老師，內聖……到底要如何才能真正做到啊……”
他搖搖頭，暫時揮開這紛繁的思緒，將目光投向眼前這片在月色下顯得格外幽深的林子。
他之所以星夜兼程，是因為梅林傳來訊息，讓他明日務必返回王都，籌備登基事宜。
梅林本人因為需要做些事情，已先行一步，此刻，只有他孤身一人踏上這最後的歸途。
然而，就在馬蹄即將踏入林間小道的那一刻，亞瑟猛地勒緊了韁繩，讓馬匹放緩了速度。他敏銳的感知清晰地捕捉到——前方的黑暗中，潛伏著數十道毫不掩飾的、帶著冰冷殺意的氣息！
“敵人？”亞瑟眉頭微蹙，心中警覺大作。
他乾脆利落地翻身下馬，改為步行。
右手自然地搭在腰間的劍柄上，左手牽著韁繩，每一步都走得沉穩而警惕，如同踏入獵場的豹子。
就在他深入林地不過十數步——
咻！咻！咻！
刺耳的破空聲驟然撕裂夜的寧靜！
緊接著，密密麻麻的箭矢，如同嗜血的蝗群，從兩側的樹叢中激射而出，瞬間封死了他所有閃避的角度！
亞瑟眼神一凜，一直搭在劍柄上的右手動了！
鏘——！
石中劍出鞘，伴隨著一聲清越的劍鳴，一道凝練無比、半月形的磅礴劍氣橫掃而出！
劍氣所過之處，不僅將那密集的箭雨瞬間絞碎成齏粉，更去勢不減，將前方一大片林木齊根斬斷，清出了一片狼藉的空地！
煙塵木屑瀰漫中，那些原本藉助樹林隱藏的身影，無所遁形！
“不錯，小小年紀就有六級的實力了。”一個低沉而帶著些許讚許的聲音響起。博斯特公爵自陰影中緩步走出，目光落在亞瑟身上：
“但可惜，還不夠。”
“你還是太年輕了，今天，你註定要死在這裡。”
亞瑟毫無畏懼地與他對視，手中長劍斜指地面，冷聲問道：
“你是誰？”
博斯特或許認為亞瑟已是甕中之鱉，難逃一死，便也懶得隱瞞，淡淡吐出三個字：“博斯特。”
亞瑟瞳孔微縮。
作為即將登基的王位繼承人，他當然知曉這個名字所代表的分量——王國最有權勢的公爵之一，也是他登基路上最強的反對者之一。
此刻對方出現在這裡，意圖再明顯不過。
但他並未多言，只是將手中長劍穩穩舉起，劍尖遙指博斯特，聲音平靜卻帶著不容置疑的堅定：“今天，我不會死在這裡。”
博斯特沒有再廢話，只是漠然地揮了揮手：“殺死他。”
命令一下，他身後那些精銳侍從如同得到訊號的獵犬，瞬間爆發出強大的殺伐之氣，結成戰陣，如同鋼鐵洪流般朝著亞瑟衝殺而來！
刀光劍影瞬間將亞瑟的身影淹沒。
然而，接下來的情形，卻讓博斯特臉上的從容瞬間凝固。
面對訓練有素、配合默契的精銳合擊，亞瑟的身影在刀光劍影中如同鬼魅般穿梭。
他的劍法沒有太多花哨，每一劍都簡潔、精準、高效！或是格擋，或是突刺，或是揮砍，動作行雲流水，彷彿早已看穿了所有人的攻擊路線。
砰！鐺！啊——！
伴隨著一連串沉悶的撞擊聲、金屬交鳴聲以及短促的慘叫聲，那些衝上去的侍從如同被狂風掃過的落葉，紛紛以更快的速度倒飛回來，重重砸落在地！
他們的武器脫手，盔甲扭曲，瞬間失去了戰鬥力，在地上痛苦呻吟，卻無一人喪命——亞瑟在電光火石間的交手，竟精準地控制了下手的力度，只傷不殺！
或者說，他在向博斯特宣告，他的實力遠在他們之上！
整個過程，不過短短十幾次呼吸的時間。
博斯特臉色劇變，他知道自己嚴重低估了這個年輕人！
眼見大勢已去，他怒吼一聲，體內磅礴的氣息轟然爆發，拔出自己的寶劍，身形如炮彈般衝向亞瑟，巨劍帶著開山裂石之勢猛劈而下！
這一擊，蘊含了他畢生修為！
然而，面對這曾擊敗過七級魔法師的狂暴一擊，亞瑟只是微微側身，手中長劍看似隨意地向上一點一引——
叮！
一聲清脆卻極其刺耳的銳鳴！
博斯特只感覺一股無法形容的、如同深淵般浩瀚的力量順著劍身傳來，他虎口瞬間崩裂，整條手臂痠麻無比，那柄伴隨他征戰多年的寶劍，竟然脫手飛出，掉落在幾米外的地上！
而他本人，更是被那股殘餘的力道震得踉蹌後退，最終膝蓋一軟，“噗通”一聲跪倒在地。
他抬起頭，望著依舊持劍而立、氣息平穩的亞瑟，眼中充滿了極致的震驚、茫然和無法理解的駭然：
“不……不可能？！你怎麼可能……這麼強？！”
亞瑟沒有回答他的疑問。
他甚至沒有多看博斯特一眼，只是邁步走過跪地的公爵身旁，來到數米開外，背對著他。
然後轉身，聲音輕飄飄地傳來：
“把劍撿起來。”
“我再給你一次，堂堂正正與我交手的機會。”