前院。
閻阜貴又蹲在門口，兩隻手夾著根菸，眼睛朝門口盯著，跟個門神似的。
一見何雨柱推車進來，腦袋立馬往前湊。
“喲，柱子，回來了？”
閻阜貴眼睛在他身上轉了好幾圈，上下打量一遍。
“我說柱子，你今天到底搞甚麼名堂？早上穿得跟要上臺領獎似的，這會兒又換回來了？”
何雨柱隨口答：“今天廠裡來了領導檢查，穿正式點的。”
“甚麼領導？多大的？”
閻阜貴又開始八卦起來。
“部裡來的。”
閻阜貴驚得一哆嗦，眼鏡差點從鼻樑上滑下來，愣了一秒。
“部裡來的？那得多大的官啊？見著你沒有？”
“見了。”
何雨柱把車把一撥，繼續往中院走：“還跟我說話了。”
身後閻阜貴追著車小跑：“說甚麼了？是表揚你了還是.......”
何雨柱頭也沒回，當沒聽見，左耳進右耳出。
中院。
秦鳳坐在門口小板凳上納鞋底，聽見動靜抬起頭。
何雨柱把車靠牆支好。
從車把上摘下兩個紙包，走過去，把桃酥那包遞過去。
“給你的。”
秦鳳接過去，手指捏了捏紙包，眉頭往上一挑。
“怎麼又買這個，花這冤枉錢。”
話是這麼說，手已經把紙包開啟，掰下一小塊塞進嘴裡。
何雨柱站在邊上沒動，等著。
秦鳳嚼了兩下，沒吱聲，又掰一塊。
他看著這情形，心裡頭說不上來甚麼滋味，反正是熨帖的。
進屋，環顧四周，雨水還沒回來。
何雨柱從衣兜裡掏出信封，擱到桌上，沒說話。
秦鳳目光落在桌上，走過去拿起來，開啟，手指頭數了一遍。
數完，抬頭。
“一百二？”
聲音拔高半截。
“廠裡發的獎金，今天部裡視察順利，楊廠長給的獎勵。”
何雨柱雙手一抱，下巴往上一揚。
“怎麼樣，你男人還行吧？”
秦鳳笑笑，把信封裡的錢又捋了捋，重新摺好放回去。
“這錢先存著，別亂花。”
何雨柱一臉懵：“......我幾時亂花過？”
“香蕉桃酥算不算？”
“那叫享受生活。”
秦鳳把信封塞進櫃子抽屜，鎖上。
鑰匙揣進兜裡，轉身去廚房，利落得跟甚麼都沒發生一樣。
何雨柱靠在門框上，看著她在灶前忙活。
鍋鏟碰著鐵鍋，叮叮噹噹。
他忽然覺得，今天那些事——早起備菜、領導問話、座談會上那幾句大實話——全值了，一分不虧。
門外腳步聲噔噔噔衝進來，人還沒進屋，聲音先到。
“嫂子！我哥回來沒？”
何雨柱從廚房退出來，站到堂屋。
“嚷甚麼？我不是站這兒呢嘛。”
何雨水一溜小跑衝過來，兩條辮子甩得亂，直接開問。
“哥！今天領導來，你表現怎麼樣？”
何雨柱咳了一聲：“憑你哥的水平，能差到哪兒去？”
“那領導表揚你了沒有？”
“.......算是吧。”
何雨水一巴掌拍在他胳膊上：“我就知道！我哥最厲害了！”
“行了行了，手輕點。”
何雨水又要追問，秦鳳端著菜從廚房出來，看她一眼。
“桌上有你的香蕉，去洗手吃飯，追問的事飯後再說。”
“香蕉！”
話沒說完，何雨水撲向桌子。
何雨柱搖了搖頭。
晚飯吃得熱鬧。
雨水一邊剝香蕉皮一邊追問今天細節。
何雨柱挑著能說的講了幾段——工地上怎麼彙報的，食堂裡菜怎麼做的，座談會上領導問了甚麼，他怎麼回的。
話說到一半，雨水忽然插進來一句。
“哥，你說要是你當了廠長，咱家是不是能搬樓房住？”
何雨柱被一口粥嗆了個正著。
“咳咳......你見過這麼年輕的廠長嗎？”
秦鳳在旁邊遞過手帕。
“你哥要真當了廠長，第一件事是把四合院全翻修一遍。”
何雨水眼睛瞪圓：“真的假的？那多好啊！”
“你倆能不能消停一會兒？”
何雨柱接過手帕擦了擦嘴，把碗往桌上一擱。
“我一個管食堂的，當甚麼廠長？”
“廠長那活兒是人乾的嗎？天天操不完的心，挨不完的罵，頭髮得掉光。”
何雨水：“那也比你整天盯著大鍋強！”
“整天盯著大鍋怎麼了？大鍋裡出來的東西讓你吃到現在的，你嫌棄大鍋？”
何雨水把最後半根香蕉塞進嘴裡，含糊不清。
“我沒嫌棄，我就是覺得你屈才了。”
何雨柱一陣無語：“.....行了，吃你的。”
秦鳳低頭喝湯，沒接這話。
飯後。
何雨柱泡了壺茶，坐到堂屋裡。
今天這仗算是打完了。
但後頭排隊等他的——一期施工與交付、暖棚農場種植、二期開工、資金回籠——一件接一件，哪件都不是軟柿子。
晚飯過後，天擦黑。
四合院裡各家灶上還有餘溫，人嘴先忙活開了。
前院，閻家。
閻阜貴蹲在門檻上，碗擱在腳邊，筷子杵在飯裡頭，半天沒動一下。
眼珠子轉來轉去，盯著院裡何家那個方向，像是在琢磨甚麼。
三大媽在屋裡收拾碗筷，瞥了他好幾眼，終於沒忍住。
“你到底吃不吃？飯都涼完了。”
閻阜貴沒理她。
三大媽又說了一句：“我可不會幫你熱第二回了。”
還是沒理。
三大媽把筷子往碗裡一摜，走到門口。
“閻阜貴！”
這回他總算抬了抬眼皮。
“嚷甚麼？我在想事。”
“想甚麼事能想到飯都不吃？”
閻阜貴沒回答這個問題，把碗端起來又放下，兩隻手搓著膝蓋。
“你說.......何雨柱今天那身打扮，是不是部裡來的人專門要見他？”
三大媽手上動作一停。
“他自己說的啊，見了，還談話了。你又不是沒聽見，剛才院裡好幾個人都在。”
“我聽見了。”
閻阜貴站起來，揹著手在屋裡轉圈。
“部裡的領導，你知道甚麼級別嗎？”
三大媽：“不知道。”
“聽說是司局級往上走的人物！”
閻阜貴豎起一根指頭。
“這種人，一年到頭在辦公室批檔案都忙不過來，會專門跑到一個食堂顛勺的面前說話？”
他站定，看著三大媽。
“這裡頭，有名堂！”