許大茂頂著兩個黑眼圈。
睡眼惺忪推開門，端著夜壺去倒，整個院子瞬間安靜下來。
正在嘰嘰喳喳聊天的、掃地的、洗漱的，所有人的目光，齊刷刷落在他身上。
那眼神裡，有同情，有看戲，有幸災樂禍，但更多的是一種看傻子似的嘲弄。
許大茂端著夜壺，整個人僵在原地。
那一刻。
他感覺自己像是沒穿衣服，被扔在菜市口，任人指指點點。
他不用問，也知道發生了甚麼。
昨天那個烤紅薯的滋味，甜得發膩，燙得灼心，此刻又在他胃裡翻騰起來。
他咬著後槽牙，牙齦都被咬破，一股血腥味湧上喉嚨。
傻柱！
你他媽給我等著！
許大茂在院裡出盡洋相，洗漱完畢後，逃命一樣衝出四合院，一路狂奔到軋鋼廠。
可廠裡，才是他真正的地獄。
剛一腳踏進放映科的大門，一股子令人窒息的熱情就撲面而來。
“喲，我們的大明星來了！”
一個同事怪聲怪氣喊了一嗓子，立馬從椅子上彈起來，殷勤地拉開許大茂的座位。
“快坐快坐，瞧這跑得滿頭大汗的，餓了吧？要不，哥們兒去給你買個烤紅薯墊墊？”
“噗——”
“哈哈哈哈！”
屋裡的人再也繃不住，爆發出鬨堂大笑。
“去你的！”
另一個同事笑得直拍大腿：“人家大茂現在身份不一樣了，能吃咱們這路邊攤的烤紅薯？”
“那得是何副主任親手送的，還得是熱乎的，燙嘴的，那才夠味兒！”
“對對對！還得是何副主任親自上一堂思想品德教育課，聽完那課，吃嘛嘛香，身體倍兒棒！”
許大茂一張臉，先是煞白，再漲成豬肝色，最後黑得像鍋底。
他攥著拳頭，指甲深深陷進掌心肉裡。
一言不發走到自己的位置上，拿起一塊擦鏡頭的絨布，對著放映機鏡頭開始機械地、用力地擦拭。
“許大茂！”
一聲斷喝，嚇得他手猛地一哆嗦。
是他的師傅，方師傅。
“你擦甚麼呢？那是鏡頭還是你家鍋底？魂兒丟了？使那麼大勁，想把它給我盤出包漿來？”
方師傅一把奪過絨布，指著他的鼻子就罵。
“讓你對的片子，你給我把標對到新聞簡報上去！讓你擦鏡頭，你差點把鍍膜給我幹報廢！你腦子裡想甚麼呢？想你那口烤紅薯呢？”
“哈哈哈哈！”
辦公室裡又是一陣毫不掩飾的爆笑。
方師傅更是氣不打一處來：“你要是不想幹，趁早給我滾蛋！別在這兒佔著茅坑不拉屎！”
“你爹那張老臉，都快在廠領導面前磨平了，才把你塞進來！你自己不爭氣，神仙也扶不起你這攤爛泥！”
許大茂被罵得狗血淋頭，腦袋嗡嗡作響，一個字也說不出來。
他感覺自己像個小丑在戲臺上，辦公室裡每一個人的嘴臉，都扭曲成嘲諷的形狀。
他站起來，一把推開椅子，衝出辦公室。
身後的嘲笑聲，一浪接著一浪。
他在廠區裡漫無目的地走著，冰冷的北風刀子似的刮在臉上。
可他心裡的那股邪火，卻越燒越旺。
傻柱！
我跟你不共戴天！
不知不覺，他走到一處廢料堆旁。
這裡偏僻，平時沒甚麼人來。
他抬腳踹在一隻生鏽的鐵皮桶上，“哐”的一聲巨響，驚起幾隻在垃圾裡覓食的麻雀。
他撐著膝蓋，大口喘著粗氣，胸口劇烈起伏，眼睛裡佈滿血絲。
就在這時。
一個幽幽的聲音在他身後響起。
“火氣這麼大，這是跟誰置氣呢？”
許大茂一回頭，看見易中海不知甚麼時候站在身後不遠處，正揹著手，面無表情看著他。
“一大爺。”
許大茂的聲音有些沙啞。
“心裡不舒坦？”
易中海慢慢走過來，在他身邊站定，目光投向遠處工廠煙囪裡，冒出的滾滾濃煙。
許大茂沒吭聲，只是牙關咬得更緊。
易中海像是沒指望他回答，自顧自地說道：“柱子現在，是越來越不像話了。”
許大茂一愣，沒明白他的意思。
“以前的柱子，是渾，是衝動，但心裡有桿秤。”
易中海嘆了口氣。
那聲音裡，透著一股子說不出的失落和蒼涼：“知道誰是長輩，知道誰真心對他好。我說話，他不敢不聽。”
“現在呢？”
他話鋒一轉，聲音冷了三分：“當了個小破官，就不知道自己姓啥名誰了。”
“在院裡目中無人橫著走，在廠里拉幫結派玩心眼，連我這個一大爺，他都敢當眾給我撂臉子了。”
許大茂心裡一動。
聽出味兒來了，一大爺這是在向自己示弱。
不，是在找盟友！
“誰說不是呢！”
許大茂立刻接上話，憤憤不平地說道;“他現在，哪裡還把院裡人當回事！”
“昨天，就因為我在衚衕裡多看了他兩眼，他就把我堵在那兒，拿個烤紅薯當眾羞辱我！”
“這事兒您也聽說了吧？他這哪是羞辱我一個人，他這是打您的臉，打咱們院裡所有長輩的臉！”
他故意把事情往大了說，往整個四合院的規矩上引。
易中海的眼皮跳了跳，沒接他這個話茬，而是話鋒一轉，聲音壓低許多。
“我聽說，他給食堂弄那三千斤豬肉，手續……不怎麼幹淨？”
“何止是不乾淨！”
許大茂咬牙切齒:“我敢拿腦袋擔保，那絕對是投機倒把搞來的！可李懷德那老狐狸護著他，廠里根本查不出問題！”
“廠裡查不出，不代表就沒問題。”
易中海的聲音更低，像是在自言自語，又像是說給許大茂聽。
“這個年頭，糧食金貴。能一下子拿出幾千斤豬肉票和肉的人，能是普通人嗎？那背後，肯定有條見不得光的線。”
他瞥了許大茂一眼，那眼神讓許大茂心裡咯噔一下。
“這種線，一般都藏在最亂，最黑的地方。鴿子市，黑市……普通人，躲都來不及。可要是真有心，也不是完全摸不著頭緒。”
許大茂的呼吸，陡然急促起來。
他明白了！
徹底明白了！
一大爺這是在給他指路！
讓他去黑市！
去那些藏汙納垢的地方，找傻柱的上線！
這個想法，像一道閃電，劈開他混沌的腦子。
對啊！
我為甚麼非要盯著傻柱本人？
我可以直接去刨他的根！
只要我能找到那個供貨的，拿到人證物證，再往公安那兒一遞……
傻柱！
你就是有天大的本事，也得進去啃窩窩頭！