從宴席廳回到後廚。
王廚師長第一個迎上來，臉上堆著笑，態度比之前恭敬一百八十度：“何師傅，何老弟！您可真是真人不露相啊！…”
“剛才那道蔥燒海參，那汁兒……您是怎麼調的？有空可得指點兄弟幾招啊！”
何雨柱笑了笑：“王哥客氣了，互相學習。”
他沒多說。
這是自己的秘密。
接著，便指揮劉嵐和小趙收拾東西。
王廚師長親自上手幫忙，手腳麻利得很，哪還有半點招待所廚師長的架子。
回去的路上。
車廂裡，劉嵐和小趙徹底憋不住了。
“主任！我的天哪！”
劉嵐激動得聲音發顫：“您剛才跟老首長說話，我在外面聽著腿肚子都轉筋了！您怎麼一點都不怕啊？”
小趙在一旁猛點頭，臉憋得通紅：“我連大氣都不敢喘，就怕弄出點聲。”
何雨柱靠在椅背上，閉著眼淡淡道：“有甚麼好怕的？他是人，我們也是人…”
“他扛槍保家衛國，我們掄勺保障後勤，都是為國家幹活…”
“崗位不同，人格平等，再說，我菜做得好，心裡有底，走到哪兒腰桿都直。”
這幾句話，讓劉嵐和小趙都愣住了。
他們忽然覺得，自己跟主任的差距，不光在廚藝上。
車子開到離四合院不遠的地方停下。
何雨柱拎著空食盒，帶著劉嵐和小趙下車。
望著轎車掉頭離開，劉嵐還跟在夢裡似的，恍恍惚惚。
“行了，都早點回去歇著吧，今天辛苦了。”
何雨柱對兩人擺擺手。
“不辛苦！不辛苦！”
劉嵐連連搖頭：“主任，能跟您出來見這一回世面，累死都值了！”
何雨柱擺擺手，不緊不慢往家走。
剛進院門。
兩道人影，就跟從地裡冒出來似的，一左一右圍上來。
“何主任，回來了！辛苦辛苦啊！”
三大爺閻埠貴滿臉堆笑，搓著手。
眼神跟瞅著尊財神爺似的，伸手就要接食盒：“哎喲，這食盒看著就不輕，我幫您拿！”
另一邊。
二大爺劉海中揹著手，挺著肚子，邁著八字步，官腔十足地清了清嗓子。
“咳咳！何主任圓滿完成任務，這是咱們院的大光榮！我就知道你準行！關鍵時刻，還得是咱們工人階級頂得上！”
那口氣。
不知情的還以為，這次任務是他親自指揮的。
何雨柱心裡直想笑。
這倆活寶，一個想搞感情投資，一個急著來摘桃子。
“二位還沒睡？”
他客氣一句，手上輕輕一錯，輕巧避開閻埠貴伸來的手：“不勞煩，就是幾個空盒子，不沉。”
閻埠貴抓個空，也不尷尬，繼續笑著搭話：“不沉也得搭把手啊！鄰里之間互相幫襯是應該的！…”
“何主任，這次給大首長做飯，感覺咋樣？首長對您的手藝，指定是讚不絕口吧？”
那雙小眼睛裡，全是八卦和算計。
何雨柱還沒開口，劉海中就搶過話頭，用過來人的口吻教訓閻埠貴：“老閻，你這思想覺悟就差了點！甚麼叫讚不絕口？…”
“何主任這是去完成政治任務，是給咱們紅星軋鋼廠爭光、給四合院添彩！這是榮譽！榮譽懂嗎？豈能拿俗氣的‘讚不絕口’來形容？”
說罷，他轉向何雨柱，換上副和藹的領導面孔：“何主任，別理他這算盤精，好好歇著！”
何雨柱點點頭：“那二位也早點歇著吧。”
他懶得跟這倆人掰扯，抬腳就往自家門口走。
賈家屋裡。
賈張氏趴在窗戶縫上，盯著被兩大爺圍著的何雨柱，嫉妒得牙根直癢癢。
“你看他那得意樣！尾巴都快翹到天上去了！倆老東西跟哈巴狗似的圍著轉，真不要臉！”
賈東旭躺在炕上，臉色陰沉。
聽著外面，劉海中和閻埠貴肉麻的吹捧，心裡像被萬根針扎似的。
曾幾何時。
他才是院裡年輕一輩的佼佼者，師傅易中海才是一呼百應的權威。
可現在全變了：
他成了笑話，師傅成了縮頭烏龜。
而他最看不起的傻柱，反倒成為人人巴結的物件。
秦淮茹默默坐在小板凳上，一言不發。
目光穿過昏暗的窗戶，落在何雨柱挺拔的背影上。
那個背影，看著那麼遙遠，那麼陌生。
甚至，讓她心裡空落落的。
後院許家。
窗戶也亮著盞昏燈。
許大茂獨自坐在桌邊，面前擺著半瓶劣質白酒和一碟花生米。
聽著中院傳來的說笑聲，捏著酒杯的手指因用力而泛白。
“傻柱……”
他在心裡嚼著這名字，每個字都帶著濃濃恨意。
他想不通。
為甚麼自己處處針對、算計，到頭來對方卻越過越好、聲望越來越高？
而自己，從人人羨慕的電影放映員，淪落到如今這步田地。
“咣噹！”
酒杯被他重重砸在桌上，酒水濺得滿地都是。
何雨柱推開家門，一股暖氣撲面而來。
“哥！”
何雨水和秦鳳正坐在桌邊等他。
一見他回來，何雨水“噌”地跳起來，衝過來抱住他胳膊，眼睛亮晶晶的。
“你可回來了！我們都快急死了！大首長是不是特威風？你做的菜他們都愛吃嗎？”
秦鳳也站起身。
沒說話，只是望著他，清澈的眼睛裡寫滿擔憂與關切。
“多大點事兒，看把你們急的。”
何雨柱笑著揉了揉妹妹的頭髮，把食盒放桌上：“就是做頓飯，跟平時在廠裡一樣。”
他開啟食盒，從最底下拿出小油紙包。
“這是啥？”
何雨水好奇地湊過來。
何雨柱開啟紙包，裡面是幾塊金黃色、造型精緻的小點心。
“這是招待所後廚做的薩其馬，我沒動，順手拿回來給你們嚐嚐。”
他說得輕描淡寫。
其實，這是他用自己帶的雞蛋麵粉抽空做的，不過借招待所的名頭。
“哇！好香啊！”
何雨水拿起一塊咬了一大口，眼睛頓時幸福地眯起來：“好吃！又香又甜還軟和！”
她把另一塊遞給秦鳳：“鳳姐，你也嚐嚐！”
秦鳳小口咬著點心，甜意從舌尖一直蔓延到心裡。
她望著何雨柱。
這個男人，不管在外面多風光，回到家，心裡永遠惦記著她們。
何雨柱倒杯熱水，喝上一大口，長長舒口氣。
外面的吹捧與嫉妒，於他不過過眼雲煙。
只有回到這個家。
看到妹妹和秦鳳的笑臉，心裡才覺得真正踏實。