接著，賈張氏又看向秦淮茹。
語氣軟了些：“淮茹啊，過兩天棒子麵吃完了，你……再去找趟一大爺，好好說，就說孩子想他了。”
她算看明白了，硬骨頭啃不動，還得捏軟柿子。
秦淮茹低著頭“嗯”一聲，心裡頭五味雜陳。
何雨柱吃完早飯推車上班。
經過賈家門口時，眼角餘光瞥見門簾動了下，又飛快垂下。
路過前院。
閻埠貴堆著笑打招呼，他只點點頭，沒多言語。
軋鋼廠今兒最炸的新聞，不是生產指標，不是技術革新。
而是宣傳科許大茂，要在全廠安全生產大會上做公開檢討。
上午十點。
大禮堂坐滿各車間工人幹部。
許大茂捏著寫滿字的稿紙，磨磨蹭蹭挪上主席臺。
一抬頭，底下黑壓壓全是腦袋。
一張張臉上，好奇的、幸災樂禍的、面無表情的……
他像被扒光衣服的囚犯。
“我……我叫許大茂，是宣傳科放映員學徒……”
一開口，聲音抖得不成樣，稿紙在手裡活像狂風中的枯葉。
“我……我犯了嚴重錯誤……思想麻痺，作風浮誇……辜負了廠領導信任培養……”
他照著稿子念，每個字都像耳光，抽在自個兒臉上。
底下開始交頭接耳，有人沒忍住，發出壓抑的笑。
這笑聲像針，扎得許大茂渾身一顫。
他腦子“嗡”的一聲，後面的詞全忘了。
捏著稿紙張著嘴，一個字吐不出，臉憋成了豬肝色。
主席臺上的科長黑著臉擺手，示意他滾下去。
許大茂魂不守舍走下臺，只覺這輩子從沒這麼丟人過。
而這場鬧劇的主角何雨柱，壓根沒去禮堂。
他在後廚哼著小曲，指揮著手下備中午的幹部灶。
“主任，您沒去聽會？今兒可熱鬧了，許大茂在臺上臉都綠了，跟唱戲似的，笑死個人！”
一個年輕廚子湊過來說。
何雨柱擦著手笑了笑，沒接話。
這時，楊廠長的秘書小跑著進後廚：“何主任，廠長讓您去辦公室一趟。”
“知道了。”
何雨柱解下圍裙洗了手，跟著秘書走出去。
一進辦公室，楊廠長笑著起身。
指著沙發上戴眼鏡、氣質儒雅的中年人：“小何快來，給你介紹下，這位是從速聯回來的冶金專家王教授…”
“王教授，這就是我跟你提過的，咱們廠的‘廚神’何雨柱同志！”
“王教授您好。”
何雨柱伸手，不卑不亢。
王教授扶了扶眼鏡，起身握手，饒有興致地打量他：“小何同志，久仰大名…”
“老楊把你誇上天了，說你做的菜能吃出幸福感，我這次回來，別的念想沒有，就想嚐嚐家鄉味。”
“王教授過獎了，您想吃甚麼，儘管吩咐。”
“好！爽快！”
楊廠長一拍大腿：“王教授是咱們好不容易請回來的寶貝，接下來一個月，他的飲食就全權交給你！…”
“昨兒讓你帶回去的肉，研究得怎麼樣了？今晚你到我家，給王教授露一手！”
“沒問題，廠長。”
何雨柱一口應下。
從廠長辦公室出來沒多久，整個軋鋼廠看何雨柱的眼神都變了。
能給廠長家開小灶，是親信。
能專門負責速聯回來的大專家飲食，叫重用！
這訊息長腿似的。
沒到下班就傳遍全廠。
鉗工車間裡。
易中海拿著銼刀打磨零件，旁邊工友一邊幹活，一邊小聲議論。
“聽說沒？何主任現在可厲害了，廠長家的大事都歸他管。”
“那可不，人家現在給速聯回來的大專家做飯，這叫政治任務！”
“再瞧瞧許大茂那倒黴樣，得罪了何主任，往後別想好過。”
“……”
易中海手上的動作慢了下來。
他看著手裡的零件，在燈光下泛著冰冷的金屬光。
他這輩子信奉技術和資歷。
以為憑著這身本事，能在廠裡、院裡安穩過一輩子。
可現在，他有點看不懂了。
傻柱沒他技術硬、沒他資歷老。
卻憑著一把炒勺，走到他一輩子夠不著的位置，連楊廠長都得客客氣氣。
他想起不爭氣的徒弟賈東旭，想起那個填不滿的無底洞，再想想傻柱如今的風光。
忽然覺得，自己籌劃半輩子的養老大計，就像手裡這冰冷的零件。
看著牢靠，卻一點溫度都沒有。
易中海長長嘆口氣，把銼刀重重擱在工作臺上。
…………
傍晚。
何雨柱哼著小曲，拎著網兜，徑直往楊廠長家去。
楊廠長住的是廠裡分的獨棟小樓，帶個精巧的小院。
他到的時候，楊廠長正和王教授在院裡棋盤上對弈。
“廠長，王教授。”
何雨柱笑著招呼。
“小何來了，快進來！”
楊廠長見了他，跟見著救星似的，當即扔下棋子起身：“就等你呢，王教授的嘴都快淡出鳥了。”
王教授也笑著起身，扶了扶眼鏡：“小何同志，今兒可全指望你拯救我的胃了。”
“您二位放心吧。”
何雨柱把網兜往廚房桌上一放。
楊廠長的愛人李嫂早候在廚房，見他來了趕緊迎上來：“何主任，東西都按您說的備齊了，您瞧瞧還缺啥不？”
“李嫂費心了，都齊整。”
何雨柱挽起袖子繫上圍裙，渾身氣場頓時一變。
他掃了眼案板。
昨天那塊五花肉，已用秘製醬料醃了整夜，透著股誘人的醬色。
沒多會兒。
廚房裡頭，傳出富有節奏的剁菜聲，不疾不徐，刀刀精準。
緊接著。
熱油下鍋“刺啦”一響，霸道的蔥姜香瞬間爆開，順著窗戶縫鑽進小院。
楊廠長和王教授的棋是下不下去了，倆人不約而同地伸長脖子往廚房方向嗅。
一個鐘頭後，四菜一湯端上桌。
沒甚麼花哨菜式，都是地道家常菜。
一道東坡肉燒得紅亮誘人，肉皮晶瑩剔透，筷子輕輕一夾就顫巍巍地散了，肥而不膩，入口即化。
一道乾煸豆角碧綠焦香，瞧著就勾人食慾。
還有清炒蝦仁、素三鮮。
最後，是一鍋奶白濃醇的魚頭豆腐湯。
王教授夾塊東坡肉送進嘴，眼睛“唰”地亮了。
他閉著眼細品半晌，才長長舒出一口氣，由衷讚歎：“老楊啊，你沒騙我。這味道……絕了！”
“我在莫斯科啃了幾年大列巴、喝了幾年紅菜湯，都快忘了豬肉到底啥味。”
“今兒這一口，把我離家的鄉愁，全給吃回來了！”