聽完方師傅的話。
許大茂張了張嘴，一個字也說不出來。
他只知道何雨柱當了官，卻不知道背後還有這麼大的文章。
不過，他並不是很相信。
傻柱是甚麼人，他還是知道的，畢竟都是一個大院出來的。
“還有。”
方師傅又拿起另一個零件：“你以為後廚那地方簡單，是誰都能管的？…”
“你也不想想，幾十號廚子，個個都是人精，沒點真本事，能壓得住場？…”
“我可聽說，何副主任那手藝，連豐澤園的大師傅們，都得豎大拇指。”
方師傅放下手裡的活。
看著自己這個新徒弟，語重心長地說：“大茂，你年輕，有衝勁是好事…”
“但廠裡不是咱家院子，不是你耍脾氣的地方，有的人，你看著不起眼，但根子深著呢…”
“你看不順眼，離遠點就是了，犯不著往上撞，等撞得頭破血流，還是你自己吃虧。”
一番話。
說得許大茂後背直冒涼氣。
他本以為，自己進軋鋼廠是龍歸大海，沒想到這水比他想的深多了。
他看著師傅那張波瀾不驚的臉，心裡那點不甘和怨毒，只能暫時壓下去。
…………
夜裡，賈家。
屋裡只點一盞小油燈，光暗暗的，照得人臉上半明半暗。
賈張氏坐在炕上，賈東旭蹲在地上，兩人死死盯著秦淮茹。
“去。”
賈張氏語氣強硬道。
秦淮茹抱著懷裡睡得不安穩的棒梗，身子抖了一下，沒動。
“你耳朵聾了？讓你去易絕戶家！”
賈張氏一巴掌拍在炕沿上：“我這張老臉不好使了，你這張年輕的臉，總該有點用吧？…”
“你去！去求他！哭！給他跪下！我就不信，他能眼睜睜看著他徒孫餓死！”
“淮茹……”
賈東旭也開了口，聲音裡透著股陰狠：“你要是不去，明天，咱們一家三口就真得去街上要飯了…”
“到那時候，你這張臉，就不是給一大爺一個人看，是給滿大街的人看了。”
丈夫和婆婆的話，像兩把冰錐，刺進秦淮茹心裡。
她看著懷中兒子瘦小的臉，眼淚終於忍不住，一滴一滴落在孩子的襁褓上。
她知道，自己沒得選。
秦淮茹抱著孩子，像個木偶一樣，一步一步挪到易家門口。
易中海家的窗戶裡透出燈光，她能聽見裡面一大媽若有若無的咳嗽聲。
她抬起手，卻遲遲敲不下去，手在半空中抖得厲害。
屋裡。
易中海和一大媽，也聽見門外的動靜。
兩人對視一眼，心都提到嗓子眼。
“老易，是……是她來了嗎？”
一大媽的聲音發顫。
易中海沒說話，只是把手裡的煙，攥得更緊了。
他知道，躲是躲不過去的。
“咚，咚咚。”
敲門聲終於響起，很輕，帶著猶豫。
易中海磨蹭半天，才起身去開門。
門拉開一條縫，秦淮茹那張掛著淚痕的臉出現在門外。
她懷裡的棒梗，也許是感覺到母親的悲傷，也跟著“哇”地一聲哭出來。
“一大爺……”
秦淮茹一開口，聲音就哽咽起來：“我……我給您跪下了……”
說著，她抱著孩子就要往下跪。
“哎，你這是幹甚麼！”
一大媽趕緊衝出來，一把扶住她：“有話好好說，快進屋！”
秦淮茹被半拉半拽地帶進屋。
她不肯坐，只是站在那，眼淚像斷了線的珠子。
“一大爺，一大媽，我實在是沒辦法了，東旭他……他一個人的口糧，根本不夠我們吃…”
“家裡已經兩天沒開火了，棒梗餓得直叫喚，我這心……跟刀割一樣…”
“求求您……求您救救棒梗，救救這孩子吧……”
她沒提賈張氏，也沒提自己，嘴裡翻來覆去就是孩子。
懷裡的棒梗應景似的，哭得更大聲了。
那哭聲，又細又弱，像一隻小貓在哀嚎，撓得人心尖發顫。
秦淮茹這一招。
比賈張氏坐在易家門口罵街，殺傷力大一百倍。
賈張氏是撒潑、耍無賴，易中海可以硬起心腸不理。
可秦淮茹這是哀求，是把一個嗷嗷待哺的孩子擺在你面前。
用親情和道德，給你上一個最柔軟，也最掙脫不掉的枷鎖。
易中海看著秦淮茹，那張梨花帶雨的臉，再聽著棒梗的哭聲。
頓時覺得一口氣堵在胸口，上不來也下不去。
他籌謀半輩子的養老計劃。
此刻，變成一個血淋淋的鉤子，牢牢鉤住他的血肉。
他從牙縫裡擠出幾個字：“……這個月，我先給你們二十斤棒子麵。”
…………
與此同時。
何雨柱正在進行一筆鉅額交易。
在和彪哥約定的一個廢棄倉庫裡，何雨柱看著彪哥和他手下的人，把一袋袋糧食搬上卡車。
五千斤糧食，換來一個沉甸甸的大皮箱。
彪哥辦完事，點頭哈腰把皮箱遞過來，臉上笑成一朵菊花：“爺，您點點。”
何雨柱開啟皮箱，裡面是碼得整整齊齊的一沓沓大黑十。
他沒細數。
只是掃了一眼，就合上箱子：“我信得過你。”
“那是，那是！能為您辦事，是小的的福氣！”
彪哥搓著手：“爺，以後再有這好事，您可千萬別忘了小弟我。”
何雨柱想了想，又說：“沒問題，不過以後再有交易，儘量用小黃魚或者古董字畫之類的來換。”
彪哥不明白何雨柱為甚麼要這些東西。
不過也沒問，反正自己認識的那些遺老遺少多，這些東西有的是。
就點頭道：“一切都聽爺的。”
何雨柱沒多說，提著箱子，騎上腳踏車，消失在夜色裡。
沒走多久，就把箱子放入空間內。
…………
第二天一早，中院的氣氛就變了。
秦淮茹在水池邊洗衣服，棒梗在她腳邊玩泥巴。
她的腰桿，好像比前幾天直了點。
臉上雖說還有疲憊，但那種走投無路的絕望，淡下去了。
院裡的媳婦們路過，看她的眼神有點說不清楚。
有鄙夷，也有幾分嫉妒。
賈張氏不管這些，搬著小板凳坐在自家門口。
手裡納著鞋底，眼睛跟探照燈似的在院裡掃來掃去。
誰家早上喝的稀，誰家窩頭裡摻了野菜，她心裡門兒清。