禮堂裡橫七豎八躺了近千人，這事情根本瞞不住。
但具體發生了甚麼，在晨蕪離開前，她隨手對著醒來的沈清歌、蘇夜以及另外幾個最早清醒的戲劇社員，各彈了一縷清心靜氣的“炁”，並留下了一點心理暗示。
這能確保他們在被詢問時，記憶會變得模糊、混亂，傾向於將昨晚的恐怖經歷歸結為“集體食物中毒導致的幻覺”、“電路故障引發集體歇斯底里”或者“某種未知的催眠氣體洩漏”，總之，是科學暫時無法完美解釋、但聽起來比“鬧鬼”更容易被官方接受的“意外”。
沈清歌是第一個被送上救護車的。
她手腕腳踝的深紫色痕跡和青紫勒痕是實打實的，需要醫療處理。
醫生檢查後，診斷為“不明原因血管痙攣及軟組織損傷”，建議住院觀察。
她身體極度虛弱，精神也萎靡不振，但眼神卻比之前清澈了許多。
那些盤踞在她眼底的狂熱和陰霾，彷彿真的隨著昨夜那場詭異演出的結束，而一同消散了。
只是偶爾，當她獨自躺在病床上，看著窗外陽光時，還會有一絲恍惚，彷彿還能聽到那扭曲的戲詞和詭異的掌聲，但很快就會被真實的、溫暖的陽光拉回現實。
蘇夜和其他戲劇社員，以及大部分被捲入的師生，在接受檢查後，除了有些虛弱和輕微的驚嚇過度，並無大礙。
他們關於昨晚的記憶確實變得支離破碎，只記得燈光閃爍、奇怪的聲音、然後莫名其妙就失去了意識。
學校官方最終採納了“老舊電路故障引發群體性恐慌事件”的解釋，並承諾全面檢修電路，加強安全管理，事情便漸漸平息下去。
只有沈清歌，在出院後，獨自一人又去了一次晨蕪的紙紮鋪。
鋪子還是那麼不起眼，門口掛著褪色的藍布簾。
她進去時，晨蕪正翹著腳躺在搖椅裡，拿著手機刷短影片，旁邊放著一杯熱氣騰騰的、泡著枸杞的保溫杯。
黑貓阿玄窩在她腿上打盹。
“來了？”晨蕪眼皮都沒抬，“恢復得挺快。坐。”
沈清歌拘謹地在一張舊板凳上坐下，手裡緊緊攥著一個牛皮紙袋。
她看著晨蕪，欲言又止。
“想問甚麼？木偶？你爺爺？還是你以後還能不能唱戲？”晨蕪放下手機，瞥了她一眼。
“都……都想問。”沈清歌低下頭，聲音還有些虛弱，“那個木偶……‘小牡丹’……還有我爺爺……”
晨蕪打了個哈欠，從旁邊小桌上拿起那個舊茶葉罐，開啟蓋子，倒出裡面的東西。
桃紅色的木偶靜靜躺在桌面上，旁邊還有幾小撮灰黑色的、像是香灰又摻雜了別的東西的粉末。
“這木偶，本身只是做工不錯的桃木載體。邪的是裡面附著的‘念’。”
晨蕪用一根手指戳了戳木偶，“‘小牡丹’被你爺爺瘋魔的執念糾纏在一起，困在裡面幾十年，吸收陰氣、怨氣，又被你這種‘優質養料’一刺激，才成了氣候。
昨晚，我用你爺爺最後那點清醒時寫下的手札，配合‘正向能量衝擊’，算是把那團扭曲的‘念’給‘化’開了。‘牡丹’的殘魂得到了解脫，你爺爺的執念也算放下了，剩下的這點……”
她指了指木偶和那些灰燼：“就是純粹的‘材料’了，木偶本身桃木質地尚可，我讓老黃處理一下，還能做點別的小玩意兒。
這些灰燼是怨氣淨化後的殘留，得找地方埋了或者特殊處理。”
沈清歌默默聽著，手指無意識地摩挲著牛皮紙袋。
過了好一會兒，她才輕聲問：“那我……我還能唱戲嗎？我……我好像還是很喜歡舞臺，喜歡演戲，但是……我害怕……”
“害怕再被那種東西纏上？還是害怕自己心底對‘掌聲’和‘認可’的渴望，會再次變成執念？”晨蕪反問。
沈清歌身體一顫，點了點頭。
晨蕪看著她，難得地收起了那副懶散的表情，眼神裡多了點正色
“‘念’這東西，本身沒有好壞，喜歡一件事，想做好，想得到認可，這是人之常情，甚至是很多行當進步的動力，壞就壞在‘過’和‘執’，‘過’了度，就成了貪；‘執’著不放，就成了魔。”
她拿起那個木偶，對著窗外的光看了看
“你爺爺錯在把‘振興戲班’、‘培養傳人’看得比天還大，甚至超過了親情和孩子的天性，這是‘過’，也是‘執’。是這‘過’與‘執’結出的惡果，而你……”
她放下木偶，看向沈清歌
“你之前，也被‘振興爺爺戲班’、‘獲得滿堂彩’的念頭帶著走了歪路，差點把自己搭進去，這教訓，夠你記一輩子了。”
沈清歌臉色發白。
“但是，”晨蕪話鋒一轉
“這並不意味著你就要因噎廢食，徹底放棄你喜歡的東西。
相反，經過這次，你應該比任何人都更清楚，甚麼是‘真喜歡’，甚麼是‘被執念綁架’。
真正的喜歡，是享受過程本身，是在舞臺上釋放情感、體驗角色的那份投入和快樂，哪怕臺下只有一個觀眾，甚至沒有觀眾，而不是眼睛只盯著那點掌聲和虛名。”
她頓了頓，語氣緩和了些：“你那點底子還在，對戲的感悟經過這次磨難，說不定還更深了。
以後，把戲唱好，是為你自己，為你真正熱愛的這門藝術，而不是為了任何虛幻的執念或承諾。
分清這個，你就不會再輕易被那些歪門邪道的東西蠱惑。”
沈清歌怔怔地聽著，眼圈慢慢紅了。
她似乎想通了甚麼，用力點了點頭。
然後，她把一直攥著的牛皮紙袋放到桌上，推給晨蕪。
“這是……”
“我……還有戲劇社剩下的同學，打算重新開始。”
沈清歌深吸一口氣，聲音還有些抖，但帶著決心
“我們想辦一個真正的、健康的木偶戲和傳統戲曲工作坊，就在學校，面向所有感興趣的同學。
不搞那些邪的歪的，就老老實實研究技藝，排演一些小劇目。
這……這是我們初步的計劃書，還有一些……一點心意。”
晨蕪開啟紙袋看了看，裡面有一份手寫的、還很稚嫩的計劃書，以及一個薄薄的信封。
她抽出信封裡的東西——是一小疊鈔票，數額不大，但看得出是學生能湊出來的最大誠意了。
“這是……”晨蕪挑眉。
“是……是感謝費，還有……我們工作坊想請您……嗯，偶爾指導一下？或者……如果有甚麼不對勁的地方，能請您幫忙看看？”
沈清歌說得小心翼翼，臉有點紅
“我們知道您收費……呃，所以我們先付一點定金？以後如果活動有收入……”
晨蕪看著那疊鈔票，又看看沈清歌緊張又期待的臉，沉默了幾秒。
然後，她慢吞吞地拿起那疊錢，數了數，揣進兜裡。
“行吧，看在你們還算上道的份上。”
她重新躺回搖椅，恢復了那副懶洋洋的樣子，“計劃書放這兒，我有空瞅瞅，至於指導……看心情，也看你們的表現，先把那點對掌聲的癮戒乾淨再說。”
沈清歌聞言，臉上頓時綻放出如釋重負的、真正明亮的笑容，連連點頭：“謝謝！謝謝晨蕪姐！”
“行了，沒事就回去吧，我這兒還要曬太陽呢。”晨蕪揮揮手，開始趕人。
沈清歌又鞠了一躬，這才腳步輕快地離開了紙紮鋪。