掛掉電話不到三分鐘，一道黑影如同閃電般從遠處的屋頂竄來，輕盈落地，正是黑貓阿玄。
它琥珀色的豎瞳在詭異閃爍的燈光下銳利如刀，全身毛髮蓬鬆，尾巴高高豎起，喉嚨裡發出低沉的、充滿威脅的呼嚕聲，緊貼在晨蕪腿邊。
又過了幾分鐘，一個佝僂著背、頭髮花白、穿著洗得發白工裝褲的老頭，騎著一輛吱呀作響的三輪車，氣喘吁吁地趕到了。
三輪車上放著一個碩大的、油膩膩的木工工具箱。老頭臉上皺紋深刻，但一雙眼睛卻異常清明，看到眼前這詭異的景象，也只是皺了皺眉，沒多問。
“老黃，守住後臺入口，左邊那個小門。”
晨蕪指了指禮堂側面一個不起眼的、通往後臺的小門
“別讓裡面的‘東西’漏出來，也別讓不相干的東西溜進去，用箱子裡的老傢伙什兒。”
老黃點點頭，沒廢話，從工具箱裡麻利地掏出幾面邊緣磨損的小三角旗顏色黯淡，似乎畫著符咒，又拿出幾卷浸過某種油脂的麻繩，還有一把看起來有些年頭的魯班尺。
他動作熟練而快速，在小門周圍佈置起來，插旗、拉繩、丈量方位，口中唸唸有詞。
晨蕪則對阿玄說：“你配合老黃，有漏網之魚，或者敢硬闖的，不用客氣。”
“得勒！”阿玄應了一聲，跳到老黃旁邊的雜物堆上，琥珀色的眼睛緊緊盯著小門和周圍的陰影。
安排好“後勤”，晨蕪這才轉身，面向那洞開的、彷彿巨獸之口的禮堂大門。
裡面一片漆黑，只有深處隱約有暗紅色的光暈閃爍，以及那永不停歇的、扭曲的戲詞廣播。
她深吸一口氣，似乎吸進了一大口渾濁的腥氣，嫌棄地皺了皺鼻子——然後，邁步走了進去。
王聰聰架著半昏迷的沈清歌，和蘇夜一起，硬著頭皮跟了進去。
一進禮堂，外面的閃爍燈光和扭曲廣播聲似乎被隔絕了一層，變得朦朧。
但內部的景象，更讓人頭皮發麻。
禮堂很大，挑高很高，原本能容納近千人。
此刻，觀眾席上，已經坐滿了“人”。
正是那些被控制的學生和校工。
他們整整齊齊地坐著，腰背挺直，雙手放在膝蓋上，臉上全都掛著那種統一的、誇張到驚悚的“期待”笑容，眼睛齊刷刷地盯著空蕩蕩的舞臺。
他們不說話，不動彈，只有偶爾眨動的眼睛證明他們還“活著”，但眼神空洞得像玻璃珠子。
淡淡的紅色絲線虛影從他們身上蔓延出來，如同蛛網般連線到舞臺上方黑暗的穹頂，微微飄蕩。
舞臺上，厚重的深紅色幕布緊緊閉合。
舞臺上方，原本懸掛照明燈的位置，此刻垂掛著一個東西
正是那個桃紅色的“小牡丹”木偶。
但它此刻的模樣又變了。
桃木身軀似乎放大了些許，懸浮在半空，緩緩旋轉。
眉心那點硃砂痣紅得彷彿要滴出血來，散發出妖異的紅光。
而最恐怖的是它的眼睛，原本只是描畫出的空洞眼眶，此刻裡面竟然凝聚出了兩滴粘稠的、不斷蠕動的血珠！
血珠“看”向臺下，也“看”向剛走進來的晨蕪幾人。
木偶身上，無數猩紅刺目的血線如同活物般扭動、延伸，密密麻麻，像是一棵血色大樹的根鬚，又像是某種巨大怪物的觸手，從它身上垂落，一部分連線著臺下“觀眾”，更多的則如同瀑布般垂在緊閉的幕布前，微微盪漾，散發著令人作嘔的血腥氣和甜香。
整個禮堂，就像一個巨大而詭異的提線木偶劇場。
木偶是操縱者，觀眾是被操縱者，而舞臺，是即將上演“最終劇目”的祭壇。
沈清歌看到那木偶的瞬間，身體猛地一顫，喉嚨裡發出一聲壓抑的嗚咽，手腕腳踝的深紫色痕跡又開始隱隱發光、躁動。
廣播裡的戲詞停了。
死一般的寂靜籠罩了禮堂。
只有那無數血線微微飄蕩的窸窣聲，和臺下近千“觀眾”整齊劃一的、微不可聞的呼吸聲。
然後，那懸浮的木偶，輕輕“轉”向了晨蕪的方向。
兩滴血珠“注視”著她。
一個尖細、陰冷、非男非女、彷彿無數聲音重疊在一起的聲音，直接在所有人的腦海中響起，帶著無盡的怨毒和一絲……扭曲的興奮：
【新角兒……來了……】
【壓軸的……總算……齊了……】
【鑼鼓……響……】
【好戲……開場……！】
隨著這聲音，舞臺上猩紅的血線瀑布猛地一蕩！緊閉的深紅色幕布，在無數血線的牽扯下，發出“嘩啦啦”的巨響，緩緩向兩側拉開！
舞臺燈光不知何時亮起，是刺目的、不祥的暗紅色，將空蕩的舞臺照得一片血紅。
木偶身上的血線瘋狂舞動，如同群蛇亂舞，一部分猛地射向入口處的沈清歌！
“啊！”沈清歌尖叫一聲，想要後退，但身體卻被王聰聰架著，而血線的速度更快！
眼看血線就要再次纏上沈清歌
晨蕪動了。
她沒去擋血線，也沒攻擊木偶。
她只是上前一步，走到了觀眾席前方的過道上，正好站在了舞臺與入口之間。
然後，她抬起頭，目光平靜地迎向舞臺上空那兩滴血珠，以及漫天狂舞的血線。
她的聲音不大，甚至有些懶洋洋的，卻奇異地穿透了禮堂裡那令人窒息的死寂和腦海中的魔音，清晰地傳到每一個角落
“行了，別嚎了。”
她頓了頓，像是有點不耐煩。
“戲，可以演。”
她抬起手，指了指那些呆坐的“觀眾”，又指了指舞臺上空狂舞的血線和木偶，最後，目光落回那兩滴血珠上。
嘴角，勾起一抹沒甚麼溫度，卻帶著不容置疑掌控感的弧度。
“但怎麼演——”
“得聽我的。”
晨蕪聲音落下，整個禮堂的空氣彷彿凝固了一瞬。
舞臺上方，“小牡丹”木偶那雙血珠眼睛猛地收縮了一下，猩紅的絲線瀑布停滯了剎那，隨即是更加狂躁的舞動，如同被激怒的毒蛇群。
非男非女的疊音再次在所有人腦中炸響，充滿了暴戾和嘲弄
【聽你的？你……算甚麼東西？！】
【這是……梨園的規矩……我的規矩！】
【角兒……上臺！鑼鼓……伺候！】
話音未落，那些原本射向沈清歌的血線猛地加速，如同嗅到血腥味的螞蟥，靈活地繞開了擋在前面的晨蕪，彷彿本能地忌憚著她，從刁鑽的角度撲向沈清歌！
“啊！”沈清歌尖叫，王聰聰和蘇夜下意識地想擋，但那血線速度快得詭異，輕易繞過他們，精準地纏上了沈清歌的手腕和腳踝！
這次，不是之前那種虛幻的連線，而是真實的、冰冷的、帶著倒刺般觸感的猩紅絲線！它們一纏上，立刻收緊，深深勒進沈清歌本就腫脹發紫的面板，劇痛讓她眼前發黑，幾乎暈厥。
更可怕的是，絲線傳來一股無法抗拒的牽引力，拉扯著她，踉踉蹌蹌地脫離王聰聰的攙扶，如同一個真正的提線木偶，被操縱著，一步，一步，朝著那血紅的舞臺走去。