老黃做賊似的挪到裡間門口，手抬起又放下，反覆幾次，最終還是硬著頭皮，輕輕拍了拍們，壓低聲音
小姐…小姐？醒醒…誒，醒醒唷…
裡間床上，晨蕪正裹著她那床洗得發白的碎花薄被，睡得天昏地暗。
被這蚊子哼哼似的聲音打擾，她不滿地咕噥了一聲，像只被驚擾的貓，把腦袋往枕頭深處埋了埋，含糊道
...阿玄…別鬧…困……
趴在床尾墊子上的阿玄抬起碧綠的貓眼，懶洋洋地瞥了老黃一眼，甩了甩尾巴，表示這鍋它不背。
老黃額角見汗，只得又湊近些，稍微提高了點音量
小姐！不是阿玄，是老黃我！有…有急事！
急事...
晨蕪的意識被強行從睡夢深處拉扯，眉頭緊緊皺起，帶著濃重的鼻音和被打斷美夢的熊熊怒火
天塌了也得等姑奶奶睡醒！滾出去！
她抓起枕頭就想往外扔。
老黃嚇得一縮脖子，連忙快速說道
是陳局長！陳瑾軒局長親自來了！就在外頭等著呢！
說城西出了天大的邪乎事兒，十幾個修老房子的工人全折在裡頭了，生死不知！
他看了都說兇險得緊，尋常法子對付不了！非得請您出馬不可！
這一連串的話像冰水一樣潑進了晨蕪混沌的腦子裡。
她揉著眼睛，慢吞吞地坐起來，聲音沙啞帶著濃濃的不悅
吵死了...讓他等著。
雖然語氣不善，但她還是磨磨蹭蹭地下了床，胡亂套上外衣，用手指耙了耙亂成雞窩的頭髮，趿拉著鞋，一臉最好真有大事否則要你好看的表情，掀開布簾走了出去。
外間，陳瑾軒正襟危坐，看到晨蕪出來，立刻站起身。
老黃則憂心忡忡地跟在晨蕪身後。
晨蕪看也沒看陳瑾軒，徑直走到她那把專屬的舊搖椅裡，把自己窩了進去，打了個大大的哈欠，這才懶洋洋地抬起眼皮，掃了對方一眼
陳大局長，深更半夜的，甚麼風把您吹到這小廟來了？還讓不讓人睡覺了？
陳瑾軒知道這位的脾氣，也不繞彎子，直接說道
晨先生，打擾了，城西有座光緒年間的按察使舊宅，文物局正在組織修繕，但出了怪事，十幾個工人在裡面失蹤了，情況很詭異。
晨蕪挑了挑眉，稍稍坐直了些
古宅？消失了十幾個人？這聽起來倒是個麻煩事兒。
她的語氣裡帶著幾分玩味，睡意似乎消散了一些。
阿玄輕盈地跳上櫃臺，優雅地舔了舔爪子，碧綠的貓眼轉向陳瑾軒
是吸人精氣？還是餓久了，吃人肉補充能量？它歪了歪頭，該不會是殭屍吧？那種蹦蹦跳跳的？
陳瑾軒看向黑貓，神色凝重：我沒深入探查，但我最後碰到的一個...人，已經不能稱之為人了，像是被甚麼東西徹底掏空了，動作極其詭異。
我的符紙打上去，也只是讓它受傷逃竄。
正因為感覺事態嚴重，遠超尋常，我才立刻來請晨先生。
晨蕪眼睛微微眯起，手指有一下沒一下地敲著搖椅扶手
聽起來確實有點意思。那麼...價錢怎麼算？
只要晨先生肯出手，酬勞是肯定有的。陳瑾軒立刻保證。
可以，走吧！
晨蕪一下子從搖椅裡站起身，動作乾脆利落。
但她剛站直，陳瑾軒卻面露難色
不過...晨先生，因為是文物局提議修復的古宅，屬於公務範疇，而且那些工人...多半凶多吉少，後續對他們的家人補償是一大筆支出...所以，可能...能申請到的酬金，數額上不會特別...理想。
晨蕪的動作頓時停住，臉上的興致肉眼可見地褪去幾分。
她慢悠悠地坐回搖椅，手指繼續敲著扶手，心裡的小算盤打得噼啪響
古宅...消失十幾個人...陳瑾軒都搞不定...聽起來真有意思！
好久沒碰到這麼帶勁的了！
無聊死了，正好找點樂子...
但是...錢給少了啊！
公務就是麻煩！白乾活可不行...
要矜持！不能表現得太感興趣，不然就被他拿捏了！
得讓他再加點！
她臉上沒甚麼表情，但熟悉她的老黃和阿玄都能感覺到她那點糾結的小心思。
陳瑾軒看著她又窩了回去，心裡明白不出血是不行了。
他咬咬牙，試探著開口
晨先生，我會盡力去申請，給您申請三萬...不！三萬五！您看這個數......
他話還沒完全落下，就見剛才還一臉興致缺缺的晨蕪地一下又從搖椅裡彈了起來，動作快得帶起一陣風
成交！走吧！
她一邊說著，一邊已經開始收拾東西，動作利落地拿起桌上的帆布包，對著阿玄招手
阿玄，走了，幹活！
阿玄優雅地跳下櫃檯，邁著貓步跟上，碧綠的貓眼裡閃過一絲瞭然的笑意。
陳瑾軒看著瞬間變臉的晨蕪，張了張嘴，最後只能無奈地抬手，輕輕拍了一下自己的嘴巴，低聲嘀咕：......還是給多了。
老黃在一旁看著這一幕，哭笑不得，連忙上前
小姐，您這就去啊？要不要再帶點別的裝備？
用不著，
晨蕪擺擺手，已經走到了門口
老黃你看好店，我們很快就回來。
陳錦軒也快步跟上，兩人一貓很快消失在夜色中。
老黃站在門口，望著他們遠去的方向，無奈地搖了搖頭，輕聲嘆了口氣。
……
院子裡靜得嚇人。
空氣裡只剩下燒完的符紙那股刺鼻的硫磺味，混著濃得讓人反胃的血腥氣，沉甸甸地壓在每個人胸口，悶得人有點喘不上氣。
孟迪感覺自己的心臟還在“咚咚”地撞著肋骨，手心溼漉漉的全是汗。
他用力吸了一下鼻子，那混雜的怪味嗆得他喉嚨發緊。
他使勁定了定神，握緊了手裡的特製桃木短劍，劍柄上纏的硃砂線硌著手心，帶來一絲真實的觸感。
旁邊幾個兄弟臉色都不好看，煞白煞白的，嘴唇抿得死緊。
他們本能地挪動著腳步，互相掩護著，背靠背圍成個小圈。
冰冷的槍口和加持過符咒的手電光，像幾根釘子，死死地釘在主屋那片黑得瘮人的門廊上。
只是那光柱的邊緣，總像是被黑暗悄悄啃掉了一圈，模模糊糊的，看不太真切。
“頭兒去請晨先生了，”
孟迪的聲音不高，帶著點沙啞，在死寂裡特別清晰
“張道長和秦師傅估摸著也快到了。”
他掃了一眼身邊的兄弟，語氣沉了下去
“待會兒人到了，都聽招呼，小心點”
“知道，孟隊！”
幾個隊員低聲應道，聲音繃得緊緊的。
老王把手裡攥著的雷火符又捏緊了些，小趙則悄無聲息地給霰彈槍上了顆刻著符文的獨頭彈。
空氣裡的緊張感像根拉滿的弦。