孟川站起身，正要走向最近的一頭影獸屍體。
忽然——
四面八方，同時響起密集的聲響！
那聲音由遠及近，越來越響，越來越密。
灌木叢中，樹梢之上，山石之後，一頭又一頭銀灰色的身影竄出！
它們是被白毛影獸自爆的動靜引來的。
孟川掃視四周，面色平靜。
來得好。
他心念微動，周天星辰陣再次運轉。
漫天星辰虛影浮現，清冷的星光灑落。
那些剛剛衝入陣中的影獸，身形猛然一滯。
它們還未反應過來發生了甚麼，便有無數星辰墜落而下。
……
半炷香後。
最後一聲慘叫消散。
陣中，又多了二十餘具影獸的屍體。
灰白色的毛髮，橫七豎八，躺了一地。
孟川深吸一口氣，散去陣法。
開始翻找。
他蹲下身，從第一具影獸屍體開始。
這些影獸死後，身形不再變化，保持著原本的猴形。
它們的胸口處，隱隱有一團微弱的光芒。
孟川探手，靈力化作鋒銳的刀刃，輕輕劃開那處皮毛。
一枚灰白色的獸核，滾落掌心。
那獸核約莫鴿卵大小，呈不規則的圓形，表面光滑，散發著淡淡的灰白色光芒。
與他之前見過的任何一種五行屬性獸核都不同。
而是一種說不清道不明的感覺。
他閉目，微微感應。
獸核之中，蘊含著一股奇異的能量。
那能量不似靈力，不似妖元，也不似煞氣。
它介乎三者之間，卻又與三者截然不同。
“有意思。”
他喃喃道，將這枚獸核收入儲物戒指。
繼續。
下一具。
又一枚灰白色獸核。
再下一具。
又一枚。
他動作很快，一具一具翻找過去。
那些銀灰影獸的獸核，大小、色澤都差不多，全是三階。
七十餘具屍體。
七十餘枚獸核。
最後。
他來到那片焦黑的地面之前。
白毛影獸自爆的地方。
地上只有一個深坑，坑壁焦黑，散發著刺鼻的氣味。
屍骨無存，毛髮無存，甚麼都沒有留下。
孟川蹲下身，在焦土之中仔細翻找。
片刻後。
孟川搖搖頭，自爆本就是能量核心爆炸，自然沒有所謂的獸核留存。
他站起身，掃視四周。
七十餘具影獸屍體，橫七豎八躺了一地。
這些東西，他暫時不知道有甚麼用。
但既然是秘境中的異獸，屍體總歸有些價值。
他翻找出一枚空置的儲物戒指，袖袍一揮。
七十餘具屍體，盡數被收入其中。
連同那些灰白色的獸核，也一併存放。
做完這一切。
終於到了真正收穫的時刻。
孟川轉過身，望向潭水邊那片草地。
月光之下，靈草搖曳，熒光點點。
他深吸一口氣，邁步上前。
第一株。
四階靈草，通體火紅，葉片如焰。
他蹲下身，靈力化作最柔軟的水流，小心翼翼地探入泥土之中，將根系連同周圍的土壤一同包裹，輕輕一提。
完整出土。
送入戒指空間，安置在靈圃特意開闢的區域。
第二株。
四階靈草，冰藍如玉，花開九瓣。
第三株。
四階靈草，通體金黃，隱隱有龍紋流轉。
他一株一株地移植，動作輕柔而熟練。
每一株靈草，都完整地收入靈圃之中。
那些三階靈草，更是密密麻麻，一簇一簇。
他如同一個最耐心的園丁，一株一株，仔細打理。
兩百餘株三階。
二十餘株四階。
不。
不止。
他抬頭，望向周圍。
周遭影獸都被動靜吸引，原先影獸守護的位置想來還有許多靈草。
孟川毫不猶豫，開始四處尋找。
山坡上。
石縫間。
溪流邊。
一株又一株，一片又一片。
孟川沒有放過任何一株。
他走遍了方圓數里，將每一株靈草都仔細檢查、小心移植。
當最後一株靈草被收入戒指空間時，他粗略估算了一下。
加上潭水附近的收穫。
三階靈草，超過四百株。
四階靈草，超過三十株。
這是他進入桃源以來，單次收穫最大的一次。
他回到潭水邊，長長吐出一口濁氣。
低頭看去，衣衫上滿是血漬與泥土，狼狽不堪。
他搖了搖頭，縱身躍入潭中。
潭水冰涼，清澈見底。
月光透過水麵，在水底投下斑駁的光影。
孟川沉在水中，任由水流沖刷著身上的血汙。
那些乾涸的血漬在水中漸漸化開，一縷縷淡紅色消散於潭水之中。
他潛入水底。
有些靈草，是生長在水中的。
他在水底的石縫間、巖壁旁仔細尋找。
片刻後，眼睛一亮。
一株通體淡藍、葉片如絲的水蘊草，正紮根在一塊青石之下。
四階。
他小心翼翼地將它連根挖出，收入戒指空間。
繼續尋找。
又找到一株通體翠綠、形如水藻的青玉藻。
四階。
還有十餘株三階的水生靈草，零零散散分佈在潭底各處。
他一株一株，全部收入囊中。
待他浮上水面時，潭水已被攪得有些渾濁。
他游到岸邊，縱身躍出。
靈力運轉，身上水汽瞬間蒸乾。
翻手取出一套乾淨的衣袍，換上。
那身沾滿血漬的舊衣，被他隨手扔在一旁。
月光依舊。
他盤膝坐下，閉目調息。
不老長青體在體內緩緩運轉，那些細小的傷口早已癒合。
就連方才被自爆震出的內傷，也在生機之力的滋養下恢復了大半。
他睜開眼，低頭看著自己的雙手。
今日這一戰，雖然兇險，但收穫也遠超預期。
他搖了搖頭，嘴角微微上揚。
最為關鍵的是那些奇怪獸核。
他雖然弄不清作用，但只要離開了此地，便能返回鬼谷檢視典籍。
屆時自然會弄清楚這些獸核的作用。
他閉上眼，繼續調息。
月光灑落，戒指開始吸納周遭的靈氣。
大陣依舊在運轉，星光籠罩著這片潭水。