洞外光陰，彈指一揮。
距離孟川踏入問道洞第三層，已經過去整整半年。
這半年來，楚震霄幾乎寸步未離。
他就盤坐在洞口之外的那片青石平臺上，閉目調息，偶爾睜眼望向那幽深的洞口，眼中滿是擔憂與期待。
半年的時間，對於元嬰修士而言，不過是一次閉關的零頭。
但這半年，對他來說，卻格外漫長。
那小子…還活著嗎？
被困在第三層裡，有沒有危險？
會不會已經…
他不敢往下想。
他只能等。
這一日，楚震霄睜開眼，望著洞口怔怔出神。
忽然，他腦海中閃過一個畫面。
那一頭雪白的頭髮。
那因生機損耗而蒼老的面容。
那小子…為了救他，燃燒了自己的生機。
而現在，他被困在洞中，不知何年何月才能出來。
若是三年五載，甚至十年八年…
他那本就所剩無幾的壽元，還能撐得住嗎？
萬一那小子成功逃出，到時壽元耗盡怎麼辦？
楚震霄猛地站起身。
“不行。”
他喃喃道。
“不能幹等下去。”
“老夫得去…為他找延壽之藥。”
他最後看了一眼那幽深的洞口，深吸一口氣，身形一晃，化作一道金色遁光，破空而去。
……
五年。
整整五年。
這五年裡，楚震霄走過中州多處險地。
他深入過毒瘴瀰漫的萬毒谷，與四階毒蟒搏殺，險些命喪其中。
他闖進過兇獸盤踞的天絕山脈。
他甚至冒險進入過那號稱元嬰埋骨之地的幽冥澗。
五年之間，他大小戰鬥近百場。
身上添了無數新傷。
有的深可見骨，有的至今未愈。
但他不在乎。
他只知道，自己欠那小子一條命。
只要能還上這條命，哪怕豁出性命，也在所不惜。
五年後的這一天。
一道金色遁光，從天際激射而來，直直落入鬼谷山門。
楚震霄的身形，踉蹌著落在廣場之上。
他身上衣衫破爛，血跡斑斑，幾道猙獰的傷口雖然已經結痂，卻依舊能看出當初的兇險。
但他的臉上，卻帶著笑容。
那笑容，燦爛得像個孩子。
他伸手探入懷中，小心翼翼地取出一隻玉盒。
玉盒通體晶瑩，隱隱可見其中一株翠綠欲滴的靈草靜靜躺著。
那靈草不過三寸來高，葉片肥厚，頂端結著一顆淡金色的果實，散發著淡淡的藥香。
金靈延壽果。
他花了五年時間，九死一生，終於找到了這株延壽靈草。
只要煉製成丹藥，便能延壽三十年。
楚震霄小心翼翼地將玉盒收好，深吸一口氣。
他沒有回自己的洞府休整。
甚至沒有換一身乾淨的衣衫。
他就這樣帶著滿身傷痕，駕馭遁光，徑直朝著山頂那座巍峨的大殿飛去。
大殿之中。
古松子盤坐於蒲團之上，閉目調息。
他感應到楚震霄的氣息，緩緩睜開眼。
當看到那個渾身是傷、卻滿臉笑容的老友時，他微微一愣。
“楚長老，你…”
“谷主！”
楚震霄打斷他，甚至連寒暄都顧不上，直接開口問道。
“我那賢弟——可曾出來？”
古松子聞言，沉默了一瞬。
他看著楚震霄那雙滿是期待的眼睛，心中輕嘆一聲。
微微搖頭。
“這五年，本座一直分出一縷神識，探查問道洞內外。”
“洞中無人進出。”
“第三層…也無人出來。”
他頓了頓，聲音低沉。
“恐怕…”
他沒有說下去。
但言下之意，已不言而喻。
五年了。
一個結丹修士，被困在那種地方五年。
恐怕絕無可能逃脫。
楚震霄面色微變。
但他沒有退卻。
他猛地向前一步，沉聲道。
“谷主，那枚玉符呢？”
“將玉符給我！”
“我進去，換我那賢弟出來！”
古松子瞳孔微縮。
那枚玉符是唯一能自由進出第三層的信物。
持有此符者，可在陣法之中激發，被直接傳送出來。
但此符只有一枚。
是當年玄衍子親手所制，留給後來者的一條退路。
此刻若是給了楚震霄…
他進去。
那孟川出來。
便是一命換一命。
古松子面色一沉，厲聲道。
“胡鬧！”
他深吸一口氣，壓下火氣，放緩語氣道。
“你根本不通陣道。第一層那幻陣，你或許能以元嬰修為強行破開。但那第二層的天罡地煞陣，你如何破解？”
“就算你拼了老命，破了第二層——難道真要與他換命不成？”
“他白髮盡顯，顯然生機無多，縱然你換他出來又能活上幾年？”
楚震霄聞言，猛地從儲物袋中取出那隻玉盒。
他雙手捧著玉盒，遞到古松子面前，急切道。
“谷主請看！”
“金靈延壽果！”
“我花了五年時間，九死一生，終於尋來了延壽之藥！足夠我那賢弟再活三十年！”
“況且…”
他聲音微微顫抖，卻堅定無比：
“況且，我這條命，本就是他救的！”
“當日若非他以自身生機救我，我早就死在海岸上了！”
“一命換一命，理應如此！”
“還請谷主——成全！”
他說完，深深躬身，久久不起。
古松子看著他。
看著這個滿身傷痕、氣息萎靡、卻依舊倔強地站在自己面前的老友。
看著他那雙滿是血絲、卻依舊明亮的眼睛。
看著他那微微顫抖的雙手，和那雙手上捧著的玉盒。
心中，五味雜陳。
他何嘗不明白楚震霄的心思？
他深吸一口氣，緩緩搖頭。
“你若進去，絕無出來可能。”
他頓了頓，聲音低沉。
“那小子先前被你救過兩次，你無需太過介懷。”
楚震霄聞言一急，還想說些甚麼，古松子連連擺手制止，安撫道。
“況且那小子陣道造詣極高，未必不能依靠自身脫困。”
這話，他自己都不太信。
但他只能這樣說。
楚震霄抬起頭，還想再說甚麼。
“谷主——”
“此事，無需再議。”
古松子抬手，打斷了他。
他的目光，堅定而決絕。
“玉符，我絕不可能交出。”
話音落下。
他不再看楚震霄，身形一晃，化作一道遁光，消失在大殿外。
只留下楚震霄一人，獨自站在空曠的大殿之中。
良久。
楚震霄緩緩直起身。
他看著古松子離去的方向，面色難看到了極點。
但最終他深吸一口氣，鬆開拳頭。
轉身，大步走出大殿。
遁光劃破天際。
片刻後，楚震霄的身形，落在山腰處那處熟悉的洞口之前。
問道洞。
那幽深的洞口，依舊如同五年前一樣，靜靜地敞開著。
楚震霄站在洞口，望著那片幽深。
良久。
他緩緩盤膝坐下。
就在洞口之外，那塊他曾經坐了半年的青石平臺上。
他要等。
等那小子出來。
一年不出來，等一年。
十年不出來，等十年。
百年不出來，等百年。
他欠那小子一條命。
還不上，就一直等。
山風呼嘯，吹動他那滿是血跡的破爛衣袍。
陽光灑落，照亮他那張滿是疲憊卻堅定的臉。
他就這樣坐著，如同一尊石像。
靜靜地等。
日升日落。
又是一日過去。
兩日。
三日。
一月。
兩月。
楚震霄依舊坐在那裡。
他沒有回洞府療傷。
甚至沒有換一身乾淨的衣衫。
他就那樣帶著滿身傷痕，坐在洞口之外，閉目調息。
偶爾睜開眼，望向那幽深的洞口。
眼中，滿是期待。
遠處。
古松子負手而立，站在大殿之巔，遙遙望著那道盤坐於洞口的身影。
他輕嘆一聲。
喃喃道。
“痴人…”
他搖了搖頭，轉身離去。