孟川掙扎著盤膝坐好，雙手艱難地掐動一個古樸的法訣。
那口三尺高的暗青色小鐘，輕輕一震，隨即化作一道柔和的青色流光，徑直投向孟川。
青光及體，毫無阻礙地沒入孟川丹田所在。
丹田氣海之中。
九紋金丹緩緩旋轉，散發出精純磅礴的靈力。
就在金丹上方，青光匯聚，那口暗青色的小鐘再次浮現，形態比外界時更加凝實，道韻更加內斂。
小鐘輕輕落下，無聲無息地懸停在金丹正上方三寸之處。
“嗡！”
就在鍾與丹位置固定的剎那，九紋金丹微微一震，九道金色道紋光芒流轉，一道精純的本源丹氣升騰而起，緩緩將小鐘包裹。
與此同時，小鐘鐘體上那些天然的混沌道痕也微微發亮，垂下一縷縷暗青色的氤氳之氣，與金丹散發出的靈力交融在一起。
鍾與丹，並未接觸，卻透過這氣息的交融，建立起了一種玄妙無比的聯絡。
孟川立刻感到，自己的金丹似乎更加穩固了，靈力運轉更加圓融自如，連之前因過度消耗而有些萎靡的神識，都感到一陣舒泰，被鐘體散發的無形道韻溫養著。
而懸於金丹之上的小鐘，則如同回到了母體，貪婪而柔和地吸收著孟川本源丹氣的滋養。
鐘體內那些剛剛刻下的禁制，在這同源之力的溫養下，開始緩緩地生長、磨合，與鐘體材料結合得更加緊密，逐漸褪去新刻的生澀，向著渾然天成的境界邁進。
丹養鐘形，鍾鎮丹元。
性命交修，自此而始。
孟川蒼白的臉上，終於露出了疲憊卻無比滿足、無比欣慰的笑容。
他緩緩閉上雙眼，沉心內視。
“接下來的，便是水磨工夫的溫養，以及...等待它歷經劫力，一步步蛻變至真正圓滿。”
心中默唸，無盡期待。
地火室內，重新歸於徹底的寂靜。
數日後。
地火室厚重的石門無聲滑開，一道青袍身影緩步走出。
孟川站在院中，負手而立，深深吸了一口外界清冽的空氣。
久違的天光照在身上，帶來融融暖意。
他體內靈力流轉圓融，神識清明透徹，連續煉製本命法寶帶來的巨大消耗與精神疲憊，已在幾日靜坐調息中一掃而空，此刻又是一副神采奕奕的模樣。
心念微動，沉心內視。
丹田氣海內，景象已與往日大不相同。
九紋金丹依舊緩緩旋轉，吞吐著精純磅礴的靈力。
而在金丹上方三寸之處，一口通體暗青、高約三寸的微型古鐘靜靜懸浮。
正是初成的九劫鎮淵鍾。
此刻的小鐘，比之剛收入丹田時，氣息更加內斂沉穩。
孟川能清晰地感應到，在那鐘體最核心處，自己當初融入的那一縷神念種子，正在這同源之力的溫養下，極其緩慢地生長。
它如同胚胎，吸收著養分，與鐘體的材料、內部繁複的禁制進行著更深層次的融合。
這需要日夜以自身靈力和神識溫養，待那縷分神逐漸壯大，與法寶徹底結合，誕生出初步的靈性，方能達到心意相通、如臂指使的完美境界。
“根基已立，前路可期。”
孟川心中默唸，收回內視，眼中閃過一抹滿意的神色。
本命法寶初成，接下來的漫長孕養，不過是時間問題。
而擁有了九劫鎮淵鍾雛形，他的實力底蘊，已然再上一個臺階。
他整理了一下衣袍，揮手撤去院落周圍的防護禁制，信步走出小院。
穿過清淨的後院廊道，來到金鱗商行前堂，眼前的景象卻讓孟川眉頭微挑。
前堂不復往日的井然有序，顯得有些雜亂。
幾個夥計正忙著清點一堆看起來品質參差的海獸材料，臉上卻不見多少喜色，反而眉頭緊鎖。
櫃檯後，王淳正對著幾枚玉簡，抓耳撓腮，唉聲嘆氣，一副焦頭爛額的模樣。
“王掌櫃。”
孟川出聲喚道。
王淳聞聲抬頭，見是孟川，臉上勉強擠出一絲笑容，連忙從櫃檯後繞出。
“孟前輩，您出關了？快請這邊坐！”
他將孟川引到內堂茶室，吩咐夥計重新沏上一壺上好的寧神靈茶。
只是看他那心不在焉、頻頻看向外面的樣子，顯然心思沉重。
待茶香嫋嫋升起，王淳親手為孟川斟了一杯，自己也端起一杯，卻只是拿在手裡，半晌沒有喝，最終化為一聲長嘆。
“王掌櫃似有煩心之事？”
孟川抿了口茶，淡淡問道。
“唉！前輩慧眼。”
王淳放下茶杯，苦著臉開始大倒苦水。
“還不是讓那怒濤殿給鬧的！”
“怒濤殿？”
孟川放下茶杯。
這怒濤殿乃是萬頃碧波海的第一勢力，統御著包括碧波城在內的諸多島嶼、城池，勢力龐大，殿主更是元嬰後期的大修士，威震一方。
“正是！”
王淳語氣中帶著不滿與無奈。
“自從小極州那邊活屍之禍愈演愈烈，五大宗門徵召修士，咱們碧波海不少好手都去了那邊。按理說，海域該太平些才是。可怒濤殿不知怎的，反而以此為由，說是要加強海域防衛，對其掌控下的所有城池、坊市，加徵了三成的商稅！特別是我們這些經營海貨、妖獸材料的行當，加徵得最多！”
他越說越激動。
“前輩您說，這叫甚麼道理？小極州打仗，關我們碧波海商賈甚麼事？我們金鱗商行本就本小利薄，主要靠走量，利潤不高。”
“如今這稅收陡然一加，許多生意都快做不下去了！這不，剛接了一單中等海獸材料的買賣，算下來，扣除成本和新加的稅，幾乎不賺甚麼了！”
王淳指著外面那堆正在清點的材料，滿臉愁容。
“再這麼下去，這金鱗商行，怕是難以維繫。手底下還有這麼多夥計要養...唉！”
孟川靜靜聽著，神色不變。
修仙界中，高階修士掌控的資源地，盤剝低階修士與商賈乃是常事。
怒濤殿此舉，無非是借局勢之名，行斂財之實。只是苦了王淳這等小商行。