“好小子！”段志玄大步上前，用力拍了拍趙子義結實的臂膀，上下打量著，“幾年不見，個子躥得比叔還高了，也壯實了！好，好啊！”
“下官等，拜見定國公！”涼州眾官員齊聲行禮。
“諸位不必多禮。”趙子義拱手還禮。
“走走走，進城！酒宴早已備下，今夜咱爺倆非得好好喝幾杯，說道說道這些年的變化！”
段志玄拉著趙子義的手就往城裡走，臉上是發自內心的笑容。
死神軍的宿營、補給等一應雜務，自有姚力與涼州府對接安排，無需趙子義操心。
當夜，都督府內燈火通明，段志玄與趙子義把酒敘舊，感慨良多，話題似乎永遠也說不完。
次日，趙子義在段志玄安排的嚮導陪同下，來到了城內的有間商城隴右分部。
眼前的景象讓趙子義略感驚訝。
這處商城的規模和氣派，竟似比長安的總部還要熱鬧幾分。
商城本身是一座融合了唐風與西域特色的宏偉建築，而它的周圍，密密麻麻地簇擁著各式各樣的胡人店鋪……琳琅滿目，喧囂鼎沸。
這些異域商鋪彷彿眾星拱月般，將以有間商城為核心的這片區域，變成了河西走廊上最繁華的貿易中心。
“郎君！哈哈哈！郎君！俺想死你啦！”
一個洪亮帶著濃重口音的聲音響起。
只見一個面板黝黑、滿臉絡腮鬍、身穿名貴翻毛皮袍、脖子上掛著醒目金鍊的壯碩男子，大笑著張開雙臂奔了過來。
趙子義打量了一下這身暴發戶氣息十足的裝扮，遲疑道：
“您是……哪位？”
那男子頓時僵住，表情垮了下來：“郎君！是我啊！李剛！李剛啊！”
他急得直跳腳。
此人正是當年“九大金剛”之一李剛。
因為隴右的有間商城生意太好了，不少草原和異族商人在此聚集。
他們是專門做有間商城的各項生意，他們能不用去到長安，所以，這裡的有間商城就成了如今這樣，把四周的胡人店鋪給圍了起來。
也正是因為此地的重要性，所以是九大金剛之一的李剛負責此地的業務。
“臥槽！”
趙子義這才認出來，“這才幾年沒見？你怎麼……變成這副尊容了？”
“五年！你知道我這五年是怎麼過的嗎？”李剛表情誇張，“你選的嘛！郎君！”
“額……你不會跟我說耶穌來了也救不了人吧？”趙子義說道
李剛：？？？？？？
耶穌？耶穌是誰？大唐有耶這個姓嗎？
“不對不對！甚麼叫我選的？你當年自己請纓要過來的好嗎！”趙子義不在胡說八道。
“啊？是嗎？我不記得了。”
李剛眨眨眼，一臉“我忘了”的無辜表情，
趙子義：……
“這樣啊，看來你在這裡過的不太好。我調你回長安好了。”趙子義說道
“別別別，您看我現在，也算混出點樣子了。”
他得意地一揮手，“都出來，見過郎君！”
只見從後面呼啦啦出來一群女子，有唐裝打扮的，也有西域胡女、草原姑娘，個個衣著光鮮，手裡還牽著或抱著孩子。
“見過郎君。”女人們盈盈行禮。
趙子義：“(O_O) ”
“郎君，這是我正妻，涼州本地一位府兵校尉家的女兒。”
李剛先指著一位端莊的唐裝婦人，然後依次介紹，“這些都是我的妾室。這些皮猴子，都是我的種！四個兒子，七個女兒！怎麼樣？”
“……行啊李剛，小日子過得挺紅火。”趙子義扯了扯嘴角。
“全託郎君的福，才有如今的日子。”李剛嘿嘿笑道。
“就是你這身行頭，這做派……”
趙子義指了指他的皮袍和金鍊，皺眉道，“我怎麼覺得，你都快被胡人同化了？”
趙子義語氣轉為嚴肅：“我們來到這裡，是要用大唐的物阜民豐、禮儀文明去影響他們，告訴他們甚麼是更好的生活、更高雅的趣味。
是你該讓他們學著穿大唐的絲綢，用大唐的瓷器，嚮往長安的氣象，而不是你把自己弄得像個胡商頭目。
記住，在這裡，大唐的風尚，才是最高階、最值得追捧的。你得端著點，要有文化自信！”
李剛如同被敲了一記，呆立片刻，隨即恍然大悟，重重一拍腦門：
“郎君教訓的是！我明白了！以後我知道該怎麼做了！”
“明白就好。我要的物資，準備得如何了？”
“郎君放心！”李剛瞬間恢復精明幹練的神色，“這裡是隴右，除了糧食需要大量從中原調運，您單子上其他東西，都很容易湊齊。
不少胡商手裡就有現貨，價格也公道。”
“很好。吐谷渾戰事一旦平定，我會立刻通知你。你務必提前在最靠近吐谷渾邊境、安全可靠的地方設立中轉倉庫，將物資預先囤積過去，確保我能第一時間呼叫。”
“是！我立刻去辦！”
趙子義又在商城內巡視了一圈，與李剛敘了會兒舊，瞭解了更多隴右及西域的商情動向。
姚力跟在後面，眼睛滴溜溜轉著，打量著商城龐大的貨物吞吐和資金流轉，心裡顯然又開始盤算新的生意經。
當日，完成補給的死神軍並未在武威多做停留，稍事休整後，便再次啟程，沿著河西走廊繼續向西北方向挺進。
他們的目的地是張掖與酒泉交界處，祁連山北麓的九墩溝營寨。
那裡將是翻越祁連山之前的最後一處大型補給點和前進基地。
數日後，祁連山北麓，九墩溝。
營寨依河而建，背靠險峻山巒。
此地已是邊軍前哨，氣氛與內陸城鎮迥然不同。
先期抵達的教官隊首領向趙子義彙報：“郎君，軍需軍八百人已成功翻越祁連山，在西海西北方向處，尋得一處背風臨水的隱蔽河谷，建立了前進營地。
這些時日，他們分批往返穿越山脈，已將部分糧草運抵彼處。
翻山路線大致明確，前半段沿河谷上行，路尚可行；
中段需翻越兩處海拔較高的山口，最為艱難；
後段則沿另一側河谷下行，直達山南草原。
全程所見，人煙極其稀少，偶有零星牧民，亦遠遠避開。”